云都嫣影

　　回房后蔻儿匆匆地给宁嫣挽了个髻、服侍宁嫣洁面后就立即赶到前院的宴客大厅。宁嫣到了之后看到院子里的姑娘整齐地站在厅外，宁嫣默默走到最后一排站好。
　　“柳妈妈，人都到齐了吗？”大厅里一个洪亮的声音传来。
　　“禀王爷，上院的姑娘全到了。”
　　“你们里面读过书、会写字的站出来。”拓跋武的声音再次传来。
　　宁嫣把头埋得很低，眼观鼻、鼻观心。因为不想引起别人的注意，宁嫣并没有站出来。
　　“我再说一遍，如果今天谁能让爷满意，爷就把谁带回王府。读过书会写字的都站出来。”
　　可以跟拓跋武回王府？宁嫣想到自己的爹娘、想到程枫哥哥，再想到戚叔，早就对拓跋武恨之入骨。如果自己有机会跟他去王府，是不是就有机会杀掉拓跋武，为自己失去的亲人报仇！自己一直扮作哑巴，是不希望成为拓跋武的女人，如果借这次机会成为肃亲王府的一个下人，就有机会动手了。想到这些，宁嫣站了出来。
　　上院二十三个姑娘多是前朝官宦人家的小姐，大多都读过书。一听有机会随拓跋武回王府，一下站出来了一大半，兰馨和如月也在其中。拓跋武命柳妈妈将站出来的姑娘两人分为一组，一组进厅，剩下的姑娘在外等候。
　　宁嫣在厅外站了有小半个时辰，搓了搓冻得有些僵硬的双手，看到前面进去的姑娘无一例外全都垂头丧气地走出来。这时听到厅里有人叫嚣道：“肃亲王，现在整个云都城都知道您艳福不浅，身边伺候的女人不仅样貌出挑，个个还才艺不凡。看来传言也不能尽信啊，您这别院里的姑娘还不如老子我带回来的几个扬州瘦马呢。”宴客厅里顿时传出一阵哄笑。
　　刚刚出言挑衅拓跋武的是刚被晋封为荣亲王的完颜凌。在北狄除了拓跋家族外，完颜、贺兰、卓鲁、叱罗为最为显赫的四大家族。四大家族近些年通过联姻，盘根错节，势力颇有坐大的趋势，已经隐隐有动摇北狄王室的迹象。四大家族同气连枝，也是老北狄王的一块心病。之前因为攻打大周，北狄内部异常团结一致对外，现在新朝初定，拓跋烈论功行赏，四大家族内部早已暗潮汹涌，无不希望为家族争得要职。拓跋武心里很清楚，拓跋烈可不会像父王一样对这些有异心的北狄贵族手软，现在拓跋烈打着安抚大周百姓的幌子，要求大周人和北狄人同朝为官，来削弱北狄四大家族的势力。
　　完颜凌是完颜家族正统的嫡长子，也是老北狄王庭中完颜贵妃的侄子。完颜凌作为拓跋武的伴读，可以说从小和拓跋武一起长大。两人同样痴迷于行军打仗，但完颜凌一直觉得自己样样强于拓跋武，此次能攻下大周，自己也立下了汗马功劳。但拓跋武仗着是拓跋烈的亲弟弟，不费任何力气就可以进驻云都，统管最重要的云都防务。而自己只是被封了一个亲王，到现在也没有具体的官职任命，看着高高在上的拓跋武，自己怎么能咽得下这口气。
　　这时坐在拓跋武左下边的隆阿多背上不禁冷汗直流，大家心里都明白今天是肃亲王宴客。不仅是北狄新晋封的重要官员都在场，还有一些投靠了新朝的大周官员也在场。完颜凌选择在这样的场合挑衅拓跋武，明显是让拓跋武难堪。而完颜凌今天带来的素素姑娘的确了得，琴棋书画、诗词歌赋无一不精。相比之下，王府别院里的姑娘就相形见拙了。隆阿多心里祈祷着能有一个才学出色点的姑娘今日能为拓跋武挽回点颜面。
　　宁嫣和另外一个叫香菱的姑娘最后被喧入厅，还未给拓跋武行礼，就听见厅中有人喊到：“完颜凌，你胜之不武啊。这位素素姑娘在扬州本就是操着讨好男人的营生，肃亲王府别院里的姑娘都是良家子。这些诗词歌赋什么的当然比不过她了，不如我们换个比试的内容，让肃亲王当场读一封加急军报，谁能在听过一遍后摘录重要的内容写于纸上，比谁摘录的内容更准确谁就赢了。这样比试如何？”
　　一听这新鲜的比试，厅中众人不禁都来了兴致，纷纷附和。

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