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第七章所见疮痍
“请进吧。”
塔瓦娜推开大门。
福利院位于并不太高的山坡上,长久疏于维护的铁栅栏发出不堪重负的嘎吱哀鸣,几年前被修补好的墙壁上爬满了斑斑裂痕。但在外围,长势茂盛的各色蔬果环绕着建筑,三四个比二人年龄还小的孩子正在为植物浇水施肥。
酷拉皮卡不动声色地环顾四周:
“支撑这个地方会很辛苦吧?”
“还好。”
毕竟她很强——这句话就没必要说了。
塔瓦娜曾因并不合适的言行举止惹恼过很多人,解决起来并不很困难,可她讨厌麻烦,久而久之她便学会了沉默。
“要喝茶么?”
虽然这么说,但她其实没准备茶叶,也很少烧热水。
“不用。”
果然,对方也意识到他们生活的困窘,拒绝了她。
其实对塔瓦娜来说,想要将福利院装修得焕然一新,或者挣一大笔钱,并不是什么难事。
她的物欲很低,也不想引人注目,光鲜亮丽的外墙会为福利院的孩子们招致不必要的祸端,骤富的条件容易滋长他人的浮躁之心。
反正自她教会孩子们使用念能力后,她就提醒他们,想要什么,那就凭自己的双手去争取,她只是暂时在此地停留罢了。
“我在来时的路上,从周围居民的口中听说了你的传闻。”
似乎是担心冒犯到她,对方谨慎地开口。
“‘能看穿人心的塔瓦娜’‘那个没眼见力的家伙’‘属于恶魔的双眼’……还有很多更恶劣的话,我已经听过无数次了。”
“你不会觉得愤怒吗……抱歉,提到了你的伤心事。”
她的话勾起酷拉皮卡对往事的回忆,他情不自禁,一句话脱口而出。
“没事。我没有特别的感觉,他们说什么都和我无关。要是有人想上门挑事的话,我不会惧怕,酷拉皮卡。”
“你……”
对面之人的脸色瞬间变得一片空白,他猛地弹起身,同她拉远距离,左手伸至背后,握上挂于民族服内侧的刀柄。
“知道他们为什么害怕我了吧?”
塔瓦娜保持着托腮的姿势,淡然地说。
自始至终,酷拉皮卡都没提到自己的名字,她却轻松地点出来了。
“……是我过激了。”
见她态度温和,举止坦荡,酷拉皮卡慢慢放下警惕,坐回原位。
“这是天生的能力吗?”
太不应该了,窟卢塔族因“火红眼”遭受迫害,而他在遇见一个同样由于双眼受人排挤的少年时,竟也险些拔出双刀。
“对。”
暗中梳理着从他身上获得的信息,塔瓦娜不无伤感地回答。
“正式介绍一下自己,我是窟卢塔族的遗孤酷拉皮卡。为了追查灭族凶手的下落,所以希望得到有关流星街的情报。”
他认真地凝视着她的碧色双眼。
“我知道三年前的爆炸案与流星街有关。”塔瓦娜也稍稍端正姿势,“但他们居然和你族人的事相关吗?”
“我不便透露太多。”
他冷硬地回绝。
塔瓦娜轻叹,埋怨自己太过急切:
“我目睹了爆炸发生的前五秒至爆炸结束后的整起事件,可事情发生得太过突然,我没能从爆炸的那人身上看出任何端倪。”
她隐瞒了从资助者身上发觉“气”这一事实。
“后来我依据他的名字‘维托’寻找到了一些值得关注的线索,这个家伙来自流星街,在背后干着人口买卖和土地交易的勾当,并且致力于和癖好特殊的有钱人做生意,曾经管理此地的院长夫妇不同意出售此地,这场爆炸可能就是他引发的。只是我不明白他为什么会把自己炸死。”
“你有留存资料吗?”
“稍等一下。”
塔瓦娜取来整理的全部纸质信息:
“我搜集了他资助过的十七个福利院的背景,发现其中大部分都有见不得人的产业作为支柱。”
酷拉皮卡翻阅着那沓资料:
“在调查仇人的途中,我发觉在六年前,流星街因为一桩冤假错案,在同一时间杀死了与之有所关联的31人,通过□□的方式。”
“所以你怀疑这桩案件与流星街有关?”
“不止如此,近些年来,有许多爆炸案的凶手都自称来自流星街,而且发动的都是自杀式恐怖袭击。”
“还有一个原因,是我的眼睛吗?”
“对。”酷拉皮卡停顿了一下,“出于个人的好奇心。”
“原来如此。如果我真的有传闻中的那么无恶不作,你会如何?”
“不可能。”他立即认真地反驳道,“人们对于恐惧的事物,向来不吝扭曲并夸大其的严重程度,而我听到的最夸张的说法是你杀了几个擅闯福利院的居民。但是我寻根问底,却发现那几个传谣者根本拿不出实例。这也达不到‘无恶不作’的标准。”
“我只是把他们揍了一顿然后扔出去罢了。”塔瓦娜摊手,“不过,我明天就会离开这里,如果你还有想知道的事,尽管问吧。”
“离开?”
“对,我要去流星街。”
“不行!”她的话一出口,酷拉皮卡反应极大,却又迅速勉强自己镇定,“我的意思是,那里太危险了。”
“以我的能力,自保不成问题,不用担心我。”
“我不会劝阻你。”几秒的缄默后,酷拉皮卡继续说,“我会告诉你一个情报,希望你听完后再决定要不要去流星街。”
“什么?”
“还有最多不到半年时间,第287期猎人考试就要开始了。”
气氛凝滞片刻。
“猎人考试,那是什么?”
塔瓦娜眨眨眼。
“哎?”酷拉皮卡掩饰尴尬般地微微低头,“我完全忽略了你不知道猎人考试的可能性。”
她看起来就是懂得很多主见也很多的模样,仔细想,在这样的地方过着封闭的生活,没听说过猎人考试也是合理的。
“骗你的,其实我知道猎人考试。”
之前是因为懒得出门,又不太放心和她一起生活过的孩子,所以她才没有参加猎人考试。这下她可以连续推进两桩甚至更多计划了。
酷拉皮卡看起来很是无奈:
“说谎可不是什么好习惯。”
“我知道,但我控制不住。这样吧,我以后可以把谎话说得明显一点。”
而且他很快会知道,这是她所有坏习惯中最微不足道的一个。
酷拉皮卡的头顶仿佛飞过一排省略号。塔瓦娜很想笑出声,但她忍住了。
看完资料后,他没有发现特别值得在意的情报,他们随后交换联系方式,酷拉皮卡便很快与她告别离开。
他最后提醒她,流星街存在着一个危险的盗贼团伙,名叫“幻影旅团”。
酷拉皮卡没有回头,塔瓦娜也就无缘见到那双泛红的瞳孔,但她能感受到,对方周身的气息发生了微妙变化。
如果一切顺利的话,他们会在猎人考试上重逢。
*
“塔瓦娜姐姐!”
第二天,孩子们在她身边聚作一堆,她挨个同他们拥抱、道别,两手空空地出发了。
这些年来,福利院中有孩子离开,也有无家可归的孩子陆续到来,其中一些死了,一些失踪了,还有些奔向了全新的生活,并偶尔发来短讯报喜或诉苦。
现在,塔瓦娜回头遥望那栋居住四年的独立建筑,讶异地发觉自己比想象中还要平静许多。
她一直居住在优路比安大陆的撒黑尔塔合众国境内,离流星街并不遥远,几日走走停停,徒步与公交相结合,顺利抵达了流星街。
还没踏入其中,仅仅在外圈徘徊时,她便被冲天的气味熏出了几个喷嚏。
她的适应力极强,不过十分钟,便面不改色地向被垃圾占据了绝大部分区域、聚积着零散低矮建筑的地界迈步。
如果要寻找流星街内权势最高之人,朝装潢最华丽的那片区域进发准没错,至于其中的统治者会不会与其他地区的权贵相勾连,那暂时不在她的计划内。
瞥见路旁衣衫褴褛的居民,塔瓦娜恍然大悟:虽然穿着最简朴的布衣和长裤,她好像还是有些显眼?
她找了块无人区域,将肩膀之下的长发削断、销毁,然后就地一滚。
一个灰扑扑的少年向着教堂的方向走去,没人意识到,她是去找长老会成员的。
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1999年,正篇开始时间,也是主角团参加287期猎人考试的时间。小杰(生日5.5)、奇犽12岁(7.7),酷拉皮卡17岁(4.4),雷欧力19岁(3.3)。
小杰和奇犽在猎人考试里见面时小杰说自己快满12岁了。四人从奇犽家里离开分别,约定9.1友客鑫再见的时候,小杰说此时距离9月1日还有半年多,再加上他们在枯枯戮山经过20天训练才见到奇犽,所以推测287期猎人考试结束时间最晚为2月。
友客鑫篇酷拉皮卡提到灭族是发生在约5年前,那么当时酷拉皮卡12岁。
猎人协会的十二支源于十二生肖,旅团的蜘蛛图案有12条腿。
合理怀疑富坚很喜欢12这个数字……