Rose Bud

　　Chapter 9
　　萝丝有些诧异的望着他，但是站在原地没有动。难道是肖恩先生？她想。但是肖恩先生不可能见过她，更遑论一眼认出她来。
　　劳伦斯玩味地看着萝丝站在那里苦思冥想的样子，觉得她有点可爱。换作一般的女孩子只怕没有几个不会把他这副样子认作登徒子的，她难道不怕他欺负她？不过，敢于独自乘火车旅行的年轻女孩现在可不太多呢，更何况劳伦斯听母亲夏普夫人说这是萝丝第一次出远门，就要求家里让她乘火车到伦敦，罗伯特舅舅难道不担心吗？
　　国王十字火车站虽然建成时间不长，但是来来往往的旅人可不算太少。劳伦斯认为捉弄小表妹的事虽然有趣，但是车站可不是什么舒适的地方。他收起轻浮的姿态，像一位真正的绅士那样对萝丝弯了弯腰，自我介绍起来：“亲爱的萝丝表妹，我是劳伦斯夏普，我的母亲，也就是你的姑姑，要求我来接你。行李会有人替你送回家，现在我们出去吧。再次欢迎你来到伦敦。”萝丝这才想起夏普夫人的信中的确提到过她的表哥劳伦斯。萝丝回以一礼，微笑道：“你好啊，表兄。”劳伦斯伸出胳膊示意萝丝挽住：“叫我劳伦斯就可以了，相对的，我可以称你为萝丝对吗？”萝丝点点头。她好奇地张望四周，像任何一个刚刚到达伦敦的人那样。伦敦给她的第一印象就是人很多，非常多，即使是在德文郡最热闹的集市萝丝也没有见过这么多人。如果是罗伯特，一定立刻就吵吵嚷嚷的要回家了，他从来不喜欢太热闹的地方。伦敦的路面也与德文郡天差地别——德文郡的小道略有些浮土，下雨时则是柔软而带有青草香气的，伦敦则是平整的小块青石铺就的小路，散布在拥挤的房屋小巷之间。马车穿行其间，碌碌的车轮滚地声夹杂着人声，伦敦似乎没有安静的时刻。
　　虽然避免了乘坐马车旅行，但在伦敦，马车还是他们出行必不可少的交通工具。劳伦斯扶着萝丝上了马车，见萝丝依然向外面张望着，一点注意力也不肯分给他这个表哥，不由失笑，对她说：“你似乎对伦敦很感兴趣啊。”萝丝有些兴奋地趴在窗口，圆圆的脑袋扭来扭去，欣快地答道：“是啊，很德文郡很不一样呢。我很喜欢这里。”“哦？是吗。许多人却很嫌弃伦敦的吵嚷和脏乱呢。”马车恰好路过摄政街的海德公园，萝丝扭过头来，认真的回答他说：“劳伦斯，过分的谦虚就是骄傲了。”劳伦斯不知道该说些什么好，刚从德文郡来的萝丝当然不会知道夏普公爵家住在伦敦环境最好的玛丽勒波区，距海德公园不过数步之遥。但是伦敦可不仅仅是她今天所看到的那样，劳伦斯想，等有机会，应该带她去苏活区看看。那里是伦敦的另一面，对不那么幸运恰好投胎于一般家庭的居民来说，伦敦可就没有那么美好了。
　　公园区距国王十字车站并不太远，马车不久就停在一栋略显华丽的房屋前。萝丝下车后抬头打量了一下，夏普家虽然没有布鲁姆家的庄园那么宏伟，却更显精致。门口已经有女仆等候他们了，萝丝解开旅行时穿的外套和帽子，立刻被她们接了过去，一向习惯了自己动手做的萝丝望着一下空着的双手，反而有些不自在。劳伦斯在后面催促她赶快进去，萝丝只好一边打量一边走着。
　　夏普一家都在会客室里。萝丝甫一进门，就被一个热情的中年男人拍了拍头。他有些胖，但是很高大。萝丝几乎以为是一座山笼罩在自己头上。只听他说：“哎呦，凯特琳，可不得了，我第一次见她时她还只有小拇指那么大呢！现在长成小姑娘啦。路易莎，你应该向萝丝学习，你太瘦了。”萝丝被他挡住，看不到其他人，只听见一个略带冷淡的女人的声音：“亲爱的，快让我看看萝丝，我也好多年没有见过我的小侄女了呢。”同时另一个有些尖利的年轻声音反驳道：“什么？爸爸，我要是那么胖我不会出家门的。”那个冷淡的女声道：“闭嘴，路易莎，你永远也学不会礼貌吗？”
　　夏普公爵冲萝丝有些无奈地皱皱眉毛，似乎在对她说：这对母女真是让我头痛啊。萝丝差点被他孩子气的表情逗笑了。他让开身子，让萝丝过去，萝丝按照爸爸的吩咐规规矩矩的行了个礼。夏普公爵夫人凯特琳果然像她的声音一样冷淡，虽然说了要好好看看萝丝，但是丝毫没有请萝丝到她身边的打算。萝丝虽然年纪不大，但是非常敏感，她感觉得到凯特琳虽然努力表现的很关切，似乎并不太关心她，而她的女儿路易莎的表现已经很明显了——她不喜欢萝丝。似乎只有夏普公爵是真心欢迎她的，萝丝心想。她很疑惑为什么一向都不肯到德文郡来拜访弟弟罗伯特的姑姑忽然邀请她来到伦敦。
　　短暂的寒暄过后，夏普公爵离开了。他在政府有个职务，每天还是很忙的。凯特琳在夏普公爵走后更是懒得应付萝丝了，一时会客室里只有劳伦斯和萝丝轻声交谈她的旅行见闻。路易莎挑剔的望着萝丝，忽然说道：“我亲爱的表妹，你实在要注意自己的仪容，你如果穿成这样去舞会恐怕是无人问津的，那可就不太好了。”萝丝实在不知该如何答她，难道从德文郡来的乡下姑娘在路易莎表姐眼里就像是从原始部落里出来一样完全不了解时尚的吗？虽然她平时在家里任性了些，但是罗伯特赋予她的良好教养不允许她同样尖刻地回答她。劳伦斯是在看不惯自己的妹妹总是这副尖酸的模样，开口道：“路易莎，如果你希望萝丝尽快融入伦敦的时尚潮流，你可以改天亲自带她去哈洛斯百货或者皮卡迪里大街。但是萝丝今天太累了，恐怕没有时间同你讨论这个问题啦。”劳伦斯的话很出乎萝丝的意料，不由得对他有了一些改观。他这个表哥，从进门开始就收起了一切刚才的轻浮态度，乖乖的呆在一边好像在扮演好儿子，好哥哥，认真的过了头。萝丝忍不住微笑起来，劳伦斯表哥可真是有趣！究竟哪一个是真正的他？还是这些都不是呢？萝丝本来对呆在夏普家不抱兴趣了，现在短短半天时间，她可是有了许多非常想知道的事呢。
　　路易莎气哼哼地先离开了，凯特琳叫女仆进来，把萝丝先带到楼上她的房间去休息，稍后再用晚饭。萝丝被带到一间很符合这座房子装饰风格的华丽房间里。她几乎想要要求换一间，但是转念想到身着华丽服饰的凯特琳母女，恐怕这里不会有装饰简洁的客房的。
　　萝丝略转了转，就坐下给罗伯特还有爱丽丝写信。简单描述了旅行，报了平安，本来给爱丽丝的信还想多写一些她今天在夏普家的见闻的，萝丝考虑到她刚到，应该多多了解这里，尤其是有趣的劳伦斯表哥，再和爱丽丝谈论比较好。就搁下笔预备下楼去。这时，她听到女仆敲门，告诉她说楼下有萝丝的客人来访。萝丝边换衣服边想着，她的客人？可真是奇了，她到伦敦满打满算不过一天时间，谁的消息这么灵通？难道是爸爸的老朋友之类的？

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