江湖何曾骗真心

　　赶到中京时，已是近半月之后。

　　唐雨受损的经脉，至使她无法长期赶路，稍一劳累便气虚体弱，因而纵使心中再急，脚程也快不起来。

　　而这也是谢行征的谋划，哪怕她赶到中京，许多事也已落定，而她能做的自然也少之又少。

　　唐雨坐在城西一家茶馆二楼靠窗的雅座，发凉的指尖摩挲着茶碗，攫取着温度。

　　楼下街道，是中京一如往昔，熙熙攘攘的人群，喧闹繁华的氛围。

　　即使远在千里之外，夏南刚与南疆交过战，却丝毫不影响这里百姓的生活。

　　在中京停留的两日内，唐雨探听到的，是百姓兴奋谈论谢行征如何破蛊疫、守夏南，与安王联手退敌数百里，不愧为大夏第一少年将军，言辞间皆是钦佩与敬意。

　　而她也得知，因其镇守夏南有功，回朝后楚文帝以“论功行赏”为名，将人留在了宫中，如今已十数日有余。

　　百姓不知内情，只觉圣上定是为功臣，设宴宫中，封名赏赐也定然样样不缺。可谓是皇恩浩荡，朝廷宽仁。

　　可唐雨却明白，皇帝未将谢行征下狱，也未当众则罪，而是暂囚于宫中，只因谢行征声望正盛，谢家根基太深。

　　所以，他只得先将其软禁，再徐徐图之。

　　“公子，可还要添水？”小二提着茶壶殷勤的上前。

　　因南疆容貌多有不便，早在入京前，唐雨就换上人“苏雨堂”那张人皮。如今在他人眼中，自己不过是位眉眼清秀，平常到难以记清样貌的书生。

　　“不必。”她温声拒绝。

　　随后又状似无心问道：“中京街上，倒是多了许多官差。”

　　“可不是嘛。”

　　提起此事，小二立马来了精神，“都因着南边打仗，这城中乞丐、流民多了起来，所以朝廷才派了衙役巡街。同时还要彻查南疆叛党，像咱这小店啊，可每日都有官兵来查问呢。”

　　唐雨颔首。

　　想来，朝廷是想先彻底清查与南疆有关余孽。而等此事终了，只需随便给谢行征安个罪名，便是同时解决两方隐患。

　　看来要入宫，不是件容易的事。

　　她自然最先想到的，就是望山岳与萧方椋。可就在前日走到望远镖局附近时，便当即察觉出不对。

　　周围不仅巡街守卫变多，甚至多了好些摊贩。而那些人的目光，带着普通百姓不会有的警觉，想来定是朝廷的暗卫。

　　唐雨不敢冒险，很快便退开。

　　随后，她又绕道去了谢府附近，情况更是严重。

　　大门紧锁，竟是不许任何人出入。

　　唐雨不知道，皇帝的目的到底是什么。

　　是为了等她这条“鱼儿”上钩，还是单纯为了将谢行征身边可能“变数”，纳入检察。

　　她不敢贸然行动，这两日便只好在城中晃荡，思考破局之法。

　　杯中茶早已凉透，指尖温度也慢慢褪去。

　　唐雨垂着眼，指尖无意识地摩挲着杯沿，脑中一遍遍推演，如何能避开耳目，传讯给望山岳与萧方椋。

　　即便，是被当作犯人押入皇宫，她也绝不能冒险，而假借他人之手。

　　思来想去没有主意，她长叹一声，付过茶钱，起身离开。

　　午后的中京街市正是热闹的时候。

　　叫卖声、人群、车马往来，一切都显得安稳而有序。若不是她亲身经历过夏南的血与雪，几乎要错觉，这世道真的从未乱过。

　　正走着，衣角忽然被人轻轻扯住。

　　“公子，行行好。”

　　又轻又软的孩童声传来。

　　唐雨边低头，边下意识从袖中摸出两枚铜板。可还没递出去，目光却先落在了那男孩的脸上。

　　她动作一顿。

　　眼前是个瘦小的乞儿，脸上沾着灰，头发乱糟糟的，可那双眼睛却极为清亮。

　　他笑盈盈晃着唐雨的袖子，压低声音：“姐姐，又见面啦。”

　　这脸唐雨太熟悉了。

　　这不正是，那时在夏南，帮她偷东西的小乞丐嘛。

　　她嘴角飞快地扬了一下，又立刻压下去，若无其事地眨了眨眼，将两枚铜板丢进他碗中，装出一副善心大发的模样，“可怜的孩子，饿了好几天吧？走，我带你去吃点东西。”

　　小巷里的面摊热气腾腾。

　　小乞丐捧着碗，吃得又快又香，仿佛几日没沾过热食。

　　唐雨坐在一旁，看着他狼吞虎咽，忍不住问：“你怎么会在中京？”

　　小乞丐抬头，嘴角还沾着汤汁，得意道：“夏南要打仗这事，我们乞丐可比谁都早意识到。”

　　他一边说，一边继续埋头吃面：“这太平时候，光靠讨饭也能混个温饱，日子逍遥得很。可真要打起来嘛……”

　　他晃了晃自己灵巧的手，语气稀松平常，“就是我再有通天偷术，别人都吃不饱的情况下，我能偷几个钱啊。自然呆不下去，跟着老乞丐们，往更太平、更富庶的中京跑喽。”

　　唐雨听着，不由失笑，“人小鬼大。”

　　小乞丐咧嘴一笑，露出口不太整齐的牙，“姐姐，你还记得上次答应过我。如果有缘再见，会教我易容术嘛？”

　　唐雨笑了，大方道：“当然记得。”

　　“那……？”小乞丐立马双眼放光，期待的看着她。

　　唐雨心中微动，笑道：“只要你帮我一个小忙，我今日就教你如何？”

　　*

　　望山岳收到唐雨的传信，是在傍晚时分。

　　而信竟还是从正门送进来的。

　　听收信的家仆说，有个脏兮兮的小乞丐来要饭，他去厨房寻了两个馒头。递给他时，手心便被塞了张纸条，还来不及反应，小乞丐就跑远了。

　　望山岳读完，几乎没有犹豫，披上外袍趁着夜色，避开耳目，溜入了萧府。

　　“阿椋。”他小声唤道。

　　彼时，萧方椋正在房中理书卷，见此风口浪尖之时，对方竟敢来寻他，就意识到有重要之事。

　　“唐雨已赶到中京了。”望山岳压低声音，将手中的纸条递出。

　　萧方椋接过，读完后陷入沉思。

　　他自然明白，唐雨想入宫以死换生。

　　可也明白，不论是唐雨，还是谢行征，没有人能有与皇权博弈谈判的资本。

　　望山岳苦恼道：“你说，如果皇上非要杀她怎么办啊？”

　　萧方椋没有立刻回答，只心中感叹：

　　连阿岳都知前方是死路一条。

　　屋内，两人许久没有说话，只剩烛火的光在案上轻轻晃动，明明灭灭。

　　“我去求我父亲。”萧方椋终于起身开口。

　　望山岳一愣：“那你怎么办？你爹会不会打你？”

　　“只有这条路，能不经他人之手，安全将唐雨送入宫中。”

　　萧方椋声音很稳，“由内阁大学士发现南月潜逃叛党，押送朝堂之上。众臣见证之下，至少……能暂保谢小将军一命。只要罪出无名，就定会有人愿力保谢家。”

　　望山岳咬牙，“难不成，就无两全之法？”

　　萧方椋叹息。

　　这便是朝堂，比江湖更加残酷，杀人不见血。

　　*

　　夜深，萧府正堂仍灯火通明。

　　萧父惘然的眼神望着远方，有些难以置信地喃喃：“你再说一遍，你要我押谁入宫？”

　　“唐雨。”萧方椋跪得笔直，“当年逃脱的南月圣女，月绮梦。”

　　萧父脸色铁青，手中茶盏“砰”地一声砸落在案上。

　　“你知不知道你在说什么！”

　　他怒极反笑：“将此人押入宫中，换谢行征一条生路，无异于在皇上患处撒盐。圣上要得是什么？是权利平衡，是兵权回拢，是谢家自此断臂，再无威胁！”

　　“而你，要拿自己仕途前程，去换一条本就留不住的命？”

　　“仕途？”萧方椋冷嗤抬头，无惧与父亲对视，“哪怕，所救谢家，乃是数十年如一日，保家卫国，戍守边疆，守卫我大夏诸多百姓的存在？”

　　萧父冷哼一声，“我早早便告诫过你，慎独、慎微、慎友，官场之道，从不在于你有多少凌云之志！意气而为，最终只会害了你，也害了萧家！”

　　“父亲，在您眼中，为官的意义是什么？”萧方椋声音放轻。

　　萧父一滞。

　　“是家族荣辱？是权势稳固？还是我能仕途坦荡，最终青史留名？”萧方椋语气平静，却字字清晰。

　　“仕途比之情谊，比心之所向，比公理昭彰更为重要吗？若为官心迹为之天下太平，海清河晏，百姓能过上富足的生活。救谢家于水火，边塞就永远多一道城防，就能少死一些百姓。天下，不就多几分太平？”

　　萧方椋苦笑，“若您总说成大事前不拘小节，每每奉行中庸之道，数次辜负心中正确的道。而他日，是否会一再退让，不断辜负，不断被掣肘，至使越来越害怕做正确的事。”

　　“到最后，小节不敢顾，大事不敢做。到头来，留下的不过是碌碌此生，一身虚有其表的官服，和一句‘当年无奈’。”

　　堂中一片死寂。

　　萧父看着这个自己一手教出来的儿子，忽然发现，他早已不是当年那个只会背书论策的少年，也再不会顺着他所安排的道路，矇昧前行。

　　他心中无比清晰的道，竟一时叫他不知是喜是悲。

　　“两人皆是我至交好友，我私心希望他们都能活着。可我亦知，世间难得双全之法。”萧方椋深深一拜，“所以，我没有求您救她。”

　　“我只求您，能许我随您押其入宫面圣。全了其甘愿换回，为我大夏守城、退敌、抛洒热血的谢小将军的心。”

　　“如此，也不行吗？”

　　许久。

　　萧父缓缓闭上眼，又睁开。

　　那一瞬间，他仿佛苍老了许多，也再无平日训斥人时的锋芒。

　　*

　　大殿之中，百官已列。

　　冬日寒风自殿前灌入，掠过朱墙金柱，卷起官袍的边角。

　　可殿内，却静得出奇，所有人的目光，都落在阶下跪着的那道身影上。

　　那碧眸褐发，锋利而艳丽的脸，在肃穆森严的朝堂之中显得格外醒目，无不昭示她与南疆的联系。

　　楚文帝居高临下，唇角含着似有若无的笑意，语气慢条斯理：“萧老，这是押了谁来？”

　　唐雨未等萧父开口，率先道：“臣女，正是当年自南月血池中，被带离，由夏人养大的圣女。”

　　她顿了顿，语调不疾不徐。

　　“月绮梦。”

　　话音落下的一瞬，殿中哗然。

　　满朝文武神色各异，有人震惊，有人警惕。

　　在他们看来，这个名字，便等同叛党，等同于无可赦免的罪。

　　而她，却跪在那里，背脊笔直，云淡风轻。

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