碎叶集

　　真实的谎言

　　……究竟是创造一切的天神想要把世界造得更完美，所以用他自己神躯的元素塑造了人呢？还是那刚刚脱离苍穹而新形成的土地还带着些原来太空中的元素呢？总之，伊阿珀托斯的儿子普罗米修斯用这土和清冽的泉水掺和起来，捏出了像主宰一切的天神的形象。……
　　——奥维德《变形记》

　　0

　　2097年冬天比前五年都要寒冷。纳尔逊从蓝国到周国旅行，途经棠邑周边（今淮郡一带），因大雪封路，列车不能行驶，在城镇暂时停留。
　　彼时，周国沿海地区地势较低的部分已全在海面之下。海边的景象，无论从此处还是从纳尔逊位于蓝国西海岸的家望去，大抵是一样的，顶多不过少了远方海上旋转的风柱罢了。在冬季，海面失去了本来的颜色与边缘，没有欣赏的价值。
　　纳尔逊住在半山腰的一座民宿旅馆。他听说再往上攀一段可见寺庙，乃至于一百多年前周国古皇帝的避暑山庄云云，感到很好奇。第二天，他起了个大早，背上旅行包便动身前往。
　　山阶旁落满雪，走路易滑。纳尔逊一手持登山杖，缓慢地前进，不久便望见寺庙的屋檐，但进入庙中时已经快中午了。手表显示的时间从天色中完全看不出变化；森林也未在路上投下斑驳的树影。他独行其中如同时间停摆。在庙里拜过面目慈善的菩萨雕像，他就着石墙的荫蔽吃了面包，喝过热水，方感到山中的寒气不再悄然渗入体内。
　　离开寺庙后，他继续上山。没登多少台阶，道路立即变得平缓。一条较为宽敞的石板大道，通往一座平坦的古桥，桥下大概是河流，当下也凝滞了。河岸边木质的二、三层小楼，从黑洞般空的破碎玻璃窗边上，延伸出长条木头架子，以三角结构支撑加固。纳尔逊回想起幼时在祖父书房看过的电影，想象那木架上挂着酒招、灯笼的繁华样子。想象力使他仿佛置身古典时代。过了桥，一片较长的白墙使他停下脚步；墙上有极小的灰色矩形污痕，大概是撕掉胶带造成的。较近处右手边，以石块围出简单的方形门框，但已经没有了门。匾额的位置也空荡荡的。据说古代人写匾额有时会用金漆描字，大概是这里破败后，村人把漆偷刮掉了。
　　门内原本应是售票处，窗口内空无一人。纳尔逊迈过失灵的道闸，腿碰到金属面时，给冻的缩了一下。
　　入园后首先是室内，可见地图，但纳尔逊不感兴趣。他认为凭借自己的方向感还不至于在此处迷路。只是，为了安全起见，他拍摄地图照片，以防遇险时无法向地方治安官报出所在地点。墙上绘制壁画，用玻璃保护着倒是完好无损，但玻璃上结了一层白雾——或许是灰尘——导致画的内容完全看不清楚。他尝试用手拂去灰尘，发现遮挡视线的主要原因是在内部。拍摄的闪光灯会在玻璃面反射，他想了想，便没有多待，迈过门槛走向园内。
　　七十六年前（即2021年）的夏季，此园林在淮郡遭遇台风之际，失去了本应有的每日4万人流量，即使在暑期也没有游客。那之后，该地何时迎来了暌违已久的宁静？又是什么时候，或者说园林究竟有没有意识来明白“不会再有人来了”？
　　纳尔逊踏着雪地，踩出灰色的脚印。沿着石板路旁有檐的矮墙走，墙上开了扇形窗洞，另一侧的竹子生长茂盛。大概没有人来之后就长得更快了，他无端地想到。岔道的右边可以绕到某个丘底，他试探性地走过去一看，一间废弃多年的公共厕所，不知道会不会闹鬼？于是择左侧走。穿过凸月形的拱门，来到一个荒废的花园，园内一角一座小小的八角亭。透过另一侧门往远处丘顶望去，还有那样的亭子。
　　从对面门出去便是一个小房子，地图注名为琉璃馆的，但蓝色的玻璃全都消失了，只剩下雕花而生了锈的红色的窗框。纳尔逊从屋内经过，抚摸楼梯扶手，手上沾了一层灰。屋里有种阴森的气氛。
　　再次走向室外，眼前豁然开朗。原本荷塘里的植物全都死了，现在水面亦结冰，看不清什么景象。他避开栏杆走，不敢从水上步道经过，于是绕塘半周，又走了一段。纪念品商店的旧址倒是能看出来，这里的玻璃柜没有完全遭殃。过了商店，就是一片较为宽广的水面或冰面，上有些积雪。他从栏杆判断出水域位置，这时候已经来到一棵老树下，树看起来快死了。
　　树洞里传来嗡嗡的响声。这种时候，什么东西会发出这样的声音？
　　纳尔逊后退一步。
　　脚下踩到了破碎的玻璃。
　　在失去意识的前一瞬间，他看见树枝的影子。树枝上积雪坠下向他的脸。树枝后面是灰色的乌云。

　　1

　　“你醒了。”
　　纳尔逊首先听到说话的声音。他吃力地睁开眼睛，眼皮酸痛，手臂也传来轻微的痛感，可能是肌肉拉伤。他回想昏迷前发生的事，但不确定自己想起了什么或想起的是否正确。
　　身上盖着什么东西，他凭借皮肤的触感判断大概是羽绒衣一类的东西，然后才意识到手臂裸露在外。这似乎是一座周国古代风格的木质建筑，屋内可能点了柴火，使他感到暖和，乃至于有点儿致人昏昏欲睡的程度。纳尔逊偏过头，看见身旁盘腿坐着一位身披军大衣的年轻男子，面貌一看就是周国本地人氏。刚才的声音应该就来自他。
　　只是这周国人凭什么就对他说周国话？纳尔逊出生在蓝国，从外表来说绝不会使人产生那种错觉。
　　黑发的年轻人提起水壶，倒了一杯热水出来放着，然后说：“为了检查你的伤势，我把你的衣服脱下来了。顺便看见里面的证件，你不会感到冒犯吧？”是一种糅合了温和与强势的语气，纳尔逊从来没听过有人这样和他说话。
　　翻了衣服？大概连包里的通关文书也看过了，才会如此笃信吧。不过，对于（大概）在冰天雪地中救了自己的这个人，纳尔逊心中还是感激多于怀疑。于是他点点头，坐起身来。
　　后颈抽痛。他痛得皱眉，眼前又发黑。年轻人说：“所以，我还想问：你是来自新世纪的人吗？”这一句话他没能听清楚，只好吃力地问：“什么？”同时察觉自己声音沙哑，像是很久没喝过水。
　　“你是来自新世纪的人吗？”年轻人重复。“我看见你出生在2076年，但是我来这儿之前应该是1999年，才过了不到一天吧。”说着，他将手边的保温杯盖递给纳尔逊。这盖儿一两分钟前刚倒出来、还冒着热气的水，现在却降到低于体温的温度，是怎么一回事？他喝下时并未想到这么多，但有所触动。
　　纳尔逊咳嗽两声，使声音大约恢复正常。他点头。“谢谢你。这里有钟吗？”
　　“你是想说，我可能判断错了时间的流逝？”年轻人反问。
　　“的确有这一可能。”
　　“我有更多的证据来反驳你，纳尔逊先生——来这儿之后我还没感觉过饿。”年轻人瞪他一眼。
　　纳尔逊抓了一下耳垂，这是他思考时的习惯。过了不久，他突然说：“我还不知道你的名字。”
　　年轻人略显惊讶，但尽量克制着不表现出来。“我叫楚克寒……楚国的楚，克服寒冷的克寒。Overcome cold，知道不？”闻言，听者点点头。纳尔逊显然没意料到对方会直接用周国历史中的词汇来解说字，回头考虑，应该是浏览了他的文件、知道他曾学习周文化的缘故。这个周国小子，真是……！他不由得皱起眉头。却听见楚克寒继续说：“我知道你20岁，纳尔逊先生，我比你年长4岁，你不把我当成个小孩儿比较好！”
　　纳尔逊不由得哑口无言。的确，楚克寒看起来不过与他同龄。然而，倘若真如他所言，两人相差一个世纪的话……上世纪末周国人的身体情况远没有现在这样好。可是，现在该称呼什么为“现在”呢？在这个莫名其妙的房间里，连时刻都混乱了。想到这儿，他试探性地问：“你知道这是什么地方吗？”
　　楚克寒正色道：“这座屋子名叫‘幽篁馆’。奇怪的是，写着名字的牌匾竟然挂在门的内部，不知道是为了让谁看见……。”顺着他手指的方向看去，纳尔逊的确看见门上有那样一块木牌。但是，他接下去说的话却很可怕：“我试过，门被锁上了……怎么也打不开。”
　　“这太奇怪了。谁想把我们关在这种地方？”纳尔逊耸耸肩。“实在不行，借用这里的热源，或者能把这木头屋子烧散架了……”
　　“这可不行！”楚克寒连连摇头。“万一木屋只是障眼法怎么办？外面可能是水泥建筑，那样的话，我们都会烧死的。”
　　“那……”纳尔逊闭上嘴，开始思考。对面这个人的疑心重，但也能体现出他并非思维局限之人。如果他什么能利用的途径也没发现的话，应该显得更着急才对。于是他问：“楚，你发现什么特别的事吗，在我来这里之前？”
　　楚克寒却反问：“你怎么不问自己是怎么到这儿来的？”
　　“诶，我是在雪地里摔了一跤……”纳尔逊回忆，但是头痛突然出现，迫使他停下。
　　“至少我醒来时你就躺在这儿了。你应该摔晕过去了，所以睡的比较久吧。那段时间里，我在这屋里转了转，然后发现门出不去。换句话说：我和你一样无知——甚至，我不能想起来这里之前比较近的事，只能想起我从火车上下来，但连火车是去哪儿的都不知道。”
　　看到他转移了话题，纳尔逊不得不把对话核心转回去。“但是，你并不显得着急……所以我想，你是不是发现了什么可以使用的工具，从而让我们离开。”
　　“这倒没错，纳尔逊先生——你很聪明啊。”楚克寒轻轻一笑。“实际上，在我刚醒来时，这儿还挺冷的，即使穿着大衣，我也快给冻僵了。那时候我还以为你是给冻晕过去了。”
　　“你发现了暖炉？在哪儿？”纳尔逊摸了一下身下的木地板。“这看起来通了热水管啊，难道是通电的吗？”
　　“不。”楚克寒严肃地说，“我创造了地暖。”
　　纳尔逊沉思了一会儿。他决定先放弃对方是精神病的可能，从而少想一些事。然后，他问出当下最好奇的问题。
　　“我也能够创造吗？”
　　“你可以试一下……”对方点头。
　　对于楚克寒的回答，纳尔逊并不吃惊。 “但是，要怎么做？”他接着问。
　　“用说的就可以了。”
　　“说？你是指说话吗？”
　　“比如说……。”楚克寒咳嗽，“我想要一个和这个水壶相同的空水壶。”
　　如话中所说，一个新水壶凭空出现在原本盛了水的保温壶旁边。纳尔逊拎起它，略微摇晃，感觉应当是空的。“就这么简单？”他问。
　　“对。但是有些东西好像是造不出来的。”
　　“比如说什么？”
　　“食物，打开门锁的钥匙。”
　　“那么我想要一个麦■劳巨无霸。”纳尔逊脱口而出。当然，什么也没出现。“真的耶！”他说。
　　“巨无霸是什么？”楚克寒问。
　　“别在意那个……。所以用其他语言可以创造吗，比如蓝国语？武藏语？”
　　“这个我姑且没有试过……。”
　　闻言，纳尔逊用他的母语造出一个新的空水壶。“因为造不出门钥匙，所以你认为出不去。”他边观察那水壶边说。
　　“是的。虽然我也想造出斧子来劈门，但那种东西造不出来。凡是刀具之类的……其他武器也不能。”楚克寒小心翼翼地说，“可能是什么人禁止了这种行为。”
　　“不过，为什么要出去呢？如果在这里时间不流逝，我们不会感到饿，也不会冷……如果真有谁能在混乱的时间里找到我们，显然等他们来救人是更安全的吧。”
　　“那只是你的判断……我想，时间的流逝不一定是持续均匀的。可能没过几分钟我们俩就饿了，那时候怎么办？”楚克寒叹气，“真论武力我应该比不过你，到时候只能我被你撕了吃。早知道，刚才就应该把你敲晕，让你多——”
　　“——Stop！真危险啊，楚，我应该感谢你没有真的下手。”纳尔逊给吓出了冷汗。“你说的对，我们确实不应该坐以待毙。至于救援……”他伸手去够自己的包，却被痛得龇牙咧嘴的。“我看看我的通讯终端有没有信号……”
　　“你是说你的手机吗？”楚克寒低着头，“我看过了，连开机都开不了。”
　　“对哦，你们以前叫它手机。”纳尔逊翻开通讯终端的盒盖，“不过，不一定要用电池……”他将那个精巧的有机材料小盒贴在地面上，不一会儿，屏幕亮起。
　　见状，楚克寒问：“用热量就能驱动？”
　　“是的。但是，确实没有信号……搜索可能的卫星连接，却显示系统中没有数据。”纳尔逊说，“当然也可能是送我们到这儿的人把它弄坏了。”
　　“那么就不能靠它求援了。你的行李里有纸笔，能否借来一用？”
　　“当然。”实际上，在21世纪末已经不流行纸制品了，不过纳尔逊是个复古主义者，在此并未形成代沟。他拿出记日记用的硬皮本和圆珠笔，问：“要写什么？”
　　“写目前尝试能创造和不能创造的东西。”楚克寒目光炯炯，“我要……研究。”

　　2

　　【能创造的东西】
　　各种温度的液态水，水壶，地暖装置，衣服
　　自己记忆中的书，刀与圆规以外的文具，
　　【不能创造的东西】
　　打开门锁的钥匙，食物，食材，点火工具，
　　武器，可被利用为武器的日用品，
　　记载如何出去方法的书，介绍环境的书，
　　幻想物，电子产品，大于房间的东西，生物。

　　“感觉越尝试反而越糊涂了，不知道要往哪方面想……。”纳尔逊靠墙坐着。他不想乱动，以免碰着身体哪儿的伤、又痛起来。楚克寒倒是在屋里走来走去，但表情已不像不久前那样精神了。“楚，你有发现什么吗？”他扬声问。
　　“不，我目前还没有很明确的方向。”楚克寒向墙边走来，“倒是你，有想到什么了吗？”
　　“我想的是另一方面的事……”纳尔逊压低声音，但他并不清楚自己为什么要这么做。“既然你说你来自1999年，假设这是真的，那么我们或许要面对一种可能：现在，在这儿，我们的身体已经不是我们自己的了。”
　　“你是指……只有我们的灵魂来到这里？”
　　“是的。”纳尔逊点头，“或许对你的时代来说匪夷所思，但在21世纪末，有多个国家在研究使意识被跨越时间传输的操作，因为他们同时也在研究时间机器。比起连同身体一同运输，将意识的短期状态记录为数据并传输到过去显然是比较高效的办法。虽然我也不清楚用什么手段实现，但确实有人想干这回事，并为此花了不少钱。”
　　“所以？你想表达什么？”
　　“如果是谁费这么大力气将我们的意识传到这里，却还造出和以前一样的身体——无论是物质的还是虚拟的——来供我们使用，他一定不只是为了困我们在这里。”
　　“但是，你为什么能确定身体‘本来’就是你的？也有可能是这臆造的记忆里包含了关于身体的内容，而或许身体和我们的灵魂，从一开始就是人造的。”楚克寒停顿一下，“说是人造也不完全准确，因为人也是人造的。”
　　“是的，我不确定。”纳尔逊苦笑，“但如果连那也要考虑，要想的事就太多了。万一我们只是察觉不到饿怎么办？那样的话，连饿死都可能是突如其来的。想那些事太费劲了，我觉得应该乐观一点，至少就不浪费时间来看。”
　　“的确。不过，纳尔逊先生，你启发我一点：如果是有人让我们来到这儿的，那些不能创造出来的东西或许与他——或他们——有关。那种可能的禁止规则可能就是他们设定的。”
　　“所以，要找到有哪些规则，才能尽可能完整地了解该怎样高效创造。”
　　“或者说至少要多知道一些规则。那么，我就可以验证那个模糊的猜想了……”楚克寒点头，朗声道，“我想要一个和这杯子一样，但是不能在里面倒入水的杯子。”话音刚落，他手边出现了一个空杯，形状同保温壶的盖子一样。他拿起杯子，转向纳尔逊。“请你创造一个‘能将其中的水倒入此刻我手上的杯子的保温水壶’。”
　　纳尔逊明白了他的意思。他说了创造的指令，但什么也没出现。接着，楚克寒也试着创造那样的水壶，但无论令其有水还是空着，所描述的对象都没有被造出。他露出有些高兴的表情，说：“或许规则之一是‘不能造出与先说出的指令相违背的物体’，或者‘不能造出与先说过的话相违背的物体’。”
　　“这两条有什么不同吗？……等等，意思是能否成为明确的创造指令，还是说所有的话都被记录下来了。”纳尔逊想着，又说：“我要创造名为‘食物’的食物塑胶模型。”
　　然后，模型出现了。
　　楚克寒瞪着他。“你怎么想到‘名字’的，纳尔逊先生？”他问。
　　纳尔逊偏过头去。“至少我们知道并不是所有话都不能被违背……而很可能只有成立的创造指令才不能被违背。你记得之前说过所有的话吗？”
　　“不记得。”
　　“那就不一一列举验证，姑且暂时当做是那一回事吧。”
　　“……我明白了。”楚克寒立即收敛起表情。他变脸就像诺德兰首都变天一样快，纳尔逊想。“那么，这门的锁应当就是用指令使它‘不能被钥匙打开’，即那样的钥匙不能被创造。”
　　“等等，楚。在出去之前，应该还有一件事要确认……”纳尔逊斟酌字眼，“外面的世界真是存在的吗？”
　　“你是指会不会一开门我们就化为虚无了？不是你说要乐观吗？”楚克寒嗤笑，但随之正色。“那么，我想让外面的世界是存在的。”
　　停顿。“请你确认。”他说。
　　纳尔逊点点头。“如果外面的世界存在，请在外面刮起约十五秒的风，使我和楚能听见，然后停下；如果不存在，当下不要创造这风。”
　　风声渐起，但很快消失了。那种声音像是一般的北风拍打松动的玻璃窗框时所发出的。纳尔逊微笑。“看来现在外面并不完全是一片虚无。”
　　接下来，他们依次在外界确认了地、空气等事物的存在，并检验了能想到的有害条件。不过，这也只是基于他们对这唯一规则之猜想的依赖罢了。尽力排除头脑中悲观想法的纳尔逊，此时不忘打趣道：“楚，如果你担心，可以造宇航服，然后我们依靠维生装置在外面活动。”
　　“是吗？”楚克寒即刻下令创造宇航服，但很意外的，什么也没被造出来。“大概这也被禁止了。”
　　“那么，只能希望外面是可以安全活动的。不过……你确实想到出去的方法了？”
　　“只是一种可能。但一试成功，就会直接出去。所以才得先准备好外面的环境。”
　　纳尔逊不解地看着他。
　　楚克寒叹气。“语言不只是创造的工具，它本身或许是另一种工具……我想创造这墙上的门洞，以及能手动打开、能使人走向外界的门，同原本的屋门大小相同。”他所指的墙上出现了那样一扇门，就像原本镶嵌在那儿似的。
　　一时间，屋里陷入了沉默。“就……这么简单？”纳尔逊问。但是，他不质疑这一实验的结果。
　　“你去打开试试就行了。”听见楚克寒的指示，他爬起来，走过去拧门把手。门很轻易就被打开了，好像他们之前耗费的那些用于思考的时间都只是幻觉。门外是一片雪地，灰白色的天地中细雪纷纷，没有什么风。目力所及之处只见几棵枯树，看不到其他建筑物或其他人。

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　　纳尔逊首先迈出屋外，下了台阶，踩在雪地里。楚克寒带上两个有水的水壶，跟在他后面。
　　在两人都离开房屋的时刻，幽篁馆的外形轻轻振动，然后化为半透明的虚影。楚克寒用手探去，已经触不到墙壁。“或许它被规定里面没有人就会消失。”他说。
　　“得让雪停下来，还有雾。看不清远处的事物的话，不能贸然行动。”纳尔逊转过头来，“楚，你在做什么？”
　　“我想创造幽篁馆。”楚克寒说，但什么也没出现。接下来，他尝试创造其他建筑物，没有成功。
　　“为什么不造一辆车呢？”纳尔逊说，“我想造一辆福特牌小轿车，随便哪种都行……要加满油的。”但车并没有出现。两人面面相觑。
　　楚克寒道：“或许汽车也被定义为建筑物了。”
　　纳尔逊说：“有顶的都是？那我造一辆，呃，自行车……”话音刚落，一辆并不完全崭新的自行车落在他身旁的雪地上。楚克寒看向略锈的车铃，大致了解了车的情况，问：“你还要用辅助轮？”
　　“这可不是我想的！”纳尔逊差点跳起来。但是，在雪地里骑自行车并非他们想要的，于是将车靠在枯树的树干上，看起来摇摇欲坠的。为了掩饰情绪，纳尔逊仰头，说：“我想让雪停——”
　　“——等等，”楚克寒摇头，“雪可能会直接停在空中。”他转而说：“我想让遮挡视线的雪、雾和乌云一并消失，且使天气恢复晴朗，空气情况正常。”
　　“那个事物”就是这时出现在他们视野中的。与其说是事物，不如说是现象更为直接。
　　灰蓝色的天空像是天象馆的半球壳银幕。没有乌云遮挡，其上书写的文字便全部显现。有大约一半是白色的字，剩下是红色。整齐排列的几乎全是周文字，但也有少数外文。纳尔逊从中辨认出蓝国语的字母，写着“I want a new empty bottle the same as this one”。“这像是代码，”他说。
　　“你学过计算机？”楚克寒问。
　　“在21世纪中叶之后，哪怕不是学习理工科的人也会学一点。不过，我只学过一年最基本的编程，别的就不懂了。”
　　“在我那时候，科技大学里的人还在用打孔纸带输入数据呢。周国就是这样的。”楚克寒微笑。“所以，你觉得这些是……”
　　“应该是创造的指令。白色表示成立的语句，红色是不成立的错误语句。语法的话，不知道具体怎样成立……但我们之前想让它成立的话似乎都成立了。”纳尔逊原地转了一圈。这面天空构成的半球屏幕并没有被写满，而是从天顶朝某一侧划下大圆，使得这一线成为创造指令书写的第一列。但与他们新使用而写在较下方的指令不同，开头的指令字很小，他看不清。那最前面写的是什么？想法先于问题产生，同时他自然地意识到了第一条指令的内容：
　　这是没有边缘的岛。
　　楚克寒转过来看他。这时纳尔逊才意识到自己仰着脖子太久，颈椎又开始痛了。楚克寒道：“你应该也听见那句话了。”
　　“岛是没有边缘的？这是一个岛？”
　　“至少我们不得不这样相信，因为这是仅有的情报来源。具体实地考察，之后再试。现在先看看能不能读到后面的文字吧。”

　　【后面的文字】
　　岛上有名为“幽篁馆”的建筑。
　　岛上不能有第二座建筑物。
　　岛上不能产生食物，但能够产生食物最初的原材料，譬如干种子、动物胚胎。这些原材料在幽篁馆内不能被造出。
　　岛上可以产生热源。
　　岛上可以产生饮用级别的液态水。
　　岛内不能产生传统意义上的自然水域。
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　　“基本都是描述性质的。看来不只是创造的指令，对对象赋值的指令或增加变量的指令也都可能成立，并被记在天上。”纳尔逊说。
　　“如果用这种语言指令的诱导，或许可以进行生产。至少没看出有限制作物生长速度的语句，也没限制作物的种类。如果想要亩产万斤的水稻，应该也能造出来……”楚克寒想了想，又说，“你想吃饭吗？”
　　“重点应该是怎么回去吧！直觉告诉我，如果能走到岛的边缘，会发现一座码头，上面系着一艘小木船，我们登上去，划着划着就能回到陆地上了。然后回家。”
　　楚克寒斜了他一眼：“这是什么直觉？”
　　“我多年以来的游戏直觉……”纳尔逊显得垂头丧气，他自己也感觉这话说不下去了。“只是，我想我们得确实看一看这是否是岛。如果第一条指令给我们的信息就是假的，后面的也不可信，不能按照那些进行指令使用。”
　　“但是，实地考察是难以进行的——请你忽视我之前说的话。”楚克寒叹气，“怎么想都觉得很奇怪。”
　　“为什么这么说？”
　　“纳尔逊先生，你想岛的定义是什么？”
　　“……离岸的陆地？”
　　“很准确的描述。换句话说，必须要存在分隔岸与岛之间区域的空腔，一般是水域，也可能是宇宙空间。”
　　“我明白了。”纳尔逊咬紧牙关，一字一顿地说，“岛的定义是有边界的曲面，但现在这个岛没有边缘，它反而成了闭曲面的大陆。”
　　“虽然不确定后面说的是什么，但确实……‘没有边缘’的性质与其身为岛的本质矛盾了。而且，如果真没有边缘，我们也不能通过一直走去试探边缘，跟穷举法不能证明无限是一样的道理。”楚克寒突然开始前进，纳尔逊愣了一下，然后跟上他。
　　他边走边说：“即使如此，也需要实地考察……真是矛盾。但是，如果不做些什么的话……”
　　“不过，岛会不会只是这个区域的名字呢？”纳尔逊问。
　　“命名一定有其含义吗——你是想问这个吗？”楚克寒摇头。“我当然不知道。但是，如果不基于某些猜测，我们甚至无法开始推理。”
　　“如果只是名字，能不能无视它呢？”
　　“我们的实地考察也只是无视的行为罢了，况且我觉得活动活动会暖和一点。累了请你告诉我。”楚克寒大步向前。“还有，如果你想要找到渡口，站在原地是绝对碰不到也造不出来的。”
　　“确实。”短暂应和后，纳尔逊也加快脚步，与楚克寒并行。
　　他俩在冰天雪地中不知走了多久。没有时间的感觉，亦不感到怎样饥饿，只是曾经吃过美餐或感受过温暖室内的记忆浮现上来，迫使他们想要改变现状。纳尔逊首先停下步伐。“楚，我们得做点啥！”他说。
　　楚克寒绕着他踱步。“做什么？让水域出现？”
　　“是的，我们得把边缘变出来。”
　　“怎么变，纳尔逊先生？”
　　“我觉得应该先想岛之所以为岛……”
　　“你相信灵魂吗？”楚克寒突然问。
　　“因为我的时代已经研究出意识数字化的技术了，我想类似的东西应该是有的。”
　　“因为我听说信教的人觉得人的灵魂是从天堂来到地球的。”
　　“是有这种理论。”
　　“但是，人们其实想不出来此处的过程，即出生前身为灵魂的状态。我们来这岛的过程也是想不起来的。这样看，地球岂不是一样的？”
　　“我只能察觉到相似之处在于球壳也是个闭曲面……然后呢？”
　　“如果天堂本是不存在的，地球身为岛所离开的岸就是不存在的。用东方人的话说叫彼岸世界……同理，如果岸是不存在的，那么这儿并不是离岸的陆地，而只是一块单纯的‘没有边缘的陆地’，名字叫做岛。”
　　“所以，你的确认为这是一个名字。”纳尔逊突然不说话了，抬起手，捏住自己的耳垂。楚克寒也停下脚步，似乎在等他。
　　过了一会儿，他慢慢地说：“如果假定岸是不存在的……”
　　楚克寒也慢条斯理地开口：“没有规定岸。也没有规定……”

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　　“——也没有规定‘与之前已成立的指令相违背的指令就是不能成立的’。”
　　两人用不同的话表达了类似的意思，场面有些混乱。
　　“所以，你认为这是可以反驳的？”
　　“你也这样认为吧。”纳尔逊微笑，“我想起以前学的历史了……不过，究竟是哪儿的以前，因为我不知道这里究竟是过去还是未来……”
　　“请你言归正传吧。什么历史？如果是21世纪的事，对我来讲不叫历史。”
　　纳尔逊略微摇头。“不，是几百年前的事了……对于欧几里得几何中的一条公理，许多数学家尝试证明其必要性或证伪，却不能自圆其说。后来，他们发现可以用别的规则取代。”
　　“那是什么公理？”
　　“过直线外一点可以作一条平行线，与原来的直线永不相交。如果把这条公理换成‘过直线外一点不能作出与原来直线永不相交的平行线’，不会产生矛盾，而是产生新的几何学。比如球面上的几何。”
　　楚克寒思忖片刻，道：“所以，你认为‘违背已成立指令的新指令不能成立’正是一条可替换的公理，从而想使用一条新的指令——或者说新的公理，来拓展能创造的东西？”
　　纳尔逊惊讶道：“如果这不是你想到的东西，你想到了什么？”
　　“我只是认为没有出现在天上的规则应当是能够改变的，否则这些形式就没有意义了。”
　　“楚，你的逻辑已经完全成了直觉。”
　　“谢谢你，但我不是很喜欢这说法。”楚克寒摇头，“这是你发现的，就请你说说你想造出怎样的新公理吧。”
　　纳尔逊深吸一口气。寒冷的空气涌入他的呼吸系统，但这只是一种神经系统的感觉。感觉亦是意识的一部分。究竟是感觉的本因（外物）存在于意识之外，还是感觉的内容（意义）本来就在意识之内呢？一瞬间，思考超越了存在的疆域，但他没能发觉，从而没能记住。“我想让违背原先成立指令的指令也能成立。”他说。
　　红字出现在天空中。
　　楚克寒摇了摇头。“太贪心了。你们蓝国人一百年来还是这样？别怪我说，历史上的确是这回事……”
　　纳尔逊犹豫了一下，改口道：“我想让这岛及岛上的事物能够拥有与其已有性质相违背的性质。”
　　金色的字，比原先的指令字更大一些，写着这样的话语。“或许我们只是还不能直接下达关于指令的指令，因为那种指令显然更高级……”楚克寒说，“为此，还应当改造我们自身。”
　　“的确，元指令似乎暂时是做不出来的。”纳尔逊兴致勃勃，“现在，我想要岛在一片水上……岛的边缘接水。但是，只能通过地面交通方式到达边缘，通过空中的交通方式则无法抵达岛的边缘，即‘从那种角度来说，岛没有边缘’。”
　　这段很长的文字以白色显示在天空中。两人缓缓步行前进，很快枯燥的雪地景象就结束了。从岸边看去，晶莹的冰面应该是湖的一部分，看起来或许危险，不能轻易踏足。举头远望，遥远的天水相接处一片灰黑，看不见任何其他的陆地。纳尔逊低头向冰面看，冰下隐约有黑影游动。
　　“你吃烤鱼吗？”楚克寒问。
　　“那是鱼吗？”纳尔逊惊讶地说。他脑中浮现出关于捕鱼机器的构想，并向楚克寒提议，两人一拍即合。那种复杂的机器，以及对于鱼的确认，都是易于完成的事——只要使用语言来创造。
　　然后，他们创造了火。

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