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颜如玉的告别
我站起身，所有人的目光聚焦过来。宋世安笑容满面，宋子衡眼神深邃，司徒雁南眉头微皱。
就在我要开口时，宴会厅的大门忽然被推开。
一个穿着旧式长衫的老者闯进来，身后跟着几个记者。保安想拦，但老者高举手中的文件，声音洪亮：
“宋世安！你还认得我吗？！”
满场哗然。
宋世安脸色骤变。宋子衡立刻起身：“什么人？保安！”
但记者们已经围了上去，闪光灯对着老者狂拍。老者冲到主桌前，将文件摔在桌上：
“民国二年，你在苏州开的纱厂，火灾死了三十七个女工！你赔了多少钱？每人十块大洋！三十七条命，三百七十块大洋！你晚上睡得着吗？！”
文件散开，是泛黄的报纸剪报、死亡名单、家属的控诉信。
宴会厅炸开了锅。宾客们窃窃私语，记者们疯狂记录。
宋世安脸色铁青，强作镇定：“哪里来的疯子！污蔑！保安，拖出去！”
“我不是疯子！我是那些女工的父亲、丈夫、兄弟！”老者老泪纵横，“我们告了三年状，没人理！因为你宋世安有钱有势！但老天有眼，今天终于让我找到机会——”
保安冲上来拖他。老者挣扎着，嘶吼着：“宋世安！你会遭报应的！那些死去的孩子，那些女工，都在看着你！”
声音渐远，最终消失在门外。
但余震还在。宴会厅里死一般寂静，所有人的目光都看向宋世安。
他深吸一口气，勉强笑道：“让诸位见笑了。有些刁民，总是想讹诈……我们继续，继续。”
但气氛已经冷了。宾客们敷衍地笑着，眼神却都变了。
宋子衡站起身：“家父身体不适，今日宴会到此为止。感谢各位光临。”
他扶着宋世安离开，背影仓促。
宾客们陆续散去。我站在一片狼藉的宴会厅里，看着桌上散落的文件，忽然觉得这一切都像一场荒诞的戏。
王小琨走过来：“那个老人……”
“不是巧合。”我轻声说。
“你是说——”
我转头，看见司徒雁南站在不远处，对我微微点头。
是他安排的。
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深夜，梨园。
我拆开今天收到的信。信封上沾着泥土，字迹潦草，是沈傲从战场上寄来的。
“蓁蓁：”
“见信如晤。”
“北地苦寒，虽已六月，夜半仍须裹裘。昨日我军与敌激战于娘子关，炮火连天，地动山摇。这是我第一次真正上战场，看见活生生的人，在眼前变成尸体。”
“一个同乡，才十八岁，上午还跟我说，打完仗回去娶邻村的桂花。下午，炮弹落下来，他只剩半截身子。我抱着他，血浸透了军装，温热的，一点点变冷。”
“他最后说：‘沈哥，告诉我娘……我对不起她。’然后闭上眼睛，再没睁开。”
“我哭了。当兵三年，第一次哭。不是怕死，是觉得……人如草芥，命如浮萍。”
“蓁蓁，如果我回不来，你不要难过。这乱世，总要有人去拼命。而我拼命，是为了像你这样的女子，能安心读书、做事，不必担惊受怕。”
“若我能回来，希望留春桥的柳还在，希望你还在。”
“珍重。”
“沈傲”
“民国四年六月初五，于前线”
信纸上有几点深色痕迹，像是水渍，又像是血。
我握着信，在灯下坐了许久。窗外月色如水，远处传来隐约的梆子声，二更天了。
前世，我死在阴谋里。今生，有人在战场上为我拼命。
这世道，到底什么是值得的？
喜儿敲门进来，端来安神茶：“小姐，这么晚了还不睡？”
“就睡。”我把信收好，“喜儿，你说……人为什么总要争来斗去？”
喜儿愣了愣：“小姐怎么问这个？”
“就是忽然觉得累。”我苦笑，“宅斗，商斗，权斗……斗来斗去，最后得到了什么？”
“喜儿不懂这些大道理。”喜儿轻声说，“但喜儿知道，小姐办的这个社团，真的帮了很多人。阿阮姐现在能自己养活自己了，小玲姐的妹妹能上学了，还有好多姐姐，都说因为小姐，她们才觉得自己是个人，不是物件。”
她顿了顿：“所以小姐，你别怕。你做的都是好事，老天会保佑你的。”
我看着她年轻的脸，忽然笑了：“喜儿，你长大了。”
“跟着小姐，自然要长大。”她不好意思地笑了，“小姐快睡吧，明天还要上课呢。”
她离开后，我吹熄了灯，躺在床上，却毫无睡意。
沈傲在战场上拼命。司徒雁南在商场上周旋。宋子衡在暗处布局。而我，在这个小小的阁楼里，教女子们谋生的技能。
每个人都在自己的战场上挣扎。
但这真的是我们想要的吗？
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六月底，颜如玉要出发去法国了。
临行前夜，她来梨园找我。穿着一身新做的洋装，短发，像个俊俏的少年。
“三姐儿，我有话跟你说。”她神色认真。
我们坐在院里的石凳上。夏夜微风，送来栀子花的香气。
“这个，给你。”她递给我一个木盒子。
我打开，里面是一叠画稿。有颜府的庭院，有锦华路的阁楼，有学员上课的侧影，还有……我。
画中的我，有时在讲课，有时在伏案，有时站在窗前发呆。笔触细腻，捕捉到了许多我自己都没注意到的神情。
“你什么时候画的？”
“这半年，每次来社团，偷偷画的。”颜如玉轻声说，“三姐儿，你知道吗？在我心里，你就像这些画里的样子——在发光。”
我眼眶发热。
“我去法国，不只是学画。”她继续说，“我还想学法律。法国的女子可以学法律，可以做律师。我想……以后回来，帮那些像阿阮一样的女子，帮她们打官司，讨公道。”
我惊讶地看着她。这个一直沉默寡言的二姐，心里藏着这样的志向。
“因为我知道，没有权力的善良，是脆弱的。”颜如玉低下头，“就像三姐你，如果没有司徒家的支持，如果没有那些匿名捐款，社团也办不起来。而我不想永远依靠别人。”
她抬头看我，眼中闪着光：“我要自己变得强大，强大到可以保护想保护的人，强大到……可以不用嫁给不想嫁的人。”
我想起她那个未婚夫——大夫人的侄子吕孝卿，一个轻浮的纨绔子弟。大夫人原本打算今年让他们完婚，但颜如玉以留学为由，硬是拖了下来。
“父亲同意了？”
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