沈平常今天怂了吗？

　　灯笼的光摇晃了一下。

　　沈平常停下脚步，感觉刚恢复的那点温度，又一点点冷了下去。

　　长路漫漫。

　　而她才刚刚踏上第一步。

　　不知从哪飞来了一群白鹤，抬着一顶金色的轿子，悄无声息地落在她面前。

　　沈平常眼睛眨巴眨巴，乖乖，这是个啥……？

　　演神话剧呢？

　　“上轿。我们去一个地方。”黄鹤楼说，顺手掀开帘子，一步便踏了进去，袍角轻轻一掠便消失在轿内。

　　“去哪？”

　　“去地府要点新茶，顺便给你找把趁手的武器。”黄鹤楼的声音从轿子里传出来，还是那样慢条斯理，沈平常隔着帘子，竟听出了几分笑意。

　　她犹豫了一下，还是手脚并用地爬了上去。

　　无他，轿子太高了。

　　她拽着轿帘狼狈坐稳，一抬头，正好看见黄鹤楼好整以暇地倚在对面，连衣褶都未见乱。

　　她欲哭无泪。

　　大家都是做鬼，凭什么他上轿就这么优雅！

　　轿子里面比她想的宽敞，也比她想象的……更正常些，铺着厚厚的、不晓得什么材质的垫子，软乎乎的。

　　黄鹤楼已经坐好了，长衫的衣摆铺开，上面绣着几只白鹤，栩栩如生，似乎随时会从衣间振翅飞出。他手里捧着个白瓷杯子，杯口氤氲着热气。

　　水雾袅袅中，他的侧脸在轿内昏黄的光线下显得有些朦胧。

　　沈平常望着那模糊的轮廓，心里忽然冒出个念头——

　　隔雾看美人，恰如水中望月。

　　那群白鹤一点儿声响也没有，轿子就稳稳地升了起来。

　　沈平常掀起轿帘一角。下面的街道房屋越来越小，人间正离她远去。

　　轿子穿过越来越浓的雾气。外头的景象渐渐看不真切了，只有一种不断下坠又仿佛在升腾的奇异感觉。

　　这一个多月来，她对“变成鬼”这件事始终没什么实感。忙着帮一一实现愿望，忙着完成地府的任务。直到此刻尘埃落定，脑海中一个念头才清晰地浮了上来：她出了车祸，已经死了。

　　……这一切，会是一场梦么？

　　她低头盯着自己的手。细长，白皙，与活着的时候没什么不同。

　　“在想什么？”

　　黄鹤楼的声音忽然靠近。轿内空间本就狭小，他这一倾身，两人之间便只剩下咫尺距离。

　　她能看清他眼中映着的、自己小小的倒影，正微微晃动着，像深潭里落了一枚惴惴不安的月亮。

　　“啊……”沈平常下意识往后缩了缩，背抵上了轿壁，“我在想，原来做鬼……是这种感觉。”

　　“什么感觉？”

　　心里空荡荡的。记不得尘世种种，记不得家人模样。

　　像是自己，又不太像了。

　　脱离了所有牵挂与羁绊，无根无系……

　　天地间一浮萍。

　　“我们……真的要去地府？”沈平常不想再陷在这种惆怅的情绪中，连忙换了话题。

　　黄鹤楼抬眼，嘴角轻轻上扬，露出一丝若有若无的笑容：“不然呢？”他顿了顿，手指在杯沿上慢慢划动，“太久没去他们面前走动了，怕有人已经把我忘了。”

　　他说得轻巧，沈平常却听得心里发毛。

　　不知道飞了多久，轿子微微一震，似乎落在了地上。帘子被黄鹤楼掀开一道缝，一股阴冷的风带着奇异的水腥气灌了进来，隐约还能听见很遥远的地方传来连绵不断的呜咽声。

　　“到了。”

　　他先下了轿，转过身，朝沈平常伸出手。那只手在弥漫的淡灰色雾气里，白得有些晃眼。

　　沈平常借着他的手跳下来，脚下空荡荡的，又似乎踩着什么。低头一看，竟是一朵硕大的彼岸花，红色花瓣长长地伸开，像蜘蛛的脚在张牙舞爪。彼岸花下面，就是深不见底的河水。她再仔细看去，却发现这河水……竟然是红色的！水面上伸出一只只惨白的手。

　　沈平常不禁头皮发麻。

　　这彼岸花在水面浮浮沉沉，就像远处的那叶小舟一般。

　　黄鹤楼径直朝那小舟走去。

　　沈平常这才发现，河面上有一条窄窄的、像是月光铺成的小路。她从彼岸花上跳下来，忙跟了上去，生怕落下一步，就会掉进那猩红的河水里。

　　舟上坐着个穿着粗布衣服的老婆婆，正慢吞吞地用一只长柄勺搅动着面前咕嘟咕嘟冒泡的大锅。锅里的汤水混浊，看不清颜色。

　　她停下了动作，咧开了嘴，动作却是僵硬得吓人，

　　“贵客临门……稀罕，稀罕。黄大人，许久不见了。这次是……要茶，还是办事？”

　　黄鹤楼没有立刻答话，只是慢慢拨动着腕间的佛珠。孟婆看见这个动作，不由得打了个哆嗦。

　　他脸上还挂着那副温和的笑容，说出来的话却没什么温度，

　　“如今这地府的茶，竟也需要我亲自来取了？”

　　孟婆的声音有点发颤：“不……不用，自然不用。”

　　黄鹤楼笑了一笑，手轻轻一翻，掌心多了一个小巧的玉瓶。他拔开塞子，一股清冽的寒气飘了出来。

　　“也不白拿你们的，”他随手将玉瓶抛过去，“无间的清气，换你半斤新茶，够不够？”

　　孟婆忙不迭地点头，眼睛紧紧盯着那玉瓶，“够够够，大人太客气了。”

　　黄鹤楼将一旁发呆的沈平常拽了过来，“先别忙着谢，帮我照顾她一会儿，我去找后土叙叙话。”

　　他顿了一下，又道：“她胆子小，别吓着她。”

　　孟婆转着眼珠看过来，沈平常赶紧露出笑脸，老老实实叫了声：“婆婆好。”

　　那孟婆听了，嘎嘎笑出声来，整个人也活泛了些，变出把椅子，

　　“姑娘坐这儿来。”

　　待那黄大人的身影消失在雾气深处，几个鬼差才敢慢慢飘近。

　　鬼差甲先开口，声音压得低低的，

　　“老孟，刚才那位什么人？好重的煞气！我们哥几个远远瞧着，愣是没敢过来。”

　　沈平常乖乖坐着，心里想：黄鹤楼么？他这会儿子瞧着挺和气呀，哪来的煞气？这些鬼差……丫也忒胆小了些。还不如她呢。

　　孟婆手里的长勺缓缓搅着汤锅，叹了口气，“可不么。我看他腕上那佛珠的光又黯了几分，怕是快压不住底下的东西了。”

　　鬼差乙凑得更近些，嗓音压得几乎听不见：“听说前阵子‘无间’裂了道口子，逃出来几个上古凶煞。后土娘娘派去好几拨人都没能回来，最后没法子，才请了这位去……”他缩了缩脖子，比划了个手势，“孤身进去，不到半柱香就出来了。里头……那叫一个干净。”

　　鬼差甲脸上露出敬畏的神色，“这位大人究竟是什么来头？俺当差这三百年，就没见后土娘娘对这般和颜悦色过。上回俺可亲眼瞧见了，他老人家进了殿，看中了什么随手就拿，跟回自个儿屋似的。那几个新得的养魂壶，多难得的宝贝啊！他眼皮子都没抬就给兜走了。”

　　孟婆停下搅动的手，嘎嘎地笑，

　　“你们啊，还是太年轻了些。后土娘娘欠他的，岂是几个壶能还清的？”她声音也沉了些，“千年前，地府可不是如今这般光景。那时十八层地狱怨气冲天，每日都有恶鬼破印而出，危害人间，这哭嚎之声是彻夜不绝……”

　　“直到有一天——”她停顿了一下。

　　几个鬼差屏住了气。沈平常也不自觉地往前倾了倾身子。

　　“有个年轻的和尚，走到了这桥头。”孟婆的声音悠远起来，“他不饮汤，也不过桥，只求见后土娘娘。见到娘娘后，他说……”

　　鬼差乙忍不住插嘴：“他说什么？”

　　孟婆看了他一眼，缓缓道：“他说：‘若有一人，愿以身镇炼狱，以魂饲万鬼，可能换得另一人魂魄重入轮回？’”

　　沈平常心里蓦地一紧。

　　这桥段……

　　“后土娘娘当时便说，”孟婆继续道，“镇狱者，需以身填压狱眼，以魂饲喂万鬼，日日受业火焚心，直至无间清净。”

　　汤锅咕嘟一声，冒起个浑浊的气泡。

　　“那和尚听了，只是笑了笑。”孟婆挤了挤眼，“然后他说了一句……很奇怪的话。”

　　“什么话？”鬼差甲急急问道。

　　孟婆将众人胃口吊了个十足，才轻轻吐出几个字：

　　“他说——‘正合我意。’”

　　“啊？这是傻子么？”

　　鬼差乙接话，“我看像疯子。”

　　“不过他是怎么从无间出来的啊……不是说永镇炼狱么？”

　　孟婆重新拿起长勺，缓缓搅动起来，脸上带着高深莫测的笑意，“废话，无间里的凶煞恶鬼都被他杀光了，他就出来了呗。”

　　直至无间清净……

　　所有人心头都泛起了一丝寒意。

　　孟婆舀起一勺浑浊的汤，砸吧嘴尝了尝，似乎对这味道很满意。

　　“他从无间出来那日，手腕上的佛珠那叫一个刺眼，几乎将我们照得险些魂飞魄散，谁也不知道他在里面悟了什么道，只知道没过多久，西天就来了人，他从此有了佛位。在凡间有了寺庙，也有了信徒。”

　　鬼差们面面相觑。

　　鬼差甲开口，“那这位……说起来还算是上面的人？”

　　孟婆笑了一笑，“以前是。但后来他去西天打了一架，回来后把自己的神庙打了个稀巴烂，从此就在地府住了下来。嗯……偶尔也会去几趟人间。”

　　“是出了什么事？”

　　“谁知道呢。总不是什么小事。”

　　沈平常怔怔地坐着。

　　“那……”她听见自己的声音，“他要换的那个魂魄……后来轮回了么？”

　　孟婆看向她，

　　“后土娘娘一言九鼎，自然是给送入了轮回道。只是据判官说，那魂魄损伤太重，即便轮回，也是世世早夭，命途多舛，尝尽人间苦楚。”

　　沈平常喉咙发紧：“这个魂魄……是什么人？”

　　孟婆：“只有后土娘娘和判官大人知晓。”

　　过了很久，她才低低叹息一声：

　　“但这人……应该对黄大人很重要吧。”

　　无间地狱，以身伺鬼，那可都不是说着玩的。

　　汤锅又咕嘟咕嘟地响了起来，白汽袅袅上升，融进忘川河上终年不散的雾里。

　　而雾气那头，隐隐传来平稳的脚步声，由远及近。

　　鬼差们立刻噤声，缩了缩身子，悄然退入雾气之中。

　　沈平常听着那不紧不慢的、熟悉的脚步声，心里却莫名安稳。

　　或许这就是所谓的“雏鸟情结”吧。黄鹤楼是她死后看到的第一个人。

　　这个人明明深不可测，所有人都害怕他，而对她却很不错，甚至可以说……很温柔。

　　黄鹤楼的身影渐渐清晰，他脸上仍是似笑非笑，手里拎着个不起眼的布袋子，鼓鼓囊囊的，不知又装了些什么“拿”来的东西。

　　他走到沈平常身边，很自然地将布袋往她手里一递：“拿着，后土那儿摘的果子，路上啃着玩。”

　　袋子沉甸甸的，透着极强的灵气。

　　一旁的孟婆眼睛都直了——白灵果，一颗能添百年修为。这袋子里少说有七八个……

　　强盗！这简直是明抢！

　　可怜的后土娘娘……怕是又捂着心口在叹气了。

　　黄鹤楼对孟婆一抬下巴：“谢了。茶记得送庙里来，放门口就行，会有人取。”

　　说完，便示意沈平常跟上，转身沿着那条月光铺成的小路，往来时的方向走去。

　　沈平常抱着袋子，跟在他身后半步。

　　她看着他清瘦挺拔的背影，又偷偷看他手腕上那串随着步伐微微晃动的、若隐若现的佛珠。

　　很多问题堵在喉咙里，却一个字也问不出口。

　　她只好默默地、更紧地抱住了怀里那袋沉甸甸的果子。

　　小路蜿蜒，红色的忘川河水在脚下无声流淌。

　　她却不怎么害怕了。

　　黄鹤楼……我是不是你以千年无间换回的那缕魂魄？

　　我们之间，究竟有着怎样的故事？

　　没有人能回答她。

　　沈平常跟着黄鹤楼的步伐，一步、又一步地向前。

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