暗香浮尘

　　秋夜入水，寒气沁人心脾，京城街上空无一人，明月皎洁悬空，一片清光撒向羊肠曲回的街道。街上只有打更人还在叫着：天干物燥，小心火烛！城门上，几个守城的士兵挑明了火把，随后进入门楼内，一士兵道：来来来，来这里做吧，换我们当班了。那刚进来的士兵用手搓着耳朵，道：饿死我了，哇，今天有羊肉锅！这深秋时节，有火锅吃，真是一大美事了！几人围坐下，便开始享用香气四溢的羊肉火锅，那几个吃饱喝足的，便出去站岗了。

　　忽然，几个钩子砰砰砰！勾上城楼内壁，接着，随着几乎轻而无声的脚步声，几个黑影快速顺钩绳直挺挺爬上十丈高的城楼，月光下，银白色的弯刀寒光闪闪，只听得几声几乎憋在喉头的惨叫，那几个守城的士兵，便是刀下亡魂矣。接着，这几个黑色身影，快速跳跃于京城密密麻麻屋顶之上，直至那深宅大院的底端。

　　只见几人跳下房檐，正落在楚家大院偏厅花房。领头的黑衣人面带一精致的银白色面具，正如贴在脸上一样，只有眼睛处有两个洞口，隐藏着后面幽幽的双眼。领头人手势一比，几人便分开而动。一时黑影攒动，时而画栋飞檐，时而花台窗棂，皆是如鬼影一般的闪动。这头领与另一人飞身进入一间大房之中，直奔床沿，举起廉月弯刀便是一阵风疾电闪般的刀法，只见被褥之中，片片棉絮飞舞落下，正如漫天雪花衬着皎洁的月光，煞是凄美。

　　这头领正奇怪，为何不闻惨叫声，弯刀落下质感也不对，似不是砍在人肉骨骼上。定睛一看，原来此床乃空床，正在思虑之时，只见外面火光冲天，杀声四起。这大房间的门被砰！地撞开，一对全副武装的侍卫赫赫而入。正想飞逃之际，却见房梁上布满了弓箭手，已然放出支支冷箭。一时头领刀法凌厉，叮叮当当挡掉大多箭雨，却闻身旁的黑衣人几声惨叫，回头一看，已是血肉模糊，身中不下三十支箭。他大喝一声，却向前扑去，此时一带刀侍卫身披银色铠甲，飞身上前，与这头领缠斗一处，一旁侍卫蜂拥而上，将这面具人围得水泄不通。只听得外面缠斗之声渐起，凄惨悲嚎者此起彼伏。头领斗了一阵，但觉双臂酸麻，双腿发软，渐渐招架不住。只见梁上一弓箭手，看准时机，吹出一支镖，一下正扎入左肩，一时困意席上心头，心道：不好，此镖有毒。。。便昏死过去。

　　庭院里，几百侍卫将尚书府围得水泄不通，此时有侍卫高声喝道：尚书大人到！在场侍卫纷纷单膝下跪行礼。领头的身穿银色铠甲者，便是九门提督，钟道奎，字尚武。楚天元携子楚邵枫出现在人群之中，楚天元环视四周，道：众将士辛苦了，请起吧。又转向钟道奎，道：尚武啊，情况如何？钟道奎抱拳道：回禀尚书大人，刺客共十二人，九人阵亡，一人重伤，一人轻伤，头领被麻醉镖毒晕。楚天元回望一眼，道：这么说有三个活口？道奎回答：是！楚天元点点头，道：将这里打扫干净，三名犯人押回刑部，严刑拷问，定要敲出幕后之人。

　　不多时，众人散去。

　　刑部大牢内，月光依旧澄澈，只是照见此地，却更显得阴冷。只见一审查官端坐案台，身旁站了带刀的隶卒。面前木制囚房内，二人手腕被吊起，连着天花板；脚踝处也拷上枷锁，连着地面，整个人被撑拉开来，耷拉着脑袋，披头散发，不见面容。月光照在他们白皙的皮肤上，衬着赤裸的身躯，甚是冷艳。那审查官道：先给他们破点冷水，提提神。不多时，二人便被泼了几桶冷水。审查官冷冷地道：这领头的，你便是十二开膛手的首领吧，我看过你的案底了，杀了这么多人，从地方豪富，到朝廷重臣，都是你们下手的对象啊。竟然从未失手，只是这是，遇上我们尚书大人，他老人家眼观六路，耳听八方，你们那点小伎俩，还想去尚书府行刺，简直做梦！

　　这头领抬起头，寒婵之色洒遍脸庞，却是一张白皙精致的面容，年纪不到三十还着几分淡淡的忧郁，怎也不像沾满鲜血，杀人不眨眼的刺客头领。他撑着微弱的气息，道：楚天元这个老狐狸，怎料得他连如此机密都能探知，看来还是小看了他。那审查官拍响惊堂木，道：大胆吕方耀！死到临头还满嘴胡言乱语，来人，给我掌嘴！身边的师爷却俯身道：大人，尚书大人交代过，我们还是先。。。这审查官点点头，道：来啊，先给旁边的人用刑。这时头领吕方耀大叫：小江，要忍住啊，千万不能招！！一旁的小江年纪不过十八九的样子，还是一脸稚气未脱。此时眼中布满血丝，却任是坚定的神情，向吕方耀点点头。

　　皮鞭抽在小江白皙的皮肉上，绽开道道红色血光，在凄惨悲嚎中，他昏死过去。但很快又被辣椒水泼醒，继续如杀猪一般嚎叫，直至把自己的嘴唇磕出血来，审查官才道：给他嘴里堵上，免得他咬舌自尽。于是施刑的人，便拿起地上刚刚扒落的衣物，胡乱撕了一大块，便塞进小江嘴里。接着，端上了烧红的烙铁，当焦肉的腥臊酸味，和烤熟的淡淡肉香混杂着飘入吕方耀鼻中时，他已泪流不止，几近崩溃。一旁的小江被烙铁寸寸而焦，已然嘶哑的嗓子，只能发出沉重颤抖的呼吸声。吕方耀默默回头看了一眼，却见小江眼中流出的尽是血泪，混杂着鼻涕与唾液，淋漓而下，下身屎尿早已失禁，由腿上，浊黄的粘稠滴滴而下，落在下方草皮铺成的地上，伴随着烙铁的火星，发出呲呲的爆裂声。这时，审查官道：让他生产吧。此乃刑狱中之暗语。施刑人说一声是，便拿起一块上方烧红的铁棍。一旁有人拉起小江绑着的双腿，吕方耀嘶叫道：不要！他还是个孩子，不要啊！话音未落，只见那施刑人已将铁棍插入小江□□内，随着嘶嘶作响的声音，又将棍子拔出，此时肠子黏在棍子上，顺着被拉出三、四米。他们讲小江双腿放下。只见此人已是全身焦烂，身下拖着一条，在地上蜿蜒徘徊，空气中弥漫着阵阵恶臭。他还在支撑着蹬腿。吕方耀泣不成声，目睹着一切，已无言语可形容此时心境。

　　这时，门外响起清理婉转的歌声，乃是女童特有的绵绵嗲嗲的韵味，歌声中却伴着丝丝哀凉，似是小小年纪已看遍许多世间凄楚。这歌声道：寒蝉鸣~秋风飘~离离芳草已枯了~夜朦胧~水朦胧~谁家宝贝还未睡觉~天涯戚戚路遥遥~不见阿妈归家了~海枯石烂心不悔~只待君归补衣裳~歌声越来越近，审查官急急起身，却见门口已出现了一个身影，乃是一个三、四岁的小女孩，一袭青色纱衣，双手中抱着一支竹笛，脚下瞪着玲珑鞋，两个铃铛叮铃铃地响着。双眸澄澈，睫毛忽闪忽闪的甚是可人。脸庞是那般奇巧可爱，红嘟嘟的小嘴，正唱着那凄厉的童谣。审查官急忙上前，用官袖挡住了小女孩的视线，道：我的小祖宗，你怎么跑这儿来了，这要是被你爹爹知道，老伯我可乌纱不保哦，快回去睡觉吧。说毕万般疼惜地抱起小女孩，便向外走，顺便摆摆手说了一句：明日再审，今日且休息吧。小女孩趴在审查官肩头，向后望去，正和抬起头的吕方耀四目对视。她天真空洞的眸子对上这孱弱混浊的双眼，不知看出了几分忧愁，又见得人间几多无奈。

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