步步为萤

　　曹可臻是遂州司马曹知堰之女，成宣元年进宫。

　　那一年新帝登基，后宫急需充盈。上至皇后贵妃，下到宝林采女，林林总总七八位，曹可臻是唯一一个自小不长在长安的。

　　家中无权，族中无势，曹可臻入宫三月有余，方得见皇上一面。还仅仅是走个过场，敷衍了事。

　　那一刻曹可臻便知，所谓恩宠，对于位低人轻、且才情相貌均无法在宫中出挑的她而言只能是镜花水月，遥不可及。

　　可她总得活下去。

　　尤其是在这吃人不吐骨头的宫墙之内，若无人庇护，便如羊入虎口，随时可能被踩得粉身碎骨。

　　反观自己所居鸿福宫的主位昭容向若蝶，不仅颇得圣心，家世更是煊赫。

　　父兄手握边塞重兵，宫中上下无人敢轻易得罪，就连太后都对其睁一只眼闭一只眼，放纵她明目张胆地争宠，放纵她随心所欲地做人。

　　于是，向若蝶便愈发明艳跋扈、贪婪残忍。人人避之不及，唯独曹可臻迎难而上。

　　并非她傻，反而是太清楚究竟谁能给她庇护，谁又有权势能真正为她挡住那些落井下石、那些明枪暗箭。

　　于是，曹可臻开始察言观色，开始低眉顺眼，开始在向若蝶面前永远保持最谦卑的姿态。以此换来一个裙角下依附的安身机会。

　　也没什么心不甘、情不愿。

　　活下去，才比什么都重要。

　　且向若蝶性情张扬，口无遮拦，越是表面看似风光无限，实则内里越是愚蠢得可笑。这样的人，最容易被操控，也最适合利用。

　　她未必以诚待我，我自不必还她以忠。

　　曹可臻如是想着，日复一日奉上恭顺和计谋，也日复一日搜握着将来可以翻盘的筹码。

　　她从不假设向若蝶永远如日中天，只算计着迈出的每一步，都是让自己离了任何人依旧能在宫中安身立命。

　　可日子一天天过，曹可臻却觉得自己的提防有些多余了。

　　向若蝶虽出身高门，却并无半点世家之女的狡诈与阴险。

　　说话从不拐弯抹角，喜怒皆形于色。

　　只瞧她每日打扮得艳丽张扬往皇上那去，又乘着橙红彩霞翩翩归来。或因得了赏而喜笑颜开，或因与皇上置气而坐卧不宁。

　　反倒让人觉得，在这座处处藏着刀锋的深宫里，向若蝶才是最最真实的存在。

　　虽然傲慢无礼，说她带进宫的首饰全是破烂货，但也不忘把自己穿戴不完的扔给她，省得丢鸿福宫的脸。

　　虽然颐指气使，得了新料子让她绣花儿，得了新果子让她剥皮，却从也不吝啬分她一条罗裙、一碗荔枝。

　　向若蝶不因她出身低微，就轻视作践。反而在她说了哪句合心意的话、办了哪件出恶气的事时，大方称赞。

　　渐渐地，出门也爱让曹可臻跟在身边。偶尔遇到蹊跷之事，更是只容得曹可臻提醒两句该做不该做的，其余旁人说的，则一概不信。

　　向若蝶虽仍是高高在上的主位娘娘，但在曹可臻面前，却已在不知不觉中卸下了几分防备，露出了几分最最难得的真诚。

　　曹可臻眼睛一幕幕看着，确实有些许动容，包括心底深处那份曾经最最纯粹的功利，也在悄然间有细微消融。

　　却并不足以动摇她的本心。

　　因为在这座深宫里，真心是最不牢靠的东西，唯有权力与利益，才是永恒的。

　　曹可臻不允许自己沉沦，但却允许让彼时的向若蝶，成为是自己最好的依靠。

　　向若蝶的荣辱便是她的荣辱，向若蝶的安危也关乎她的存亡。帮向若蝶稳固地位，又何尝不是在为她自己铺路？

　　曹可臻精明善谋、才智出众，总是能精准地揪到事件的细枝末节，将对手一击毙命。

　　故而向若蝶越来越依赖她，也越来越离不开她，直至在一次与阮清澜硬碰硬并且占据上风后、终于将她视为不可或缺的左膀右臂。

　　今日，她们早已是一荣俱荣、一损俱损的两个人。向若蝶若倒下，曹可臻也绝无独善其身的可能。

　　是以向若蝶想要三皇子，曹可臻就必然要帮她争，无论谁从中作梗，都只有死路一条。

　　但眼下却不是个报复的好时机。

　　太后盯得太紧了，甚至貌似比江绮玉肚子里那个看得还要紧。这不由得让曹可臻怀疑，江绮玉的肚子……莫不是有问题？

　　可锐利眼光扫向殿中央，看江绮玉声嘶力竭、怒发冲冠的模样，又好似康健有力得很……难道……

　　“皇上~~！”

　　江绮玉被流萤无声的反击打得措手不及，虽知辩无可辩，却仍不肯低头认罪。

　　她愤恨从流萤身上收回目光，继续弯腰捂住肚子，故作痛苦不堪道。

　　“皇上您可要相信嫔妾呀！嫔妾来之前还好好儿的，偏吃了桌上几口东西后，便觉得小腹绞痛难忍。”

　　江绮玉唉哟呻吟着。

　　“纵然不是贺婕妤下毒，也是有歹人企图迫害嫔妾和嫔妾的孩子，绝非嫔妾胡闹啊！还请皇上彻查此事，让嫔妾安心过个好年~~”

　　只是那拙劣的演技，委实难糊弄过众人去，纷纷等着看最是阴鸷没耐心的闻寻要如何惩处这个跳梁小丑。

　　果不其然，闻寻面色愈发阴沉，微微抿动的唇角，正宣告着他的怒意。

　　“谁让你吃的？”

　　？！

　　阴沉的声音，在大殿上忽而犹如爆竹般炸开。

　　什么？！

　　皇上在问谁？

　　顺着那如利剑般的眼光看过去，众人终于知道了皇上的心根本不曾分过江绮玉一点，全给了大殿上赫然站立的另一个女人、另一个也怀了他子嗣的女人。

　　闻寻甚至不屑于给江绮玉一个余光，好似全部心神被流萤攫住。压抑的怒意火光也不停在他眉宇间翻涌，可一发出来，终究还是担忧焦急更占上风。

　　他在质问她，若真吃坏了、怎么办。

　　“沈承明！”

　　像是知道流萤不会回答自己，闻寻蹙眉又唤了一句。

　　沈承明立即会意，越过无数双愕然的眼睛，上前给流萤把脉检查。凝息锁眉，一脉三摸，叫人一看便觉出，是比方才给江绮玉看诊的时候，还谨慎的。

　　流萤感受着自己脉搏在沈承明指下跳动，也是有些发怔，偏偏头望过去，觉得闻寻有点小题大做了吧。

　　不是说好，在人前时，要少给她些关怀的么？

　　有孕一事，引得宫中上下变动已经够多，若想孩子顺利降世，怎还能再添麻烦？

　　明目张胆的偏爱，避不过见缝插针的妒忌。

　　流萤在发现真的有人对她下手之时，就跟闻寻明确提出了要求。

　　此刻，审视的眼睛隐隐浮上失望，只想把方才对闻寻生出的赞赏，通通收回。

　　但看着闻寻瞳孔里迟迟不减的怒意和紧张，流萤也意识到，闻寻是真的对她肚子里这块肉在意。

　　这也算是她仅剩的些许安慰了。

　　至少闻寻还没有放弃，还知道生下来的若是皇子，便能是让他抗衡太后的一把利器。

　　因为自己和太后毫无关系，自己的“父亲”也从不受太后裹挟……

　　“皇上，贺婕妤脉象平稳。无恙。”

　　听沈承明笃定说了，闻寻方缓缓舒一口气。

　　其实他也十分清楚江绮玉完全是自导自演，就为了引他注意，那些菜品必不可能有问题。

　　更清楚流萤不会随便舍身犯险，她是最能保护自己、保护腹中之子的人。不然怎么能连银汉宫里有一丁点的不对劲，都着急叫他插手摆平呢？

　　可闻寻就是忍不住，看见流萤吃下那块糕点之时，他的心猛地就被拧了一下。

　　揪心、担心。

　　然而等他紧攥得掌心稍稍松出缝隙，这些情绪又一股脑地幻化成生气、责备。

　　让他忍不住当庭叫住流萤，就差自己亲自下场、把她嘴里的东西抠出来。

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　　江绮玉颤颤直起弯下的腰，仍觉得不可置信，为何闻寻能对二人有这么大的区别对待？她们怀的不都是闻寻的孩子吗？凭什么流萤的肚子就矜贵了？！

　　凭什么自己就只能当个笑话！

　　“皇上~~嫔妾……”

　　江绮玉还想抱怨，还想让闻寻再看自己一眼，但被闻寻无情打断。

　　不过闻寻并没有将寒光四射的眼神对准江绮玉，而是倏地射向贵妃宋灵书，声色俱厉道。

　　“你就是这么管仁康宫的？”

　　“若她再敢惹是生非，朕唯你是问！”

　　这突如其来的指责，叫在场一片噤声。没人能想到皇上会对着贵妃撒气，说贵妃看管不严，她想管、也得有人听才行啊。

　　但宋灵书毕竟是书香门第出身，自小习得大家闺秀的端庄持重，虽也有刹那的微怔失神，却也只是呼吸间的事。

　　只见她从座位上起来欠身福礼，声音温润而坦然，“臣妾谨记皇上教诲，自当严加管束江美人恪守本分，不令皇上烦忧。”

　　但皇后阮箫筠显然没宋灵书那么稳得住气。

　　她歪着头锁着眉，怪声怪气问闻寻，“碍得到贵妃什么事？”

　　方才都说了要关江绮玉禁闭，怎么皇上还去找别人的不是？

　　这可是她第一次当众施威！怎好叫她下不来台？

　　阮箫筠撅嘴撅得更高，一心想着姑母严苛管教她不算完，现在就连表哥也不向着自己。气不打一处来，指着江绮玉怒嗔，

　　“是江美人搅乱宴席、丢人现眼！”

　　“难道皇上还要偏袒她不成？”

　　偏袒？闻寻像是听到什么笑话，扭过脸冷着说道，“若再没个人看着，她仍是找了间隙就要钻出来。”

　　听到把江绮玉贬损得如钻缝老鼠，阮箫筠这才抿抿唇角，勉强算过。

　　遂大袖一挥，命从旁的几个太监速将人拉了下去，不顾江绮玉愤怒又惶恐的哀嚎，也不顾明日太后听闻是否会责问她。

　　只想着，这一刻，她得好好尝尝正权在手的滋味，得好好感受一下这险些把她折磨碎了的东西、到底值不值。

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