凌霄慕竹

　　两人不再说话，谢凌洗完帮孔笙穿戴整齐，一起吃过早饭，才叫盲师傅来按腿，自己则像个监工的，生怕孔笙抬腿跑了。

　　第二天如旧。谢凌散了早朝回来，盲师傅正给孔笙按腿，门房来报：“公子，大人，岑世子来探望。”

　　谢凌的眉头微皱。
　　孔笙正在接受谢凌监工，浑身像上了钢板一样僵。一听好友来了，他如获大赦赶忙睁开眼，一双眸子锃亮地看着谢凌，有些讨好地说：

　　“我和他总归要见上一见，早见晚不见，快请进来。”
　　谢凌眉头皱成了山。

　　岑毓当日和谢凌斗狠被下一成，现在又来是几个意思？
　　岑毓提着根千年老参到了，见三人这张力满满的戏剧感，一时不知道是站是坐。

　　“子望，坐。”
　　“你怎么样了？”岑毓在孔笙旁边坐下来关切地看着他。
　　“暂时死不了。”

　　“得亏谢指挥你。说起当日情形，要不是你坚持，慕竹恐怕凶多吉少……这次来，我是真心实意向你赔罪。”他微笑看了谢凌一眼。

　　“岑世子不必客气。来我家的，只要不乱说就是客，王伯，看茶。”谢凌并不领情，而是威胁他不要将当日的事说给孔笙。

　　“沈伯，这也按了快半个时辰了，你先下去，明日再按吧。”
　　沈瞎子半酸不苦地冲谢凌“看”去。

　　“这里谁当家作主？沈伯你又看不见，转脸问他作什么？”
　　孔笙对于大权旁落的残酷现实颇有微词，自己不就生了回病么，一觉醒来，连个瞎子都看谢凌脸色了，往后还了得！

　　“不成，按完再说。”谢凌双臂胸前交叉，不依不饶。

　　人家已经给了这么大面子，孔笙再不敢说半个“不”字儿，一旁的岑毓则不慌不忙喝起了茶。
　　等沈瞎子按完，孔笙才长吁一口气，不好意思地对岑毓解释：“这，没太大用，又不好拂了沈伯一片心意。”

　　岑毓会意，转了话题：“我这次来，就是看你恢复的如何，见了也就放了心。今日还要进宫见皇上，准备再给你告一个月假，大理寺的差不急办，你调的我刑部档案也不急还，安心在家休养吧。”

　　“那怎么成？食君之禄，忠君之事，我吃空饷够久了，再养就真废了。今日你不来找我我就差人去叫你了，咱俩果然心有灵犀。再说，这些案卷都是刑部封档的，那么久不归还，怕夜长梦多，生出不测。正好你在，我有处疑问，要你帮忙参详参详。”

　　听到“心有灵犀”，谢凌脸上黑云翻墨。
　　“现在？这里？”

　　岑毓有点惊讶和妒忌：他和谢凌啥关系？已经好到公务都不用回避他了，连表面拒绝都不意思一下？

　　牵涉到三法司办案，闲杂人理应回避。谢凌是锦衣卫总指挥，名义上不该旁听，实质上偌大的晟国，没有锦衣卫不能听的，三人心里都清楚。

　　“不，咱俩去书房单独谈。”
　　“不行。你这次中毒，岑家嫌疑最大。他要真害你怎么办？”

　　“真害我还要和你抢着冲喜？”

　　原来一天时间，他什么都知道了。指定是魏都那个碎嘴子干的好事，难不成他小子是来反间我的！
　　“要当日来的是他，你现在有没有命那可不好说。”谢凌冷冷道。

　　“万霄，你把我送过去。”

　　孔笙不再和他啰嗦，而是命令。这是孔笙第一次叫谢凌的字，还居然是发号施令。真是生怕自己死得慢。

　　谢凌听傻了。
　　被孔笙一下叫成了木头人，呆在原地离魂。然后像被他下了蛊似的，一个反对的字儿都没说，十分顺从地将孔笙抱到轮椅里，推他进了书房。

　　然后，自己出了书房还给关上了门，又招来两个亲信道：
　　“你们二人，去房顶好生盯着，只要岑毓不伤他就不必动作，也不必听记。”说完径自去了花厅。

　　“他就这么走了？真的假的，去安排听记了吧？”岑毓一边翻看孔笙拿出来的案卷，仍不相信刚才那事儿是谢凌干的。

　　孔笙也不答话，只微微一笑，却并没压低声音，然后指着其中一处说：

　　“崇安23年冬案子并不多。但转过年来就多得井喷，而且一直到25、26年都不少，之后才慢慢减了下来。先是朝中最有实力继位的景王倒了，后有东西厂卫的总指挥袁天章被杀，中央地方大换血，该出事儿的都出个遍，朝廷就是个大染缸，也不稀奇。”

　　“是，这些案子三法司都审核过的，除了个别，罪名都坐实了，顶多轻重不一，有的偏向一些，有的判的重些，倒没查出什么蹊跷。”

　　“你再看这个案子，发生在崇安24年初：浔阳有个村子里，一户寻常人家的女子遭遇窃贼被杀。这个案子最后找到了真凶，是本村一个光棍无赖。那女子的母亲不久也伤心过度，跟着死了。”

　　“我有印象地方上报过，女子家中母女两人，她爹崇安22年来京城做生意就失踪了，她们母女还报过案。”

　　“是。唯一养家糊口的男主人3年前就失踪了，家里还能这么殷实能引来盗贼，那妙龄女子居然没有被光棍无赖侮辱。女子失踪的爹找到了没？做什么生意的？”

　　“她们没多久就撤了案，再说这年头兵荒马乱的失踪人口太多，大案子都查不过来，谁都不在意这个。女子说他爹是个老秀才，叫刘玉成，写得一手好字。你是怀疑他爹牵涉了什么大事，那幕后之人把他一家都灭了口？眼下人死的死丢的丢，什么线索都没了。”

　　孔笙的右手食指无意识地搭在腿上轻叩，大约半炷香时间，停了。
　　“不见得，听记是干什么的。”

　　“你信他？”
　　“阉党横行，除了赌上信他一回，也没别的办法。”

　　“你是不是对他……”岑毓欲言又止。
　　“怎么？”

　　“算了，没什么。当年就是他和袁天章把元祈逼死的。你可别忘了。”
　　“化成灰也忘不了。”孔笙咬牙。

　　“对了，我正想问你袁将军的案子呢，此前一直是我经手的，他被魏忠贤告发是漠北细作，还收了金银无数，全是诬告，我都查实了，打了这些年仗，官没进饷银没涨，家里房子都破得漏风，之前也都写了说明呈报给皇上了。”

　　“慕竹，我全告诉你，你这身子千万可不能再急了。袁将军的判决这两日就下来，情况很不好，皇上对漠北的事特别敏感，偏偏魏狗就擅长无中生有，只要和通敌扯上关系，你我又怎会不知道皇上怎么想。”岑毓欲言又止，眼神透出无限阴郁。

　　等岑毓从书房出来已经晌午，远远看见谢凌在院子里莳弄花草。他已经脱了长衫换上紧实短打，袖口领口和裤腿都利落地扎起，长发被木簪子高高挽起，素衣布鞋的样子，很像个花匠。这些花是谢凌扔了孔府上原来的花花草草，差人重新置办的。

　　现在是冬天，北方的京城，能经冬的花草不多，大都是从室内搬出来晒太阳的盆景，有风信子、水仙、仙人掌、绿箩、文竹。院外也有些耐寒的，比如上寒菊、月季、茶梅，只是都没开花。

　　孔笙自己把轮椅推到了门口，远远看着他躬身锄草，细致地浇水，冷时候植物需要的水少，谢凌几乎认真到了数着滴往上洒。

　　他想起10年前，那时自己还没离家去漠北，日常就喜欢养些花草。两个弟弟总是跟屁虫一样拎着铲子和水壶，耐心和他一起拔草除虫，有时候花开得快，蝴蝶蜜蜂不来，那两个捣蛋玩意儿会跑出去捉一些回来。阿衍从小多病，是个爱哭鬼。有一回被蜇了嘴唇，肿得香肠一样，疼得他哇哇哭。

　　“别哭了，能有多疼？”小和一边给他往嘴唇上糊块湿泥巴一边不耐烦嚷他：“待会泥巴干了给你揭下来，蜂针就跟着粘出来了。”

　　“你是没让它蜇，换你试试啊！哼。这个管用吗，呜呜呜……”

　　小和不动声色扒开外衣，阿衍瞪大了眼睛：呀！胸前被蜇红了一大片！自己还没来得及糊湿泥呢。
　　孔笙看着那猩红一大片，心疼坏了，他赶紧和了湿泥，极轻地涂在小和胸口，涂完还吹了好几下。

　　十一二岁的孩子都争强好胜，见大哥哥亲自上手给自己涂，小和那个骄傲劲啊，恨不得让蜜蜂多蜇几个包，见阿衍还在哼唧，更瞧不起他了：因为你老哼唧，大哥气得都没给你糊湿泥吧？我就不一样了，大哥还给我吹了几口仙气呢……

　　后来自己在漠北九死一生待了5年，等回来时像变了个人一样，再没碰过花草。
　　孔笙心口抽搐了一下。

　　岑毓走近谢凌：“冬日可不是养花的好时候，谢指挥的雅兴恐怕用错了地方。”
　　“要一开始就为了开花结果而养，是不是太功利了些。开不开花结不结果的随它们去。”

　　“要是死了呢？”
　　“那是你不会养，不配看。”

　　谢凌手上动作不停，等除了草，浇上水，才直起身回过头，拍打着身上的土道：“谈完了？”
　　“是。这就要告辞了，来和你说声。”

　　“岑世子，多事之秋，有些话我不得不说在前头。你官居二品刑部侍郎，又有公主侯爷护着，只要不谋反，再怎么作也不会出事。慕竹与你不同，他心思单纯，又没什么依靠，从来不知道保护自己，只一心不计死活地查案子，要是你动什么歪心思，我谢凌可不管你是谁。”

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