檐楼遮雨

　　陈辽在佘府约是过个把月的，佘宇就托他陪随舟熟悉阁外的生活。佘宇又念他久不能出那遗珠阁，还嘱陈辽要常携随舟上街去;但也不能落下了课业，因为秋试将至。少年须贴上榜了才能去启州学府。陈辽也不推辞，可正大光明使佘府里的金山银山，何乐而不为呢。

　　恰是红叶染了满江赤色，驾一叶舟便可闻那一城秋。启州城里也有秋习，是那少男少女皆喜的赏秋会:由城里哪个顽性大的公子小姐租一艘画舫，定了日月时辰把小报一贴，到时不论出身贫富贵贱，皆可上舫赏玩。城里城外年青的都盼赏秋会，不定能结下三两红颜缘分、仁人志士。

　　赏秋之际已到，只是满城都仍在论仪是哪家要承办这次赏秋会。陈辽也特别关注城中的风言，还特地去了启州民办的大事榜前看，却每回都无果而归。他曾在陈府里一关便是五个年头，朝暮只与药草药经打交道，秋时听那下人侍女都论着这“赏秋会”，心直是作痒的。这回出府，他必要去参与这会——否然，他便又要念上几个秋。

　　礼部尚书府候门的家丁突地见一个黑影从天而降，眨眨眼才看清是个武夫打扮的人，黑绸兜帽掩住大半张脸。来人身形高大，瞧着该是精壮的男子，也不吐一个字，从怀中取出一封信，夹带一张纸。他把纸展开来，原是邓大人在大事榜上张的寻恩人名谓的表，而原表上又多几个字，还有用赤墨反复圈画表中“重金”二字，那多出的如是写:“狭岭山脚圆巨石上鹅黄小鹰代收”。表后用金墨勾画的一只所谓“鹅黄小鹰”，模样精灵，棚棚如生。

　　男子将纸又折好，连同信一齐交予家丁。而后一拱手，便凌波微岁般腾空后消散于烈日下。邓家府院门前只剩了哑不作声、眼瞪得溜圆的侍卫，半晌才进了府去禀邓大人。

　　邓尚书惊奇于这知情者的神秘作风，打开来信细读了又惊喜于其内含。不仅是将恩人的姓与名告诉了，还副了其住府，甚王连这最近的动向也一并告知，

　　精细程度不亚朝廷刺史的私报。得了思人陈辽的消息，邓尚书急忙唤侍仆:去唤琁儿来，快些！

　　那三小姐于是置下琵琶，提了芙蓉裙急急往理事房去。她雅施一个礼，很规矩地进了房，只见她爹爹正摆弄那张昨日才书的寻名表。邓尚书对她道:昨日张了榜，今日已有成!让你好生瞧着，恩公的名讳。

　　邓琁佯拿过那封信要看个仔细，实则暗暗思索昨日夜里询来的消息。她知那人大致的计策，于是乎开口道:爹参，既然此人道恩人是极望今年赏秋会的，何不就由我们邓家揽了这回的承办？更能当面谢恩人圣心佛手呢。

　　邓尚书背了手，缓缓点头:琁儿说得是，我邓家定要办得体面漂亮，不负恩人期许才是。也好一展邓氏风采，半点不落于他家！

　　很快地，启州城张满了邓府承办赏秋会的告示。邓府也热闹起来：东偏门进来置办玩宴器具的夏蝉娘子、西偏院坐着手里掌三支面舫的碧螺公子，正堂里邓尚书与大夫人郑一君在清算钱账，春秋院中邓三小姐苦思会中娱乐单目。

　　总而言之，这一回赏秋会已有着落。先前为此胆颤心惊的陈辽也终放了心，便无虑地携者随舟四处逛。

　　者随舟都记不得他多少回盼这自由了。原先他被领出遗珠阁，其实不过到另一处去作摆设，像一幅挂起的画，行不得更逃不得。如今，他算是尝到了甚么名曰‘出阁’。

　　者随舟向来是顶聪慧的，又见到什么都‘有趣’。开始是陈辽带他去赏去玩，后来是他扯住陈辽一起去听去做。他是欲求不满的初等学徒，好似有的无穷尽的体力精神去学着做。他学骑术，学射术，像雏鹰笨拙而执着地张开翅;他学口技，学舞技，像石蒜娇弱而妖冶地摄人魄。他是不求学精了，只图一阵生涩的畅快，如同脱笼归林的鸟在那寸之地上也要放纵忘掉怎样飞的自己，啼一段仍婉转的音调来。在者随舟想来，这样样皆新鲜、样样皆轻快。他从未享过被这般释放，轻盈飘然的快意使他上瘾了。

　　自然的，者随舟也万不落下课业。他三经六书五卷都背得，算术既快又准，课时以外的术学一类书也通读。有些时觉得学乏了，就往洗念去，褪了鞋袜沐半时辰的双足，看那热泉腾腾往外吐雾沾湿了衣裳，一颗心都明净不少。

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