子君

　　傍晚回到林家，林夫人问林子君觉得周祁如何，子君如实说了，末了还是那句话：“娘觉得好我就娶，娘不喜欢我也不喜欢。”

　　从主屋出来，正巧碰上从外头进来的叶师傅，她也未觉奇怪——林家就她这么一根独苗，哪怕周氏再富，娶或不娶都还需一番商量。更何况看林慕云那天的态度，这婚事要考虑的也不单只是门户高低这么简单。

　　屋内气氛沉闷，烛火飘忽。下人倒好茶，想去拨一拨那奄奄一息的灯芯，林慕云却不耐烦地挥挥手，令她退下了。

　　“小姐见过周祁了？”
　　主屋正中，两位家长隔着桌几并肩而坐。林夫人一扫先前在周氏面前的淡定，面带愁容，只叶师傅还神色如常。

　　“嗯，也没说喜不喜欢...”想到女儿那副狡黠又无赖的样子，她无奈道：“原还想让她替我决定的，谁知她对自己的终身大事如此想得开。”

　　“那日周氏上门时她就隐约别出苗头，却一直忍着，这么多天了也没瞎打听。这点倒是随了你，年纪轻轻就城府颇深了。”叶师傅想到那天她问那“有钱的周家”的话，忍不住笑了笑。

　　“都什么时候了你还有心思笑？”林夫人责备地看了她一眼，道：“周家已然盯上你，这亲事也不过是顺带，真有了朝廷那层关系，成不成亲家都是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不掉！”

　　叶师傅闻言正了正面色，想安慰，言辞听起来却十分无力：“是祸躲不过，你太过忧心也是无济。近日我就会想办法离开，那人要的是我，只要我离开林家，看在过去的份儿上朝廷或许会网开一面。”

　　“...但愿吧...”果真是因果轮回。林夫人目光有些涣散，似是自言自语般低声道：“怪只怪少时心高气傲，不识得天高地厚，放着好好的日子不过，非要北上去趟那般浑水....”
　　“往事不可追，”叶师傅打断她，再又宽慰道：“当年那般景状，任谁也劝不住的。也合该是你我的命。”顿了顿，又道：“再者，夫人若是不入京，如何遇上言公子？又何来子君那丫头呢？”

　　是啊...说起已逝的故人，心里又是好一番钝痛...何况她还有个女儿。思及此，林慕云本就沉重的心情又更添了几分忧虑。当初退守江盐时就料到多半会有今日，可那时她们都还年轻，她又有美眷相伴，觉得便是最后拼得鱼死网破，此生也当无悔了。可如今......

　　“我也是这个意思，”她不看她，只盯着手中杯盏，沉声道：“若是没有子君，凭着你我二人的交情，便是舍去性命也合该与那老贼拼一拼...”
　　“既是提到交情，再说这话就是多余了。”她再次打断她，言辞恳切道：“那时年少轻狂，已是连累老夫人陪了半副家当，你我早就互不相欠了。如今只管护好了小姐，旁的事...”

　　挣扎着的火光陡然熄灭，叶师傅的话停在半路，想到将来的形势，两人皆是好一阵沉默。

　　“就照你说的办吧，”好半天，林夫人才疲惫地吐出一口浊气，道：“处理完周家的事你就走。往后我会带他们找处偏远地界做些小买卖。你若是大难不死，总能找到我们。”

　　叶师傅不答，良久，才望着已经熄灭的烛台苦笑着摇了摇头。她这一生活到现在，已经有多少次大难不死了？对自己和林家而言，或许不死，才是大难吧......

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　　偏院里，演了一天戏的林子君回到房中，见红玉也在，便知又是叶臻记下了她的话。连她都忘了让红玉回来的事儿，他白天就已替她办妥。赞许地看了他一眼，心下愈发觉得，这孩子面上虽冷，脾气却真是一等一的好，自己这几日也没少捉弄他，可他对她还是一如既往的好。

　　“小姐喜欢周家少爷吗？”铜镜前，红玉边帮她拆发边问。

　　“还行吧~家室还行……长得也还行。”林子君想起那张动不动就泛红的小脸，还有那双好奇又羞怯的眼睛，笑了笑，道。

　　“那有什么是不行的呢？”解开头发，她又着手帮她去了外面的深衣，叶臻则默不作声地在里间铺着床。

　　“没什么不行的啊，娘说行就行，我无所谓。”。

　　红玉显然对这答案不满，绕到她身前道：“婚娶是人生大事，怎能说无所谓呢？”
　　“周家这事儿由不得我，再说了，我又不是只能娶他一个。”一妻多夫...想想都觉有趣。

　　“这到也是...”她嘟囔着，又问：“那...周家的公子对小姐呢？”
　　“这你得问他，我怎会知道？”

　　“定是中意极了~”像是没听到她的话似得，红玉自顾自雀跃道：“这天底下只怕还没有比小姐更美的女子，我要是男子，嫁了小姐一定做梦都要笑醒的！”

　　“长得漂亮有什么用？”林子君接过她绞来的毛巾，边擦脸边含糊不清地说：“成亲过日子，还是得性情好待人好才行。”
　　“小姐如今可不就是性情好待人也好吗？”
　　“我...”
　　两人正说着，不妨叶臻已铺好了她和红玉的被褥，正向外间走来。子君想起先前床下翻出的木箱，不无亏欠地看了他一眼。
　　她几时真心待人好过？前世品性淡漠，对人的热络和关心多是装出来的。就是到了这里，最开始也是处处警醒，无论是对红玉还是叶臻，都没少过算计。

　　叶臻收到她的目光，也立在原地，一时间进退不得。他先前就有意无意地听到她们的对话，却并无意参与。直到她用这样的眼神看他。心里微微一颤，也不知是觉得愧疚还是心虚，他又忘了答应过她的事，一边闪避着她的眼神，一边低头小声道：“小姐待人很好。”说完便走开了，面上照例是有些不自然。林子君想起这几□□迫他改旧习的情境，也不知他这话究竟有几分真心。

　　一旁的红玉看着这两人，脸上也露出些欣喜之色。这几日她人虽去了柜上，每日回府还是能听到下人们的闲言碎语——子君待叶臻的不同众人都看得分明。她可没他那么深的心思，一心觉得这是好事，觉得长此以往，就是哪天小姐真想起来，多半也不会再像从前那般计较了。

　　夜里，林子君想是晚餐口味吃的重了些，在床上翻腾了半刻，还是决定起身倒杯水喝。她没有半夜使唤人的习惯，便自以为轻手轻脚地披了外衣，套上鞋。可刚走到屏风外面，就见红玉也已经披衣起来了。

　　“我就倒点儿水喝，你睡吧，不用管我。”
　　“那怎么行？”夺过她手中已经凉透的残茶，红玉拿起茶壶就打算去厨房打热水。

　　“都说不用了，我又喝不了多少，麻不麻烦...”她一路追到门口，一开门，却见叶臻也立在门外。莹柔的月光撒在他的粗布黑衣和清俊的面孔上，愈发显得他神情淡漠好似雕像。

　　“这就奇了，”子君笑道：“今儿是红玉守夜，被我吵醒了不说。你怎么也没睡呢？还穿戴的这么齐整，可是背着我们做贼去了？”

　　他面无表情地看了她一眼，不答。只是接过红玉手中的茶壶，足尖几个轻巧的跳跃，便走屋顶捷径往厨房去了。

　　“都忘了他还有这手了~”林子君看着他如同武侠小说里写的那般炫酷的背影，有些痴迷艳羡道。

　　“这有什么的，我九岁便会了。”红玉到底年轻，听她夸叶臻，便有些不服气道。

　　“对了，你说过小臻的屋子在后院，大半夜的，他不睡觉跑这屋来干嘛？”
　　“哈？”红玉假装不解，晃着小脑袋瞎掰道：“可能...是忘了拿东西吧？”见她还想再问，又道：“也或许是担心小姐的安危。府上各院落夜间都有人巡查，只是小姐难得半夜醒来，没见着过罢了。”

　　正说着，叶臻已经神速地从厨房取来热水。红玉接过，赶忙倒了一杯堵她的嘴：“晚上喝茶怕睡不着，小姐将就着喝些温水吧。”

　　林子君接过茶杯，见他神色坦然地望着自己，逼问的话终于还是没说出口，顺着水咽下肚里去了。

　　“好了好了，时候也不早了，这就睡了吧。”红玉最是招架不住她的盘问，接过茶杯，急着劝她去休息。
　　“就是时候不早才难得啊~”她却反而转身向院里走去。

　　江盐城的秋夜明月如霜，好风如水。白天看惯了的花草与山石，因为幽蓝月色的装点显出非同寻常的妖异。不知哪里来的兴致，林子君借着月光，一处处，细细打量着院中的景致。
　　假山上涓涓趟下的活水，石凳下一排小巧可人的景天草...她一早知道这院子工匠是用了巧思的，只是她日日出入于此，竟从没花心思去欣赏。潜意识里，林家于她始终只是个暂居的场所。像是她不得已的穿越，因为无处可去，才勉强寄居于此。

　　望着月下潺潺流水泛着的华光，她忽然有些感概。上天始终不曾薄待她。无论前世今生，太多的东西是她不费吹灰之力就已得到的。可她却总对现世不满，仿佛只有汲汲营营地追逐，活着才有意义一般。

　　门廊下的叶臻远远看着，一开始只是怕她着凉，回屋取了条薄绒毯，再转身看那山石下仰面静立的背影时，忽然就一阵莫名的心慌。
　　林子君藕色的外衫好似月下一片小小的花瓣，同周遭的景物一般，周身带着淡淡的荧光。明知不可能，可他看着看着，便觉那花瓣好似要融化在这妖异的幻境中一样。

　　“明日还要早起，小姐还是回屋去吧。”
　　快走几步，他有些突然地将绒毯覆在她的肩上，手上的力道很是吓了她一跳。

　　子君愕然回首，刚要问他这是怎么了，可一见他眼里少有的慌张，话便卡在唇边，半响也没出一声。

　　“就是，”两人正僵持着，红玉也踱着步子走近道：“外头更深雾重的，万一着了凉，小姐可又有得受了。”

　　她下意识地转头去看红玉，再回过头来时，他已神色如常。

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　　第二天早上，不知为何府上没敲更锣，林子君一觉醒来已近辰时。慌慌张张地披衣下地，见到从外头进来的红玉才知：叶臻早起练功时请示了叶师傅，容她多睡一个时辰，连更锣声也息了。好在以往卯时的更锣只为她和林慕云二人所响，府上其他仆役工作并未受影响。

　　“师父说，熬夜最是伤身，小姐若是还觉得疲惫就中午多睡会儿，这会儿无论如何都该起身吃些东西了。”
　　说着，红玉便将她拉进里屋，身后自有二等仆从端上热水和早膳。

　　“见小姐没起，师父便带了小臻出府办事，说要是上午没回来就让小姐去钱管事那儿看帐，或是跟着林管家学学管家。不过小姐要是觉得累，不去也行。”
　　“也就站了那么一小会儿，哪儿就困成那样了...”
　　她仍旧不习惯被众人这般小心翼翼地护着，却边狡辩边又打了个哈欠。

　　“对了，昨晚到底怎么回事儿？趁现在小臻不在，你自己招了吧？”洗完脸漱完口，她端起桌上的热粥，还真有些饿了。

　　“红玉昨晚跟小姐说什么了？为何要趁小臻不在...”
　　“别跟我装傻。”挥舞着手上的勺子，她向她挑眉道：“巡查自有专人负责，叶臻是我房里的人，这活儿几时轮到他干了？”

　　“那...也可能是红玉记错了...”
　　“是吗？那你说，大半夜的他穿得整整齐齐站在我门外做什么？”见她还要装，她便故意重重地放下碗，冷声道。
　　“小姐...”
　　“今儿这屋里就我一个主子，连小臻都出门办事去了，甭想蒙混过关。”

　　红玉一听这话，几乎要学叶臻一样跪下。可她也知道，他虽然是一副木头模样，可在林子君面前，这苦肉计也只有他使才管用。

　　“其实...也不是什么大事儿，只不过...”她略一迟疑，还是全说了：“就是早几年小姐曾下令，无论寒暑，叶臻不在这屋当值时都要睡在门前廊下，以卫小姐周全。”

　　“噗——”
　　她话没说完，林子君一口茶就喷了出来。她早猜到叶臻昨晚定是没回房睡，却没想到这小子一年中有至少半年都不能回房睡。

　　“你是说，无论寒暑？”
　　“......嗯，无论寒暑。”

　　深深吸了口气，强压下想要骂脏话的冲动。不知这林大小姐到底造了多少孽，是只有叶臻一个还是府上她不知道的角落里还有无数个。再这么发展下去，等到自己当家的时候不把所有仆役都换掉如何安心？

　　叶臻也是......这些日子自己便是时而逗他一下，到底也没把他当外人看。何况她早都说了既往不咎，这种没人性的事儿却还瞒着不想让她知道…

　　“小姐别气，我们是怕小姐再想起以前那些不开心的事儿，才商量着不让您知道的……再者，红玉和小臻都是习武之人，此事也并不似常人一般难熬……”
　　“话不是这么说的，”习武之人就不是人了吗？她边想边不经意地嘟囔出声了：“以前连我家金毛都是睡我床上的，小臻怎么能睡走廊上呢？”
　　“...金…金什么？”
　　子君摆了摆手，又在心里给了自己一巴掌。感情她还真把叶臻当宠物了。

　　当晚她就不由分说地让红玉在外间又加了一张床。之前以为叶臻因是男子，不与她们同房也在情理之中，直到今天她才知这事儿已持续了三年有余。

　　红玉忙活时，叶臻依旧是面无表情地接受安排，林子君见状，心下更觉添堵，愈发不明白这么乖的孩子到底为什么会被嫌弃到这种地步？

　　“小姐不必麻烦，其实我和红玉都自有住处的...”
　　“横竖你们两人天天都要守着我，房间这么空，我一个人也睡不安稳。”

　　叶臻知她心中负疚，嘴上不便再争，心里却是五味杂然。
　　在他看来，小姐心肠原就不坏，之前怎么罚都是他罪有应得。此时她觉得不忍，不过是忘记了他亏欠她多少。虽然师傅和红玉都说她多半不会再想起来了，可他始终不敢掉以轻心。她越是对他好他心里就越是不安，或许他真该早一些告诉她，他从来都没想要骗她的，无论是从前还是现在。可心里害怕的同时也难免有一丝期待，小姐已经好久没这么开心过了，虽然那些逗弄让他极不适应，但只要她开心，他就全当是另一种惩罚。

　　“小叶儿你过来~”招招手，自己坐在床边牵过他的手道：“我最后再说一次，你听好。以前的事儿你既然不肯告诉我，那你自己也不许再想了。你和红玉都是我最亲近的人，我这辈子都会待你们好，但是你不能老这么防着我。”

　　“这，小臻怎么敢...”她的手又小又凉，自己明明长了她三，四岁，却时常觉得像是她在开导他一般。

　　“这话我也不爱听。”皱着眉看了他一眼，明知两人间的隔阂不可能一夜消除，却还是耐着性子道：“你心里清楚，我和从前不一样了，为何就是不肯信我？”
　　“小姐...小臻不懂...”
　　她是主子，按理说只有她信不过自己的份儿，何来他信不过她这一说呢？

　　“...算了，”见红玉也一脸忧心忡忡地望着二人，才想起叶臻终究只得十四岁，又活在这封建礼教的荼毒之下。说的多不如做的好，便道：“反正以后这种事不许瞒着我了，再有下次我真要生气的。”

　　“不会的，不会...没有下次了。”若真有，那便是她知道真相的时候。颤抖着收回自己的手，叶臻心想，真到了那天，若她只是生生气就算......那反到是自己的运气了。

　　“明日还有早课，小姐还是早些睡吧。”

　　等他熄了灯，和红玉一起退去了外间，林子君在床上寻思着他方才的反应，心中仍颇为不耐——他还是信不过自己。原以为只要拿出足够的诚意，时间长了，叶臻对她的印象自然会有所改观。可现在看来，不弄清楚事情的来龙去脉，她做什么只怕都是白费力气。

　　可此事显然比她预想的还要困难。

　　虽说眼下那件神秘往事是苦了叶臻，可在众人眼里，自己无疑才是最大的受害者。几个大人为她着想，自然是不肯说的。而从红玉处下手又怕往后她在叶臻面前难做。揉着微微酸涩的眼窝，刚想叹气，又怕外面两人听见，只得翻过身，劝自己快快睡去。

　　外间的叶臻侧过头，看着月光穿过门联投射在地上的小方格子，心里细细数着里屋林子君的呼吸声。
　　师父今日还在说，此次周家来意不明，连夫人都不知该如何应答这门亲事。或许不久之后她二人都将无暇顾及府上，那时小姐身边便只剩他和红玉......心里一直清楚，从出生的那时起，自己所有的修为都是为了那一天的到来，可离那天越近，他的心里就越是发虚。他在她身边这么久，除了最初的几年相处和睦，之后...尤其是那件事以后两人便渐行渐远，如今他连劝她添衣喝药都极为困难，万一师父和夫人真的不在了，仅凭自己和红玉二人能否保全得了她？

《浮云旧事温柔》
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