[综英美]魔法界的研究

　　等到苏格兰场的探员匆匆赶来，现场已经被收拾得相当干净了——至少某只被撞晕的猫头鹰是决计不能留在地上继续躺尸的。
　　为首的警探走上前，与福尔摩斯先生象征性地问了个好，然后酸不溜丢地开口：“这次又被你截了胡，福尔摩斯先生。”
　　侦探历来不喜欢与这些傲气的蠢货虚与委蛇，所以他只是矜持而不耐地点了点头，便唤了声“克洛斯先生”准备拉着里德走人。
　　“等等等等——”警探仿佛对福尔摩斯昭然若揭的嫌弃熟视无睹，他用手杖拦住了里德，警惕地问福尔摩斯：“他也是你那‘侦探小队’的一员？”
　　“什么侦探小队？”里德正迷茫呢，前面的侦探却停下脚步，回头望向了那个有意找事的警探。
　　这其中有两个问题。
　　其一，虽说侦探本人从未有意隐瞒那个由街边的流浪儿所组成的“侦探小队”，但是苏格兰场里知悉这件事的唯有经常与他来往的雷斯垂德警官——那么这个警官是从雷斯垂德那里听来的这件事么？
　　其二，克洛斯先生看上去年纪不算小，而且衣着得体，怎么都不会和流浪儿搭上边，这个警官明知如此却还这么说，便只能得出他是在出言讽刺的结论了。
　　这些想法在侦探的脑中一闪而过，但他没有说什么，只是淡漠地打量了对方一眼。
　　警探似乎意识到了什么，贴心地朝里德补充说明道：“就是为这位绅士办事儿的流浪儿组成的小团伙。”
　　里德闻言顿时语塞，自忖来到维多利亚时代之后第一次见到这么不会说话的绅士。幸而他不是真的十来岁的少年人，要是换成上辈子的自己遇到这种事儿，当真整不死他。但是回过头来细想，他揣摩了一下这些定语——“为福尔摩斯先生办事”以及“流浪儿”，他发现这些词语加之于他的身上竟然完全没问题。
　　说起“流浪儿”，里德不免陷入了沉思。
　　虽说他两辈子都是孤儿，但是境遇真的截然不同。上辈子他在福利院长大，那里的资助人是个年纪相当大的男性，有个同性伴侣。他们时不时会带着各种新奇的东西来看望孩子们，顺带讲些故事，教些手工活。所以里德上辈子11岁前的日子过得可谓是非常愉快的。而这辈子他出身于贫民窟，母亲死于难产，父亲在棉花厂里做活最终死于尘肺病，所以他相当于是被父亲的工友们拉扯大的。
　　维多利亚时代贫民的日子真的很不好过。幸好他还有霍格沃兹这个家，不然他实在不愿去想11岁以后还要继续打工的悲惨生活。顺便一提，“感谢”《济贫法》让所有穷人家的孩子可以5岁就出去工作——至少这种疯狂的资本剥削让里德在11岁前没有死于饥饿。
　　“我想，几年前我见过你，在莫里斯纺织厂里。”警探确信地说：“因为你是在场唯一一个男孩儿。”
　　里德回想了一下，他好像确实在纺织厂打过短工，因为当时有一个打长工的女孩儿生了病，很难找到一个没那么笨手笨脚的小女孩来代替她，里德自认手工活儿不错，纺织厂也总比别的工厂安全系数高一点，就去自荐了。要知道，当时男孩儿们最普遍的活计就是清扫富人家的烟囱，这项工作的死亡率可谓居高不下——不是在烟囱中卡住被憋死，就是长久吸入煤灰罹患肺病慢性死亡。谁知道这么安全的工厂也会发生命案。
　　于是里德不咸不淡地说：“您的记性真好，警官。不过我接下来还有要事，您是否可以让我离开了？”
　　警探涨红了脸，不依不饶地继续拦着他，“你的绣活是整个工厂里最好的，我是说……很高兴你现在过得很好。”他撤走手杖，对里德点了点头。

　　在整个回家的路上，里德仍是懵圈的，他左思右想也没明白那个警探到底是什么意思。于是在他第二次走神没有回应福尔摩斯先生的话的时候，侦探终于不悦地嘲讽道：“那位警探的话看来使你神思不属了，克洛斯先生。”
　　“啊？是的，先生，我想不明白……”
　　福尔摩斯压了压头顶的绅士礼帽，一蹦一跳地避开了地上的脏东西，“他不过是在对你表示关心，怕你上了我的‘贼船’，你实在不必为此困扰。不过……”他挑了挑眉，又一次用那种打量的目光望向里德，像是在评判什么一般，“如果那个探员所说属实，我很意外您出身于贫民窟，因为我本以为您虽然失去双亲，但仍有亲戚抚养或有资助人。”
　　“他的关心实在有点莫名其妙。不过我小时候确实在一个纺织厂工作过，具体什么时间忘记了。”里德耸了耸肩，“只有穷人家的孩子才会这么小就出来工作，您是因此推断出我是贫民窟出身的？”
　　“如果真的是莫里斯纺织厂的话，我们或许曾有过一面之缘。那是我17岁时候的案子，等我到了现场才发现它简单到乏味……”侦探的眼睛闪烁了一下，“啊对了，克洛斯先生。我不得不说，你的推断不太符合实际，因为哪怕是穷人家，也不会让自己家里的男孩儿去女孩儿工作的地方打工。”
　　好吧，这万恶的、性别歧视的维多利亚时代……里德在心里翻了个白眼，倔强地小声反驳：“反正我觉得男女没什么差别。”他想了想，觉得自己的想法先进又正确，而且听众只有侦探一个人，干嘛这么没底气。于是他轻咳一声，又说：“您或许觉得女士们不如男士聪明，在社会上能干的事情寥寥，但实际是因为她们应享有的权利比男士们少得多，在社会上……”
　　“我从不歧视女性。”侦探一脸无趣地打断了里德即将宣之于口的长篇大论。他瞥了眼对方，见他似乎没有生气的意思，便淡然地实话实说：“我只歧视所有不动脑子的人。”
　　这天儿没法聊了！里德默默从口袋拿出之前猫头鹰送来的信，决定一段时间内不跟侦探说话了。

　　亲爱的里德：
　　我恐怕先要为西里斯的行为对福尔摩斯先生说声抱歉——虽然他说这是个玩笑。我由衷希望福尔摩斯先生不要为此生气。
　　关于你的两个问题，魔法部完全没有透露出一点儿关于你的案子的事情，但是邓布利多教授在你们离开后再度来过一次这里，他告诉了我们你受审那天的结果，并显得挺高兴的——但是毕竟你的指控只是暂时撤销了，虽然这么说可能会令你感到扫兴，但是我不得不诚恳地建议你继续为此做足准备。
　　啊对了，那天西里斯还把福尔摩斯先生关于任教的话当作玩笑讲给了邓布利多教授，而是教授最终赞同了福尔摩斯先生的提议——这也让我们在场的所有人感到惊讶。所以我想，不日福尔摩斯先生应该就能收到来自霍格沃兹的信件了。
　　最后，我想邀请你和福尔摩斯先生在开学前来陋居做客——那是韦斯莱一家居住的地方，并为你们介绍我和罗恩的好朋友哈利·波特。请一定在回信中告诉我你们会来的，我非常期待届时我们几个或许能一起逛一逛对角巷。
　　最后的最后附上陋居的地址：德文郡奥特里-圣卡奇波尔村外部。
　　你的朋友
　　赫敏·格兰杰
　　“啊！” 看到赫敏邀请的内容，里德不免惊呼出声。说实在的，谁不想和救世主这种英雄人物成为朋友呢？他上辈子真的死得太早，最终之战的结果都不知道！所以这封信简直唤醒了他埋藏心底的灵魂发问：救世主最后到底赢了还是输了？
　　“谁的信？韦斯莱先生还是格兰杰小姐？”
　　“是……嗨，您自己看吧。”里德按捺不住心中的激动，把信递给侦探。
　　“好极了！”侦探一目十行地扫过，兴奋地拉起里德跑了起来，“我们赶紧回去准备下，给格兰杰小姐捎封信过去，说我们今天就出发！”
　　等等，侦探为什么看上去比他还高兴？？

　　数十分钟后，里德知道了答案。
　　福尔摩斯叫了两辆马车，将装满了书页残骸的箱子拖上其中一辆，自己和里德则乘坐了另外一辆。此时里德才反应过来，到了陋居也就意味着有可以随意使用魔法的人了，也就是说他的那些书终于有救了。
　　他们到达陋居的时间大约是傍晚时分，因为那地方太过隐蔽，韦斯莱先生特意来接了他们。他给那个大箱子施了个漂浮咒，边走边与福尔摩斯先生随意攀谈着。
　　等他们进入房子后，里德就被琳琅满目的小装饰吸引住了。不像冷冰冰的凤凰社总部，这里才像一个家该有的样子。房子里有外面飘来的青草味以及厨房里食物的香气、零星的灰尘味以及几不可查的汗味儿和香波味儿。韦斯莱太太应该在厨房里做饭，锅碗瓢盆的响动极大，像是在控诉没有人给她搭把手，屋顶上绑着奇形怪状的魔法道具，风从门口吹过来，其中几个就会碰在一块儿，发出“起风了——”的夸张叫喊。
　　“这里真棒——对吧。”
　　里德喃喃地说：“是的，我太喜欢这里了。”当他回应过后，才猛得意识到这并不是个自己熟悉的声音，于是他转过头，看见了对方标志性的大圆眼镜，“天呐！哈利·波特！”
　　哈利看上去被里德突如其来的大叫弄得有些紧张，他有些局促地伸出手，“你好，里德，我可以这么叫你吧。”
　　里德一把握住他的手，用力地摇了摇，“当然，很高兴认识你，哈利！很遗憾之前的四年我们没怎么相处过，但在这之后希望我们友谊长存。”
　　“我也是……我是说，谢谢你愿意相信我。”可能是突然注意到了别处而来的视线，哈利匆匆瞥了眼四周，小声地问里德：“那位靠墙而站的绅士就是福尔摩斯先生吗？之前赫敏、罗恩以及西里斯曾对我提起过，但……我得说，他们对他的评价非常两极化，所以……”
　　“是的。”里德怕哈利误会什么，赶紧解释：“他看上去可能有些不太好相处，实则是个热心肠的好人。”
　　为了阻止里德继续胡说八道下去，福尔摩斯走上前与哈利行了个绅士礼，自我介绍道：“你好，歇洛克·福尔摩斯。”
　　哈利愣了一下，赶紧回礼，“哈利·波特，先生。”
　　“天呐——别那么拘谨，先生们！”系着围裙的韦斯莱太太拍了拍男孩儿们的肩膀，对着餐桌上的杂物挥了下魔杖。顿时，那些东西就飞回了自己该在的位置上。
　　她摇了摇铃，大声喊道：“下楼了孩子们！该用晚餐了！”她推着里德和哈利走向餐桌，“来吧，坐下吧。福尔摩斯先生也请。”
　　不过多时，好几个红头发的人“噔噔噔”地跑下了楼。
　　“晚上吃什么，妈妈？”两个长得一模一样的男孩儿同时说。此时罗恩坐在了哈利旁边，他身子前倾，对里德说：“那是弗雷德和乔治，虽然我觉得你应该知道他们。”
　　“是的。”里德笑着说：“格兰芬多的双胞胎捣蛋精，谁会不认识他俩呢？”
　　“准确的！”“定义！”在罗恩的笑声中，他们一人蹦出一个词儿，并朝里德眨了眨眼。但面对坐在里德旁边的侦探时，他们收敛了很多，认认真真地与侦探握手。
　　和赫敏一起下楼的是一个红发的女孩儿，里德曾在图书馆与她有过数面之缘，但从未想过她竟然也是韦斯莱家的。
　　“金妮！抱歉抢了哈利身边的位子——”罗恩的揶揄并不很有效果，因为他的小妹妹只是冷冰冰地让他闭嘴。
　　金妮在里德的对面坐下，友好地与他和侦探问好。
　　“亚瑟，比尔，快来！”韦斯莱太太冲着楼梯间嚷嚷道。在那儿韦斯莱先生正与一个长发男孩儿急急忙忙地往这儿走来。男孩儿见到餐桌上的两个陌生人，特意绕过了自己的位子走到了他们的跟前来。
　　“比尔·韦斯莱。”他自我介绍道，“晚上好，里德，晚上好，福尔摩斯先生。”他顿了顿，“我还有两个弟弟没在家，只能之后再为你们介绍了。”里德观察到，他留长发，头发用缎带绑在脑后，耳垂上甚至带着在这个时代只有女士才会佩戴的耳钉。他顿时觉得，韦斯莱家的这位长子似乎有一种艺术家的气质，与整个韦斯莱家有点微妙的格格不入。不过幸而韦斯莱家有个巨大的优点，包容——他们可是最快接受麻瓜侦探在凤凰社总部“安家落户”这一事实的人，这么一想，允许自家儿子发展点小爱好好像也没什么大不了的。
　　做完饭前祷告，在场的成年人挥舞着魔杖，让丰盛的晚餐从厨房准确地飘到了餐桌上。
　　这是里德吃过的最有仪式感的一顿晚餐——可能是因为人数的原因，整个氛围像极了家庭聚餐，菜品又有查佛这种豪华甜点，里德整个人都是飘的。
　　感谢韦斯莱夫人，感谢魔法界，感谢侦探先生。里德装作优雅地吃完最后一口，轻轻放下了勺子。
　　“我不得不承认……”福尔摩斯望着里德，“我需要为告知了哈德森太太对你食量的错误预估而使你一直没有吃饱而感到抱歉。”

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