天央

　　第九回：望月台观灯夕贤作祟，中明殿祭月紫阳锄奸
　　且说吴暧不顾那老者所谓避祸消灾之言，携璎玉，伏晴赶往都中赴那中明节礼，谁知这一行灾祸连连：先是情关遇袭，再是宇文院云台死谏，接着千秋殿贼人作乱，而后璎玉香魂难寻，末了，南边又遭了秧。纵使这央宫天上难求人间罕有，此刻也着实难掩其衰颓惨淡之状！
　　眼下，中明节又至，阖宫内外掌灯奏乐，酒气花气上冲霄汉，却又热闹开来！
　　此刻，静观院及九府主事巡礼列班于天央殿前的晴光永照长街之上。待戌时钟声响起，春秋，大明，建章，华清，崇光各府诸人由亲祠门入中廷，静观，陶朱，月云，骊山，留侯诸府众人由星祠门进去。待两拨相汇于天央殿正北门，只听司礼的仓颉院宣谕：
　　“月正中天，敬天御神。”
　　宣罢，众主事领各府人等沿日耀中天长道北行，至神隐寺前下跪礼拜。
　　接着，再听得仓颉院宣谕：
　　“月皎万世，缅祖追远！”
　　众主事便领各府人等东行至神隐寺一侧的亲辰祠前，叩头行礼。
　　礼毕，仓颉院三宣：
　　“月彰隆盛，礼星铭辰！”
　　众人便复折回神隐寺西侧的星辰祠前，又是躬身致礼。
　　待敬天，追祖，礼人三礼终了，诸府众人经神隐寺与星辰祠之间的西神门北走，穿阳明殿与晴照殿，才进得中明殿去。
　　只见望月台上，宫人们陈设着从天央殿内挪出的十三座天子宝训屏风，屏风前各自摆设御座，御桌以及各色酒食果饼。经司礼内侍导引，批红殿三佬居中南向坐，九府主事，静观院及各府亲眷左右各列五席；众席环抱之中铺着万星拱月的浩淼太虚锦毯，其间立着各色钟鼎鼓琴，供乐人歌舞之用；而望月台下一众宫娥内侍侍候在旁，再往外便是威严把守的东西内禁卫！
　　待众人坐定，仓颉院至望月台中对月祷词：
　　日照家国隆盛，月皎社稷昌宁，
　　朱藏宇宙彤光，碧洗星辰通灵，
　　毓秀乾坤地理，天然造化神奇，
　　日月光□□国，斯土谓之大明。
　　说罢，舞乐起，有伶人唱【中明之章】：
　　星辰盈盈，中明光光，
　　浩淼太虚，潜流大荒；
　　星辰万万，中明茫茫，
　　亿夜昏昏，唯今璀璨；
　　星辰明明，中月朦朦，
　　亿夜如昼，有月为光；
　　星辰灿灿，中月长长，
　　星光易损，社稷未央。
　　众人听曲赏月，饮酒言欢，中明殿内又是一派歌舞升平情状，看这和乐融融景象，哪里还有人将那刀光之事放在心上。
　　显圣院把玩手中酒樽，突然笑道：“我记得那日在云台之上，陶朱府欲见那酒曜琉璃宫灯，那果是奇宝！紫阳公今日如何不教我等再开开眼界？”
　　紫阳院笑道：“不想显圣公也有此雅兴，我早叫人备下了！”
　　说罢，几名内侍抬上一盏宫灯，置于望月台当中。只见那宫灯形如托盘，其盘下有樽，樽内有烛，其盘内有槽，槽中有珠，槽沿边上又飞出九条惟妙惟肖的五爪金龙，好似九龙戏珠。
　　陶朱府走近细细端详，问道：“这样式倒是好看，却不知这宝贝奇在哪里？”
　　紫阳院便命人往那槽中倒入美酒，再点燃那樽中之烛。不多时，那九条金龙竟昂起龙头，伸出龙信，口吐烈火，烧着了那槽中的翠色明珠。一时之间，整个望月台亮堂一片，待火龙吐信之刻，那明珠滚动，又散开阵阵酒香，观礼者见之闻之无不称奇！
　　陶朱府顿时乐道：“果然是好宝贝。看上一看，这世间的黄金白银珠玉翡翠，堆在一处也比不得这烈火金樽。闻上一闻，那瑶池琼浆，蓬莱玉液也没有这股子香气！”
　　众人听罢笑作一团。
　　显圣院亦笑道：“既有好酒，理当有好诗。陶朱府怕是给迷醉了，不知道春秋府孔大人此情此状有何佳句？”
　　春秋府站起身来，拱手问道：“不知主佬以何为题？”
　　夕贤院指着中天明月道：“昔日月中神女吃那不死灵药，弃夫飞升，独居月宫，悔不当初，今日便以月仙为题罢！”
　　听罢，杨氏愣了一愣，看了看吴暧，不觉自愧。
　　孔词章亦感不悦，却不敢违命，沉思良久，慢慢吟道：
　　鹅黄如眉，画黛忆可追；
　　弦英成坠，一梦拟双对；
　　中明一轮，桂子华研老；
　　新朔有期，镜中不见谁.
　　众人听罢无不称赞，夕贤院又道：“舂江夫人才貌兼修，也通歌舞，莫不如献舞一曲，以助诗兴！”
　　杨氏却也疑惑却也爽利，应声便上台舞蹈。
　　只见她今夜一身白衣，不似诸府夫人们金绣银绘之华贵衣着，瞧那上边缝的却也不是牡丹芍药之俗物，竟是斑斑字迹，细看却正是她歌舞之曲，其文道：
　　绮丽东方：诗书瀛台，裱绘蓬莱，浓淡深浅渲染间，一方丈开；
　　瓒礼祭乐之府邸兮，风垂范典，仪礼仁爱；
　　旖旎风光：烟雨乌梅眸，日暖殷红腮；
　　晴雪光明烂漫处，一佳人在；
　　佳人隔一秋水望；
　　秋水望，青鸟迎嫁方，奉祀文王辞章；
　　浓情刻，挚爱时，断我几寸肝肠。
　　这歌舞旋起，别人听了只叹那曲调之如梦，哀愁之如醉，唯独吴暧触动情肠。原来这【相思曲】是吴暧追思杨氏之作，不想今日杨研竟能以曲歌之，实属意外，却又感伤。
　　孔词章如何不知此曲乃倾诉衷肠之作，见他二人旧情难舍，心中自是暗恨，却又不敢言语。
　　这会子只听夕贤院道：“上好的歌舞，上好的文章，舂江夫人舞带翩跹之处却又是上好的香甜，那不死青花杀人不见血，果是上好的谋算！”
　　众人听罢，皆疑惑不已，舞姬伶人也都默默退了下去。
　　杨氏道：“主佬所言什么谋算？”
　　显圣院这时斥道：“左右还不将春秋府一干人等拿下！”
　　话毕，四名内禁卫上台将孔词章与杨研按倒在地，席上众人也都惊慌站了起来。
　　孔词章急呼：“主佬为何擒我，我何罪之有！”
　　夕贤院道：“湖光猝死，天下疑我。我怎不费尽心力查那真凶。湖光院身前好酒，那酒曜琉璃宫灯乃其挚爱，长年伴其左右。可巧我在那槽中觅得一物，”
　　说罢，他看着杨氏道：“好香的不死青花。想必这东西天下独此一家，单你春秋府夫人有罢！”
　　显圣院此刻也推波助澜道：“众人都可闻到舂江夫人身上那股子香气，真真了不得呢！”
　　夕贤院又问杨氏：“这不死青花有什么门道，你心中自是了然，我且问你它置于酒中，如何？”
　　杨氏心头一紧，想着这会子夕贤院作此问是何意图，思前想后却又只得慢慢回道：“无色无嗅，麻痹心脉。”
　　众人闻之大为惊惧。
　　吴暧为杨氏着急，助道：“纵使不死青花有这奇毒，主佬如何断定是春秋府夫人所为，她何以下此毒手？”
　　夕贤院笑道：“这症结不就在你身上！”
　　吴暧先是一愣，却又后怕，心想刚才观灯，对诗，赏舞种种似是早有预谋，桩桩件件却都导向春秋府上。
　　夕贤院问道：“我且问你，杨研可曾与你有过婚配？”
　　吴暧看了杨氏一眼，点头称是。
　　夕贤院又问：“是否伉俪情深，养育儿女？”
　　吴暧心想研儿已嫁作人妇，不好在众人面前再言往事，犹豫不语。杨氏却是刚烈性子，回道：
　　“我们恩爱数载，养育二子一女，这又如何？”
　　夕贤院再问杨氏：“当日峥嵘夫人弄权，你杨家失势，贬谪骊山府。据闻那会子你便同秦都业暗生情愫。今日见秦氏小姐与你有几分相似，莫不是当年你果真与他珠胎暗结！”
　　杨氏怒道：“胡言乱语，莫非天下相似者必是苟且孽种之类！主佬提及此事却和湖光之死有何瓜葛？”
　　骊山府这会子听得也不免气愤，骂道：“主佬莫要胡说，只怕待会子自招祸事！”
　　尧爱与颐浓听罢也不免五味杂陈，隔桌相视却又不知如何言语！
　　夕贤院接着道：“而后紫阳院又迫你嫁给崇光府，不想峥嵘祸后，他又棒打鸳鸯，逼你嫁入春秋府孔家，你自此便与紫阳公父女反目，伺机报复，可有此事？”
　　杨氏却也不惧，道：“反目不假？只是，”
　　还未等杨氏说完，夕贤院打断道：“中明节所谓何事，一则叙同僚之情，二则为他日朝中人事做谋划。想批红殿五佬，我与显圣院身后早有人选，万山院有他亲儿接班，紫阳院自与你有隙，便一心想着旧婿崇光府。单湖光院之位，惹人垂涎。春秋府于是起了歹念，同你一道下了毒手！”
　　春秋府笑道：“主佬这番话，未免太强词夺理！若要以权势别我认罪，何以教在场诸位信服！”
　　夕贤院笑道：“孔词章你乖张圆滑，口蜜腹剑，朝中谁人不知。你春秋府孔家自礼乐大皇始便是世卿世禄的宗法望族，祖上十几辈子掌管仓颉院司礼天下，当年紫阳院逼女与你联姻便是为此！只可惜那一品司礼官的位子却在你这嫡长世孙手中易主，你怀恨在心也不是一日两日了罢。那仓颉院做不得，你便想着入批红殿，奈何紫阳院的尊位你又等不到。可叹往日恨今日仇，此类种种放在一处，你们夫妻二人便动了权念，起了杀心，于是对湖光院下了毒手！”
　　孔词章强于辩驳，此番听得夕贤院云云也着实无关痛痒，他笑道：“欲加之罪何患无辞，夕贤院未免说得太荒唐了些，你有意栽赃莫不是要我等代你受罪！”
　　这时显圣院又道：“你与小厮在牡丹宫暗中谋划，却被崇光府上小姐吴璎玉撞见，你怕泄露天机，于是将其砸死抛尸湖中，着实恶毒之至，我可冤你？”
　　这番话惊得众人瞠目结舌，吴暧父子三人，连同范柯，杨氏无不心头颤抖，却在众人且疑且悲之时，那杀死璎玉的小斯被人带上望月台。
　　只见他战战兢兢道：“当日孔大人给我那青花粉末，要我潜入阳明殿投进那琉璃宫灯里。事成后，我同春秋府要赏钱，讨要几次不得。那一日汤泉之礼，我在牡丹宫乱石林同大人商议，不想被崇光府上小姐撞见。当时我说璎玉小姐好歹是舂江夫人亲女，不想孔大人却要我一了百了，用乱石生生将小姐砸死，我想着孔大人向来歹毒，日后哪会保我，于是今日投得显圣院门下，誓揭这贼人的慌！”
　　杨氏寻女几日不得，已是心神俱疲，此刻闻得真相更如遭晴天霹雳，如何不心如刀绞，她挣脱那侍卫，也顾不得颜面，对着孔词章推骂道：
　　“我好歹为你养育一儿，你这灭绝天良的衣冠禽兽为何却要我女儿的性命！莫不如我即刻便掐死了允儿，也要你尝尝那丧子之恨锥心之痛！”
　　孔词章这会子也慌了神，璎玉却是他杀，只是不想夕贤院如何知晓，又不解那小厮如何换了文章倒打一耙，任他平日里再巧舌如簧，眼下真话谎话却都解释不得，着实是横也是死，竖也是死。他一时无策，便生挤出几滴眼泪对着紫阳院哭喊道：
　　“老泰山救我，老贼们为求自保有意嫁祸。我有密报，我有密报！当日我眼拙，帮那两个老贼说话，而后我细看湖光遗诗，却有大文章哪！”
　　夕贤院骂道：“当日你舌战众位执笔堂官，字字句句歪解那诗词好生理直气壮，如今可知你当日所为只是混淆视听，为自己开罪罢了！”
　　显圣院跟着骂道：“夕贤公已然将你的幌子戳破，你还不伏法，还要妖言惑众什么！左右还不将其就地正法！”
　　紫阳院阻道：“显圣公急什么，只许你们言之凿凿，却不容他说上几句！”
　　春秋府自悔当日欲邀宠而为夕贤显圣开脱，此刻见风势逆转，自己竟成了靶中人，又是恨又是怕，眼下却只得强撑英雄道：“当日我只解了那诗歌后半句，却漏看了那前文。所谓阳明焯焯，骸骨无用倚龙床，指的是阳明殿内，夕贤显圣二贼无用却占权位；再有那神明忿忿，星火重燎浴河山，乃指湖光院生前所愿，要效法当日泽川院革故鼎新，换个朝廷呀！”
　　夕贤院斥道：“当日你一套说辞，今日你一套说辞，你当我等是无知稚子吗？紫阳公却好性子还要听他胡诌！还不就地斩杀！”
　　说罢，那内禁卫拔刀却要开斩！
　　春秋府见众人已然被夕贤院所诓，着实被逼得没了法子，只好闹道：“天下皆晓朝中新旧两党暗斗，湖光院革新之举革除了你们这帮老货多少羽翼，你对湖光院恨之入骨，你当满朝文武全是痴儿不成！湖光院不是被汝等杀害，还会有谁！你此番设局莫不是要我做替罪羔羊罢了！纵使你挖人眼，割人耳，断人舌，你便瞒得过世人慧目，藏得住机关算计，赌得了众人悠悠之口吗？”
　　夕贤显圣二公不愿再听，忙命人上前斩杀以终此案。
　　紫阳院这时站起身来，大声斥道：“你们众人话也说尽，如今且听我一言！”
　　说罢，静观院领着一众蒙面之人而来，只见他们黑纱落下，有的没了双目，有的不见双耳，有的张开双唇却被割了舌头，甚是唬人！
　　紫阳院对夕贤院道：“春秋府无论前番助你亦或此番叛你，那字字句句始终与二位大人脱不了干系。你们假平江院之名剜人目，割人耳，断人舌，已成大罪，你们如此酷刑，不许他人在宫中谈论半点湖光之事，莫不是心虚又是什么！如今天下祸起，人人只对尔等口诛笔伐，皆欲擒之以净朝纲，这不是天地正气又是什么！尔等藏污纳垢党同伐异，湖光公留下亲笔血书指正罪行，尔等不是奸佞又是什么！”
　　说罢，紫阳院从袖里拿出一血染绢帛示于众人，又道：
　　“当日此二贼把控内禁卫，以刀兵威慑群臣，我为保全诸位不敢以此示人，今日鬼门关开，时辰已至，必将老鬼罪责昭示天下！”
　　显圣院惊奇紫阳院此番忽然变得舌尖嘴利，大不似从前，而后又斥骂道：“你如何昏了头，敢把这罪责扣到我等身上，你入批红殿才几日，这着实是反了！”
　　紫阳院不理会，又遣人绑来几个身形高大的武士，命其跪在夕贤院席前，问道：
　　“我遣人谣传那宇文院有秘本藏于府上，以此守株待兔，候着那贼子，不想显圣公派人入府偷盗，如此这般我倒着实不解了，斗胆请夕贤公赐教！”
　　夕贤院冷笑了一声，看着显圣院骂道：“蠢材啊蠢材，当日如何劝你莫要轻动，你一子妄为害得我诸子错落。”
　　回过头来又对紫阳院道：“平江院素日夸你治宫有方，定国有道，我也当你是个只会研经治典的闷葫芦，不想你这设局的功夫也着实了得！”
　　紫阳院笑道：“你我莫不是都在局中，今日不是我算计了你，明日你又会跟我善罢甘休吗？”
　　夕贤院不似显圣院怯懦，见已入局，却也不托词强辩，只笑道：“湖光之死，非我所为，眼下于此百口莫辩，多舌却也无益，咱们刀尖上做文章便是！”
　　说罢，夕贤院掷下酒杯，以此为号，一众暗伏的东云台内禁卫便从晴照殿杀入中明殿来，显圣院此时笑道:
　　“螳螂捕蝉黄雀在后，试看这中明夜宴是谁家天下！”
　　不料话音未落，夕贤显圣二公身后的“鹿台焚天”和“烽火一笑”两架宝训屏风自行剖开，两名武士从中飞出，齐刷刷将利刃架在了他们肩上。显圣院霎时吓得老泪纵横，夕贤院却不气短，他骂道：
　　“我已有伏兵在外，纵使你如今杀了我，量你们也逃不出这中明殿去！”
　　显圣院且哭且骂，他道：“还不，还不赶紧掷开刀兵，他日我等必不言罪！”
　　紫阳院却不做声，只听得中明殿北边的牡丹宫传来杀喊之声。夕贤显圣二公再回首时，却见乌泱泱的红衣武士闯入望月台，将中明殿重重围住！
　　夕贤院奇道：“牡丹宫有我东云台内禁卫把守，如此怎么成了你的人？”
　　紫阳院冷冷笑道：“那日千秋殿遇袭，我便命人换了班次，你竟不知？”
　　夕贤院一时明了，望天而呼：“呜呼哀哉，原来那日行刺之事也是你的谋算，你冒充湖光乱党攻入万岁山却是为了剔除东云台的宫禁！何其毒也！不过京畿之外有我数万精兵，我一死，你逃得出中明殿，又如何逃出央宫去！”
　　紫阳院却又冷冷地道：“京郊湖光乱党造祸，他们无暇自顾，何以脱身回宫勤王呢？再有，你的精兵良将不也南下迎平江院了吗？他老人家已困死在南方，你如今是孤家寡人了！”
　　夕贤院听罢，这几日宫中种种变故如流光飞影般在他脑中掠过，一时无言以对，只想着诚如紫阳院所言：时辰到了！
　　紫阳院见夕贤显圣二贼以服软，又对一众东云台禁卫道：
　　“如今央宫已定，若尔等继续为虎作伥，我必杀无赦，他日是否祸连亲族也就在尔等眼下一念之间！”
　　话毕，东云台内禁卫都放下了刀兵，尽数被虏。
　　这时中明殿四处宫门大开，无数红衣兵士如滚滚血海汹涌而来，又听得众人高喊：
　　苍天已死山河乱，湖光已逝天下反。
　　吴暧顿时心中了然，原来湖光院之死已无从可查，也无意可究，这湖光之祸却是机关算计的谋划，是紫阳院煽动新党屠戮功臣及其党羽的惊天阴谋，那湖光院生前革故鼎新之业未完，难不成紫阳院欲借八方暴民之力力挽狂澜，其良苦用心几何着实非常人所能想象！
　　不由得吴暧多想，那涌入的武士又登上望月台，将建章府，大明府，留候府，月云府诸人拿下，又将仓颉院,江充院，蚩尤院捆了起来，建章府主事刘隆呼道：
　　“为何抓我！”

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