时光流沙——异世奇恋

　　木月之后，是水月。一天又一天，她找不到水荷。
　　时间正在抹杀她的信心，一天天，只有思念的痛苦在心头云集。
　　随着歌舞团，雪衣一路沿河南下，每到一处便四下打听，有没有人见过跟她相貌差不多的女孩，结果却总是令人失望。水荷像是凭空消失了一般，除了一开始老神官的占卜，她的任何信息都不存在于这个大陆。

　　多少忧伤的琴音在河畔缠绵？
　　多少明亮的月亮从头顶走过？
　　多少夜里醒来泪已满腮？
　　记不清，记不清了。
　　雪衣徜徉在阿布洛河的河畔。
　　河的这岸，是水草萋萋，芦荻飞絮，时而有汲水的妇人来去，时而有玩耍的孩童经过；河的那边，则是茫然的迷样世界，仰着头也看不到对岸分毫。没有人可以在有生之年望见彼岸，因为河的那边，是死之地，亡灵之域。亲眼看见过地球上的茫茫大海，你就能体会阿布洛河的浩淼和巨大。它虽然名为“河”，有着河流的明显走向，却比海洋都宽阔，环绕着骨狄亚大陆，还在不断地往前延伸。
　　传说，阿布洛河源自北方的神之山，一直往南，向着世界的尽头奔流，不断地，流向时间的终点，连神灵也无法抵达的生命的终极。传说是这样讲的，但是谁也不知道真实，还没有人能够到达河的两端，那已经是神的领域。
　　雪衣站在河边，取下草鞋和布袜，暗青色的河水在她脚下流动，仿佛一头野兽在疲惫地喘息。她怔怔地望着河岸的另一边，水天一色的地方。
　　河的那边是怎样的呢？真如传说中的那样，是荒芜的死地？
　　水荷呢？会不会在那里？
　　雪衣穿着一件粗布短衫，配上修剪过的短裙，再加上原本就有的一头短发，远远看去，像个男孩子。那是优思娜特地用自己的旧衣改制的，原本想改成小一点的长裙，偏雪衣三番五次地跑来“抗议”，结果折中改成了长度到膝盖的短裙——长裙吗？不！雪衣笑着。太累赘了！

　　这里是自由之都南部大国察沙的国都——阿普萨。
　　察沙帝国幅员辽阔，物产丰富，是骨狄亚当之无愧的三大强国之一，集中了整个南部骨狄亚近二分之一的财富，其国都的华丽程度可想而知。如果你曾经到过两河流域，见识过风沙中的巴比伦古城，请想象它全盛时期的景象罢，阿普萨城的宏伟与富裕绝对不会比之逊色：高大而华美的皇宫，整齐排列的贵族府邸，西面一块区域是平民的居所，屋舍院落也是井井有条。所有的道路通向中央，太阳神广场的位置，它的后方是气势恢宏的阿锦帝神殿。

　　歌舞团来到阿普萨是因为这里的皇储洛珂·罗林·阿尔斯基王子要举行盛大的婚礼。来的路上，已经有不少流浪艺人聚居在城里城外，希望能在婚礼的热闹中小赚一笔。婚期定在夏季的第一个月——水月。消息从年初就开始在各国间传播，那时候，雪衣还没有来到。
　　女人总是八卦，尤其是十七八个女人聚在一起。刚刚在阿普萨城外的河畔安顿好，舞女们谈论最多的就是关于这场婚礼。
　　“据说王子很英俊哪！”
　　“就你知道？你难道见过他？”
　　“大家都这么说，应该没错的。”
　　“真羡慕那位成为王子妃的幸运儿呀，王子潇洒多金，英俊又温柔，打着灯笼也难找。”
　　“洛珂王子已经成年，却因为没有心仪的对象迟迟没有结婚。”
　　“什么呀，难道贵为皇储还找不到好女孩？”
　　“听说王子的择偶要求很苛刻，察纱的贵女们都望眼欲穿哪。”
　　“知道那位王子妃是怎样的人吗？”
　　“听说是平民。”
　　“尊贵的王子怎么会看上平民女子？皇帝陛下居然也由得他。”
　　“那女子长得异常美丽动人，她那身姿比柳燕还要轻盈，嗓音比黄莺还要动听，容貌直比杜鹃，美艳不可方物。不这样，怎么能打动王子的心呢？”
　　“我可听说她黑发黑眼，是北地的人。”
　　“北地？是来自北面的达尔布洛亚，还是更遥远的奥克兰？总不会是北方荒漠上的忽忽族人吧？”
　　“贵女们怕是要哭死。”
　　“还有更稀奇的传闻，说她其实是来自异世界的人呢！”
　　“异世界啊，难道是传说中的……”
　　“就是。”
　　“所谓‘异世界’不仅仅是传说吗？”
　　“谁知道呢。”
　　“神官们都说有的。”
　　“怕是连神官也都没见过吧？”

　　“雪衣。”有人轻轻地过来，碰碰雪衣露在袖子外面的白皙的胳膊。是苏比。她向雪衣露出自己黑乎乎黄哈哈的牙齿，表示微笑。在这个水边，帐篷那边的声音听得一清二楚。
　　“我没什么。”雪衣回以淡淡的安抚的笑容。
　　“那王子妃，说不定是你姐姐呢？”
　　雪衣的眼中闪烁着黯淡的光芒，她摇摇头，脚下的水流让她感觉冷静：“不一定是。时间上有点算不过来。但如果她真的跟我来自同一个地方，倒是很想见一见。”
　　苏比没有跟雪衣一起泡到水里，她对水流有种来自本能的恐惧，大概是当初团长发现的时候，她差点被溺死的缘故，所以，她也不喜欢洗澡，好好的一个女孩子成天脏兮兮地跑来跑去。她在河岸边蹲下，看着雪衣，说：“像我们这种二流的歌舞团是不可能收到王室的邀请，入宫去表演的，只能在城中的广场设摊。倒是婚礼的当天，王子和王子妃会从神殿祈福出来，绕城游行一周再回王宫，以示亲近民众，我们不如趁那个机会看看，不知道是不是可以接触那位王子妃。”
　　“也只好这样了。”

　　很快，婚礼的当天来临了。
　　这一日，阳光普照，和风徐徐，万里无云。原本就以婉约华美著称的阿普萨王宫更是下大力气狠狠修饰了一番，大红的屋檐，垂下簇簇黄金的流苏，宛若千颗万颗的星辰，在朱赤的海洋里闪烁。帷幔统统换成了朱红的颜色，团团簇簇，透着喜气。整个王宫，就像是美丽的新嫁娘，腼腆而热烈。
　　卡依作为御用王宫主管，这次掌管婚礼大大小小的事宜，从大清早开始，就已经忙得团团转：“快点！快点！鲜花！美酒！一样都不能少！”
　　一个着青色服装的仆人从外面风尘仆仆地跑进来，这时间，没有人走路不是用跑的：“主管大人，预定在太阳神广场演出的歌舞团不够！”
　　另一个人则从城外回来禀报：“大人，河边来了好些流浪艺伎，她们没有入城的许可，希望能进来表演。”
　　“快让她们进来，还等什么！让她们去太阳神广场，那里不能太冷清！哦，卡夫呢？天哪，人呢？都到哪里去了？这可是皇储殿下的婚礼呀！”

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