红莲纪事

　　苏劼复生之时，昏暗的天幕中正下着瓢泼大雨。

　　他昏昏沉沉地爬坐起来，一股让人作呕的味道随即刺入鼻腔，呛得他顿时清醒——那是混杂了腐烂的尸体、泥土以及污秽之物的气味。

　　雨点狠狠地拍落在他的脸上和身上，他不得不一遍遍抹拭掉眼前的雨水，才能勉强辨认出方向和自己的位置。这时，他吃惊地发现自己坐在一具僵硬冰冷的尸体上，那个尸体早已风干，枯槁的手直直地伸向天空，像在控诉什么。

　　苏劼不由得想要作呕，他连忙站起身来向四处张望——原来自己正身处在一片臭气熏天的山坡之上。他的四周堆满了或是腐朽或是四肢不全的尸体，电闪雷鸣之下，那些早已没有生息的躯体看起来更显狰狞。

　　一个巨大的惊雷从天边响过，死气沉沉的乱葬岗传来苏劼怒不可遏的咆哮。

　　“赫莲！你这个混——蛋——”

　　谁知他刚嚎完那一嗓子，一声惨绝人寰的凄厉喊声从身后传来。苏劼回过头，白森森的闪电下，他看到不远处那个醉汉苍白而扭曲的脸：他惊恐地张大嘴巴，举起酒坛指着苏劼，胸脯剧烈地起伏着，眼珠子几乎要蹦出眼眶。

　　他这才意识到自己比那些尸体好不了多少——蓬头垢面，一身泥泞，再加上他本就白皙却又毫无表情的脸，放在这样一个尸横遍野的雨夜，足以把一个活生生的汉子给吓死。

　　那个醉汉发出一阵杀猪般地惨叫：“诈、诈、诈尸啦——见鬼啦——鬼啊啊啊啊啊——”

　　他一路崩溃地嚎啕着，屁滚尿流地跑远了。

　　若是以往，苏劼绝不会让自己狼狈至此：有着轻度洁癖的他必定以最快的速度找一个能沐浴更衣的地方，把自己泡水里泡上一个时辰才能勉强作罢。但是如今，他却没有时间这么做了。

　　当他彻底冷静下来的时候，脑海中闪过无数种令人不安的可能来。赫莲虽然平日喜欢胡闹，可她不应该不按计划来帮他解除离魂粉的效用，却把他丢在了死人堆中。这唯一的可能性便是——她已经出事了！她那么个单纯又夺目的小姑娘，对人域毫无所知，毫不设防，若是真的被一群流氓恶霸缠住，会发生什么事情？！苏劼的心忽然跳得剧烈起来，他已经不敢再往下细想。借着天边闪电的光亮辨别出神武城的方位后，他拔腿便向那个方向飞奔而去。

　　他疾风般跑出了乱葬岗，也不知道跑了多远。天放亮的时候，雨也停了，他的眼前终于出现了高耸却略显失修的城门——从那里进去就是城南的贫民窟了。他一刻也不敢歇息，星奔电迈地往昨日与赫莲摆摊的街角方向跑去。

　　转过这两条街，再绕过一个拐角，然后……他一边跑一边回想着赫莲卖身葬父的地点，并没有注意到一个身着石青色锦缎长衣，古烟纹夹袄的年轻公子迎面向他跑了过来。等苏劼回过神来时，竟闪避不及，两个男人正撞了个满怀。

　　年轻公子往后踉跄了数步，终究还是摔倒在地上，一看这身子骨便不是练家子。他吃疼地揉了揉额头，又望了一眼眼前人，正想着起身道歉，脸上却突然闪过一次惊诧。

　　“这……这怎么可能？！”他似乎不确定地摇了摇头，又仔仔细细地端详了苏劼一番，嘴角露出一丝惊喜的微笑。

　　他试探地问道：“你是……苏兄？”

　　苏劼正着急赫莲的下落，被人迎头撞上本就有些不耐烦，但听到那年轻公子冷不丁冒出的话，却是微微一惊。他飞快地瞥了一眼这文弱的公子——他有着温情的双眼，像是和煦的春风，可以融化一切冰雪……似乎在哪里见过此人。

　　苏劼努力地搜索着回忆中重叠的身影，嘴里却条件反射地傲慢回应道：“叫我苏公子。”

　　年轻公子的眼神变得笃定起来：“果然是苏兄！我是司徒长空，你还记得我吗？”

　　记忆中漫天的桃花之下，那个模糊的浅笑渐渐清晰起来。苏劼恍然大悟：“司徒长空，真的是你？！”

　　”正是在下，如假包换。“司徒长空站起身子，轻轻拂了一下衣衫上的灰尘，然后向苏劼作了个揖。

　　他见苏劼魂不守舍地还礼，又上前问道：“苏兄，方才见你赶路匆忙，神色慌张，请问这是要去哪里？为何竟是一幅落魄打扮？”

　　苏劼哪有功夫向他一一解释，干脆反问道：“我看你也是心急火燎地跑过来，又是要去哪里？”

　　司徒长空深深地叹了口气：“实不相瞒，我回府后刚得到消息，桃花昨日在丽榭街附近卖身葬父，结果被神庙的人抓走了，我得立刻赶去神庙为她赎身。”

　　苏劼听到卖身葬父几个字，脑中闪过一个激灵，但是又觉得有些匪夷所思：“等等，赎身？这是何意？神庙不是祭司们呆的地方吗，他们为什么抓女孩子？”

　　“苏兄你有所不知，在我们这儿，平民以上的年轻女子都可以去神庙做圣女。这些圣女侍奉天神，衣食无忧，然而……”

　　“然而什么？”苏劼一边追问，一边在心里揣摩着赫莲的行踪和这些事情的联系。

　　“其实，那些圣女白天在神庙里侍奉天神，夜里却会沦为庙妓。”

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