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魔药课序幕
米拉可最近有点儿苦恼——因为同寝室友赫敏.格兰杰同其他小狮子们不怎么融洽的关系。
事实上，在格兰芬多的同学眼里，她们几乎成了两个极端——米拉可.苏活泼和善，虽然所有理论课程——包括最无趣的魔法史总是一团糟；但神奇的是，每当进入实践环节，无论是要求把火柴变成针还是使一根羽毛漂浮起来，她又总能达到要求。虽然多数时候都是最后几个完成任务。只是，除了授课的教授们，几乎没人注意到她糟糕的拉丁文天赋和漫不经心的手势动作，进而联想到她可能无师自通了“无声无杖施法”这一对大多数通过了终极巫师考试的成年巫师来说仍算十分高深的技巧。
而赫敏.格兰杰，即使她开学前就背下了霍格沃兹一年级全部课本，从周一到周四包揽了几乎所有课程的课堂提问，确保格兰芬多沙漏里的宝石没被斯莱特林落下太多，大家还是不怎么喜欢这个出身麻瓜界，看上去却傲慢古板还喜欢说教的女孩。
哦，还有很重要的一点：她们……或许不能说她们，而只是赫敏单方面对她产生了某种敌意——有一大半是因为她糟糕的理论成绩难免使格兰芬多被扣分，以至于总是让好孩子赫敏一天的辛劳几乎白费。
据与她们同寝的另外三个女生说：“当她们同时待在寝室而苏只忙着用双面镜跟隆巴顿先生闲聊时，格兰杰总是很难抑制高声咆哮的冲动。幸运的是，就算她时常不小心把唾沫星子溅到苏脸上，苏也从来不计较。”
于是格兰芬多里赞扬米拉可同时讨伐赫敏的声音又多了些——实话实说：头发柔顺、牙齿整齐白亮、一双眼睛天生带笑的米拉可比蓬松头发、生着一对大门牙、又总是神情傲慢的赫敏.格兰杰可漂亮多了，而刚入学的小狮子们显然还不到越过外貌看内涵的年纪。
眨眼间新生们已经迎来了在霍格沃兹的第一个星期五。对米拉可来说，这可是个大日子——今天上午她们就要去斯内普教授的地窖上第一堂魔药课啦！
可是，霍格沃兹的楼梯有一百四十二处之多，而且时常变幻，画像上的人物也能相互串门，就连走廊一侧的甲胄都会行走！这对方向感极弱的米拉可来说简直是个灾难！幸好，她总能在某截楼梯忽然消失前及时跳过去，也从来不会被忽然冒出来的幽灵吓到，就连遇到行走的甲胄，这姑娘都会认真打声招呼——全靠它们时不时载着她大步走上一段儿，米拉可才勉强没有成为迟到专业户。米拉可很喜欢这些友善的大家伙，尽管无论她一路上说多少话，它们也不会回上半句。
也许，这些甲胄们根本就不会说话？米拉可在又一次被一套银光闪闪的骑士甲胄放在离教室不远的走廊上时，忍不住在心里暗自嘀咕。
有时候，意外来得就是如此凑巧。
眼看米拉可离通往地窖的阶梯只有几步的距离了，脚下的梯子却忽然转向，剧烈的变动使她不由一个趔趄。
“天哪，不要！”米拉可一手捂上脑袋，痛苦地呻/吟了一声——她已经远远看到魔药大师肃冷的脸色和他波浪般翻滚的袍角了！
小女巫很快站稳了身子，她抱着万一的希望四下看去：通往地下教室的阶梯已经在视野之外了，而她脚下的阶梯，鬼才知道现在是通到了哪里！
尽管很快就有另一位盔甲骑士把米拉可再次送到教室门口，可她还是来迟了。
“报告！”小姑娘推开教室门，气喘吁吁地喊，柔和的脸颊上还带着急速奔跑过后的红晕。而这时候，斯内普刚好点到哈利。他抬头仿佛漫不经心地瞥了米拉可一眼，没说进来也没说不让进来。
米拉可就犹犹豫豫站在门口，听他继续用一种圆滑的语调奚落大名鼎鼎的救世主。德拉科唇角勾起一抹嘲讽的弧度。他的朋友克拉布跟高尔都捂着嘴巴“嗤嗤”地笑。其实斯内普声音很小，近乎耳语，可哈利还是觉得难堪极了，尤其是当他接收到米拉可投来的饱含安抚意味的视线时。
终于，斯内普放过哈利，继续点名。他很平常地念过两个名字，一个格兰芬多，一个斯莱特林。米拉可注意到：他在念到格兰芬多的新生名字时不屑地撇嘴；而念到斯莱特林时，他唇角似乎掠过一抹细细的微笑。
剩下的最后两人恰好也是一个斯莱特林，一个格兰芬多。
“海蒂.里德尔。”他徐缓地念出这个名字，一瞬间目光变得更加空洞。
海蒂里德尔矜持地举手示意。她照例坐在马尔福身边，或者说，马尔福照例坐在她身边。
斯内普并没与什么特别地表示，就仿佛“里德尔”这个姓氏对他这前食死徒来说根本不算什么似的。
“米拉可.苏”他念出最后一个名字，放下名册，蜡黄的脸上浮现某种不怀好意的笑容。
“啊？哦？到！我到了！”然而米拉可的视线已经被教室里沿壁摆放的玻璃罐们深深吸引了。
那里面浸泡的各类动物标本是多么完美，多么可爱啊！米拉可忍不住在心底赞叹，她愣了两秒才反应过来似乎有谁在叫自己的名字，于是慌慌张张地回应，同时可怜巴巴地望着站在讲台上的黑袍男巫，希望他能心软放过自己一码。
往常这一招用在她养父母和周围的邻居甚至刚认识的格兰芬多朋友身上总是无往不利，可惜，斯内普属于斯莱特林，而且是令斯莱特林小蛇们都敬畏有加的蛇王大人。
“苏？关于您糟糕的理论和神奇的实践表现，我闻名已久——不知您能否替您谦卑的魔药教授解惑？关于您此刻站在门口而不是坐在操作台前的理由？”绝对完美的音色，同时也是绝对完美的讽刺艺术。斯内普甚至走下讲台，一步步逼近到米拉可身边。
“我……”小女巫下意识地把求救的视线投向坐在教室前排的海蒂，但恰好被后一排高高壮壮的克拉布跟高尔挡得严严实实。
“我感到非常抱歉……”终于，米拉可放低了声音老老实实交代，“我不太能记忆霍格沃兹的阶梯和暗门。刚才银骑士叔叔——就是平常喜欢待在四楼走廊的那套甲胄本来已经把我送到教室门口了，可我没及时走下来……”
“这次课结束后，留下来整理教室。”斯内普顿了顿，又状似随意地添了一句，“剩余的材料拿到我办公室来，口令是：月长石。”
米拉可忍不住感到一阵迷醉，但仅剩的理智又让她记起面对惩罚应当如何表达顺从，反映到平素轮廓柔和的脸庞上就成了一种扭曲到令人不忍直视的奇特表情。
斯内普饶有兴致地欣赏了一会儿这一奇景，才悠然道：“鉴于苏小姐此刻的神色，我是否可以理解为您对我的话有不同意见？”
“不，完全没有！”米拉可话语里的兴奋就连平时神经最大条的罗恩都听得出来，接着，她指了指空闲的一桌，小心翼翼向斯内普请示，“那我……现在进去了吗？”
“请。”斯内普皱了皱眉头，侧开身子。米拉可就游鱼一般从他身边划过，钻进教室里去了。
斯内普回到讲台上，把全班同学都扫视了一遍。他的目光还是那么冷漠、空洞，让人想到两条漆黑的隧道。
“你们来到这里为的是学习这门魔药配置的精密科学和严格工艺。”他开口说，说话的声音几乎只比耳语高一些，但人人都听得清楚他说的每一个字。相比严肃的麦格教授，斯内普有种完全不同却同样能使小动物们保持安静的威慑力。
“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在。你们不会真正懂得流入人们内血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙的魔力……”
米拉可觉得讲台上的黑袍男巫眼睛在发光，从他说第一句话开始，小姑娘就悄悄摸出了开学前在笑话商店买的留影水晶球悄悄开始记录起来。虽说，她觉得就算没有留影水晶球的存在，她也绝不会忘记魔药大师这一刻的风采。
“我可以教会你们如何提高声望、酿造荣耀甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种傻瓜笨蛋才行。”
他讲完短短的开场白后，全班鸦雀无声。哈利和罗恩交换了一个眼色，赫敏格兰杰几乎挪到椅子边上，朝前探着身子，仿佛是急于证明自己不是傻瓜笨蛋。
米拉可也绝不希望被自己深深敬爱着的斯内普教授当做傻瓜笨蛋，但她这时候难得没有发表意见，只是一言不发地坐在桌子后边儿，一副气定神闲的样子。与她正相反，同属隆巴顿家的纳威看着自己面前的坩埚，似乎被勾起了什么糟糕的回忆，一时间脸色微微发白。
而斯莱特林那边，除了几只小蛇眼里流露出几分不明显的忐忑，自海蒂、马尔福以下，大多数看起来神色都还算镇定。
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