太后娘娘，你前夫回来了

　　午时的洛阳是王砚知从未见过的繁华。

　　朱雀大街两侧商幡招展，胡姬当垆斟酒，西域香料与蒸饼热气在空气中交织。马车驶过青石板路，辘辘声淹没在贩夫走卒的叫卖里。

　　她望着帘外熙攘景象，忽然觉得昨夜的血雨腥风恍如隔世。

　　“砚知，被吓到了吗？”母亲坐在她身旁，轻声问道。

　　王砚知望着窗外喧嚣的街市，许久才开口：“没有，我很好。”

　　指尖无意识摩挲着那件陌生披风的料子，王砚知眼帘低垂，仿佛已然入睡。日光透过窗棂洒在她轻颤的睫毛上，投下细碎的阴影。

　　“母亲，我想吃蜜饯。”

　　“都多大了，还像小孩子一样……”

　　王夫人看着王砚知抬起那双清冷的眼眸，喉间一哽。

　　是了，砚知不过是个刚刚及笄的姑娘，昨夜也定是吓到了。

　　接过车夫递过来的杏脯，王砚知小口咬着果脯，糖霜沾在唇上，恍然还是当年那个怕苦的小姑娘。

　　“母亲。”王砚知倏然抬眼，眸光清凌凌，“昨夜，与王家有何干系？”

　　王夫人深深垂首，指尖死死绞着帕子，几乎要将那绣帕揉碎。

　　她喉间发紧，半个字也吐不出。王家上下早已人心涣散，各有盘算，她一个深宅妇人，又如何能知晓那些翻云覆雨的心思？

　　她所求的——不过是膝下儿女各有平安罢了。

　　王砚知凝视着母亲惨白的侧脸，眼底的光一点点沉入深潭。

　　她缓缓屈膝，冰凉的手指轻轻覆上母亲颤抖的手背，声音压得极低，却字字清晰。

　　“娘，告诉女儿——”她指尖微微用力，“王家究竟有谁在背后谋划？爹爹，兄长……还有您，究竟参与了多少？”

　　“砚知……”王夫人哽咽着摇头，反手死死攥住女儿的手，像是抓住唯一的浮木，“娘不知道……娘真的什么都不知道……”

　　王夫人泪眼婆娑，枯瘦的手指紧紧攥住女儿的手腕，“娘这辈子……不敢求什么大富大贵，就盼着你兄长和你平平安安的……”

　　母亲哭得悲切，那呜咽声像一根根细针，扎得王砚知眼角阵阵酸涩。

　　王砚知深吸一口气，将喉间翻涌的哽咽死死压下，“母亲，昨夜之事——王家，究竟有没有参与？”

　　母亲的啜泣声骤然一停。

　　王砚知闭上了眼睛。

　　“砚知，这些事情，要你等你兄长出来母亲才能告诉你。”

　　王砚知看着母亲用颤抖的帕子，一遍遍擦拭着红肿的眼角。

　　她终究是忍不住，猛地背过身去。

　　那只熟悉的手又轻轻搭上她的肩，带着熟悉的温暖与颤抖。

　　“砚知……”母亲的声音在身后响起，带着浓重的鼻音，近乎哀求，“娘答应你，等这一切……等这一切都过去了，娘一定原原本本地告诉你。”

　　那双手在她肩上轻轻按了按，像小时候哄她入睡时那样。

　　“现在……别再问了，好不好？”

　　如果可以，她恨不得立刻抬手死死捂住双耳，将声音彻底隔绝在外。

　　可她的手臂如同灌了铅，只能任由那每一个字，一滴一滴烙在心尖上。

　　“母亲。”王砚知听见自己的声音再度响起，比方才更沙哑，“这些事——祖父他，究竟知道多少？”

　　母亲的沉默比以往任何一次都要漫长。

　　“……他不知道。”

　　诡异的，王砚知竟暗自松了一口气。

　　可这短暂的轻松里，却掺杂着更多难以言喻的沉重——若连祖父都被蒙在鼓里，那王家这潭水，究竟浑浊到了何种地步？

　　她没办法亲自去询问祖父了。

　　暗处不知多少双眼睛正盯着王家。而她，一个刚刚及笄的姑娘，在祖父眼中恐怕与稚子无异。那些窥见的风声鹤唳，即便说出口，也只会被当作小女儿的惊怯妄言。

　　母亲的话语还在耳畔灼烧，每一个字都浸透着令人不安的热望。

　　王砚知却只是更深地蜷缩进锦被之中。她合上眼，将所有翻涌的思绪与刺目的光一并隔绝在外。

　　“姑娘睡了？”

　　王砚知倏然睁开眼。

　　那双眸子清亮得没有半分睡意，如同蛰伏的幼兽，在夜色里无声地磨亮了爪牙。

　　丫鬟的声音隔着门帘传来，半是抱怨半是担忧，“许是昨夜宫中出了那等骇人的事，姑娘一回来便吓得倒头就睡，连夫人亲自来唤都叫不醒呢。”

　　她顿了顿，声气里透出几分委屈，“奴婢想问问究竟发生了什么，可姑娘只管面朝里躺着，一个字也不愿搭理……”

　　话音未落，里间传来细微的脚步声。

　　珠帘哗啦一响，王砚知扶着门框探出身来。

　　她脸色是褪尽血色的惨白，连唇上都失了颜色，唯有那双眼睛黑得惊人。她朝王允勉强牵起嘴角，唤了一声，“堂兄。”

　　王允立在廊下，闻言微微一笑，“闲来无事，特来寻砚知手谈一局。”

　　“砚知不会嫌堂兄打搅吧？”

　　“堂兄说笑了。”她侧身让出通路，珠帘在身后晃出一片碎响，“您肯来，砚知求之不得。”

　　王允布下的棋局算不得精妙，王砚知只略一沉吟，便拈起一子，虚晃一枪直取腹地。

　　“承让了。”她轻声落下最后一子，棋盘上黑子已呈合围之势。

　　王允执白子的手顿在半空，随即轻笑一声投子认负：“砚知棋艺倒是进益了。”

　　将指间黑子轻轻搁回棋罐，王砚知抬起眼眸，“既然赢了堂兄，砚知可否讨个彩头？问堂兄一个问题，可好？”

　　“但问无妨。”王允抬眼看向对面正襟危坐的少年，眸光温润，仿佛纵容着自家小妹的无理取闹。

　　“太后娘娘如何了？”

　　崔晦明直至晌午也未能得见陆扶摇。

　　含元殿宫人垂首禀报时，他正捻着袖中的玉珏，却见廊下转出个小小身影——竟是平日难得一见的李旭轮，由苏寒清牵着。

　　他们面上都寻不出一丝异样，仿佛昨夜那场席卷宫闱的风暴，不过是寻常人梦里的一场涟漪。

　　李旭轮仰起小脸，又认真地重复了一遍，“崔大人不必担心，母后无事。”

　　孩童的声音清脆稚嫩，在寂静的宫道上格外清晰。他说完便低下头，专心踩着地上斑驳的树影玩耍，仿佛只是随口传了句再寻常不过的话。

　　“陛下。”崔晦明眯起眼睛，“娘娘当真……安然无恙？”

　　李旭轮被他的影子笼罩着，却也不躲，只用力点头，发顶柔软的小冠在空中晃了晃。

　　“母后说，让您安心。”

　　崔晦明倏然直起身，“苏太医，若崔某没记错，太医署应当备着上好的擦伤药膏。”

　　他袖手而立，下颌微扬：“烦请苏太医此刻便去取来。”

　　苏寒清依旧垂首静立，连衣袂都未曾晃动分毫。

　　向来迟钝的李旭轮眨了眨眼，仰头望向面色微沉的崔晦明，小声问道，“是崔大人受伤了吗？”

　　崔晦明俯身对上李旭轮清澈的眼睛，唇角勾起意味深长的弧度，“不。是娘娘……需要。”

　　李旭轮“啊”地惊叫出声，手慌乱地推搡着苏寒清的衣袖，“那你快去呀！快去给母后取药！”

　　苏寒清被推得身形微晃，他垂眸整了整衣襟，“陛下、崔大人不必忧心。”

　　他目光掠过李旭轮泛红的眼眶，最终停在崔晦明似笑非笑的脸上，“娘娘手上浅伤已妥善处置，并无大碍。”

　　崔晦明唇角弯起恰到好处的弧度，“是么？那不知……娘娘何时才愿召见微臣？”

　　“母后……”

　　苏寒清眼帘微垂，言辞恭谨，“崔大人明鉴，昨夜风波骤起，娘娘总要思虑周全。大人既是娘娘股肱之臣，待娘娘筹谋妥当，自会召见。”

　　一番话语，说得滴水不漏。

　　崔晦明眼底幽光微闪，已知试探不出更多，当即拂袖离去，“既如此，臣便先行告退。”

　　“恭送大人。”苏寒清垂首行礼。

　　待那袭紫袍消失在宫道尽头，他方缓缓直起身。日光落在太医署青色的官袍上，照不见半分暖意，反倒衬得他面色如浸寒潭。

　　衣角传来轻微的力道。

　　苏寒清垂下眼帘，正对上李旭轮仰起的小脸。那双总是懵懂的眼睛里，此刻盛满了惶惶不安，像受惊的幼鹿。

　　孩子的手指仍揪着他的官袍，在缭绫料子上捏出细碎的褶皱。

　　苏寒清蹲下身，与李旭轮平视，轻轻整理他被揉皱的衣襟，“殿下不必忧心，您方才所言，句句出自赤诚，并无错处。”

　　见孩子仍抿着嘴唇，他取出袖中一枚甘草糖递过去，“只是殿下需记得，娘娘自有深谋远虑。有些事……不便与外人言说。”

　　“我知晓了。”李旭轮点头，却背着手后退半步，“母后说过，不能吃外人给的糖。”

　　苏寒清闻言微怔，随即轻笑出声。他将那枚甘草糖转而送入自己口中，清苦的甜香在唇齿间漫开。

　　“娘娘将陛下教养得极好。”

　　李旭轮不自觉地舔了舔嘴唇，小声问道：“我们还要去见诸位大人吗？”

　　“去。”

　　昨夜惊雷过后，总要有人来稳住这摇摇欲坠的朝局。陆扶摇病得恰到好处，这千钧重担，便只能暂且落在李旭轮尚且稚嫩的肩头。

　　苏寒清取出素帕细细擦净手指，俯身替他理好歪斜的衣领，“只是陛下切记，莫要再像昨夜那般独自走散了。”

　　“朝中人心诡谲。”

　　陛下不该成为后人攻讦她的刀。

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