水长东

　　这年夏短，一入八月，便接连几场小雨，天气凉了下来。因郭良娣吩咐下要做袄的绫子，同春去库房里寻了一匹来，拿了回院子去。走过梅林，见一个穿杏红衫子的丫鬟在前面，背影好生眼熟。她跟了一段儿，蓦地想起来：“柳莺！”
　　那丫鬟回转身，迎着她嫣然一笑道：“原来是你，可有日子没见了。”
　　同春打量她一身服饰精致，不是昔日做粗使的模样，便问：“你也进里头来了？”
　　柳莺说：“刚进来几天，如今伺候容夫人呢。”
　　“哟！”同春抿嘴一笑，“你这可真是攀上高枝儿了！”
　　柳莺却说：“左右伺候人罢了，有什么高枝儿不高枝儿的？”因见同春怀里的绫匹往下坠，忙替她托了一把，问：“沉不沉？我帮你吧。”
　　同春笑道：“就这点玩意儿，不敢劳动你了。”
　　柳莺听她话里话外都含着几分酸意，只浅浅一笑，并不十分坚持。两人走不多远，便分了手，各回各处。
　　同春刚进院子，就听见里面“咣咣”一阵响，摔碗摔碟的，便知郭良娣又在发脾气，有心再出去逛一圈回来，却有个素日要好的小丫鬟已经跑过来，抚着胸口小声道：“姐姐你可回来了。”一面手指往屋里点点。同春想想，只得往里来。　　
　　屋里满是药味儿，药汁淌了一地，两个小丫鬟爬在地上拣碎瓷片，郭良娣坐在椅子上，脸涨得通红，吁吁带喘的。另有个丫鬟站在旁边，拿着手巾，畏畏缩缩地递也不是，不递也不是。
　　同春将绫匹放了，过去接过手巾，递给郭良娣，小声劝道：“何苦？身子又不是多好的人，看恼坏了。”
　　郭良娣素来拿她当心腹看待，便用手巾拭了拭额角，叹道：“真是好没意思，一点儿顺心的事也没有！”
　　同春道：“好端端的，怎么说这样的话？”看了看那几个丫鬟，又说：“这里一股子味儿，那边屋里坐去吧。”
　　郭良娣点了点头，同春扶她西屋里来。坐定便摔了手巾道：“如今这府里人人奔着高枝儿，有我没有我也是一样的了。同春，你跟我这些年了，我看你素日是个老实的人，我劝你也别死心眼，趁早另外打算打算才好！”
　　同春一时摸不着首尾，只好揣摩着问：“谁还敢委屈了良娣不成？”
　　郭良娣撇撇嘴，“没有也快了。你瞧瞧，自从上月多出个夫人来，我这个院子门槛都生霉了，那边呢，连个不知哪门子的兄弟小姨的，都当菩萨似的供了，哪碗茶凉哪碗茶热，谁还看不出来？”
　　同春心里原也有几分不平之意，冷哼了一声道：“自有那么一干势利眼，何必看他们的？”因不便再勾起火来，就又说：“也是那边不中用，早打发了去省多少事！”
　　郭良娣听了这话，倒哧地一笑，说：“那位这回是偷鸡不着蚀把米，算计不成，反倒抬举了人家了。平常看她老要顾着体面，不肯跟个丫鬟计较，做得宽容大度的，如今心里还不定酸成什么样儿呢。”
　　同春顺着她也笑了，“谁说不是呢！王爷对她原就是敷衍的多，倒是对良娣，到底还有情分在，前儿做那一笼桂花糕，说是今年头一份，还巴巴儿地送了来，可见想着。”
　　郭良娣眼圈一红，“你这也就是宽我的心罢了！如今他还想着我一二，往后可难说呢。当初的事你是知道的，就为了那个姓魏的，我不过说多了两句，就看我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，一两年才缓过来。如今这一位又……”
　　同春接口说：“依我说，这一位再像也不是那一位，如今王爷是新鲜劲在，没听那俗话说的，新盖的茅房还香三天呢！”
　　郭良娣让她的话给逗乐了，笑了一阵又叹：“如今我哪儿敢多说一个字？样样都顺着他的心，就这我也不敢指望他念着我的好，只求他不念着当初……那档子事。”
　　同春心知说来说去，这才是她的心病，便笑道：“良娣又多心，王爷是非上最清楚，当初良娣是主她是奴，谁是谁非王爷自然明白，要不然那事早发作了，还等现在？良娣且放宽了心，叫我说呢，旁的都是假的，养好了身子，再怀个哥儿才是真的，看看徐夫人，虽不言不语的，可谁也不敢慢待，到底是有儿有女的好！”
　　这话又勾足了郭良娣的心事，怔了半晌，方说：“话是这样，这药也吃了有年头了，老天不念我的诚心，那有什么办法呢？”
　　“既说到这儿，我倒想起个法子。”同春道，“徐夫人一怀一个准的，良娣跟她平常也处得好，何不问问她去？”
　　郭良娣拍手笑道：“我怎么早没想起来？”便吩咐梳洗，换了衣裳，又让拿上两篓新鲜果子，几个丫鬟拥着到了徐夫人处。
　　徐夫人因育有一双儿女，自住一间院子，门前百株杏花，望去暗紫幽深，显得十分清静。方过午，门上只一个小丫鬟，靠着门框打盹，郭良娣常来的，也不叫她，自己进了院子。刚踏过堂屋的门槛，就听里屋传出一阵说笑声，郭良娣一听就变了脸色，正要回身，可巧徐夫人跟前的丫鬟托着茶盘挑帘子出来，一见她就冲里边笑说：“良娣来了！”
　　徐夫人正同如月一处看针线，听见这话，都赶着迎出来，郭良娣也只得敷衍了。徐夫人便往里屋让，如月站在门边，笑说：“我出来这半天，也该回去了。”
　　徐夫人也不留，只说：“明儿你再来。”又一直送她到门前，方折身回来。
　　郭良娣正吃茶，见她进来，便搁下茶钟笑道：“我可是来得不巧了？”
　　徐夫人道：“这有什么的？”又说：“我看她倒是个好说话的，你和她多处处就知道了。”
　　郭良娣轻轻冷笑，“只怕我攀不上她。”
　　徐夫人知她向来这样说话，不以为意地说：“你猜她方才来做什么？她来问我你喜欢什么色儿的料子，绣什么花样儿，说要备了好送你腊月里做生日用，可不是个有心的人？”
　　郭良娣闻言愣了半晌，干笑着说：“倒看不出。”
　　徐夫人瞥她一眼，说：“你就是心重，身子才一时好一时坏的。凡事多往好处想，少往歹处想，那才好得了呢。”
　　郭良娣凉凉地说：“你是厚道人，所以这样说，好些事你也不知道的。”
　　徐夫人一笑，“这府里我们俩个是从封地就跟着王爷的，有什么我不知道的？我们素日要好，不过白劝你几句。”又觑着她脸色道：“看你气色，又不如前两日了，那药吃得不好了？”
　　郭良娣正等着这个话头，忙重重地叹了口气，“不提这话还好，提起来可烦心着呢。”徐夫人问怎么，郭良娣说：“你知道的，若我那年哥儿不掉，也和长哥儿一样，该进学了。如今这药也吃了二年，只是不见动静，我想起来就……”原是现成的伤心事，说着说着便哽咽起来。
　　徐夫人一面安慰，一面问：“你如今还是李太医给看的？”
　　郭良娣点头道：“太医院最数他是好手，吴昭训也是他给看的，年里她那一个虽没保住，可到底怀上了，哪儿像我这里，凭我喝多少下去都没有用，倒跟泼了河里差不多。”
　　徐夫人道：“我也不大懂，只是照我想来，你和她的身子到底不一样，她是个阴虚的底子，你瞧着倒像体热，肝火重，所以那李太医看得好她，未必看得好你呢。”　　
　　郭良娣一听这话，手捂着心口道：“正是这话！”又低声说：“如今我也想到了，只是一时也不知往哪里找好方子去，好妹妹，你那里可有什么……”
　　徐夫人明白她的意思，笑答：“姐姐忘了，我也是个阴虚的身子呢，当初也很吃了些药，这几年方好起来的，我的方子你未必合用。”因见她脸色顿时黯淡下来，忙又说：“你且别急，这事儿说不定我还刚好有个法子，成不成的，让我先问问再说。”
　　郭良娣听了又兴头起来，问是什么法子，徐夫人却不肯说，只道：“可是不一定成，你也先别记挂，成了我一定告诉你！”郭良娣知她向来如此，没有十分的把握不肯说满话，也只得罢了。

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