堕花洲

　　山巅之上，乍现通天光柱，金光炽盛，映亮了半城夜色，百姓们披衣起身，纷纷挑窗远眺。
　　有见多识广的老者啧啧而叹：“金梯通天，这是飞升之兆啊……”

　　轻尘立在金梯脚下，被这光芒灼了眼。
　　他头痛欲裂，像被一把利刃翻来搅去，面上却仍是淡淡的。

　　前尘旧事纷至沓来，他终于记起，自己与朱颜故原是旧识。

　　明镜台共流传过两个传奇，一个是他，自出生起便是仙才，天资卓绝无人能出其右；另一个还是他，几千年前的卿尘子掌门，明镜台的开宗立派之人，书上称他仙骨佛心，当年距飞升得道仅一步之遥。
　　这一步究竟因何没迈出去，书上没有论述，但轻尘记了起来：他当年身为正道，却搭上性命护下了一群妖界老弱妇孺，此事一度被列为明镜台的禁忌，是光提起就得遮遮掩掩的耻辱。
　　那群老弱妇孺里便有朱颜故。

　　彼时他没有留意到还是小姑娘的她，她却记了他千年之久，甚至弃了妖心，开始修道。
　　她临终前心心念念叫他切莫丢了道心，一方面也是因为她的道心因他而起，他的道就是她的道。

　　多可笑，千年前，他以身死为代价护下她，没向世人对妖族的偏见屈服；
　　而今斩杀朱颜故却成了他出山入世之作，他凭借这“功绩”足以被传唱千古，甚至续上了前世未进的那一步，得道飞升。

　　轻尘在金光里勾唇讽笑，他越笑越大声，后头上山的人见他笑，也纷纷陪着干笑起来。
　　轻尘一开始笑自己，笑这无常命，后来便是笑这群乌合之众，笑到最后如癫似狂……

　　那晚过后，出乎所有人意料，轻尘没有领仙职，他仍留在明镜台，却也没接掌门职务。与过往百年别无二致，他孤零零地待在昔日修道习剑的山顶，仿佛这场轰动仙门百家的飞升从未发生过。
　　他为子虚剑易名“如故”，又在寝居前种了满院向日葵，偶尔下山沽酒喝，从不藏着掖着，就那么坦坦荡荡地。

　　没人知道他想干什么，唯掌门记起先前的密谈，猜出几分却不敢劝他——现在的轻尘就像一根绷紧到极致的琴弦，只消轻轻一拨，便要粉身碎骨。
　　掌门在这山雨欲来的满楼阴风里，不止一次后悔当初将斩杀朱颜故一事交予了他。

　　终于，雨来了。

　　七月半，中元节，道家称这天为地官赦罪的日子。每年的这一日，明净台都会举办赦罪大典。
　　今年，轻尘主动领了主持赦罪仪式一职。

　　消息放出去后，掀起了轩然大波，该来的、不该来的纷纷向明镜台投递名帖。这位不依常理出牌的仙门新贵自飞升后头一遭公开露面，明镜台空前热闹。

　　轻尘从前不理俗务，赦罪大典他总共参加过两次，第一次是在领命下山斩杀妖女之前。
　　那日的天气、大典的流程他都已忘尽了，只记得师父让他好好看清楚那些跪在殿前痛哭流涕、阐述罪行的人们，而他则神色漠然，甚至觉得荒唐。
　　当时他想：跪在这里忏悔的人绝无可能是他。

　　隔年同日，轻尘却主动来观了礼。那时他才遇朱颜故，心尚未定却幽情暗生，正是万般纠结时。
　　他觉得自己有错，不为她是妖，而因他是道，修道之人应摒除尘心，可他舍不得，他想将错就错下去。
　　他在每个人或长或短的忏悔里，想的都是她。

　　人潮散尽后，他又独自在清虚像前默立了许久。直到月上柳梢，他似乎终于想清楚了，俯身跪地，从来高昂着的头深埋下去。
　　“执迷为她，是我罪名。”情字于他，沉重太过，这次他没能拿起，只在心里慢慢说：“但轻尘不悔不改，不求赦免，只想渡她。”
　　他一直记得那晚的月色，月明如玉，映着应和他的夜风。风掀皱了他道袍一角，他没有抚平。
　　是他心动了。

　　此次是第三次，他很是上心，为之精心筹备了许多日子。
　　大典当日，他没有着天青色道袍，而是穿了红衣，在一众以寡淡服色彰显淡泊的修士间显得不伦不类。

　　好在不伦不类的不只是他，这场典礼亦是，虽来了许多人，却都不为观礼，而为攀他。
　　他们争相向他道贺，他也朝他们笑，眼角眉梢却挂满了讽刺的凉——都是曾回绝过与他共抗戮凋的人啊！

　　不到半日，清虚像前的请罪台便已空置，清虚殿彻底沦为名利场。
　　寒暄和恭维声里，所有人视线的红色焦点缓慢而坚定地一步步走向殿前，在请罪台上直直跪了下去，随侍道童在他的授意下取来了赦罪鞭。

　　这鞭粗得骇人，若无深入骨髓、煎灼脏腑的痛悔，前来请罪的人鲜少自请鞭刑。

　　场上静下来，交谈声转为私语。
　　掌门面色霎时青白，他急急上前，想阻止轻尘做什么荒唐举动，然而已经来不及了。

　　“轻尘自请七七四十九鞭，还请诸位见证。”轻尘面上带着麻木的平静，视那手腕粗的长鞭为无物。
　　四十九鞭是明镜台最重的刑罚，没人知道他到底要做什么。事实上，自山巅飞升那晚过后，他一切所作所为就都与世人眼中的常理脱节了。
　　在场一双双精明的眼睛紧盯着他，如同一簇簇幽微鬼火。

　　第一鞭裹挟破空声骤然砸下，力透绯衫，碎布与血箭齐飞，轻尘额角已然见汗。
　　赦罪鞭制得太毒，挥鞭道童年纪轻，头回见这鞭子威力，哆嗦着不敢再下手。
　　“我现已是仙躯，被它伤不了根本，”轻尘呛咳两声，啐出几滴血沫，沉声威慑：“你若敢收力，往后便不必跟着我了。”

　　长鞭一次次从轻尘背上剐过，每一次都带走一层更深的血肉，轻尘开始还能端正跪着，最后已是瘫倒在地，在血汗交融里不住喘息。
　　良久，四十九鞭总算罚尽，小道童虚脱般长舒口气，忙撂下鞭子上前扶他。

　　轻尘却避开他伸来的手，他喉咙被血堵住，嗓音嘶哑，只能靠内力推着传出，断断续续飘散在请罪台。
　　“朱颜故的罪……今日我轻尘都代她受了……”他说话艰难到有些难以为继，却仍勉力说着：“往后再提起朱颜故三字，便是干干净净的……”

　　此话一出，周遭唏嘘声一片，有人幸灾乐祸，有人啧啧称奇，还有人窃窃私语，但轻尘都已无心在意。他朝行刑道童使了记眼色，示意他拾起鞭子继续打。
　　小道童大惊，他看着轻尘血肉模糊的背，声音发虚，腿都跟着哆嗦：“道长，不用再打了，四十九鞭，再深的罪业都能赎尽了……”

　　“赎尽？她的罪我确赎尽了，”轻尘面上竟现出几分朱颜故的疯态，唇畔挂着笑，目光却是凌厉的：“可是，浮世三千啊……怎么可能只她一人有罪呢？”

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