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灯会
俗话说“压儿子”，就是用新生的男婴来压仇家的孩子，意在诅咒对家再生不出儿子来，非是蛇蝎心肠的人干不出这折寿的事。
郑玉兰刚巧回来瞧见了，甭管这老话是真是假，连生了两闺女的郑玉兰气不打一处来，替闺女扇回了一巴掌后，又抡起扫帚朝她身上扫去，一路把她扫出了门。
宝珠知道自己做错事了，像只鹌鹑一样待在招娣的婴儿床旁。
郑玉兰想起刚才她那怂样就来气，转而又教训起宝珠来了。
“她是你哪门子的婶婶、姨、姐姐的，你就往家里带？”郑玉兰重重戳了戳宝珠的额头，恨铁不成钢道，“平日里你也就会跟我耍小聪明，使小性子了，正经碰上事就不顶用了？”
“认清楚了，这是徐家的大媳妇，也不知道啥时候回来的，给她钻了空子。以后见了她就朝她扔石子，扔完就跑听见没有？”
郑玉兰给宝珠支着损招，宝珠深以为意地点头。
在以后的好几年里，宝珠当真见了徐家大儿媳就扔石头，扔完拔腿就跑。徐家大儿媳气得够呛，奈何抓不住她，还不敢上门讨说法去，只能自认倒霉，当然这是后话。
待得傍晚跛子下活回来了，郑玉兰立刻叫上老公一起，抄了把大柴刀气势汹汹地冲徐家去了。
郑玉兰一脚踹开了徐家的院门，扯着嗓子把邻里乡亲都给喊了出来。
“大家伙都出来看看啊，徐老太婆一家得了眼红病，见不得咱家过得比她家好，专干些见不得人的龌龊事！
前些日子趁我们夫妻俩不在，欺负我家宝珠，今儿个又派了她那劈腿的媳妇来我家‘压儿子’。
感情她大儿子被戴绿帽，儿媳妇跟外头男人跑了几年，刚回来就抱了个几个月的野种不够，还要来恶心诅咒我，大家来评评理，她们家是何居心啊？！”
徐老太一家听闻动静都出来了，除了她那没脸见人的大儿媳妇和那不知爹名的“大孙子”。
徐老太首当其冲，指着郑玉兰怒骂道：“郑玉兰，你在我家撒什么泼？！你打我儿媳这事我还没找你算账呢，你就敢找上门来了？”
郑玉兰的嗓门一点不比她低：“是没找还是没敢找啊？老太婆，咱说话做事敞亮点！背着我来我家‘压儿子’，看样子平日里亏心事没少干吧？我劝你莫要偷鸡不成蚀把米，养了一个野种不说，往后生出的孙子个个没屁/眼！”
围观的邻里乡亲越来越多，听闻这话，大家伙都乐了，纷纷交头接耳地议论着这事。
叫好附和声不一而足，徐家的风评本就不好，背地里被人嚼了不少舌根，现下丑事被摆在了台面，大家伙都乐得看热闹。
也有三两徐家的亲戚帮忙说话，但敌不过一群人起哄，只得作罢，只暗暗愿徐家自求多福。
徐家大儿子黑着脸不说话，小儿子徐强年轻气盛，冲上来就要打郑玉兰：“你说谁野种呢？郑玉兰，你嘴巴给我放干净点！自己二手货就算了，还来给我家泼脏水！”
见状，跛子把大柴刀往他们吃饭的矮八仙桌上重重一放，木桌应声裂成两半，瓷碗噼里啪啦地碎了一地。
徐强被吓住了，觑着二人真刀真枪不敢再上前半步，徐老太忙把小儿子给拉了回来。
“我郑玉兰明媒正娶嫁到玉河村，身正不怕影子斜，清清白白的，不像某些人当婊/子还要立牌坊，要点脸吧！”郑玉兰羞羞地拍了拍脸颊，完全不带怕的，“全村人谁不知道你家的龌龊事？不惜得说罢了。我今天把话撂这了，往后你家里人再敢踏入我家半步，我们夫妻俩豁出去这条命都得把你全家砍死！也省得你们一家人整天没安好心，祸害父老乡亲们。”
人群中顿时爆发出热烈的掌声。
“哎呀，没天理了啊！跛子欺负我一家老小啊！”徐老太说不过她，干脆往地上一坐，双手用力拍着大腿哭爹喊娘的，随后老眼瞪圆，又一指郑玉兰，威胁道，“你敢不敢和我去见小汪？叫小汪给咱评评理？”
郑玉兰：“谁不去谁小狗！”
两家人到底没去成大队，徐老太本想吓一吓郑玉兰，没想到她打了记直球回来。今日的事还是她撺掇着儿媳妇去的，见不得光的亏心事，自然不能闹去大队。
跛子和郑玉兰气不过，又砸了点徐家的东西，他们一家愣愣地干看着，唯有徐老太躺在地上撒泼打滚地求青天大老爷主持公道，这事也就这样作罢。
在这之后，徐家的人不但不敢靠近跛子家了，在路上碰见了，都得绕个远路避开。特别是徐家大媳妇，躲在家里好几个月都不敢出来。
徐家娶到这个媳妇不容易，也早早知道了她离开的这几年找了个汉子的事情，只是迫于生活和脸面没揭穿。如今被外人扯掉了遮羞布，少不得关上房门吵了几架，只不过最后也是不了了之罢了。
之后的几个月，郑玉兰也每天都得骂上徐家几句，碎碎念着，如果这一胎又生了个女儿，准是徐家害的！甚至都联想好了届时要怎么把徐家大媳妇按在地上揍的画面。家里人习惯了，只当她是和尚念经。
跛子只能时不时宽慰道：“咱这一胎绝对是个大胖小子！”
在宝珠的催促下，跛子也终于兑现了承诺，在某一日下活后带回了一只通体雪白的小串串。
串串才刚断奶，矮矮胖胖的像个小雪球，眼睛黑溜溜的，鼻头浑圆，走起路来屁股一摆一摆的，像个不倒翁。
宝珠给它取名花花。
宝珠可宝贝它了，整天抱着它，吃饭时常常丢下啃得不甚干净的骨头给它，或者佯装掉了吃的，没少被郑玉兰好一通骂。
待得花花不认生，大了一点的时候，宝珠就经常溜着它满村子疯跑。每天背着小竹篓去队里送饭时，也得带上花花一起。
几个月大的小奶狗正是好动的年纪，喜欢到处窜，刚长好的秧苗都被它踩坏了好几处，于是跛子不再允许它靠近稻田了。
花花每天像只小尾巴一样跟着宝珠，赶也赶不走，于是宝珠去送饭时，都得把它用绳子暂时绑在石墩子上。
渐渐宝珠也不乐意送饭了，每次被逼着去时，都是一把鼻涕一把眼泪的，好不可怜。
然而好景不长，花花一路往潦草的方向长去。雪白的毛发里掺了好几绺的黄毛不说，耳朵也越长越大，长到足足半张狗脸大小的时候，就像两根擎天柱一样常立着了。原本毛茸茸的狗毛也像她爹斑秃的脑袋一样，稀疏不已，还贴在皮上。
许是在长身体的缘故，皮肉跟不上骨头生长的速度，也没饿着它，但就是瘦骨嶙峋的，花花又不爱干净，整天脏兮兮的，一个月洗几次澡都遭不住它霍霍，比街上那些流浪狗更像流浪狗。
这是燃烧颜值长大的啊！跛子说它娘是一只长得好看的纯种土狗，母狗随处交/配的，他也不知道长得可可爱爱的小奶狗，才过了不到一个月怎么就长成了这幅德行。
宝珠看着它也发了愁。郑玉兰打趣说把这只丑狗丢了，再去抱一只漂亮的回来，宝珠不依，只说“花花再丑也是我的宝贝花花！”。
还能咋办，养着呗。丑丑那么丑，爹娘不是一样养着？
然而，花花带出去不长脸，成为了小伙伴以及乡亲们口中的笑柄。
“英子，你从哪里抱了只这么丑的狗回来？”
“哈哈哈，看它脑袋上的毛，就像这样，竖起来了哈哈哈哈，丑八怪，过来啊，噜噜噜，我这有东西吃，快过来啊！”
“这狗真是又丑又小气哈，喏喏喏，还急得要咬人了不成。”
……
因此，宝珠气得和好多人吵架，甚至逮到一个玩得不错的男孩，狠狠揍了一顿才解气。
宝珠也逐渐不喜欢带花花出去玩了，但狗子机灵，每次宝珠偷摸摸地出门的时候，它都能第一时间跟上。
晚稻收割完后不久，就入冬了。
今年的冬天冷得早，往年虽说日历上是跨入了冬季，但地处南方的玉河村，总是慢一个月才陆续有人穿上大花袄。
紧随其后就要过年了，因为冬季收成好，粮食虽然没有增产，但相较于往年也不相上下，算是正常水平，起码比起上一季度的减产要好上不少，因此四处都是喜气洋洋的。
县里的集市早早就卖起了年货，红灯笼高高挂起，四处还绑着花样红绸带。
摆摊的人比往常早到一个小时，鸡都还没叫，就在这招揽着顾客了。
跛子推着架子车，搬上家里囤的十几袋大米，又揣了满满一大叠的票子和钱，带着宝珠就去了县上。
宝珠坐在叠得高高的粮食上，穿着小花袄，戴着老虎帽，边吃着糖人，边口水直流地遐想着集市里的各色美食。
每年春节前，跛子都只带宝珠来集市。家里一年的布票、肉票等用不完，就转手卖给成衣店里的老板，再添些钱，就能给三个孩子置办到新衣服了。
国家每年给每个人都限定了各类票子的分发数量，乡下穷，多是用不完的。但城里不同，虽然揭不开锅的也不少，但有钱人也挺多，票子不够用时，就会开价买。老板转手一卖，能给店里招揽了生意不说，还能从中赚点差价。
每次也无需过问尺寸，只需宝珠像根电线杆一样杵在那里，对照着她的身高体型，稍微加个十来公分就能买到龙凤胎的尺码。
往年都是跛子背着宝珠一路走到县城，今年却推了满满一车子的粮食来，是因为，家里决定购置一辆凤凰牌的自行车。
自行车挂价150元，很是昂贵，乡下的大多壮劳力，一年都挣不了这些钱。就算有钱，大多数人也舍不得花在这，所以玉河村只有汪队长家买了。
但有了这个代步工具，往返各大乡村都很方便，能节省不少时间不说，以后等娃去县里读高中了，搬运行李啥的也方便。再往肤浅点的地方说，拉着孩子去兜风时，孩子大人都能威风威风。
跛子一家眼馋自行车很久了，好在这几年家里存下了百来块钱，把今年的粮食抵了自行车，明年也不怕喝西北风。
听说要买自行车，宝珠也很兴奋，一个多小时的路程，光听她念叨车了。
跛子腿脚不便，碰上上坡路推不动时，宝珠就跳下车，帮他一起推。
虽说镇上也有集市，但规模不大，商品种类又不多，碰上春节这样的大节日，各大乡村的人都会选择来到更远的县上集市采购。
刚进了集市，跛子就直冲凤凰牌自行车的售卖点。一眼选中最新款，在店里试骑了几圈，细细检查完链子，刹车，涂层等一应部件后，跛子就拍板买下了。
十几石粮食刚好够抵买自行车的钱，跛子帮着店员一起把十几石的粮食都搬进店里，又从内缝口袋里掏出了15张的“商品供应券”。因为还有年货要购置，就先把自行车和架子车暂存在店里。
父女俩开开心心地把集市逛了个遍，买完了三个孩子的新袄子，临走时还提走不少年货，包括猪肉和各色零嘴等。
架子车用绳子绑在自行车的后座上，买的一应物品就搁在架子车上，宝珠坐在自行车的横杠上，父女俩风风火火地骑回了家。
除夕前的腊月二十四，称作“小年”，也是一年之中极为重要的节日。
北方和南方有点细微的差别，前者提前了一天选在每年的腊月二十三过小年。
归根结底都是“祭灶神”。民间传说，“上天言好事，下界保平安”，即每年的腊月廿三、廿四，灶王爷都要回归天庭，上禀各家各户的善行恶行。
于是，小年这天，大家会在灶台前摆上十几碗灶糖、灶饼、糯米糍粑、荸荠、福桔等零嘴，再摆上一排小小的塑料酒杯，斟满红酒，两侧点上两根红蜡烛，一旁再靠着一根绑了红纸的长甘蔗。
一家人点香叩拜后，放条鞭炮，撕了旧的灶神画像扔进炉子里和黄表纸一起烧了，最后再贴上新“灶神”，有辞旧迎新、迎祥纳福之意。
灶糖、灶饼种类繁多，有老鼠囝、金钱饼、灶公饼、灶嬷饼、麻生等，大多是福平省的特色美食。
相比于大年三十，小孩们往往更期待这天。他们不约同地守在家里，生怕零食被兄弟姐妹偷吃了去，等到晚上祭灶神一结束，就火急火燎地揣走了自己的那份，冲出家去玩了。
跛子家烧纸钱的炉子高大厚重，有一人高，外层布满了铁锈，是高太奶奶时期传下来的。炉子半封闭式，上边盖着锥形的“帽子”，中间带了四扇可以伸缩的“窗子”。帽子可以打揭开，供卖掉纸钱灰时倾倒用，窗子则是用作投放纸钱。
一家人都围在炉子前烧纸钱，早一月前郑玉兰就把纸钱折成了经典的元宝状，方便焚烧，寓意又好。
烟气熏，炉子就放在了屋外烧。
宝珠正好站在了风口处，被搀着灰的烟扑了满头满脸，眯着眼把一个又一个元宝精准地丢了进去，豁牙露齿地念念有词：“灶神爷爷，汝不要怕粘牙，我把零食都吃光光，汝就不会粘牙了。”
郑玉兰瞪了她一眼：“门牙都吃掉了还想着吃，人家六岁换牙，你倒好，四岁不到门牙就霍霍没了，我看你也不用等老了，等过些年牙齿都掉光了，我给你煮糊糊吃。”
宝珠捂住了嘴，从牙齿缝里漏出了句：“不七糊糊。”
跛子笑着将宝珠抱离了风口，自己坐到了宝珠的位置上，口中絮絮念叨着“童言无忌”、“灶神莫怪”的话。
“祭灶神”的贡品有讲究。甘蔗头必须要完好无缺，有“节节高”和“金榜题名”之寄意。灶糖、灶饼则有个有趣的故事，这些都是由麦芽糖制作，祭此类品意在黏严实灶公的牙，使他说不了话，善行说不出口是一回事，但确是告不成状了。
宝珠脖子上挂着的长命锁叮铃铛铛地响，一家人在这伴音中有说有笑的。
婴儿时期，长命锁常戴在宝珠身上，但自打宝珠会跑了，郑玉兰就将长命锁藏起来了，怕小孩闹腾弄丢了，只春节、端午、游神等重大节日才会给重新戴上。
这天热闹，领完零嘴后小丽也出门了。
跛子用关上了炉子的三个“窗”，剩下一个“窗”里插上了一根粗木棍，用来撑着厚厚一叠还未焚化的纸，空气挤进去后，黄纸能燃烧得更充分，又不至于被搅碎了去。因为搅碎的灰不如完整烧出的灰卖的钱多。
等到三个孩子都跑没影了，跛子拉着郑玉兰进了屋。上了栓后，他从上衣内缝袋中掏出了一个精致的小盒子，小盒子里是一条银项链：“玉兰，送你的新年礼物。”
项链做工很繁复，一看就是当下流行的新款。
跛子替郑玉兰戴上，郑玉兰心里乐，却故作娇嗔道：“买了辆自行车都花了不少钱，给孩子们添件新衣就算了，还给我买啥礼物啊？我又不是小孩，这不纯粹浪费钱吗？”
跛子由衷夸道：“不浪费，你戴着这项链好看，一点都不浪费，真好看。”
借着铜镜看去，镜中的女子朱唇粉面，虽然荆钗布衣，但委实难掩风华，脸颊酡红，闪亮的银项链更是衬得她绝美无双。
郑玉兰不懂这些浮华的辞藻，只是很久没有仔细地审视过自己了，也不由得被自己的美貌折服。
这一胎不折腾，六个月了肚子也才微微隆起，平日里郑玉兰都穿宽松的衣服，不仔细看的话甚至难以发现她已经怀孕了。身上也没浮肿，生了好几胎的皮肤依旧如青葱少女般吹弹可破。
嫁给跛子的这些年，郑玉兰多少有点自怜自哀，但此刻，这些委屈被尽数冲散，烛光暖暖，夫妻俩少不得又耳鬓厮磨一番。
今年的冬天不仅冷得早，而且冻得很。大家伙早早地便将家里最厚实的棉袄给穿上了，可刺骨的寒风还是可劲往袖子衣领口钻。
干活时还能把棉袄脱下，一旦闲下来，那可真是被冻得瑟瑟发抖。村口聊天扯皮的人也少了，剩下的凑成一圈，活像一窝被圈养的鹌鹑。
孩子们疯起来也不怕冷的，于是，这年过的依旧热闹。
正月十五是个好日子，相传释迦牟尼每年今日都会下凡斩妖除魔。数千年来，古时期的出家人，皆会于此日齐聚于寺庙，届时会举办“辩禅”等活动，待得夜深人静时，再供上花灯。后来，这习俗影响至信众，再传播甚远，元宵节办灯会的习俗也由此而来。
信众多会去寺庙里供上一盏或几盏长明灯，可给死去的至亲寄托思念，也可为在世的亲人祈福。晚间，长明灯由住持统一点燃，燃灯24小时，再由专职负责人护灯。
每年的正月十五，成为寺庙最热闹的时节。尤其远赴盛名的金灯寺，来自各地的信徒都在这日齐聚此处，想为家里人供上几盏长明灯。甚至有不少外省信徒，千里迢迢赶赴此地祈福。
寺庙中摩肩接踵，不间断有和尚敲木鱼、念经的声音传来，大家被这庄重的氛围影响，自觉放低了声音。
赶时间的人，捐了香火钱，供上灯位后，就会趁着天还亮下山，不着急的则留下参加点灯仪式，只要添点钱，晚上就可以住在寺庙的厢房里。
因为留下的人众多，厢房的卧榻上挤挤挨挨的都是人，但捐钱多的，可以住到独一间的厢房，不过大多数人舍不得这钱，选择和一堆认识或不认识的人一起住上一晚。
小东闹着要去看游神，不愿意翻山越岭地来上香。于是，跛子只带了宝珠和小丽去。
十五这天也是宝珠的生日，一大早，天麻麻黑，郑玉兰就给她煮了一碗卧了鸡蛋的长寿面，跛子和小丽也蹭了点面条吃。
吃饱后，父女三人就麻利地赶往藏六山。跛子这次准备了九份香钱，除了家里的六口人外，还有郑玉兰肚子里的那个，以及跛子早逝的父母。
寺庙今日还有开光仪式，中午十二点整，由住持给信众委托的物品开光。宝珠脖子上的长命锁就是在这开的光，于是整个仪式，跛子都带着两孩子参加，旨在沾点福泽。
晚间灯会开始前，会有斋饭分发，是碗掺了点红豆的白粥，勉强能顶饱。
好在跛子来时带了一包袱的干粮，足够一个大人连同两个小孩一天的口粮了。顺便还带了点零嘴，待孩子等得不耐烦闹着要回家时哄着用。
在那之前，是信徒自由活动时间。
金灯寺占地很大，正殿与各偏殿都落座着各路神像。信众们忙碌于各个殿中跪拜上香。寺庙香火缭绕，好闻的檀香味让人感到平和又安详。
宝珠跟着跛子在正殿中上完香后，就不干了，囔着要去“摸童子”，跛子给了她一把零碎的钞票后，就带着小丽继续上香。
宝珠拿了钱，立刻跑到了供奉着观音神像的殿中，她要摸的就是常伴菩萨两侧的童男童女。
童男童女金身打造，男童为散财童子，女童为龙女，摆在观音像两侧，专供孩童“摸福”。
他们五岁的模样，只比宝珠高上一点，都穿着肚兜，肚兜前还缝着一个大袋子，欲“摸福”者，只需往口袋里塞张银票即可。一分、一毛、一块、十块……乃至于更大金额的银票都可，心意到即可。
寺庙里装了地暖，温度正好，神像光滑又冰凉，触感极佳。宝珠来回两头跑，将童男童女从头到脚摸了个遍，每摸一次，就塞一张银票，和往年一样玩得不亦乐乎。
长命锁下缀着的小银珠叮铃响着，同殿的人听闻动静，都不由得多看了这长相可爱的孩子一眼。待得兜里的钱都花光了，宝珠意犹未尽地又找跛子要了十来张银票来。
幸好跛子早有预料，带了几十张一分钱面额的钱来，待得上香完毕，也带着小丽来摸了一把福。
夜间金灯寺灯火璀璨，寺庙各处挂满了红灯笼，数千盏长明灯陆续被点起，莲花底座上燃着摇曳的烛火，偌大的宝殿犹如倒坠的银河，群星灿烂，熠熠生辉。
所有人都看呆了，由衷地跪拜叩首，连小孩们也不再吵闹了，纷纷笨拙地学着大人的动作。
许多人会选择守夜，伴着长明灯坐到天亮。小孩们则顶不住，宝珠和小丽都睡着了，跛子就把她们俩抱到了厢房中休息，替她们掖好被子后，交代了同寝的本村阿婆看顾，就去殿中继续守夜了。
十五过去，天气越发的冷了。春风迟迟不吹来不说，不愿意走的东风还刮得人耳根子疼。
甚至在某一天的夜里，还下了十分钟的“微雪”。“微”到什么程度呢？大概就是把方圆百里的雪全部收集起来，勉强够堆出一个巴掌大小的雪人。
大多数小孩这个点已经睡下了，少数几个看到了雪的，第二天就少不得和同伴们炫耀一二。
这是五十年来福平省下的第一场雪，上一次落雪还是跛子从他娘口中听说的。大人们也很激动，第二天讨论的内容多半跟此有关。
好在第二天落霜了，没见到雪的人也不至于太过遗憾。霜虽然不是稀罕物，但也不是年年都见得到的。福平省离北方甚远，就算落了霜也只是薄薄的一层。
整个玉河村像是披上了一层洁白的纱衣，有点“银装素裹”打了一折的味，倒显得此地不是落后的乡村，是话本中描述的人间仙境呢！
没雪人堆，小孩们就捏白霜玩。冰霜捧在手中绵绵软软的，化开时又像融化的老冰棍一样丝滑。小孩们玩得不亦乐乎，耳朵和手因此冻得通红僵硬。
然而，在孩子们嬉闹时，却来了个不速之客。那是个穿得破破烂烂的傻子，他十岁出头的年纪，浑身脏兮兮的，衣服结的垢都起了包浆。
傻子流着哈喇子，嘴巴一张一合的，总是在说一些别人听不懂的囫囵话，左手还拿着一把铁锤，漫无目的地在这闲逛着。
凑成一团的小孩们见到他，立刻一窝蜂地跑开了，边跑还边捡起路边的石头砸他。
“傻子又要打人了！快跑！”
“臭傻子，滚开！”
“大家拿石头丢他，把他赶走！”
“臭死了！滚远点，不许你动这些霜，这些都是我们的！你的手脏死了！”
……
这傻子是外地人生的孩子，他爸妈是成川省人，十几年前逃荒来到此处，被齐岳村的大队长收留，安排和村民一起在大队农田中干活，得的工分按本村人所得七成计算。
虽然工分少了点，但夫妻俩勤快，又受本村人待见，偶尔还能得到点奖励工分，因此日子过得还算凑合，起码饿不死了，于是便在此地扎了根。
傻子是他们生的第一个孩子，极是聪明还能说会道，三岁的时候就能学着村里讲评话的老先生，把一出《窦娥冤》讲得有板有眼。算数水平也强，大字不识的父母出门买东西时，怕遭人诓骗了去，经常带上他。
父母因此望子成龙，对孩子极是宠爱。可惜快四岁的时候，一场高烧把这个孩子烧成了傻子。毕竟是曾经寄予厚望的孩子，舍不得丢掉，便像只小狗一般养着。
只是傻子并不安分，时常拿着锤子，锄头等在村子里闲逛，甚至因为一群孩子闹着玩抢了他手中的几根鸡毛后，抡锤把其中一个来不及跑的孩子给砸得头破血流，送去县城医院缝了十几针才算完。
傻子父母拎着一点薄礼去了受害者家中，痛哭流涕地磕头祈求原谅，又当这家人的面把傻子狠狠揍了一顿。说是薄礼，当真就只是几颗西瓜。
对方见他们可怜，孩子又无事，于是就原谅了他们，傻子父母这才没被赶出大队。只是不再被允许住在齐岳村了，他们便又去大队长家里求，由大队长出面沟通，才在隔壁玉河村勉强租到了间破屋。
每天他们就往返于两个村落之间。
傻子死性不改，仍旧喜欢拿着“武器”在村里闲逛。小孩们都很怕他，也很讨厌他。于是夫妻俩不在的时候，就用麻绳把他绑在家中的柱子上。
往往找个时候，傻子就叫得宛如杀猪，幸好他们住的屋子在村子最边缘，吵不到旁人。却也总有几次绳子被他挣脱松了，叫他逃了出来。
玉河村人怕他伤了自家的孩子，不堪其扰下，联名向汪队长提出了要驱逐这家人的诉求。于是，这家人再无法在此安身立命，准备这两天回老家成川去。许是夫妻俩忙着收拾行李，又叫这害人精跑了出来。
小东站在最前头，捡了颗拳头大的石头朝着傻子的脑袋砸了过去，只可惜有失准头，只砸到了傻子的一只脚。傻子痛得大叫，一脸凶相地朝小东龇牙咧嘴。
小伙伴见状来了勇气，也各自揣了小石子，迅速跑近丢向他，再火速跑远了。大家围着傻子一圈砸，傻子发怒地抡起锤子，却不知道该砸哪个人，因此胡乱挥舞着，更加抓狂了。
宝珠也不甘示弱，拽起一丛缀着泥的野草，朝傻子当头砸了下去。可怜之人必有可恨之处！爹和他说过这个傻子砸人的事，宝珠很讨厌他，同时也很心疼那个被砸破了脑袋的人。
这时，傻子他妈提着一根手臂粗的木棍追来了。
“谁叫你又跑出来了？啊？！要是错过火车了看我今晚不打死你！”她提着木棍往傻子身上用力打去，怒不可遏，“叫你跑叫你跑！都是因为你我们要卷铺盖回家了，你还跑！这么会跑怎么不干脆跑去阎王殿啊？成天拖累着我们夫妻俩！啊？！”
傻子被她揍得吱哇乱叫，随后被揪住乱糟糟的短发回家去了。
傻子一家当天就回老家了，玉河村的男女老少都因此松了一口气。
只可惜，落完霜，天气更加冷了，大家猜想，这大概和化雪时最严寒一个道理。
抗冻的大人们也遭不住了，村口的大榕树下招风，西北风呼呼地吹，于是大爷大妈们提着各自的茶壶，转移到了避风的公园凉亭里。
小孩们也不愿意跑了，晚上跟着大人早早地上了床，蒙着头缩着身取暖，白天太阳一出来，就裹着被子，提着凳子往太阳底下一坐，三五成群的。
顽皮的会披着厚被子扮将军、刺客等，相互间一顿打闹。弄脏了棉被的，回去了少不得又是一顿“竹笋炒肉”伺候。
宝珠甚至靠坐在灶膛前，膛内正续着小火，是郑玉兰在熬鸡汤。天气实在冷得逼人，跛子就提议杀了家里养了四年的老母鸡，给小孩补补身子。
比起裹着棉被晒太阳，狭小的厨房烟火缭绕的反而更暖和些。
宝珠逐渐睡迷糊了过去，待得闻到糊味时，棉袄已经被熏出了一个黑洞。
宝珠吓得不知所措，抓着棉袄正想着藏哪里能不被发现时，恰郑玉兰下地回来了。
闻到了糊味，郑玉兰还以为是鸡肉糊掉了，提着清洗干净的粪桶就冲进了厨房。结果看见宝珠抓着棉袄缩在墙角，再仔细瞧一眼就明白了前因后果。待要发作时，恰跛子也下活了回来了。
最近队里没什么活，天气又冷，汪队长经常提前放大伙回家。
“没事没事，宝珠到爹这里来，就一个小洞而已，你娘手艺好，缝缝就好了。”见宝珠吓得够呛，跛子忙把她招呼到身边抱住，安慰道，“到时候给缝上一朵小花，比买的更好看！”
见状，郑玉兰更是来气，对着宝珠继续骂：“灶膛烧着火你不知道啊？可这靠着，今年新买的棉袄才几天就霍霍成这样？你是嫌自己衣服多还是嫌我们家不够烧的啊？”
跛子和着稀泥：“行了行了，这不是只烧了点皮吗？碍不着事，缝缝就好了，刚过完年，玉兰你也消消气。”
“你就惯着她吧！”郑玉兰抢走了宝珠手上破了洞的棉袄，又找了件旧棉袄给她穿上。
跛子笑眯眯地说道：“我闺女我不惯着谁惯着，宝珠你说是不是？”
宝珠嘟着嘴，讪讪地看了眼郑玉兰后，极是认同地点头。
跛子将手上提着的袋子递给了郑玉兰：“这是我新买的棉花，正好给孩子多塞点，旧棉袄的棉芯黄了硬了的，把它们都拆出来换上，旧棉芯就塞到被子里继续盖着。”
今年的天气有些妖，本以为整个冬天也就初入冬时那般冷，没想到过完了十五，眼瞧着就要入春，反而更冷了。
年货在年前都备齐了，买了自行车后家里的余钱也不多，没法再添两件厚实的棉袄，跛子只能到处打听，勉强买到了一袋棉花，充进衣服里也能抵寒。
鸡汤浓郁，很是鲜香，但母鸡只有四斤半，不甚肥，熬出的汤只够给三孩子各分上一小碗。
飘香的鸡汤上撒上了点翠绿的葱花，又飘着厚厚的一层油，底下再添上几块有嚼头的鸡肉，三孩子大快朵颐，口齿留香，完事拍着肚皮，舔着嘴唇，甚是满足。
小孩吃饱了，郑玉兰又把剩余的鸡肉重新下了锅，添了点水熬，夫妻俩才跟着喝了一碗。第二遍熬的鸡汤味明显淡了许多，但老母鸡养得久，肉长得紧实，也是香的。
老母鸡富有营养，以前更穷的时候，那都是有钱人家产妇月子才能吃到的，普通人家甚至好几年吃不上一口肉。
喝完了鸡汤，大家总算都暖和了。
第二天天一亮，郑玉兰就坐到家门口的石墩子上，手持针线塞棉花、补衣服。
晒着太阳，身子好歹暖和了点，只是手依旧冻得发僵，导致郑玉兰的巧手都笨拙了许多。同样的工作量，往常只要三天就能完成，这次怎么说都得一个星期。
这天，孩子们依旧围在一处裹着被子玩。宝珠带了本彩色的插画故事书来，这是小芹姐送她的。是小芹姐小时候奶奶给买的，也是她幼时唯一一本故事书，对她意义非凡，因此这次下乡她也把故事书带着。
这是她送给宝珠的生日礼物。
故事书每一页都有插画，再配上一句简短又直白的描述，是给刚启蒙的孩子的读物。因此正在上托儿所的小丽成为了一群文盲学生的“代讲老师”。
最开始是宝珠喊上芬儿几个玩得好的朋友来听，后来越来越多的人被吸引来了，都挪来了自己的小凳子，裹着棉被认真地听故事。
故事书适合一年级以上的孩子读，里头的字好些小丽都不认识，但第一次被这么多人围观着，又不好意思说出这件事来，于是硬着头皮连蒙带猜地将“故事”讲了下去。
故事根据插图以及零星认识的字眼生拉硬扯，显得干巴又荒谬，甚至不如家里大字不识的父母讲的民间故事来得有趣。
但小孩圈里形成了一种奇怪的认知，书里的故事就是比家里的故事好！甚至有人提出了质疑后，大多数人还会出面维护。因此，小丽讲得越发自信了，通红的耳朵也渐渐降回了正常肤色。
这讲叫《采蘑菇》。
小东见没了人跟他瞎闹了，就把被子扔到了一边，脑袋凑到了故事书上，胡乱看了眼后，指着其中一只黑色的兔子说道：“你讲错了，这是黑色的！兔子哪里有黑色的啊，这是耗子精变得吧？”
小丽的脸又红了，梗着脖子小声反驳道：“不是的，这就是兔子。”
被打断了故事，小孩们纷纷指责小东，小东失了面子，一把抢过了故事书：“我不信，给我看看！”
结果“撕拉”一声，年代久远的故事书的堵布条被扯了下来，书页散了架。
宝珠丢开被子，抢回了书，见不可挽救后，尖叫道：“高向东！你赔我书！这可是小芹姐送我的！”
小东洋洋自得地朝她扮了个鬼脸：“哼，不就是一本破书吗？叫爹给你再买一本不就行了？略略略！”
“我跟你拼了！”
宝珠把破烂的故事书塞到了棉袄里层，跟小东打了起来。小东正愁无聊，挑起了“战火”很是兴奋，跃跃欲试地接招。
平日里两人就不对付，这些年也没少打架。
然而，小东这次触到了宝珠的逆鳞，宝珠动真格的了。她狠狠一推，小东没料到她有这么大力，当即往后跌去，后脑勺重重磕到了花岗岩石上，立刻肿成了块馒头。
小伙伴大笑起来，小东又丢脸又委屈，疼得他顾不上脸面，打着滚大哭起来。
宝珠也给吓愣了，只是气上头了用了点力推，他的脑袋怎么就撞到了？
恰郑玉兰找来了，她怕三个小孩把棉被弄脏弄破了，特别是比较担心小东，于是待得日头毒辣了点后，就想来把棉被收回家。
大老远听见了小东的哭声，郑玉兰赶忙跑进了，她把小东抱到了心窝子处，心疼地摸着他脑袋上的大包，问道：“谁干的？”
平日里小孩们打闹磕碰了，各家的大人们都不甚管。可是脑袋起了这么大的包，这是多狠才能玩成这样啊？必须带着见家长去！
小东指着宝珠告状。
听闻是自家孩子干的，郑玉兰气没处撒去，额头直跳，指着宝珠骂道：“你是要谋杀亲哥吗？使这么大劲！把书给我，看我回去不把它烧成灰了！”
又转头骂小丽：“当姐姐的，弟弟挨打了也不知道出来护一下吗？！每天跟个死木呆呆一样，整给谁看？”
小丽委屈地低下了头，大气不敢喘。
宝珠捂紧了胸口，不甘示弱地回击道：“这是小芹姐送给我的书！”
“还敢顶嘴？！”
郑玉兰勃然大怒，放下小东，抡起手就要扇她，但从未打过她，下手时不免颤抖，于是中途改了方向，往宝珠的屁股上重重拍了一下。
“啪”的一声，声音唬人，但由于屁股上肉多，真实是不大痛的。
宝珠愣住了，三秒后仰天长哭，哭得肝肠寸断，边哭边喊爹，仿佛要哭出六月飞雪的架势，郑玉兰迟疑地看了眼自己的手，她好像也没使很大力？
因为最近队里活少，许多人中午都是回家吃饭的，连带着还能躺床上舒服地午休一番，跛子也不例外。
然而，今儿个他大老远就听到了宝珠的哭声，又在人群中瞅见了郑玉兰，心里想着，可不是玉兰几年都不打孩子，这一打起来没个轻重的？
脖子越想越怕，赶忙迈着大步子跑了来，由于步子太大了，导致一瘸一拐的幅度更大了，显得很是滑稽。
跛子一来，宝珠就找到了主心骨，立刻扑到了他的怀中，泣不成声。
跛子心疼不已，安慰道：“宝珠乖，不哭了啊，你娘打你哪了？跟爹说。”他左右看了看，倒没瞅出来孩子哪里被打伤了。看哭的这架势，打得该很惨才是啊。
跛子越是问，宝珠哭得越是大声，他只能看向郑玉兰，责怪道：“玉兰，好端端的你打孩子作甚？你打哪了啊？宝珠哭的也不说话。”
郑玉兰哭笑不得，冷哼一声，朝宝珠努了努嘴：“你问她。”
在跛子的连声哄下，宝珠总算止住了哭声，只是大哭后忍不住频繁吸气，像打嗝一般一下一下的。
宝珠瞅了眼郑玉兰，又瞅了眼跛子，郑重地指了指自己的左半边屁股瓣。
“这？”跛子似乎也看出了这是雷声大雨点小，顺着宝珠的手也指了指，重复问道：“屁股？”
宝珠点头。
屁股肉多，再看母女俩的表情，跛子就明白了，怕闺女又哭上了，只能哭笑不得地继续哄着，转而又假惺惺地“警告”郑玉兰：“以后不许再打咱宝珠了！”
小东气不打一处来，连声告状道：“爹，是宝珠打我，娘才揍她的！我脑袋都被她打成这样了！”
说着，小东就把脑袋凑到了跛子的面前。
跛子这才注意到了小东，还有他脑袋上堪比馒头的大包，吃了一惊后，连忙询问郑玉兰因果。
听完后，跛子两头为难，只得两头抓，小小责骂了两小孩。郑玉兰带着小东回家擦红花油，宝珠在气头上，不愿意回家，跛子就骑着二八大杠，载着她上镇里买插画书了。顺便问问店家，这本书还能修不。
路上，跛子询问道：“你娘不在，宝珠，你跟爹老实说，你娘打的疼不？”
宝珠斟酌了片刻，有些害臊地回答道：“其实……也……不是特别疼。”
言毕，父女俩都笑了。
三日后，天气终于开始暖和了，迟来的春风吹得人暖洋洋的。到了培育秧苗的时节，队里又忙活起来了。
跛子下队里干活去了，郑玉兰坐在门口继续缝棉袄，手暖和就利索了，争取今天之内把棉袄全填完缝完，虽然赶不及今年穿了。
这一周是郑玉兰的预产期，郑玉兰的肚子相比于同月份的孕妇依旧不甚大，因此手脚依旧灵活。
正好周末，三个孩子都在家。一会儿因为这个吵一会儿因为那个吵，吵得郑玉兰脑袋嗡嗡嗡的，赶他们出去玩又不去，只能参佛一般关上了耳朵。
很快，针线打了个圈，她把线头咬断后，最后一件棉袄就加工完成了！
郑玉兰举起棉袄对着太阳光检查了下，其中一件棉袄上依跛子说的缝了朵小花，甚是好看，也看不出烧过的痕迹了，一抬头却看见一道熟悉的身影。
“玉兰，好久不见。”
来人朝他走来，正是她的前任丈夫陈利民。
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作者有话说
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