云与鹤

　　“哎？贺姑娘！贺姑娘！”

　　当贺晴从清芳斋的店铺门口出来时，就看见了站在长街中心唤她的孙思远。

　　“孙思远，你怎么在这儿？”

　　“昨夜看书看的太晚，长时间关在屋里思绪顿塞，便来这长街上走走，透透气儿。”孙思远瞧见了贺晴手中的点心：“咦，贺姑娘也喜欢吃这清芳斋的点心吗？这是京城的老字号了。”

　　“嗯，拿回去与朋友一道尝尝。”

　　“贺姑娘，现在时间尚早，你若是无事的话，我们一同去逛逛？”

　　“要不去喝酒？”贺晴眼睛放光。

　　“好好好，我正有此意。”

　　两人一拍即合，一同往映月楼走去。

　　三个小菜，一壶好酒。两人一齐举杯饮下这第一杯酒。

　　“从第一回见面开始，我便觉得与贺姑娘甚是投缘。”

　　“怕是我们有相同的喜好吧。”

　　“哈哈”孙思远又给贺晴敬了一杯：“酒逢知己千杯少。”

　　贺晴笑笑：“听闻马上就要进行科举考试了，不知你准备的如何？”

　　“我对自己还是颇有信心的。”

　　“那就祝你皇榜高中，一举成名，早日封侯拜相。”

　　“不敢当不敢当，我孙某人不才，唯愿实现少时青云志，位极人臣之时能为这朝代出一份力罢了。”

　　时间渐渐消磨着，贺晴与孙思远畅聊了很久。待酒足饭饱之后，贺晴回到了云府。她刚要往她那小院走去，清风恰巧从前厅出来，一脸意味深长的笑容看着她：“贺姑娘，丞相在等着你。”

　　等我干甚？贺晴疑惑，他不是一早就出门了吗？怎么现在就回来了。

　　待到贺晴一脚踏入前厅之时，不由得凝住了脚步。

　　与平时简单的菜肴不同，此时此刻桌上摆满了山珍海味。云珩坐在桌前，看到刚才进来的人儿脸颊上略有红晕。不由得咬了咬牙：“喝了酒？”

　　“嗯。”

　　“用过饭？”云珩又挑了挑眉。

　　“嗯。”

　　“看来你已经结交到了朋友。”

　　“在街上遇见了孙思远。”贺晴说完之后忽觉这屋内有点冷，她看了看云珩再看了看桌上摆的两副碗筷，赶紧一屁股坐在凳子上：“那孙思远真小气，请客只点两个菜，害得我没吃饱，我再垫垫。”

　　贺晴心中默默念道：对不住了，孙思远。

　　还算你有眼力。云珩也拿起了筷子。

　　两人不紧不慢吃完了饭，放下筷子，云珩说道：“以后我在府中，你就过来与我一同用饭，若是不在，就让厨房给你送几个菜去。”

　　“啊？”

　　“公主说我亏待了你，要是再不把你养胖点，她就把你接去宫中住了。”

　　“哦。”

　　“看来你很想去。”

　　“不不不，我这自由洒脱的性子可不适合住在皇宫。”

　　“这是什么？”

　　贺晴顺着云珩的眼光瞄去，正是她放在一旁的清芳斋点心。

　　她赶紧将纸包送到了云珩的面前：“这清芳斋的点心甚是好吃，特地买回来给丞相尝尝。”
　　面对突然谄媚的贺晴，云珩忍俊不禁的勾了勾嘴角，心情霎时好了几分：“你若是身上无钱可用，可直接去库房领。”

　　这点好处就把他给收买了？这段日子她正愁囊中羞涩，现在解决了一个大问题，贺晴内心在兴奋呐喊，但是她得努力克制自己的表情，生怕得意忘形起来云珩会收回他的许诺。

　　春桃，我马上有钱了，再重新给你买好吃的。

　　这时，清风进来禀道：“丞相，人来了。”

　　云珩微微颔首，离开之前再看了眼喜形于色的贺晴，出门的脚步都轻快了许多。
　　云府会客厅，一人身着黑色便服伫立在门口一侧，身形干练，脊背笔直，一手背负在腰后。一双眼睛明亮又沉稳。

　　待云珩走进会客厅，他面露自责之色，上前躬身说道：“属下失察，请丞相责罚。”

　　“裴侍郎，何事失察？”

　　“属下身为吏部侍郎，受命监察科举相关事宜，现如今弄虚作假之风横行，冒名顶替者肆意妄为、任意猖獗，任凭同僚徇私舞弊、滥用职权。上愧对皇帝的君恩，下辜负百姓期许，理应以死谢罪。”

　　“看来查的有些眉目了？”

　　“考场与放榜皆在属下眼皮之下进行，他们不敢有什么动作。唯有中间的阅卷环节，本来是为了保证阅卷不受任何事物的干扰，所以让礼部独立开辟一个封闭式阅卷场所，谁知问题就出在这里。”

　　“属下从礼部的一个小官员入手，他近几年都参与了阅卷。手下的人向我汇报，他从不在家里过夜，而是去城北巷的外室家里，那外室平日穿金戴银，又是个极爱炫耀的性格，邻里都说她太过奢侈浪费。按理说，就这个小官员每年所拿的例银来言，是养不起这么一个外室的。”

　　裴绍说到这里不禁有些愤然：“属下带人闯进他外室家里，告知他事情已经败露，若想活命就如实交代，他也是个不禁吓的，便招了，每一年阅卷时他们礼部会选出写的最好的一篇文章，将其姓名与另一张调换了，从而获得大量银钱。”

　　“是谁让他们这么做的？”

　　“礼部尚书任琛庭。”

　　果然如云珩心中所料，这孙思远的文章怕是年年都被人顶替了。

　　云珩又问道：“今年又是谁花钱买了头筹？”

　　裴绍面露难色：“不知，属下已经问过那小官员，他说每一年他们在阅卷的时候才得知要换谁得名字。等于说这买卖渠道皆由任琛庭一人把控。”

　　今年科举考试就在十日之后进行，行动迫在眉睫了。

　　屋内静的可怕，云珩在沉默良久之后终于说了话：“肃清考试不正之风就要靠裴侍郎了。”

　　“承蒙丞相看重，属下定不负所望。”

　　皇宫深处一间屋内，看起来处处都是平常的摆件，事实上其中大有名堂。比如那香炉中燃着的熏香，是皇宫的贡品价值千两。再看屋内所有的木质家具，全部是万年树木雕刻而成，样式古朴又散发着淡淡余香。床上铺着精致的双面绣绸缎，床头摆放着一个玉枕，夏日枕着凉爽，冬日隐有温热之感。

　　一鹤发童颜之人坐在房间正中间的太师椅上，低头细品手中的茶水，茶叶青翠，茶汤清亮，入口之后舌尖微苦，随后是唇齿留香。

　　“说吧，有什么事汇报？”大太监胡望来将茶杯放在一旁的桌子上，俯视着匍匐在前方地上的太监。

　　“师父，任大人那边传来消息说，最近有人盯上了他们。”

　　“谁？”

　　“吏部侍郎裴绍。”

　　“裴绍？此人监察科举多年，未曾有过动作，怎么今年敢行事了？背后有人支持他？”

　　“好像是丞相府。”

　　“哼。”胡望来一声冷哼。“这个云珩，自几年前归来之后处处与我作对。”本来太子就在朝中处处与他设掣肘，现在多个帮手，势头真是越来越好了。

　　上次已经因为某事在皇帝面前挑唆过，若是此次再多言，怕是会引起怀疑啊。任琛庭被盯上了，很有可能他也被盯上了，此时若是有所动作，岂不不打自招？

　　胡望来眉心打结，顿觉有些胸闷气短，长叹一声：“先静观其变吧。你去告诉任琛庭，今年就别动手脚了。”

　　礼部尚书任琛庭站在皇宫一偏僻角落里，焦急等候。许久之后，一个小太监左瞄右顾，步履匆匆的朝这边走来。

　　任琛庭立马笑脸相迎：“范公公，胡公公那边可有回话？”

　　那范公公嗓音细细尖尖的，回复道：“师父说，勿再弄虚作假，恢复考试秩序，切莫擅自行动。”

　　任琛庭闻之心凉了半截。停止舞弊？可是他已经收人钱财了，若是不办事，只怕会朝更坏的方向发展。要再去跟胡望来讲讲吗？可是他向来是个说一不二的，此路怕是没有指望了。这个胡望来，这么多年来收他钱财，到关键时刻居然不顶用，真是白供养了他。

　　“好，多谢范公公。”任琛庭只得应了。

　　待范公公先行离开半柱香之后，任琛庭才从角落里慢慢走出，此时的他已经下定决心，干！那礼部全是他的人，他只要够小心，就不会有任何差错！

　　贺晴今日心情大好，因为她再也不用担心没有银子用了，所以她一大早就去街上逛了集市，买回来一大堆吃食回来。

　　在春桃和碧叶瞠目结舌的表情之下，贺晴将东西摆了满桌，豪气的说道：“来，今日我请客，大家畅吃畅饮。”

　　随即贺晴从怀里掏出一坛酒，早就听闻京城流香坊的酒乃酒中上品，今日终于有机会尝一尝了。

　　她对吃食倒是没有什么讲究，能管饱就行，但是喝酒却是她除了学武之外第二喜好的事情。曾几何时，每次喝得酩酊大醉的时候，都是贺真将她背回了房间。以前还有人控制着她饮酒，最近好像越来越放纵了。

　　你越是不愿意去回想的事情，越是在不经意间侵袭着大脑。
　　贺晴摇了摇头，笑着将三人的酒杯满上：“你们若是不胜酒力，可以少喝一点，点到为止，我可是要大醉的。”

　　春桃、碧叶也是一脸笑意：“贺姑娘尽管放心畅饮，这后面的摊子我俩来收拾。”

　　“春桃，我看那陈富贵近日总往这边跑，是不是开口向你提亲了？”碧叶八卦的问道。

　　贺晴十分惬意，她最喜欢吃饭的时候聊天了，听人说话也行。不像和某人吃饭，总觉得拘谨。

　　“哎呀，你不要再问啦，我说过暂时还不想这些，只想赚点钱以供家用。”

　　“你难道想在这云府呆一辈子吗？就算你有这个心，可是再过几年或者十年，这个云府还在吗？你还不如趁早嫁了，免得错过了这个缘分。”

　　“是这么说，可是...”

　　“哎？你俩在说啥呢？就凭你们丞相这仕途一片光明之象，怎么还担心云府会萧条破败呢？”

　　春桃与碧叶齐齐向贺晴望来，愣了两秒之后又彼此对视了一眼，神色就有点慌乱躲闪之意了。

　　房间的气氛突然冷到了极点，春桃一副欲言又止、左右为难的模样，而碧叶则低着头沉默。

　　“怎么了？”贺晴复问道。

　　最终还是碧叶开了口：“贺姑娘，你可知为什么丞相已是双十年纪，府中却没有夫人主持中馈？以丞相的长相、家世、官位来言，为什么没有人上门说亲事？”

　　贺晴内心隐隐有种不安的感觉。

　　“因为全京城的人都知道，丞相活不过三十岁，京城中高门大户众多，可供选择的门庭也众多，没必要将女儿的前程断送。”

　　呼吸一滞，仿佛被什么东西扼住了喉咙，伤感之情蔓延全身，原来那日任杏说的是真的。

　　“为什么会死？这世上难道没有医药可救吗？”

　　“我们也是道听途说，好像是丞相的父亲在风华正茂的年纪，有道士给他算过命，说他活不过而立之年，他的子孙亦如是。最后果真应验了，前丞相于三十岁前夜病亡在家中。”

　　贺晴的酒杯还端在手中，清亮的液体中倒影着她的面容，为何感觉刚才喝的酒流进了杯子里？这酒可不能浪费了，贺晴一杯杯的仰头灌下。

　　面前的两人变得模糊了起来，怎么感觉头有点晕了，这酒果然名不虚传。

　　贺晴果真是醉了，她好像看见了云珩，依旧是白色的衣服，依旧是寡淡的表情，依旧如同画中走出的人一样。

　　这画的表情怎么还会变呢？贺晴步伐有点东倒西歪，但是还是走近了，伸手小心抚摸着。

　　这纸怎么摸起来如此光滑揉嫩？是不是就是那尹惜芷说的扶阳宣纸？

　　她拍了拍画中的云珩的脸颊，说了一句：“你不要死啊。”

　　随后她便醉倒了过去。

　　恍惚之间，她好像倒在一个温暖的怀抱里。

　　“春桃，上床之前记得帮我把鞋脱掉。”

　　这一醉醉了很久，再醒来时已经是第二日上午。

　　贺晴一只手扶着额头，另一只手从床上撑坐起来。

　　“贺姑娘，你醒了，快把这个醒酒汤给喝了吧。”春桃从外面走进来，手里端着一碗棕色的汤汁。

　　谁料贺晴根本不答应她，反而呆愣在那里。她刚想开口问问，却见眼前人突然转过脸来眼睛直直的盯着她问道：“我醉后好像看见了丞相，莫不是他来了？”

　　春桃点了点头，这让贺晴的心沉了几分。

　　“我好像摸了他的脸？”

　　何止是摸了脸。春桃回想到昨日，贺晴醉倒如烂泥一般，见到相爷过来，整个人就如同饿狼捕食一样扑了过去又是掐又是摸的。

　　春桃又点了点头，贺晴的心再沉了几分。

　　“我没说什么醉言醉语冒犯到他吧？”

　　春桃终于摇了摇头，贺晴松了一口气。

　　“他怎么来这里了？”

　　春桃指了指房间中心的桌子，只见上面放着一物，那只贺真亲自打磨的簪子。

　　自上次在皇宫中被毕躬行没收后，她便一直在想如何才能把簪子要回来，现在却由云珩送还到她手上。

　　贺晴起身将簪子拿起，原本贺真送给她的时候表面还有些粗糙，现在已经被磨得光滑油亮。

　　莫名觉得鼻子酸酸的，略微整理了一下思绪后，贺晴将簪子插回到了头上。

　　昨日一片狼藉的房间，现在已经被春桃和碧叶收拾得一尘不染，干净整洁如初。

　　贺晴扫视一圈之后问道：“我记得那坛酒好像没喝完啊，放哪里了？”

　　春桃支吾道：“那个...相爷说，喝酒误事，这院落内以后不准有酒出现，所以他拿走了。”

　　听到这个消息贺晴如同晴天霹雳一般，果真！自己果真是将他得罪了。贺晴欲哭无泪，要不以后见着他绕道走？

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