谢公为何偏怜我

　　谢珩匆匆回了姑臧，跪在宣室殿外的玉阶上，已近一个时辰。朝服被晨露浸得深暗，玉冠束得一丝不苟，背脊挺得笔直。

　　可这份笔直在空荡荡的丹墀前，显得格外孤绝。

　　殿内隐约传来丝竹声，是郑贵妃在弹箜篌。曲调旖旎柔媚，与阶下肃杀的气氛格格不入。

　　乐声停后，内侍尖细的声音传来：“宣——尚书左仆射谢珩觐见。”

　　谢珩起身时，膝盖刺疼得踉跄一步。他稳住身形，掸了掸衣摆并不存在的灰尘，迈过那道朱漆门槛。

　　殿内熏着龙涎香，暖得让人发闷。皇帝斜倚在软榻上，正剥着岭南新贡的荔枝。郑贵妃坐在下首，指尖还搭在箜篌弦上，见他进来，眼尾掠过一丝几不可察的笑意。

　　“臣谢珩，参见陛下，贵妃娘娘。”谢珩跪下行礼。

　　皇帝没叫起，慢条斯理地剥完那颗荔枝，才开口：“丹阳的事，朕听说了。瘟疫控制住了？”

　　“托陛下洪福，已得控制。”

　　“死了多少人？”

　　“二百三十七人。”

　　荔枝核被轻轻丢进金盘，“嗒”的一声轻响。
　　“二百三十七条性命。”皇帝接过内侍递来的湿帕擦手，“谢卿，你当初请旨推行土断时，是怎么说的？为增国库，为强军力，为安百姓。如今呢？”

　　谢珩额头触地：“臣有罪。”

　　“罪在何处？”郑贵妃忽然开口，声音柔和，“谢仆射一心为国，何罪之有？要怪，也只能怪天时不济，偏偏在土断紧要时起了瘟疫。”

　　这话听着像开脱，实则字字诛心。将瘟疫与土断直接挂钩。

　　皇帝看了贵妃一眼，继续道：“王家递了折子，说为防疫捐钱五万贯，药材三十车，还让出五百顷地安置流民。崔家，吴家也都有表示。”

　　他顿了顿，“倒是谢卿你，除了请罪，可还有话要说？”

　　这是在逼他认下激起民变，引发瘟疫的罪名。

　　谢珩抬起头：“臣确有三罪。一罪在急于求成，未察天时。二罪在用人失察，致防疫不力。三罪……”

　　他顿了顿，“在未能早察瘟疫之源，累及百姓。”

　　他没提王家投毒，没提士族胁迫。因为此刻提了，丹阳城那上千流民，明日就会死于那所谓的天灾。

　　皇帝盯着他看了许久，忽然笑了：“谢卿呀谢卿，你还是这么……”他没说下去，转而对内侍道，“拟旨。”

　　内侍铺开黄绢。

　　“尚书左仆射谢珩，推行土断本意虽善，然操切过甚，致丹阳生乱，民受疫苦。着罚俸一年，闭门思过三月。另，土断之事暂交尚书右仆射王淳督办。”

　　王淳，琅琊王氏旁支，王衍的堂叔。

　　谢珩闭了闭眼，再睁开时已无波澜：“臣领旨谢恩。”

　　“还有。”皇帝又剥了颗荔枝，这次递给郑贵妃，“谢卿既闭门思过，尚书省的日常事务，就由王淳暂代。你趁这三个月，好好将养。”

　　这是在卸他的实权。

　　“谢陛下关怀。”谢珩叩首。

　　“那就安心养着。”皇帝挥挥手，“退下吧。”

　　谢珩起身退出。走到殿门口时，听见郑贵妃娇声问：“陛下，那王家请匾的事……”

　　“准了。”皇帝的声音带着倦意，“乐善好施，该赏。”

　　宫门在身后缓缓合拢，将暖香与丝竹声关在里面。

　　谢府的朱门一关，就是三个月。

　　姑臧的秋深了，庭院里的银杏叶铺了厚厚一层金黄。谢珩每日晨起练字，午后读史，傍晚在廊下独自弈棋。

　　作息规律得像个隐居的名士，只是眼下的淡青和偶尔的咳嗽，透露出这份平静下的暗涌。

　　萧玦住在东厢客房，名义上是养伤。却找各种理由赖着不走，今日说，仆射棋艺精妙想学，明日说，府上厨子的炙肉一绝。

　　谢珩看破不说破，任由他在府里晃荡。

　　这日午后，谢珩正在书房临《丧乱帖》。写到“痛贯心肝”四字时，笔锋忽然滞涩，墨在纸上洇开一团。

　　“墨不行。”萧玦不知何时站在门边，手里捧着个青瓷碗，“试试这个。”

　　碗里是捣碎的松烟墨，混了冰片和珍珠粉，泛着幽暗的光泽。谢珩认得，这是北境军中用来写机密文书的特制墨，遇水不化，遇火不焚。

　　“哪来的？”

　　“从北府带来的。”萧玦将墨条放在砚旁，“韩将军虽然……但这墨是好墨。”

　　谢珩没问后面是什么。他重新铺纸，蘸了新墨。笔锋果然流畅许多，只是写到那四字时，手腕仍几不可察地颤了颤。

　　萧玦站在他身后看，忽然说：“仆射的字，比在丹阳时更峻了。”

　　“峻？”

　　“像刀劈出来的。”萧玦比划着，“尤其是撇和捺，又利又冷。”

　　谢珩放下笔，望向窗外。银杏叶在风里打着旋儿，有一片飘进窗棂，落在砚台边。

　　“萧玦，”他忽然问，“若有一天，我真成了一柄只有锋刃的刀……你会如何？”

　　少年怔了怔，随即咧嘴笑：“那末将就当刀鞘。”他拍了拍腰间的佩剑，“虽然糙了点，但够厚实，怎么也能护着刀别太快折断。”

　　这话说得直白又笨拙，却让谢珩心头某处微微一动。他垂眸看着那片银杏叶，轻声说：“刀鞘也会磨坏的。”

　　“那就一起坏。”萧玦答得毫不犹豫，“总比刀孤零零断了强。”

　　书房里静下来，只有风吹纸页的沙沙声。许久，谢珩重新提笔，在《丧乱帖》末尾添了两行自己的字：“墨可新研，纸可重铺。惟此心迹，岁久弥孤。”

　　萧玦盯着那两行字看了很久。他识字不多，但看得懂“孤”字。

　　正想说什么，门外传来清脆的嗓音：“兄长又在写这些丧气字！”

　　谢南乔提着裙摆跨进门，她身后跟着个抱琴的侍女，见萧玦在，脸色瞬间冷了下来。

　　“南乔。”谢珩搁笔，“你怎么来了？”

　　“兄长多日都不出书房了，我来看看你是不是真要在这书房里修成神仙。”谢南乔凑到案前，看见那两行字，眉头皱起，“又写这些，少年老成，不祥之兆！”

　　她说着，目光却瞟向萧玦，好奇地打量这个总在兄长身边的寒门将军。

　　萧玦被她看得耳根发热，拱手道：“见过女公子。”

　　“你就是萧玦？”谢南乔眼睛一亮，“我听说你在丹阳一个人打退了十几个王家私兵？”

　　“是二十三个。”萧玦下意识纠正，说完又后悔，显得像在炫耀。

　　谢南乔笑了，那笑容明媚得让满室秋光都亮了几分：“厉害。”

　　她转向谢珩，“兄长，这样的人，你让他天天在府里陪你写字下棋，不是暴殄天物吗？”

　　谢珩垂首道：“那你说该如何？”

　　“该出去走走啊。”谢南乔眼珠一转，“明日重阳，栖霞山的枫叶正红。兄长闭门思过，又没说不许登高。”

　　萧玦眼睛亮了，期待地看向谢珩。

　　谢珩本想拒绝，可看着妹妹期待的眼神，和萧玦那藏不住眸光，到嘴边的话又咽了回去。

　　“只半日。”他说。

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