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龙脉惊魂
第四卷·第八十九章龙脉惊魂
子时三刻,皇陵神道。
石像生在月色下拖出鬼魅般的长影,九重汉白玉牌坊如巨兽骨骸横陈荒野。萧迟兮单骑踏雪而来,身后只跟十二影卫——这是她能抽调的全部人手,其余力量都留给了萧云霁守城。
“陛下,前方有血腥气。”影卫长低声示警。
萧迟兮勒马,闭目感应。半块心骨在怀中灼烫,与脚下大地深处某种古老的存在隐隐共鸣。那不是星穹之力,是更原始、更浑浊的力量,带着泥土的腥气与岩浆的灼热。
龙脉之灵。
她翻身下马,指尖触地。星力如涟漪扩散,瞬间“看”清了方圆三里内的景象:神道两侧的松柏林里,倒着七具守陵卫的尸体,皆是一剑封喉,伤口处残留着星髓腐蚀的痕迹。
“教派的人已经到了。”她起身,“分三队,一队清理外围,两队随我入地宫。记住,若遇星奴,直接击碎头颅;若遇活人……留一个舌头。”
“是!”
影卫如鬼魅散开。萧迟兮独自走向陵寝正门——太祖陵。三百年前,那位开国帝王将自己葬在观星塔遗址正上方,以真龙天子之躯为阵眼,加固对龙脉之灵的封印。
石门虚掩,门缝里渗出幽蓝微光。
她推门而入。
墓道宽阔,壁上是早已失传的阴刻壁画:星穹降临,苍夜择主,太祖持剑立于塔顶,脚下黑龙匍匐。最后一幅画被利器划花,只依稀能辨出星穹之女将一枚骨片递给太祖的画面——正是镇国玺,星穹心骨。
“原来如此。”萧迟兮轻触壁画划痕,“太祖不是单纯接受馈赠,是以大雍国运为质押,换取星穹之力镇压龙脉。三百年香火,就是还债的利息。”
难怪历代皇帝皆短寿,难怪皇室血脉中暗藏星穹之力。这不是恩赐,是交易,是枷锁。
墓道尽头是祭殿。
殿内景象让她呼吸一滞。
九根盘龙柱上缠绕着银色锁链,锁链另一端没入地底。此刻锁链正剧烈震颤,发出不堪重负的呻吟。而殿中央,站着三个人——
两个穿星纹黑袍的教派使者,一左一右挟持着第三个人:沈清弦。
丞相坐在轮椅上,素衣染血,面色苍白如纸,但眼神清明。他膝上横着一把断剑,剑身有焦黑灼痕,显然经历恶战。
“陛下果然来了。”左侧使者开口,声音嘶哑如磨砂,“司辰大人算无遗策,您重情重义,必不会弃丞相于不顾。”
萧迟兮握紧袖中短刃:“条件。”
“简单。”右侧使者指向地面,“请陛下以星穹之血,滴入这九宫阵眼,解开最后一道封印。待龙脉之灵苏醒,我等自会放了丞相。”
地面确实刻着繁复的阵图,九处阵眼对应盘龙柱,中心位置空着,形状恰好是心骨轮廓。
沈清弦忽然笑了,笑声干涩:“陛下,别信。他们在我身上种了‘蚀心蛊’,一旦龙脉解封,蛊虫就会啃穿心脉。我活不了,您……也别做傻事。”
使者脸色一变,掐住沈清弦后颈:“闭嘴!”
但萧迟兮已经动了。
不是冲向使者,而是扑向最近那根盘龙柱!她咬破指尖,血珠甩在柱身龙目上——那是星穹古籍记载的应急法门:以血污眼,暂封龙气。
“吼——!”
地底传来沉闷的咆哮,整个祭殿剧烈摇晃。锁链崩断三根,地砖龟裂,炽热的气息从裂缝中喷涌而出。
“你疯了!”使者嘶吼,“强行封印反噬,你会被龙脉吞噬!”
萧迟兮不答,身形如电,又扑向第二根柱子。血珠连甩,龙目逐一闭合。每封一眼,她脸色就白一分,额心竖痕渗出淡金色血丝。
这是以自身星穹血脉为代价,强行压制即将苏醒的龙脉。一旦九眼全封,龙脉会彻底暴走,届时整座皇陵都将塌陷,所有人都得陪葬。
她在赌,赌使者惜命。
“停手!”左侧使者终于慌了,“我们放人!现在就放!”
他松开沈清弦,推着轮椅往前。但右侧使者眼中闪过狠色,突然拔刀刺向沈清弦后心!
千钧一发,萧迟兮袖中短刃飞出。
不是射向使者,而是射向沈清弦轮椅的扶手——那里有机括。短刃精准击中按钮,“咔哒”轻响,轮椅底座弹射出三枚钢针,瞬间洞穿右侧使者的咽喉。
同一时间,左侧使者被影卫按倒在地。
“咳咳……”沈清弦咳出血沫,却露出笑意,“陛下……果然看懂了臣的暗号。”
刚才他说话时,手指在断剑上轻敲了三下——这是他们早年约定的求救暗码,代表“机括可用”。萧迟兮赌的就是这个。
她踉跄走到轮椅旁,半跪下来检查他的伤势。蚀心蛊在皮下蠕动,已到心口三寸处,再不取出必死无疑。
“忍着。”她割破自己掌心,将血涂在沈清弦心口。
星穹之血有净化之效,但蚀心蛊是南疆邪术与星髓结合的产物,能否奏效未知。血渗入皮肤,蛊虫疯狂挣扎,沈清弦疼得青筋暴起,却咬紧牙关一声不吭。
半炷香后,蛊虫终于僵死,化作黑血渗出。
萧迟兮松了口气,这才发现自己浑身冷汗,眼前阵阵发黑。强行封印龙脉的反噬来了,四肢百骸如被重锤碾过,喉间腥甜上涌。
“陛下!”沈清弦伸手想扶,却无力。
“我没事。”她撑地起身,看向那九根盘龙柱——已有七眼闭合,剩余两根柱子震颤欲裂。必须尽快完成封印,否则前功尽弃。
但就在此时,地底深处传来一声悠长的叹息。
不是龙吼,是人声。
苍老,疲惫,带着三百年的孤寂:
“星穹的血脉……你终于来了……”
---
黑水河矿脉深处。
谢孤舟将晚棠护在身后,斩星剑横于身前,剑身星纹如呼吸般明灭。赫连灼率白狼骑结成圆阵,所有人屏息盯着声音传来的方向。
脚步声近了。
先是一双赤足踏出黑暗,脚踝上缠着断裂的锁链。然后是小腿、膝盖、腰身……当那身影完全走出阴影时,连久经沙场的白狼骑都倒吸冷气。
那是个女子。
银发及地,赤裸的身体覆盖着半透明的黑色晶甲,晶甲下隐约可见残存的人体组织。她的脸——如果还能称之为脸——左半侧是晚棠的轮廓,右半侧却扭曲如恶鬼,皮肉与晶石共生,一只眼睛是星穹的银眸,另一只是噬星者的纯黑。
“又一个……实验体。”谢孤舟声音发紧。
女子歪了歪头,晶甲摩擦发出刺耳声响。她开口,声音是重叠的三重音:少女的清甜、妇人的哀婉、怪物的嘶哑:
“我认得你……斩星剑的持有者。也认得你……纯净的血脉。”
她的目光落在晚棠身上,那只银眸忽然流下泪来:“妹妹……我好疼……”
晚棠浑身一颤。
血脉共鸣如潮水涌来,她“看”见了这女子的过去:三百年前,星穹之女分离善恶时,恶念与噬星者融合,但还有一小部分“执念”残留——对红尘的眷恋、对情爱的渴望、对身为“人”的执着。
这部分执念被教派找到,封入活人体内,经年累月用星髓与怨念滋养,最终炼成了这个不人不鬼的怪物。
她是星穹之女的“人性残渣”,也是教派最成功的“兵器胚胎”。
“你不是我姐姐。”晚棠强忍泪水,“你只是……被困住的可怜人。”
“可怜?”女子尖笑起来,晶甲炸裂,露出下面密密麻麻的星髓插管,“是啊,我好可怜!被关了三年、三十年、三百年!每天被灌入毒药,被剖开身体,被逼着看那些星奴如何死去……就为了炼出最完美的‘容器’!”
她伸出晶化的右手,五指张开:“但现在,我终于等到了……纯净的血脉,完美的身体。把你的身体给我,我就放过他们,好不好?”
话音未落,她已化作黑影扑来!
速度之快,肉眼几乎无法捕捉。赫连灼弯刀劈空,谢孤舟横剑格挡——
“铛!”
金铁交鸣,斩星剑竟被震得嗡鸣不止。女子左手五指如钩,直插晚棠心口!
千钧一发,晚棠怀中枫叶吊坠炸裂。
不是被攻击,是主动引爆。吊坠中封存的一滴萧迟兮的心头血化作屏障,挡下致命一击。但反震之力仍将晚棠掀飞,撞在岩壁上,吐出一口血。
“晚棠!”赫连灼目眦欲裂,挥刀狂攻。
谢孤舟剑势一变,不再硬拼,转而以游走缠斗。斩星剑专破星力,每次与女子晶甲碰撞,都能削下一片晶石。但女子恢复速度惊人,伤口瞬间愈合,甚至反将斩星剑的星力吸走部分。
“没用的……”女子银眸中闪过悲悯,“我体内有噬星者的本源碎片,可吞噬一切星力。除非你们有完整的星穹之力,否则……”
她忽然顿住。
不是被攻击打断,是地底深处传来某种召唤——来自皇陵方向的龙脉共鸣。女子那只纯黑的眼睛骤然亮起,贪婪地望向南方:
“龙脉……醒了……更美味的食物……”
她放弃攻击,转身扑向矿脉更深处。那里有一条隐秘的通道,正是教派挖掘的、连通皇陵的地下脉络!
“她要吞龙脉!”谢孤舟厉喝,“拦住她!”
但女子速度太快,眨眼已没入黑暗。赫连灼想追,却被谢孤舟拦住:“来不及了。我们先救晚棠,然后……走另一条路。”
他从怀中取出一张泛黄的皮纸——是沈清弦临行前悄悄塞给他的,上面标注了皇陵地下所有密道。其中一条,出口就在黑水河矿脉三里外。
“可是陛下——”
“迟兮一定在皇陵。”谢孤舟背起昏迷的晚棠,声音斩钉截铁,“我们去帮她。”
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皇陵祭殿。
萧迟兮擦去嘴角血丝,盯着地缝深处:“你是谁?”
“我是……被遗忘的守墓人。”那苍老声音叹息,“也是龙脉之灵的……囚徒。”
裂缝中浮起一缕青烟,烟中渐渐凝出人形:是个穿前朝官服的老者虚影,须发皆白,面目模糊,腰间挂着一枚龟钮铜印。
“三百年前,太祖陛下以三千死士之魂为祭,将我缚于此地,命我永世镇守龙脉。”老者虚影指了指脚下,“但这三百年来,龙脉日渐暴戾,我的魂力已快耗尽。今日封印松动,我才能现形片刻。”
萧迟兮皱眉:“为何告诉我这些?”
“因为您身上有星穹血脉,也有太祖血脉。”老者目光落在她额心竖痕,“您是这个契约的‘枢纽’。若您死,契约崩解,龙脉将彻底失控,吞噬整个大雍。但若您活……或许能找到第三条路。”
“什么路?”
“重订契约。”老者一字一顿,“不是镇压,是共生。龙脉乃大地之灵,本无善恶,只是被三百年怨念污染。若能净化,它可护佑此界风调雨顺、国泰民安。”
沈清弦忽然开口:“代价呢?”
“代价是……”老者看向萧迟兮,“您的一半寿命,以及永远与这片土地绑定。您生,龙脉稳;您死,龙脉随您一同消散。”
殿外传来急促脚步声,影卫长冲进来:“陛下!地面出现大量星奴!正在破坏其他陵寝,试图彻底挖开地脉!”
萧迟兮闭目。
怀中半块心骨与脚下龙脉共鸣,她能感觉到,那个从矿脉深处赶来的“怪物”正在急速接近。而京城方向,萧云霁应该已陷入苦战。
前有狼,后有虎,脚下是即将爆发的火山。
她睁开眼睛,银芒如星火燎原:
“这契约,我接了。”
话音落,她割开手腕,鲜血如泉涌,滴入九宫阵眼中心。
不是封印,是呼唤。
以星穹之血为引,以帝王之命为祭,唤醒这片大地最古老、最原始的意识——
“龙脉之灵,醒来。”
“与我结契,共护苍生。”
地动山摇,九根盘龙柱齐声轰鸣。
而地缝深处,一双金色的、如山峦般巨大的眼睛,缓缓睁开。
(第四卷·第八十九章完)
【悬念:龙脉之灵苏醒后会如何选择?谢孤舟能否及时赶到皇陵?那个融合了星穹执念的怪物,又会给战局带来怎样的变数?萧迟兮以半条性命为代价的契约,究竟能否挽救危局?】
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