帝姬侍女

　　二人正深切交谈，圣上的声音从殿门口传来：“大长公主来了。”惊鸿抬头，望见檐下修身玉立的圣上，身后跟着素烟和张律先。
　　柔卓欲起身行礼。圣上摆手，示意她免礼。圣上和柔卓寒暄片时，柔卓问道:“圣上中午可留下用膳？”
　　圣上道：“你今日来，我原应与你们一同进膳。可事先不知晓大长公主来，已约了宰执在极宁殿共议朝事，时间紧迫，多半来不及。就让皇后代朕招待你。”
　　惊鸿不言，只往盛花的篾篮内望去。
　　柔卓笑道：“纵是再紧急，饭也是要吃的。总不至于圣上一与大臣们议起事来，便不食粒粟，不饮滴水。莫不是圣上厌我不请自来，随便寻了个借口，不愿与我同桌而食？”
　　圣上衔笑道：“大长公主多虑了。实是廷中有要事，不得空，非故意冷落。还请谅解。”
　　柔卓道：“圣上不必道歉，我不过开个玩笑。既朝中果真有急事，自当去，愚妇何敢阻拦？不过，按理愚妇是你的长辈，按亲为你岳母，便是皇帝，也该款待一番。如今圣上为国事而不尊长，我虽不在乎，传到外头难保不会遭人议论，影响你的圣誉。圣上中午不得闲，不如晚上再来凤仪宫，同娘娘、愚妇共用饮膳，也免去了外头无意义的闲话。”
　　圣上温和笑言：“实是大长公主缜思，是朕考虑不周。如此朕便听从你的建议，待晚间来此与你们同用膳。”
　　惊鸿的目光暂从花篮上移开，问圣上：“我想让阿娘今晚住在这里。”
　　圣上只道:“你决定便好。”
　　待圣上携张律先离去，惊鸿抱怨道：“阿娘，你为什么非要他和我们用膳？你看不出他不情愿？”
　　柔卓冷笑一声，道：“不情愿又怎样？还不得照来。
　　惊鸿直道：“我只想和你待在一处，讲讲话，不希望他在跟前。”
　　柔卓看她，道：“你如今怎么了？这么不待见圣上。”
　　惊鸿稍显低颓，道：“我并非不待见他，只是……他在跟前，便又要碍于许多礼节，我想与你说些私话都不行。”
　　柔卓反问：“仅是为了这一原因？”
　　惊鸿顿了顿，道:“便是了。”
　　柔卓叹了口气，遂用食指点了下她的眉心，道:“又是说谎了，真是这一条，我反不担心了。你是我生的，我自是晓得你的脾性，只一味拿强，鲜少服软。你只管把实话告诉我，为娘的必会替你作主。”
　　惊鸿瞬间红了眼圈，委屈得说不出一句话，柔卓耐心宽慰，她方把满腔的心事吞露出来。
　　柔卓听完，长叹了声，道：“圣上要为嫔御升阶，你便让他升，大不了他给升朝官骂，到底与你没有关系。你管他作甚？他不念你好反愈发嫌厌你。”
　　惊鸿道：“我如何管得了？我也不稀罕管。他再纳一千个，愿意擢一百个，总归是他的事，跟我有什么关系。”
　　柔卓被她的话弄糊涂了，笑道：“你既明白，何必与他斗气？又这般恼怒呢？”
　　惊鸿垂眸，穆然良久，方道：“我也讲不清，只是心里又是不平又是难受。”柔卓凝睇着女儿载满忧愁的眉眼，心头动容，眼中升起悯惜之意，摇头道：“你不必说了，我全明白。”
　　惊鸿讶道：“阿娘何以明白？”
　　柔卓微微一笑，道：“从古至今，共枕之人间的纠葛无外乎那几种，又岂会难解？况且你与圣上婚前相识，少年伉俪，曾如胶似漆，抖然变动他身侧莺燕不绝，你只独守着空屋，心里又怎能好过？在如此落差下，你便怨上他，连同恨上天下男子三妻四妾犹嫌不足，愈怜女子不易，忧劳一世，到头来却为丈夫猜嫌冷落。想着，越发义愤填膺了。”
　　惊鸿被阿娘看破心事，又是羞又是哀。
　　柔卓见女儿此貌，道：“阿娘从你的年岁过来，你经历的我也同样经历过。”她拢下眼帘，兀自沉吟片霎，方抬眸道：“等你再长大些就会懂得，你与有些人之间的情意、离恨算不得什么，皆是那时的青春韶华所欺。惊鸿，你还年轻，不是十分明白，暂且为它所困，阿娘理解。可唯独不许你长久沉湎于这种情绪中，却忘了自己是国朝最令人瞩目的女子，是柔卓大长公主的女儿，自是千金之躯，本负着一身傲骨。你切记，除了父母，不可为图得任何人的珍爱，而放弃自己的尊严。”惊鸿被她郑重的语气所惊，道：“阿娘只需放心，女儿心里有数。”
　　柔卓点了下头，继而道：“入宫前我便教导你，你贵为皇后，须时刻铭记自己的身份，不必为一些贱坯生气。今日，我还是同样的话。你既为皇后，只消自己过得舒心，我也不望你成为贤后，只求你富贵尊崇，长健安乐。”
　　惊鸿方笑道：“你所说的，便是世上全部的人渴求的。”
　　惊鸿深知阿娘对自己的舐犊之情。当下，见她们相谈甚久，已经到了饭点，遂令侍女传膳。
　　二人用过膳，侍女送上茶来。柔卓觑了她腹部一眼，问道：“怎么还没动静？”
　　惊鸿的脸倏地变红，蠕动着嘴唇，道:“女儿如何能知道。”
　　柔卓道：“你们成婚快一年了吧？”
　　惊鸿点了点头。
　　柔卓道：“有没有请太医来把脉？看看到底是什么问题？”
　　惊鸿道：“没有。”
　　柔卓道：“还是该让太医来看看，好开几副方子调理下。这样下去，总归不是个办法。不过也奇怪，眼下这偌大的宫苑，竟未有一人有喜。”
　　惊鸿感到疲困，便不再赘言，令宫人打扫寝阁请大长公主往此休息，自己亦躺在床上蓄神。
　　她睡了一个钟头才起，瞧大长公主不在殿中，便问素烟她的去处。素烟道她不久前带蕊心出殿散步去了。
　　惊鸿知此，一时也未将它放在心上。直至黄昏，天色迫暝，一轮皎月寂寂地浮于雕甍之上。惊鸿伫立在宫门前，引颈眺望。素烟取了件斗篷走近，欲替她披上。
　　惊鸿抓住她的手，面显灼色，道：“你再叫几个人去找大长公主。”
　　素烟应诺，遂去殿中叫人。
　　“等等，”惊鸿喊住她，补道：“记得告诉他们，乐坊，太医院、翰林司、香药库，凡是宫里有的地方，一应得找一遍。”
　　素烟领了几个宫人出殿去寻。惊鸿依旧心焦地守在宫门口，不肯进去。
　　云束走到她身边，慰道：“娘娘不必太担心。大长公主曾久在禁中生活过，对宫里的布局甚是谙熟，不会出什么事。”
　　惊鸿叹道：“虽是如此，可阿娘毕竟已离宫数年，对九幽城的记忆大半都模糊了，不必提这些年宫中布局的改变，难保她不会迷路。”
　　惊鸿和云束又站在殿门口许久，才见甬道尽处的光亮慢慢往这个方向移动。等走近，方看清是两个手执琉璃宫灯的内侍，为后面两个软轿照亮，两侧及后端各伴了几个宫人。
　　云束辩出软轿两侧的张律先和蕊心。待队伍到门口，抬轿的内侍方稳稳停定落地。
　　惊鸿忙绕过第一个软轿，搀住大长公主，嗔道：“阿娘你去哪了？害我派人到处找你。”
　　柔卓笑道：“我原想四处走走，恰好走到极宁殿，欲进去问候圣上，便让门口宫人通报，入殿见了圣上，又同圣上闲话许久。想要走时，天就要黑了，圣上便叫了车舆，和我一起来你这里用膳。”
　　惊鸿回首，对圣上施礼。圣上衔笑不语。他们一前一后进殿用膳。
　　饭讫，三人闲聊片时，圣上问惊鸿：“今晚要我留在这里陪你们吗？”
　　惊鸿摆首道：“不必了。上午李娘子的侍女前来传报，说她病了。圣上去她阁中看看吧。”
　　圣上再同她们寒暄两句，便道殿内还有奏章要处理，乘舆离去了。
　　惊鸿以目光送他疾步走出宫门。
　　柔卓见状，问道：“这个李娘子是谁？”惊鸿回神，道：“圣上的新宠，郡君李氏，是乐师李定益的妹妹，宗正少卿的义女。”
　　柔卓戏谑道：“怪不得你一说那位娘子病了，圣上便坐不住了，火急火燎地跑了。还说什么回去处理奏折，我看八成去瞧自己的宠妃了。”
　　惊鸿只缄默不作。
　　柔卓道：“这个李娘子你须得留意些。我见圣上待她颇为上心。”
　　惊鸿轻哼一声，道：“我留意她作甚？一个郡君就能危胁到我？日后要是出现个李美人、李昭仪、李贤妃，我也要个个留意不成？”
　　柔卓笑道：“我原是好意，你放在心上，总不会有坏处。”
　　惊鸿乜斜着眼不语，须臾，才道：“阿娘下午和圣上说什么了？”
　　柔卓道：“没什么，只各谈了些近况。”
　　惊鸿察觉到大长公主面上的倦意，便让她回寝阁休息，拨了几个侍女伺候她。
　　惊鸿让蕊心、素烟陪她玩了局叶子戏，直待圆月高悬，阒无人声，方上床睡觉。

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