帝姬侍女

　　突然，一阵喧嚷声从墙外传入屋内，庆禾迷糊地坐直了身体。
　　宣沐留心倾听，听见了妙慧法师的声音。
　　妙慧道：“阿弥陀佛。此处是借宿小寺的一位女施主的居所。各位不便进去。”
　　一人道：“我等是奉皇太后之命而来的。师太莫要阻拦。”
　　妙慧有心无力，实是阻挡不了。一群人浩浩荡荡地进入院内。
　　宣沐透过窗户，见十几个穿官服的朝臣立定在院中，其中领首的是宰相韩时平。
　　见满院大臣，庆禾飞快地关上门。
　　宣沐搁下笔，心中顿生不安之感。
　　韩时平双膝跪地，身后的朝臣均跪下。他朗声呼道：“敝人韩时平拜见岑夫人！”
　　宣沐诧然，不禁凝神思索他来此的意图。
　　韩时平又高呼了一次。
　　宣沐平声道：“我如今已不是皇后了，韩相何需向我这废妇行跪礼！”
　　韩时平犹顿片时，肃容道：“实是有要事须同夫人相商。”
　　宣沐讽道：“这可真是千古第一奇事了。当朝宰相竟欲和我这个废弃的宫妇商议要事，若流传出去，汴州城中人家一年的笑料便足了。”
　　韩时平知晓她心底的幽怨，对于她的嘲讽，既不恼也不怒，只兀自承受着。
　　宣沐道：“前朝有圣上，后宫又归皇后管，你有要事该同他们商量，倒跑到这寺里找我做什么？”
　　韩时平道：“这件事圣上和皇后都帮不了忙，唯有夫人能解决它。”
　　宣沐问：“什么事？”
　　韩时平道：“敝人请夫人自尽。”
　　庆禾一直抵在门后竖耳细听，起初她瞧韩时平对夫人下跪，言语尊敬，以为他们回心转意，打算迎夫人回宫，恢复她的皇后之位。她还因此对他产生一点好感。没曾想他是想让夫人自尽，她的怒火登时窜涌上来了，还没等夫人说话，骂语已经宣出口：“我呸，你们算什么东西，竟叫夫人自尽！即使夫人现在不是皇后了，国朝自有律法，杀人需要有切实的罪名，不会让一个人枉死。你们这些当官的，黑钱捞够了，心也黑了。我们夫人平白被废，关在这个地方，已是可怜了，你们却想让她死，真是狠毒到家了！”
　　庆禾仍感不解气，欲继续斥骂，侧首瞟向夫人，夫人摇首，示意她不要再说了。
　　见庆禾不再讲了，宣沐方冷笑一声，道：“我如今活得好好的，为何要自尽？韩相真是好大的排面啊！”
　　韩时平道：“夫人这个面子不是卖给我。”
　　宣沐忿然道：“那是卖给谁？又是国朝？你们惯会这么说！我又何必再牺牲自己。”
　　韩时平道：“是圣上。”
　　她听后，呆滞在原地，一腔怫怒尽数泄去。
　　韩时平未闻得窗后人语，知她已然滞住，在心里微微吁了口气，但事先的计划仍要继续执行下去。
　　他道:“夫人可知因你之故致使帝后龃龉?皇后知道圣上出宫见你，还承诺日后把你接回宫，又亲闻宫女扬你贬她，更是羞愤难耐，要求圣上赐死你。圣上不答应，帝后因此离心。”
　　窗户后的人并没有发出一丝声音，韩时平接着陈述：“皇后大闹极宁殿的事传遍禁中，朝臣连番上书令圣上赐死你，圣上不仅坚决拒绝，还在朝殿上说出日后将你接回宫，恢复你后位的话。此话一出，惹得禁中人非议。”
　　见屋内的人仍不为所动，韩时平有两分焦虑，不禁提高嗓音道：“夫人可知今年四月河东路大旱，河流枯竭，庄稼无收，饿殍满地。圣上忧劳此事，使得烛灯彻夜，案牍劳形？”
　　屋内仍似先前般寂静，韩时平高声道：“在此危难之时，西夏军队侵犯我国边界，厢军因饥饿无法抵抗其势使大魏一时失利。因柔然与我朝有姻亲之系，圣上便遣人出使柔然，希望借得柔然兵力。柔然可汗却以巫师断言今年不宜出战的借口拒绝支援。大魏遭此天灾人祸，已是危难之急。当下破解之策唯有争得柔然支持，共抗西夏，先解人祸之难，再徐图旱灾。柔然与大魏已结秦晋，不该亲西夏而远大魏，怕是西夏暗中派人劝说柔然让它不要增援我朝，保持中立。柔然可汗气脑‘东西双后’一事，认为大魏无信，欺辱柔然公主，已是不满。之后圣上虽听从群臣谏言废黜你，可待皇后情意寡薄，时时冷落。柔然可汗便私以为大魏并不看重两国的姻亲关系，遂面对大魏的求助，才以‘巫命’搪塞而并不打算施以援手。眼下要想说服柔然可汗增援，唯有平息他心中的怨怒，而平息之法便是稳固柔然公主的凤位，让圣上亲近皇后，帝后同心，相敬如宾。可圣上心上犹挂念夫人，更不喜皇后，虽明白柔然的意图，却犹疑不定。圣上珍视夫人与其数十年的情分，不肯行此策。可如今正值危卵之际，多事之秋，如何再能耽搁下去！我谙悉夫人深明大义，宽厚仁爱，并非国朝寻常女子可比，又知夫人不忘与圣上昔年的夫妻情分。吾在此祈望夫人……能舍己身为国朝，挽救大魏的百姓！”
　　对于韩时平“赤诚”之言，庆禾嗤之以鼻，朝着门轻啐了一口。她看到夫人以手支额，身体似要坠倒。她赶忙上前，扶她坐到床边。
　　宣沐虚弱道：“我有些不舒服，你向妙慧法师求些枇杷叶，借寺中厨房熬碗枇杷水来。”
　　庆禾“嗯”了一声，打开门出去后，又把门合拢。经过这群朝臣的旁边，她侧目哼了声，加快脚步出了禅院。
　　宣木把庆禾支了出去，方起身，回到窗下。
　　她询问：“我有几个问题想请问韩相。”
　　韩时平道：“请说。”
　　她道：“诸位大臣今日麇集入寺，是在何人的授意下？”
　　韩时平默作不语。
　　宣沐又道：“既然这个问题令你为
　　难了，我便换个问题。”她面无表情，直道：“今日之事皇太后知道吗？”
　　韩时平迟疑不答。
　　宣沐心底已有答案，轻藐一笑，几滴泪水却从眼眶中落了下来。
　　她再次问道：“圣上……知道吗？”
　　韩时平以实话告之:”圣上不知道此事。”
　　她背靠着关合的窗户，眼泪簌簌流下，她用手捂口，不让自己的哽咽声发出。良久，她睁着双朦胧泪眼，心却是极其哀痛。
　　纵然屋外骄阳炙烤大地，天气异常闷热，屋内却是冷气凛凛，砭人肌骨。她便静置于这间阴凉的禅屋内，漫无边际的神游。
　　她想到自己的爹娘，自她嫁人后，只单见过他们两面，还未报答他们的生养之恩；她想到和她一块长大的姊妹兄弟，儿时言笑嬉闹，恍如昨日；她又想到自己的好些儿女，灵运已嫁为人妇，灵均、贞吉皆是国朝俊逸儿郎，小四聪慧，小五、小六正是爱玩闹的年岁，小七年纪小却十分乖巧；最后，她想到了圣上，那个同她生儿育女、描眉赏花的男子，愿意为了她不置后宫，为了她将木樨种满整个库序堂，为了她驳斥朝臣废后的谏言，向她承诺“愿共与卿携素手，自此万古化水流”。
　　他是她的夫君，她是他的妻。
　　一想到这里，丝丝甜味在她心脾间弥漫开。随着这段回忆而来的，却是她早已过去的闺阁时光。
　　阿爹、阿娘、岑忌、灵运、灵均、贞吉、圣上……这些人一个接着一个走马灯似的在她脑中闪过。
　　她半生的悲欢都与他们联系在一起，他们半生的顺遂安荣全系于她一身。
　　真是人生若尘露，天道邈悠悠！
　　宣沐用手绢拭去眼泪，敛目正容，转身打开了门。
　　炽热的阳光直刺向她的眼睛，她尚不眯缝，仅正视着直跪在院内石地上的一干大臣。
　　宣沐声无波澜道：“韩相，你想让我如何自尽？”
　　朝臣均抬眼惊诧地望向她。
　　韩时平却垂眸道：“我已为夫人备好用具，供夫人挑选。”他稍一侧首，向后方睇了眼。跪在最后端的一个仆役捧着承盘站立起来，快步走到她面前。
　　宣沐看见承盘上放有一截白绫，一把匕首，一个药瓶。她怔了须臾，脸上的笑意一点点的散开，直作个凄然的笑容。她恬淡笑着，低首顺眼，又侧首凝望一边，方从承盘上拿起药瓶，塞入袖中。
　　她转向东方，九幽宫城所在的方位，眺望着青天白云，庄重且崇敬道：“愿万民的圣上千秋万岁，以保天下平安亨通。”
　　一言毕之，她遂转身进屋。
　　“夫人。”韩时平叫住了她，
　　宣沐停步。韩时平叩首于地，道：“韩某替国朝百姓谢过你，夫人对大魏的付出韩某终生铭刻于心。”
　　宣沐没有回应，进了禅房，关上了门。她将手放至胸口，原本因愤怒而激动的心已经恢复如常。她不再愤懑、幽怨、怫悒，她只平静地接受命运的安排。哪怕她仍认为不公，仍不够潇洒坦然。
　　她把长案上的物具挪到桌上，拖来长案抵住门。她吁吁喘了两口气，身心俱疲地坐到床边。一会儿，从袖中取出药瓶，紧握在手心里，定瓷冰润滑腻之感自掌心传递至心间。
　　她直握了一刻钟，才张开手掌，把药瓶朝一侧旋开。她握着药瓶的手止不住的颤抖，身体也在不停地打哆嗦。
　　她凝气，头向上仰，将瓶中的毒药饮尽，假似甘霖顺着她的喉咙滑下，解她干渴。
　　她掀开被子，拿出藏着的书信。她躺在床上，将书信放在心口处，拉散被子，遮盖住自己。
　　药效开始发作。她只觉生不如死，呻吟声透过被子传出去。
　　不知多久后，宣沐感到粘稠的鲜血从她的眼鼻处流出。她的痛感却渐渐消失了。
　　她只感眼皮千斤重，着实太累了，想好好睡上一觉。可是她还是对这人间有留恋，她想掀开被子，再看一眼阳光。
　　然而她体内再没有一丝力气支持她这样做。
　　罢了，看不看又有何妨，该在的一直都在。
　　听说，人死之前，会有自己前世的记忆。自己前世会是谁？生于何地，死于何时？
　　她还未来得及细辨，掌心的最后一丝气力便随风沙散去。
　　却是“人只道清明隆世，不容俗尘真情人。身享温柔富贵，心落个衰败乱山。一个赤日当空化仙去，一个冷月垂脊忆往来。少年伉俪终失散，自此银河梦中寻。原是人间难许白首意。”

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