穿成女扮男装的皇帝

　　李清咒骂、嘶吼、求饶声都远去，沈执再一次重新审视起幼帝。

　　风雨稍歇，梅晚不避不退，直直的迎上他的目光。

　　她今日不着龙袍，换了暗色云纹轻衣，看起来更像是她还是太子时的模样。

　　沈执看着她，心绪翻涌，终究还是开口：

　　“陛下，近来行事狠决，倒不像以往那般急躁。”

　　他探究的看向梅晚，眼波稍动。陛下读书表现差强人意，今日一计着实让他意外。这还是那个懒散懈怠的陛下吗？

　　梅晚浅笑不语，低头为他斟满茶。

　　终于问到这里了。

　　“先生不是说，‘大成若缺，大巧若拙’，要我学会藏拙吗？”她轻声说，“如今我藏得久了，倒被人当成无能。”

　　“先帝对我说李清不是好相与的，现下看来我只要稍一示弱，他就迫不及待的扒上来了。”

　　沈执心头一震。

　　这话，不像是装的。

　　甚至像是他那位学生某个深夜偷写诗稿时，半是不甘半是嘲讽地念出的句子。

　　他试图细细端详她神情，却只看到一双安静而坚定的眼。

　　她随手端起茶盏，对他轻轻一笑：

　　“先生曾说，‘百官之心，胜于十万兵马。’我如今也开始明白了。”

　　沈执沉默了许久，慢慢问道：“陛下既然有如此见底，那为何要作出无能的样子？”

　　梅晚笑了，轻轻摇头，似是在笑他这个问题。

　　“若我一登基便展现锋芒，先生会如何？”

　　她语气温和平静，却带着某种意味深长。

　　沈执一怔。

　　她缓缓起身，在殿中踱了几步，语气依旧平稳：

　　“我年幼即位，师父在时，是挡风的墙。可天下人看我，却不过是个依赖遗诏登基的小儿。”

　　“若我一开始就手握权柄、处置狠辣，天下人会怎么说？”

　　她顿了一下，语气微低：

　　“说我狂妄、说我不敬先帝、说我忘恩负义……甚至会说，我根本不是先帝亲子。”

　　这话一出，沈执指尖一顿。

　　梅晚却仿佛未觉察似的，转头看他，眼底竟带了点笑意：

　　“可若我什么都不做，只在先生与旧臣荫庇下‘糊涂度日’，大家反倒觉得，这才像个孩子。”

　　“一个不成气候、容易掌控的皇帝。”

　　“然后他们……就会像李清那样，迫不及待地跳出来。”

　　沈执怔怔看着她，眼中光影流转，许久都没有言语。

　　他看到了什么？

　　一个还未成年的皇帝，在自己庇护之下，独自推演朝局、审察人心，硬生生等到一条大鱼咬钩。

　　而这一切，她没有告诉任何人。

　　——包括他这个“帝师”。

　　“你不信我。”沈执终于开口。

　　梅晚没有否认，只是语气坦然：“我不知道能不能信。”

　　“您忠于先帝，但未必忠于我。”

　　沈执沉默了。

　　这一句不重，却像一道雷。

　　他是忠于先帝遗诏，才守着这孩子登基。但他心里，从未真正承认她有治国理政之才。甚至连“她是否真的是那个孩子”——也始终疑虑重重。

　　梅晚却忽然一笑，轻声道：“先生也不是信不得，只是要让我自己来求一回。”

　　“您今日替我清洗李清，是信我有断事之能。”

　　“那我便用这份信，换一场局的安稳。”

　　她俯身行了一礼，不像一个君王，更像一个学生对老师的小心讨好。

　　“请先生再教我。”

　　沈执看着她的眼神缓缓变了，从怀疑，到震动，再到……某种被触动的决心。

　　梅晚没有错过他的神色转变，心下稍定。

　　她赌对了。沈执其人似乎真的忠贞不屈，一心为国，哪怕经过了梅晚的层层试探、调查，也没有发现任何污点。

　　梅晚需要朝堂上的帮手、自己的势力，帝师是个很不错的人选。她看到沈执的表现，终于放下戒心，给予信任。

　　她将自己无能的面具撕开，静看沈执的反应，心下却无比笃定他的选择。

　　他会跟她说：

　　“陛下，臣愿为陛下效劳。”

　　陛下笑了，这一次他们之间舍去了所有怀疑、芥蒂，梅晚头一次恭敬的弯下腰去：“愿先生教我。”

　　教我如何驾驭人心、教我如何处理朝臣、教我如何做好至高之位。

　　沈执终究起身，拂袖行礼。

　　“臣……愿为陛下再授一课。”

　　走出殿门时，他再度回首。

　　那盏宫灯下的梅晚，影子拉得老长，却站得笔直。

　　他心里第一次生出一点真正的敬畏。

　　——不是对“先帝的血脉”，不是对“皇权的威仪”。

　　而是对那个真正坐在龙椅上的人。

　　那是他的主君，也是他一生要效忠之人。

　　经过这一次的夜谈，梅晚和沈执达成共识，人后她好好学，人前她依旧木讷，由沈执来为她发展势力。

　　李清禁足府中，对于他怎么处置梅晚问过沈执。

　　沈执只说：“他年事已高，朝中积威犹在，若无十足的把握，不可直接扳倒。”

　　还是要找证据。

　　*

　　一晃新帝登基已半年，京城已经入冬，长公主的“病”好了。

　　缠绵病榻半年余，京城许久不见长公主的身影，听闻长公主府重开，各种请柬雪花一般飞进公主府。

　　是梅晚从前的侍女代收的，叶知秋全数看过后，只留下几封呈上御案。

　　想起她曾经的贴身侍女，梅晚恍如隔世。多一个知晓她的身份，就多一份危险，梅晚没想让她们也卷进来。

　　若是沈执知道此事，肯定会叫她斩草除根，但她实在下不去手。

　　“你回去之后多给些银钱，让她们回家去吧。派暗卫跟着，只要不乱说话，就不出现。如果嫁人了，把对方调查调查清楚，不行的话......你知道怎么做。”

　　梅晚一边对叶知秋说一边拆开请柬。

　　雪后初晴，正是赴宴的好时光。

　　请柬来自礼部尚书夫人沈氏，是京中颇有声望的长辈，这场宴本为替她即将出阁的侄女小定妆仪，来宾皆是女眷，尚书府又一向与公主府交好，似无他意。叶知秋原不打算呈上来，是梅晚在众多请柬中一眼挑出的。

　　“沈氏为人素来谨慎，不会拿她自个的名声来试我。”她指尖轻点，“但她女儿前阵子同李清之女有过往来，这场宴也许能遇见。”

　　叶知秋神情微动，片刻后低声：“需要我同行？”

　　“不必，我带梨枝去。”

　　梨枝是长公主旧日留在府中的女官，实则为暗卫，身份干净，聪明稳重，适合出面。

　　*

　　尚书府后园的听雪堂，是京中女眷常聚的清净之地。今日设宴虽小，布置却十分雅致，雪地中铺了朱毡，走廊下挂着细金流苏，几位贵妇女眷早早入席，笑语声中并无试探或不敬之意。

　　沈夫人亲自迎梅晚入内，笑意热切：“殿下肯来，是给了小女天大的面子。”

　　梅晚也笑：“沈夫人厚道，错过可惜。”

　　她穿一身绣竹暗纹的玄青色褙子，姿态清雅稳重，气度非凡，倒与病中传闻全然不同。宾客间目光交错，低语声止，俱是悄悄重新打量起她来。

　　宴中本无深意，不过是投壶、品茗、赏雪，沈夫人设了席，宾客循序落座，沈氏嫡女在旁接待，言语得体、举止文秀，极合规矩。

　　梅晚不动声色地四下扫了一眼，不多时，便瞥见花架后小桌边坐着一位桃色衣裙的少女，眉目秀气却拘谨腼腆，正低头啜茶。

　　“那就是李若昭？”她低声问。

　　梨枝轻点了下头：“她只与沈小姐一人交谈，话也不多。”

　　梅晚沉吟片刻，抬手道：“去，借机引她过来。”

　　梨枝应声而去，不多时引着沈小姐与李若昭同行而来。沈小姐笑道：“殿下投壶可曾得趣？阿昭听说后很想学，托我问一句，能否请教？”

　　“当然。”梅晚微笑，语气温和，“我也不是精通，只是玩得多些。”

　　她亲自拿起一支彩箭递给李若昭：“从这条线开始站，胳膊抬高些，重心往前送。”

　　李若昭小心接过，动作显得有些生涩，却按着她的指引做了一遍，彩箭歪歪斜斜地落了出去。

　　“不错，力道还可以。”梅晚随口夸一句，接过箭时不着痕迹地触了触她的手。

　　指尖冰凉，指节微颤，藏着无法掩饰的紧张。

　　梅晚微不可察地挑眉，语气却依旧温和：“沈府今日这雪景真不错，我在宫里都许久没赏过雪了。”

　　沈小姐忙道：“那是您公务繁忙，公主府中却也是赏雪胜地，来日我们可否叨扰一游？”

　　“自然可以。”

　　梅晚看似与她们随意闲谈，实则目光一直在观察李若昭的神色。后者虽一言不发，却始终坐立不安，眼神飘忽，手指紧扣袖边，一副欲言又止的模样。

　　终于，沈夫人来唤众人入席，几人各自散开。

　　梅晚看着李若昭背影，低声吩咐梨枝：“查她姨母的事，李清出事当晚，她应当是最早得到消息的那一批人。”

　　“是。”

　　“还要查，李若昭是否知道父亲留了什么东西——或许她还不知道，但她身边人知道。”

　　车驾驶离尚书府时，梅晚倚着车窗，敛下眸色。

　　“她眼神闪躲，明显是知道点什么的。”她低声道，“她若只是李清女儿，倒还没那么怕我。”

　　“所以她在怕什么？”

　　风雪未歇，迷迷蒙蒙落下，像极了案卷上的尘埃。

　　她勾了勾唇角，喃喃道：“那我便替她掸一掸。”

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