海寇与花魁

　　女郎沉湎于回忆，她探索着与弟弟相处的点点滴滴，琢磨到底是哪一步走错了，竟让莘晏留书出走。

　　细细回想起来，分水岭似乎是莘晏十四岁那一年。

　　他对姐姐的态度忽然变得疏离起来，说不清究竟是哪一天，发生了哪件事，总之他变得跟以往不同。

　　莘晏几乎不再对她撒娇，开心时也不会像往常那样扑进她怀里，可要说他疏离冷淡，却也没有。

　　他仍然爱陪在她身边，哪怕不说话，只是静静坐在沙滩上听海浪，看星星，或同一间屋子里各司其事。

　　莘窈常常觉得弟弟有话要对自己说，他看上去像有什么难以启齿的烦恼，可每次她开口询问，他都避而不谈。

　　“阿晏，你是不是有了心仪的姑娘，不敢对人家说？”有一回，莘窈试探着问他。

　　莘晏吃了一惊，难得流露出慌乱来，“没有的事，姐姐想多了。”

　　莘窈见他模样慌乱，以为自己猜的八九不离十。

　　原来自从莘晏年满十六周岁后，村里便有许多人家来打听他的生辰八字，因为他已出落得十分俊秀漂亮。

　　他的个子比同龄人来得高大，身材颀长匀称，发色乌黑俊丽，由于长年出海，海浪赋予了他一种矫健果敢的气质，陌生人若是见了他，或许会猜他有二十岁了。

　　虽然姐弟俩生活拮据，但莘晏总是穿戴得十分整洁，拜莘窈所赐，她生性极爱干净，所以莘晏很注重自己的仪表，好讨得姐姐欢心。

　　村里暗恋莘晏的姑娘越来越多，莘窈也开始操心弟弟的终生大事了。

　　有一回用饭时，莘窈开门见山地问，“阿晏，近来村里有不少人家向我打探你的生辰八字，我不敢替你做主，你有看上哪家姑娘吗？”

　　“什么？”莘晏差点呛住，“你要我成亲？”

　　“我没有催你的意思，但你的年纪确实不小了。”

　　“所以……你不要我陪你了吗？”他露出了几分惶恐。

　　“你陪着我，我自然欢喜，但你不能陪我一辈子呀，”她笑容满面，“如今邻里的姑娘全都对你虎视眈眈呢。”

　　“我不成亲，”他不假思索地回答，复又微微一笑，“姐姐，我年纪小，没有积蓄，要先干出一番事业来，然后再考虑亲事。”

　　“也对，”她听罢，心里没来由地松了一口气，“不愧是我的阿晏，果然有远见。”

　　莘晏没有再接话，只埋头吃饭，看上去闷闷不乐。

　　后来，莘窈又旁敲侧击地问过他好几次关于成家之事。

　　不知为何，她一提亲事，莘晏的神情便极不自然。

　　最后一次，他还冷言冷语顶撞了她，让她大为伤心。

　　“姐姐总是催我成亲，是不是恨我拖累了你？”他没来由地问了这么一句话。

　　“什么？”莘窈一时没领会。

　　“还记得那位萧公子吗？若没有我，姐姐早就跟他成亲了。”

　　莘晏口中的萧公子是汴州刺史之子，他年轻风流，是花柳场中的飞将。一次机缘巧合下，迷恋上了悦音坊的红魁，乃至动了真情，想要娶她为妻。莘窈当时的确动了嫁人的念头，但顾及弟弟反对，她思量再三，还是回绝了这门亲事。

　　“这倒未必，”莘窈摇摇头，温柔笑道，“他哪里有你重要？”

　　“是啊，他确实没有我重要，”少年双目低垂，“若非我阻挠，你早已嫁为人妇了。”

　　“嫁为人妇？”莘窈无法想象那样的自己。

　　“是，你盼我早日成家，难道不是为了摆脱这个弟弟，好从此无牵无挂，像嫁给谁就嫁给谁？”

　　莘窈怔住了，他的话像把刀子一样扎进了她的心里。

　　莘晏在她面前一向都是温柔恭顺的，从未像今晚这样冷言冷语，她只觉受了极大的伤害，眼眶突然红了。

　　见她眼泛泪光，少年的怒气一下没了，他立刻懊悔起来。

　　可惜为时已晚，莘窈什么话都没有说，起身头也不回地走进自己房里，掩上了门。

　　若放在平时，莘晏定要守在她门边反复求恳，直到她重开笑貌为止，可当晚，少年竟是破天荒地没有那么做。

　　他独自一人出了门，很久都没有回来。

　　及至夜深，莘窈不放心，正想出门去找他，可脑袋里回荡起那句伤人的话来，她又赌气般自顾自回房睡觉了。

　　可她睡不着，少女一个人躺在床上，翻来覆去，辗转难眠。

　　夜半时分，莘晏总算回来了。

　　他站在她的房外，轻轻喊了一声，“姐姐。”

　　她翻了个身，不去理他。

　　他站在门边迟疑了片刻，最终大起胆子走进了她的房间。

　　少年单膝跪在她的床边，低声开口，“姐姐，我错了，我不该对你说那样的话，你……还在生我的气吗？”

　　听到这低首下心的话语，莘窈的心肠立时就软了，她坐起身来，伸手轻轻抚摸弟弟的头发，“姐姐早就不生气了，你平安回来就好。”

　　莘晏的身上湿淋淋的，似乎是刚下过水，莘窈担心他着凉，“赶紧将湿衣服换了，别冻坏了身子。”

　　可他跪在她的床边没有动，任她的手掌落在他的黑发上轻轻抚摸。

　　“姐姐，我说错话了，我只是…不想成亲而已，没有别的意思。”

　　“我明白，”她忽然感到一阵凄凉，“不想成亲就不成亲，一直陪在姐姐身边也好，咱们谁都不要成亲……”

　　“姐姐真那么想吗？”

　　“当然。”

　　他微微一笑，似是欣慰，又似是感伤。

　　“姐姐，你是我在世上唯一的亲人，我会一辈子敬你爱你，往后我若有所成就，我得到的一切全都是你的。”

　　少年说出这话时，脸像火烧一样红，好在房里没有点灯，她看不清他的脸，没有察觉到他神情中流露出的感情，跟他嘴里说的感情是不一样的。

　　“你的心意我明白，”莘窈轻轻抚摸他的头顶，“但不管你将来有没有成就，姐姐都是一样爱你的。”

　　“世上只有你会这般爱我……”他低声喃喃。

　　“你说什么？”她没听清。

　　“没什么。”他摇摇头。

　　莘窈下床，将他扶起来。

　　“快将衣服换了。”她柔声催促了一句，为他褪去了湿漉漉的外袍，自顾自走到桌边点燃了蜡烛，又捋起袖子，打了盆水来。

　　她将干净的汗巾浸在水盆里，然后绞干，莘晏站在她身后，离她很近。

　　少年低着头，忽然抓住了她长裙的一角，紧紧攥在手里，如同抓住了什么希望；紧接着又烦躁地将它揉皱了，再慢慢松开，任由那希望溜走了。

　　莘窈感到弟弟的呼吸落在了自己的肩颈处，像火烧似的。

　　“你怎么了？发烧了？”她转过身，关切抚摸他的额头。

　　“没有。”

　　她的手很凉，有几分镇定的作用。

　　莘窈轻轻为他擦拭着脸上发上的水珠，他微微扭过头去，脸一阵红一阵白。

　　“阿晏，你到底怎么了？”女郎十分困惑。

　　她隐约感到有什么东西困扰着莘晏，让他进退两难。

　　“姐姐，我没事，”他从她手中接过巾帕，“我自己会擦，姐姐不用替我操心。”

　　她忧虑地望着他，烛光照亮了少年的脸，他的脸色苍白，眼里布着血丝。

　　“夜深了，姐姐早些休息吧，我回房了。”

　　她点点头，目送着他走到门边，忽然叫住了他，“阿晏。”

　　少年停下脚步，过了好一会儿才回过头，“什么事？”

　　“没有，”她叹了口气，“你也早点歇息吧。”

　　少年应了一声，消失在门边，留下莘窈独自一人站在原地。

　　案上的烛火忽明忽暗，莘窈愣愣出神。

　　他们两人多年来一直都是心贴着心的，这是第一次产生隔阂。

　　她突然意识到莘晏长大了，他有了自己的思想，自己的意志，还有自己的追求，他不会再像个小孩子一样向她坦白一切，她的心底阵阵发凉，隐约有了一种要失去他的预感。

　　然而次日清晨，一切仿佛又回到了从前。

　　她一觉醒来，莘晏已经做好早膳，并洒扫完毕。

　　她走进灶房，只见桌上摆着一碗金灿灿的玉米粥，加一小碟乳腐，还有一屉卖相精致的银丝卷，少年笑吟吟地向她走来，“姐姐，你总算是起了，我本想叫你，但见你睡得沉，又舍不得吵醒你。”

　　莘窈尚未回过神来，她瞧着他的笑脸，怔了一会儿，才讷讷点头，走到桌边坐下来，拿起勺子喝了一口粥。

　　粥很薄，带着若有若无的清甜，很合她的口味。

　　“好喝吗？”少年也在桌边坐下，瞧着她微笑，“粥是不是凉了？要不要再温一下？”

　　“阿晏……”

　　“怎么了？”

　　“你……”她欲言又止。

　　莘窈本想问他昨夜之事，想问问他到底是怎么了？为什么看上去那么苦恼？可话到嘴边她忽然感到一阵惶恐，仿佛得知真相之后，他便要离开她了。

　　“怎么了姐姐？”他又问了一遍。

　　“没什么，”她忽地冲他嫣然一笑，“粥不凉，味道也刚好，姐姐很喜欢，还有这个银丝卷，看上去可口得很，阿晏做饭的手艺永远比姐姐高妙。”

　　少年望着她的笑容微微晃神，像是被什么迷惑住了眼睛，随即柔声道，“你喜欢就好，往后我会一直变着法子做给你吃。”

　　他说‘往后’……

　　既然有‘往后’，那他应该没有打算离开她，莘窈忽然感到心中一宽。

　　听说十五六岁的男孩脾气多少有些古怪，或许莘晏的反常只是因为特殊的成长时期，莘窈如此安慰着自己，只要两人一直守在一起，平平安安，健康快乐，那他偶尔发些小脾气也无妨。

　　念转于此，她不禁舒展了容颜，又跟弟弟拉起家常来，“今天咱们怎么过？我看家里食材不多了，一会儿去集市逛逛吧。”

　　莘晏点头附和，“渔网也破了，我正想着去买把梭子回来修补。”

　　“阿晏，近来海上风大，你能不能少出去，姐姐不放心。”

　　“海上总是风大的，不用担心，我也不是一个人，邻里的叔叔爷爷都跟我一条船呢。”

　　“我知道，我可不想你们全船覆没。”

　　“不会的，咱们只是在近海捞些贝壳螃蟹还有鱼虾罢了，没你想的那般危险。”

　　“你呀，从小就不爱读书，一心只想往外跑，”莘窈无可奈何地笑了笑，“如今你长大了，姐姐更是管不住你了，只盼你平平安安地别出什么岔子才好。”

　　说着，她用手指弹了弹他的额角，他装模作样痛呼一声，然后瞧着她笑。

　　往事电光石火般从女郎脑海中闪过，莘窈呆呆地坐在冷冰冰，华丽丽的厢房里，迷茫地望着梳妆台上堆叠的首饰，这年复一年地滞留在风尘地里，绞尽脑汁地挣钱，究竟是为了什么？为一个不复存在的人吗？

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