第六卷彷徨（6）
三日后，又有快马来报，“睿英亲王”一行人已到了离京城五十里的驿站中歇下。
第二天，明烨帝果然带领满朝的文武百官，一早就从皇宫出发，到离城十里的京郊迎接明郁的归来。
迎接的队伍场面宏大，武官一律骑马，文官一律乘车，簇拥着皇帝金碧辉煌的御辇，浩浩荡荡地出城而去，一路只见锦旗迎风招展，迤逦数里不绝。
众人刚来到特为此次盛事搭起的长蓬后不久，前方突然隐隐漫起一阵烟尘，远远便见明郁一行几百人全部骑马赶了过来，一时只闻马蹄声响如急鼓，不一刻就来到了两箭地开外。
只见众人纷纷翻身下马，除了明郁及楚言几人继续朝前走来，其余人等都静默地跪了下来，远远留在原地等候。
明郁当先行来，带头向已经站起来迎出的明烨帝跪拜了下去，口中高声道，“臣弟叩见吾皇陛下，愿陛下万岁万万岁。”
明烨帝上前两步将他扶起，温言道，“快快平身。‘睿英亲王’此次出京巡查，办事得力，甚合朕意，辛苦你啦！”口中说着，眼光已在明郁身上转了一圈，不由微微一怔。此刻的明郁，骤然望上去比原来黑瘦了许多，不知为何却给人一种温和儒雅、沉稳干练的感觉，双目沉静明亮，炯炯有神，竟仿佛一柄未曾出鞘的宝剑般凝聚着淡淡的锋芒。
他缓缓起身，向明烨帝凝望了片刻，而后垂下目光，沉声道，“多谢陛下夸奖，臣弟愧不敢当。”
明烨帝微笑如故，侧过脸来向身旁的一人笑道，“‘大妃’你看，才短短半载，朕的这个兄弟却又好像长大了不少。”
那人点了点头，只淡淡道，“是。”声音清雅柔和，却仿佛不带丝毫感情。
明郁笔直的背脊似乎僵了一僵，迟疑了一下，终于还是抬眼看去，正对上了一双也正向自己望过来的、平静淡泊得仿佛一点儿波澜也没有的眼睛……
回城的路上，大道两旁早已挤满了围观的百姓们，看到明郁一行人骑马走近，人群中猛地爆发出了一阵阵热烈的欢呼喝采之声，显示出了一种由衷的爱戴拥护之情。
与明烨帝一同坐在御辇中的慕忆一直无言地望向车窗外，见此情景，心里蓦地一动，忽然想起“朱儿”曾经说过的一句话来，“他越是得民心，皇上就会对他越加顾忌！你还敢这般向着他，不是往火上浇油吗？”……一念至此，情不自禁向身旁的明烨帝看去，见他倒是嘴角带笑，神色如常，不觉暗暗松了口气，转念一想，“就算他心里不痛快，也不会在这样一个大庭广众的场合下表现出来吧？何况以他那样深沉难测的心计，又岂是自己可以猜度得到的？”想到这儿，唇角缓缓掠过一丝自嘲的笑意。
好不容易回到皇宫，已是接近傍晚时分。接下来皇帝下旨论功行赏，又在御花园赐宴犒劳众人，百官均都有份出席。
御花园中早早亮起了数百盏琉璃宫灯，照耀得亮如白昼，其间摆开了十几桌宴席。时值四月下旬，正是牡丹花盛开之际，一时间满庭花香酒香，中人欲醉。
百官举杯共祝皇帝万岁，大澈社稷固若金汤后，宴席正式开始。
席间歌舞升平，花团锦簇，宫女内侍们川流不息地送上酒菜，满眼都是一片觥筹交错的景象。
明烨帝居中坐了一席，依然是左手慕忆，右手明郁的安排，面对众朝臣不时悄然瞟来的若有深意的探究目光，明烨帝倒显得若无其事，只是随口问些此次巡视途中的见闻轶事。
明郁微微垂首，神态恭谨，对他的问题有问必答。而慕忆却只是静静在旁听着，手中缓缓把玩着一只碧玉雕成的精致杯盏，脸上神色淡漠宁静，对那些不时悄然投向自己身上的或惊艳或窥测的眼光一概如同视而不见。
席间，明烨帝突然夹了一筷子鱼翅放在慕忆面前的碟子里，动作自然异常，甚至也未向他看上一眼，口中依然不紧不慢地与明郁闲闲地聊着天，脸上还带着温和的笑意。
但对于一直暗中留意着这一席的朝臣们来说，这等亲昵的举止自然逃不过众人的眼睛，也无疑于无声无息之中透露出了一些什么信息来，大家脸上都尽可能地不动声色，互相交换闪烁的目光里却已多了丝暧昧的笑意。
慕忆把玩玉杯的手忽然顿住，怔了片刻，微微抬眼望向身侧的帝王，目光中隐隐现出一丝疑问之色，见明烨帝虽然依旧是一幅若无其事的样子，但浑身的肌肉却已在不觉间绷紧，脸上的笑容也似乎有些牵强起来，他心里一动，稍稍迟疑了一下，终于伸手取过筷子，用一种极为优雅的举止夹起碟中的鱼翅，缓缓递到嘴边吃了。
明郁始终半低着头，对他两人的这一番举动似乎全未留意，略染了些风尘的脸上神情平和凝重，目光下视，犹如垂下了一张令人无法窥破的幕布……
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