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087
距离王妃星还有一百多万公里的太空中，一艘战列舰正在高速飞行。
利奥波德站在舷窗处，看着窗外无边无际的黑暗和零星闪烁的星子，回忆起老皇帝跟他的一次密谈。
“那个女人，对权力有着旺盛到可怕的欲望。”
老皇帝眯着眼睛，沉声道：“更可怕的是，她还有着相匹配的手段和心性，却没有足够的仁慈。”
“这才多久？仅仅只有十年，她当上王妃，才只有十年的时间，但民众已经遗忘了前王妃，遗忘了我那些年长的王子和公主，甚至遗忘了我，只记得尊贵的塔纳妲王妃。”老皇帝咳了两声，又道：“还有我的大臣，我的将军们，不知道有多少人已经暗中向她效忠，又有多少人只需要她一个命令，就能赴汤蹈火。”
“这几年，已经有多少王子和公主‘意外’去世了？伊恩，赛达，沙洛姆，莉迪亚，塞西尔……可恨我这个父亲，直到现在，才知道他们的死亡背后，都是我那个‘亲爱的妻子’的手笔。”
一滴浑浊的眼泪，顺着那张苍老的脸滑落。
本来当做自己只带了一双耳朵、只听不说的利奥波德突然听到这种隐秘，忍不住问道：“难道说，王妃为了赛琳达公主……？”
“不，不是为了赛琳达。”老皇帝苦涩地摇摇头，用一种‘你还是太年轻’的眼神看着利奥波德，道：“她对赛琳达，没有任何慈心，之所以生下这个女儿，只是为了巩固她的地位而已。塔纳妲……她做这些事，只是为了她自己。”
“她想要取我而代之！”
“这太荒谬了！”利奥波德道：“她并没有皇室血统，而且她还有四分之一的夏族，并不是纯正的兰蒂亚人！”
“这年头，谁还讲究什么血统？”老皇帝倒是比利奥波德更加冷静，他说：“最重要的，是军队掌握在谁的手里！”
利奥波德哑然。
不得不说，强权即为真理，这是在很多地方都通行的准则，越是在上层阶级，人们反而越信奉这一点。
“我不能再继续容忍了。”老皇帝说：“再过五年，恐怕就连我也没有办法压制她了。我把你从远东战场上调回来，就是为了这个目的。”
“是，陛下！请您吩咐！”利奥波德肃容行礼道。
“我会以生病需要疗养的名义，把塔纳妲王妃监禁起来。在此期间，我需要你替我压制住军队中可能出现的骚乱和其他声音，明白吗？”
“是！”利奥波德道，随后又疑惑地问：“陛下，为什么不干脆……？”
他知道自己这样的想法有些不敬，但还是忍不住猜想：难道陛下对那个狠毒如蛇蝎的女人还留有余情，所以才不忍心杀她？这可真是……
皇帝不知道利奥波德内心的想法，但他明白利奥波德的意思，疲惫地道：“我不是不想，而是不能。”
“你不明白，那些人对她的忠诚犹如狂信徒。只要她还活着，赛琳达也在，那些人纵有不满，事态也还在可控范围内。一旦她死了，国内恐怕会立刻发生叛乱。”
“我需要时间来慢慢分化被她渗透的势力，把忠诚于她的人或降职，或调任，也需要时间让民众遗忘她。等到有一天，大多数人都忘记她、不再为她效死的时候，我一定会将她斩于刀下！”
“那……赛琳达公主怎么办？”利奥波德想到那个可爱的小女孩，虽然知道自己有些逾矩，但还是忍不住问道：“失去了母亲的庇护，恐怕……有些人会迁怒到她身上。”
军队中的那些人手再长，也伸不到陛下的后宫里去。那些被害的王子公主，还有依然活着但在塔纳妲王妃的压迫下战战兢兢的皇室子弟们，背后都有自己的势力。万一他们以为塔纳妲王妃已经彻底失势，而把自己对王妃的恨意转嫁到小公主身上，那么即便有皇帝的旨意，恐怕也无法保住小公主的性命。
甚至……
利奥波德忽然想到，皇帝想不想要留下那个女儿，都还是未知数。他这样的问题，实在是超出了他的身份。
利奥波德立刻后退一步，单膝跪地道：“臣逾矩。”
老皇帝沉默许久，叹息道：“你说的对。”过了一会儿，他道：“事后，就把那孩子交给兰斯抚养吧，告诉他要寸步不离，直到赛琳达平安长大。以他的能力，护住一个半岁的婴儿，并不困难。”
谈话结束后，利奥波德走出门外，风一吹，才觉得背后已经出了一层冷汗。
那一瞬间，他鲜明地感觉到老皇帝的杀意。不是因为他问了不符合自己身份的问题，而是……当他那么问的时候，皇帝开始怀疑他其实也是王妃的人。
幸好，幸好他一直在远东战场，直到最近才被老皇帝调回来，跟王妃的接触屈指可数，说过的话还不到十句。
老皇帝及时想起了这一点，正是因为如此，利奥波德才是军队大将中最值得信任的一个，因为他被王妃拉拢的可能性最低。也因为，除了利奥波德以外，老皇帝已经没有人可以完全信任。若是谋事不密，转眼老皇帝想要动手的消息传到王妃耳中，只怕他们立刻就要兵戎相见。
最重要的是，若是发展成那样的场面，老皇帝的胜算更低一筹。
王妃虽然心计手段非凡，然而其本人只是一个柔弱的女子，利奥波德在深夜发动袭击，短兵相接，轻易就拿下了王妃身边的护卫和侍女，连夜将塔纳妲王妃秘密送往监禁处。之后，又迁移了整整一颗星球上的人口，将其变成了一个巨大的监牢。
然而，老皇帝却始终没有等到那个所谓的“合适的时机”。他几次试探，然而只是更加清晰地认识到塔纳妲王妃经久不衰的影响力，因此把自己的意图深深地掩藏起来。
也为了证明他对塔纳妲王妃的所作所为虽然不满，却余情未了，老皇帝把皇室中王妃一系的代表赛琳达公主捧得很高，甚至让她越过了一众年龄更大、能力更强的哥哥姐姐，将其列为皇位第一顺位继承人。
也因此，当初以赛沙王子为首的几位皇子皇女趁着赛琳达公主出访别国时，联手追杀了她整整十万光年，老皇帝明明知情，却始终冷眼旁观，按兵不动，甚至还把几位王妃一系的将军都调派开来，等于是暗中支持着赛沙王子的行动。
然而那个温室里长大的小公主在护卫全部被杀的情况下，竟安然返回了！
赛琳达公主返回帝都的那一天，皇帝“得知”她被追杀的真相，大发雷霆，将一众王子公主全都剥夺继承权，贬为庶人，赶出了兰蒂亚，严令他们终生都不得返回。他们的追随者也都或流放或监禁，一夜之间，帝国的政治格局被彻彻底底的洗了一次牌。
利奥波德知道，皇帝是不得不如此。他不相信一支小小的佣兵队能护送着小公主从那样的杀局中逃脱，唯一的解释，就是王妃的人出手了！
——而他无论事前还是事后，完全没有察觉到！
皇帝惊惧之下，对那些王子公主们作出了最严厉的惩罚。他知道儿女们对他的“偏心”十分怨恨，但他认为，只有这样，他才能保住他们的性命。
然后，全银河系都知道了，赛琳达公主是皇帝最宠爱的女儿，任何胆敢动她的人，都要付出惨痛的代价——哪怕同样是皇帝的血脉也是一样。
利奥波德觉得，虽然赛琳达在懂事以后几乎从来没有见过她的母亲，但她或许真的继承了她身上的某些天分，比如说，招人喜欢的能力。
小公主被众星捧月地长大了，但她丝毫没有被捧杀的意思，身上也不见半点骄纵、任性、残忍或者傲慢，她就像是在最好的环境中能培养出来的最好的女孩儿一样，善良，开朗，勇敢，谦逊，富有同情心，对父亲孝顺温柔，对下属关怀体贴，做人做事，都很有责任心。时间久了，不光民众和官员都从心底里认可了赛琳达公主第一继承人的身份，连老皇帝也渐渐放下了心防，真正接纳了这个女儿。
作为赛琳达真正的抚养人，兰斯自然是功不可没。
赛琳达真的成为了皇帝最心爱的小女儿。
皇帝越看重赛琳达，就越无法容忍塔纳妲王妃的存在。终于，在临终之前，他决定将皇位传给赛琳达，也派遣了自己最信任的人去杀塔纳妲王妃，同时还留给利奥波德一个口信，吩咐他如果刺杀没有成功，剩下的事就交给利奥波德。
皇帝派的杀手是谁，连利奥波德都不清楚。他只知道，那次刺杀没有激起一点水花，悄无声息的就消失了。
当然，现在利奥波德已经知道兰斯其实是塔纳妲王妃的人，却不知道皇帝在去世之前是不是也得知了这一点。只是，只要有兰斯在，就等于冰宫发生的任何事其实都落在塔纳妲王妃的眼中，一次仓促间安排的刺杀行动，不成功也是预料之中的。
只是皇帝想必并不清楚，塔纳妲王妃在帝都活动的时候，不仅仅收揽了不少军中大将的忠心，同时还悄无声息地掌控了帝国最神秘、势力也最强大的麦堎组织，那个表面上安静地待在王妃星上的女人实力比他们预想的还要大得多，她这些年也远不如表现出来的这样安静顺从，在那组织的配合下，王妃这些年做过多少事，没有人能说的清楚。王妃星甚至是在兰草的监控范围之外的，看样子，塔纳妲王妃也并不信任这个由她来掌控的智脑。即便是现在，利奥波德都不敢说组织在帝都中的人手已经被清理干净了。
然而现在，他奉王命而来，来对付那个帝国中最可怕的女人。
赛琳达公主虽然还不成熟，却比她的父亲更加果断。当智脑说明了组织背后真正的掌控者就是塔纳妲王妃后，利奥波德跪地告罪，然后将王妃和老皇帝的过去尽数告知，并且请示女皇应该怎么处理。
面对这个问题，知情的人都担心赛琳达会对她塔纳妲王妃网开一面，毕竟没有子女不渴慕来自母亲的关爱；同时，他们又担心赛琳达的处置会比预想的更加决绝，因为那或许意味着，这件事将会成为她终生无法消退的创伤。
然而赛琳达只是沉默许久后，道：“将军不必在意过多，调查清楚后，就按律法办吧。”
不宽恕、不加害，这就是赛琳达女皇的态度。
——犹如对待一个陌生人。
利奥波德不知道自己是松了一口气还是变得更加担心了，不过他内心的顾虑确实是少了许多，取而代之的，是更加谨慎的态度。
蓝绿色的星球接近了。
看到地表逐渐接近的场景，利奥波德眯了眯眼睛。
一群身上伤痕累累、脸上的血都还没有擦干净、衣着五花八门的人围在白色宫殿周围，面朝他们，一脸悲愤麻木地摆出护卫的姿态。还有几十架受损的机甲，不等他们的飞船落地，就直接攻了上来！
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