罪臣

　　安翊庭没有过多行装，不过笔墨纸砚和几件衣物。最大的行装，莫过于栾骤河的那件皮大氅。

　　他抱着皮大氅走出客栈，文虎在后面拎着一只小行囊。见栾骤河一行人早已在院中整装待发，除了两辆马车之外，其余人等皆骑于马上。未见长公主与王妃，他推测二人多半已经先一步上了其中一辆马车。

　　安翊庭走到栾骤河的马前，将皮大氅举起道：“物归原主。”

　　栾骤河并未伸手去接，抻着缰绳，目视前方道：“不必。车上还要过一夜，怕你冻死。”说完，略提告音量道：“启程。”

　　玄通率侍卫队数人策马先行，待安翊庭上了马车，两辆马车也行动起来，栾骤河、褚力及余兵紧随其后。

　　安翊庭坐在马车里，看着窗外景象更迭，恍惚不已。

　　文虎将皮大氅为他披上道：“大人，有了这件衣服，你这一路就都不会挨冻了。”

　　“我来的时候，走的也是这条路。怎么沿路的景致，倒似不同了？”

　　文虎笑答：“许是大人心境不同来时，所以啊，看到的景物随心而变了。”

　　窗外北风呼啸，一阵阵冷意透过车窗钻了进来。安翊庭下意识裹紧大氅，一个寒战都不曾打。

　　“就这么一件皮大氅，提督大人还给了大人你穿。这么冷的天，大人还说他待你不同知己吗？”文虎在一旁缩在棉袄里，说话都有些上下牙打架。

　　安翊庭见他冻得可怜，将车窗关严，又道：“不如你我一人披一半，别冻出个好歹来。”

　　“小的没事。大人才刚伤愈不久，别让冷风吹了再落下别的毛病，提督大人怪罪下来，那小的可担不起。”

　　听他句句不离“提督大人”，安翊庭心烦意乱，闭目养神起来。

　　* * *

　　北台仍然平常景象，樊克胜正在官房与韩刈窃窃私语，一个衙役引着一信使来到门口，大声道：“禀报把总，镇上驿站派来信使，说栾提督大人有令相传。”

　　樊克胜听闻，只得起身站好，又躬身抱拳道：“卑职樊克胜接提督大人令。”

　　那信使双手展开令书，朗声念道：“即日起，征召罪臣冷青松随军绘制地形图，服役时效与服刑时长相抵，特此诏令。”

　　听到此处，樊克胜脸色一变，嘴上依然说着：“卑职接令。”双手接过令书，又仔细看过一遍，露出一角狞笑。

　　关起门来，韩刈立刻凑上前道：“大人，冷青松真是投了个好胎，这算是被救下来了？”

　　樊克胜不以为然道：“那又如何？”

　　韩刈压低声音道：“只是，没了冷青松这当子官司，就没法对慕容太傅设陷了……”

　　“没有了慕容太傅，有个江北提督来换，也不算亏。”他说着，举起令书，得意地用右手食指在上面弹了弹。

　　韩刈不明白他的意思，又不敢将那令书从他手中拿过来细看，十分局促，只得附和着：“大人说不亏便不亏，我等唯大人马首是瞻。”

　　樊克胜看出他一头雾水，便问：“那信使念了什么，你当真没有听见？”

　　“念的是栾骤河的令文，难道是有何不妥之处？”韩刈似乎猜到了什么。

　　“何止是不妥！我问你，’诏令’两个字，是天底下哪个可以随便用的？”

　　“那必然是只有当朝天子才能……”他说着，茅塞顿开。“果然还是大人心思缜密，栾骤河发令自称’诏令’，那不就是把自己等同于皇帝老子了？这罪过，怪怪！”

　　樊克胜将令纸小心卷好收到自己的袖笼里，狠狠道：“栾骤河，这回怕是死定了。”

　　韩刈在一旁说风凉话：“活该！谁让他非要保一个冒牌的罪臣，一命必然一命抵，他也算死得其所！”

　　二人得意忘形，禁不住又议论起来。

　　“大人你说，那栾骤河一心要救冷青松，是不是真的好男色？传闻丰正帝也是个断袖，怪不得重用了栾氏兄弟二人。”

　　“他好男色也罢，不好也罢，只要能看着宁国从里而外，一点点溃败腐烂，那冒名顶替的冷青松，便是真正的罪臣，也是我们崤国人的功臣。”

　　韩刈摇头笑道：“都说自古红颜祸水，可见这话有失偏颇。无论男女，一旦时运至，都可颠覆一盘大棋，身不由己啊！”

　　二人又密谋一番，自是不可告人的种种。

　　* * *

　　次日傍晚，栾骤河一行人终于抵达明京城门口。见是他的人马来到，城门校尉带守卫步卒亲自来迎。

　　“给提督大人请安！大人一路辛苦，要不要在咱们这里进些茶饭歇歇脚再进城？”

　　“不必了。心领。”栾骤河道，继续策马向城门走。

　　校尉跟在后面，不敢多言，抬头看看队伍中间的两辆马车。虽满心好奇里面坐着何人，嘴上自然是多一个字也不敢说的。

　　就这样轻而易举地进了城，栾骤河唤来褚力到马前：“你先一步飞奔回府，让他们备好两间客房和酒菜。再去兄长那里复命，说今天晚了，我明日一早便进宫去。”

　　“是。大人旅途劳顿，回府也早些歇息吧。”褚力随即策马而去。

　　不多时，他们便来到了提督府。虽是夜晚，各色绛纱灯将庭院映照的煞是气派。

　　即刻便有府上的几名家丁迎至马车前来，左右前后地将安翊庭从车上请下来，搀扶引领着他往二进院去。

　　走了几步，安翊庭实在觉得不惯，只好开口辞谢道：“我走路尚可，不必搀扶。”

　　文虎也连忙帮腔道：“咱们大人平日里都是自己走路的，多谢各位、多谢各位！”

　　栾府家丁们听了，便客气跟在一旁，言语十分少，行为举止极有分寸。

　　穿过一扇月亮门和几座太湖石假山，便来到为他备好的客房跟前。一名年长一些的家丁将门缓缓推开，做了个“请进”的动作。

　　安翊庭抬头望，凭借月色可见这幢房舍正门上方垂挂匾额为浮雕描金“憬彼堂”三字。

　　待他们二人都进去了，才跟在后面进去。

　　这间客房地处幽静，屋内陈设淡雅精巧，外间琴棋书画俱全，内间设有床榻和一面一人高的铜镜，床案上置一熏香炉，此刻正焚着一炉香，香气氤氲开来。

　　家丁站在后面道：“我家大人特意吩咐，如觉得这屋子里少了什么，或是多了什么，安大人只管告诉我们，都依大人的意思添减就是。”

　　说完，那家丁先行告辞去了。

　　安翊庭环视四周，微蹙眉道：“这怕不是他家中女眷的住处？”

　　文虎摇头道：“提督大人尚未娶亲，只有一个兄长，还常年于宫中伴驾，不曾听闻有女眷在府中。”

　　“文虎，你人在千里之外的北台，怎么京中之事无所不知？”

　　文虎赶忙解释道：“大人莫怪。只因这栾提督大人实在是个人物，平日里到处都是议论他们兄弟二人的，小的自然也有所耳闻。不过依小的看来，这间房屋实在风雅，给大人住正合适。”

　　安翊庭心想这地方再如何究竟也与自己无关，不如早些睡了养好身体再做下一步打算。

　　这一夜他睡得无比安稳。

　　翌日清晨，安翊庭被窗外啾啾的鸟鸣声唤醒，披衣下床，推开门的瞬间，才发觉屋外寒气彻骨，他赶忙退了回来。

　　此时，文虎及家仆也从侧门进来，侍候他更衣洗漱，事无巨细。

　　他仍觉不惯，又不好一口回绝，只得将将配合着，随口问道：“不想屋外那么冷，这屋里却奇暖无比。又不见炭火，不知原因何在？”

　　那家仆答道：“这是我们大人一再说了，您体弱禁不住那烟熏火燎，让用暖道暖房，这才放心。”

　　“暖道？”他不禁好奇。

　　家仆点头道：“围着这屋子四周有一条可以通水的暗道，酷暑时灌以冷水，严寒时节便浇注滚烫的热汤，因而冬暖夏凉，四季舒适。”

　　文虎在一旁听得啧啧称奇：“想不到啊，这提督大人能征善战，过起日子来也是一把好手！”

　　家仆笑答：“只是这暖道建造起来甚是耗时耗力，整座提督府，也只有两处这样的房舍。”

　　安翊庭还未及开口，就听文虎抢着说道：“想必另一处便是栾大人自己的住所了？”

　　家仆笑而不语，端着面盆出去了。

　　他瞪了文虎一眼：“多嘴。”

　　文虎挠头不已：“大人不喜欢我话多，往后我闭着嘴做哑巴就是了。”

　　说起“哑巴”，他突然想起什么，又问：“长公主她们可也住在这里？”

　　“听府上人说，原本是预备了房舍给那九王妃和长公主的，谁知她们昨晚一下了马车便执意要走，连饭都没有吃就果真走了。”

　　安翊庭听了，暗自道声“不好”。随后又问文虎：“提督大人可在府上？”

　　文虎答：“一早便进宫复命去了。大人是找他有何事吗？”

　　“不过随口一问。”

　　家仆送来朝食，各色精致小点布了一小桌。他坐下来享用，却始终一副若有所思的神情。

　　* * *

　　栾骤河早早便恭候在逢胜殿，待丰正帝下了早朝，径直来此殿召见他。

　　见丰正帝迈步进来，他连忙上前一步单膝跪拜道：“臣栾骤河，拜见皇上。”

　　丰正帝上前一步来扶住他的一只臂膀道：“离倏快起来，此行多艰险，你劳苦功高。”

　　这丰正帝转过年三十岁整，虽生得气宇不凡，但之于一个帝王而言，样貌略显青春风流了一些。

　　栾骤河起身恭问道：“别来这些时日，皇上一向都好？”

　　丰正帝笑答：“离倏不要学他们说话老气横秋的。我一向都是如此，除了国事，也无牵挂。”

　　栾骤河只得答：“是。”

　　“你到了多久？怎么不一同早朝？”

　　“回皇上，臣天不亮便进宫，因特来复令，便未敢打扰皇上早朝。”

　　丰正帝见他问一句答一句十分拘谨，便道：“可见过你兄长了？”

　　“并未。没有先见兄长，再见皇上之理。”他所答滴水不漏。

　　丰正帝点点头，欣慰道：“也罢，去见过你兄长吧。”

　　栾骤河道声“是，臣退下。”随即退后两步，才转身离去。

　　刚走到殿门口，忽听丰正帝在身后问了句：“离倏，你今年多大了？”

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