红蝴蝶

　　下人才刚为瞿宛之续第二盏茶，海穹便急匆匆地回来了，一进门就嚷道，“宛之，真的是你么？”
　　宛之站起身，笑盈盈地迎上前去，“可不是我么？”
　　“怎不曾拍个电报来？”
　　“出其不意才好呢！”
　　“待我介绍一下，这是我大哥，你已经见过了，”海穹说罢，转向海宸道，“大哥，你可知我这位同学，可是大有来头的！”
　　“海穹！”宛之唤住她，轻轻地摇了摇头。
　　“宛之不叫说，那便不说罢。”海穹一笑。
　　“瞿小姐请便，在下失陪了。”海宸作揖道。
　　“詹先生请便。”
　　“走罢，去我房里坐一会子，”海穹拉着宛之道，“我叫下人收拾几间客房出来，你就住这里罢。”
　　“如此叨扰……”
　　“与我还客气甚么！”
　　二人并肩走在廊下，恰巧碰见迎面而来的念箴。海穹快步上前道，“二嫂，我正要去找你呢。”
　　“嗯？”念箴望了她身后的宛之一眼，疑惑道。
　　“欸……这是我在上海的同学，她叫宛之。”
　　“见过宛之小姐。”念箴躬身一福。
　　“二嫂有礼了，”宛之答礼道，“我随海穹唤你‘二嫂’，不知可否？”
　　“可。”
　　“那么二嫂唤我‘宛之’即可，后面这‘小姐’二字，便请略去罢。”
　　“就如宛之所言罢。”念箴颔首道。
　　“熙儿呢？”海穹张望着问道。
　　“才刚银杏领他回房去午睡了。”
　　“熙儿既在午睡，那你便一同来我房里顽罢。”海穹对念箴道。
　　“不了，我那里还有些琐碎要料理，你且陪着宛之罢。”
　　海穹未再坚持，领着宛之回自己房里去了。念箴走出几步，忽然停了下来，不自觉地回首，望着远去的两个背影伫立了许久竟不自知。
　　“你这位二嫂，想是大家闺秀罢？”一进门，宛之便问。
　　“有眼力！你可知我们这宜兴城最有名望的是何人？”海穹得意道。
　　“小女子孤陋寡闻。”宛之摇头道。
　　“曾做过天津盐运使的周德馨周老爷。”
　　“二嫂便是周老爷的千金？”
　　“不只是千金，还是掌上明珠呢，我二嫂，那真真是宜兴城里一等一的好人物！”说罢，海穹又黯然道，“只可惜我二哥英年早逝，要她年纪轻轻地守寡。”
　　“真是不容易呢！”宛之叹道。
　　“后来我爹做主，将大哥的次子过继给了二哥，交由二嫂抚养，也算是让她有所寄托。”
　　“她竟没想过要改嫁么？”宛之脱口问道。
　　海穹顿时不悦道，“怎么你们一个个都是如此？”
　　“好罢，权当我甚么都没说！”
　　“你来我家，你爹娘可知晓？”海穹忽又问道。
　　宛之笑着反问道，“要是不知晓，会派家丁跟着我么？”
　　“我不是担心瞿大人一怒之下将我家给生生拆了么？”
　　“不如……你与我一同回上海如何？我们在常州也待不了几日，到时折返，你就与我们一路罢。”
　　“我想在家过完上元节。”
　　“回上海去过上元不也一样么，我们去古漪园看灯会，吃蟹粉小笼。”
　　“我二哥新殁，我想在家多陪我爹几日。”想到日渐佝偻的老父，海穹心底涌上无尽的不舍，早已忘了前日的那一巴掌。
　　“只顾着同你顽了，你快领我前去拜见一下令尊大人罢。”
　　海穹闻言却踟蹰起来，嘴上道，“你要见他做甚么”，心里盘算的却是该如何给自己一个台阶。
　　“我来府上作客，自然要去给老府君请安。”
　　海穹的眼珠飞快地转了几下，当即有了主意，扬声对着门外唤道，“海棠，海棠，你进来！”
　　“二小姐有何吩咐？”海棠迅即进得屋来。
　　“你去告诉大少爷，就说宛之要去拜见我爹，让他去跟我爹说一声。”
　　“是。”
　　“你去见你爹，竟要你大哥代为通传？”宛之讶然道。
　　“我爹近日抱恙在身，让我大哥先去探探情形罢。”海穹含糊其辞。
　　“无大碍罢？可有请大夫诊治？”
　　“无碍无碍。”海穹从果盘里抓起一把松子，一连吃了好几颗。
　　“你瞧瞧你这屋子，哪里像是个女儿家的闺房？”宛之环视了一下室内的布置，促狭道。
　　“那像甚么？”
　　宛之抿嘴一笑，却不答她，径自走到屏风前细细端详，回首问道，“这是丹凤幼鹿图？”
　　“嗯。”
　　“你倒喜好这些？”
　　“不是我摆的，我哪里会管这些？”海穹头也不回道。
　　两人边喝茶边说着话，海棠垂首进来禀道，“二小姐，老爷午睡才起，说叫你和宛之小姐过去呢。”
　　“我们去罢。”海穹一气喝光了碗里的茶。
　　“与我同来的两名家童呢？我的箱囊俱在他二人处，内有我特地为令尊备下的手信。”
　　“如此客套做甚？”
　　“你家家大业大，大约也是瞧不上我那一点什物的，但却是我孝敬令尊的一点心意……”
　　“得了得了，瞿小姐伶牙俐齿，我如何是你对手？”海穹假意恼道。
　　“快走罢，莫叫令尊久等了。”宛之挽住海穹的手臂，与她一同出了门。
　　詹福俊这几日都在詹杨氏房里静养，未出房门半步，一日三餐都是厨子做好后端去的。适才听海宸说海穹已回到家中，心下顿时松了口气，随即吩咐丫鬟将发辫梳理齐整，又让詹杨氏取出一套不常穿戴的衣裳来，仔细将衣纽一一扣好。詹杨氏只是在一旁看着，却不敢多话。
　　“老爷，二小姐来了。”有丫鬟进来禀告。
　　“快进来快进来。”詹福俊急忙招手。
　　“爹。”海穹一步迈进屋来，亲热地唤了一声。
　　“欸，”詹福俊喜道，“爹这里有些点心，你过来吃些罢。”
　　“爹，这是我学堂里的同学，瞿宛之。”海穹将宛之介绍给父亲。
　　“宛之见过伯父大人！”宛之行礼道。
　　“欸，不必多礼，来来，这边坐。”
　　“我给伯父带了几件不甚像样的礼物，请伯父笑纳。”宛之将手中的礼盒轻轻放在桌上。
　　“这怎么敢的……”詹福俊连连摆手。
　　“伯父是长辈，晚辈孝敬你老人家是理所应当的！”
　　“那老夫就恭敬不如从命了，”詹福俊一面笑着，一面从袖中掏出一个红纸封，“如今还在新年里，你又是头一次来我家，这是一定要收下的！”
　　“这？”宛之为难地看着海穹。
　　“这是长辈打赏你的，且收下罢。”海穹替她接了过来。
　　“你就在我家多住些时日罢，叫海穹带你去甚么龙池山、善卷洞顽顽。”
　　“不敢叨扰伯父。”
　　“海穹独自在外求学，赖有你们列位同学的佐助，老夫十分感谢，却苦于无以为报，因此，你千万莫要跟老夫客气！”
　　那边厢，念箴房中，永熙才刚睡醒，念箴给他擦了脸，又喂他吃了一只蜜橘。永熙粘在念箴身上不肯下来，直嚷着，“娘，抱，抱！”
　　“你且将今日的功课做好，娘再抱你，”念箴将他放在椅子上，“今日且从头背起，将娘教你的悉数背给娘听。”
　　永熙扑闪着一双大大的眼睛，朗声背诵道，“人之初，性本善。性相近，□□。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”
　　“熙儿真是天资聪慧，竟一句都没错！”一旁的银杏欣喜道。
　　念箴一把抱起了他，用力吻了吻他粉扑扑的脸颊，“熙儿真乖，娘真是高兴！”
　　“小姐，熙儿如此聪颖，我看日后必是状元之才呢！”
　　“所以娘要更加用心地教熙儿，我们熙儿日后要做相国呢是不是？”念箴逗着怀里的永熙。
　　“嗯，做相国，孝敬娘！”永熙点着头。
　　念箴被感动得说不出话来，只将怀里的小人儿紧紧地搂住。
　　“对了小姐，听说府里来客人了？”银杏不忍念箴伤感，便随意寻了个话头。
　　念箴微怔，随即道，“嗯，是二小姐学堂里的同学。”
　　“我听海棠说，那位小姐的衣着打扮，活脱像是一个假洋鬼子，叫我倒有几分好奇呢。”
　　“杏儿，我叮嘱过你多少次了，叫你留神你的这张嘴，怎么你总是记不住呢？”
　　“我只在这里与你说说，有什么打紧？”
　　宛之的衣着打扮，确是宜兴城里所罕见的，齐肩的卷发，藕色的小洋装，过膝的雪裘大衣，与自己，全然是两个国度的人。她是海穹的同学，那么，也一定通晓英文、天文、算术、美术、音乐这些了。
　　念箴忽然记起海穹的话，“二嫂，你真该去上海走一趟，看看外面的世界”。
　　“外面的世界”，念箴涩涩地笑了一下，我的世界，只能是在这詹府大院里了。

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