夺位

　　回到东宫，陆昂将自己锁在房中，温了一壶酒，独自饮了起来。脑海中闪过的满是他幼年时，苏卿月被其他妃子欺压时的画面。她明明贵为国后，一人之下万人之上，可就因太过仁慈，才导致有些人屡屡犯上。
　　多少次，他看着自己的母亲在外人面前笑脸迎人，待回到宫中独自一人时，又偷偷抹泪。他了解苏卿月，温婉贤淑，柔心弱骨，一手将他带大，亲自教他读书识字。所以自小他便立誓，他不仅要人们敬他，更要人们怕他。只有人们怕他了，他才能更好的保护苏卿月，让她免再遭不敬之辱。这也是他为何要杀光之前那群揭皇榜，而又没将苏卿月治好的大夫的原因。
　　他明白，在皇家最不需要的就是亲情，历代父子反目，兄弟相残的例子不在少数。可他的母后不同，苏卿月从未要求过他什么。她只希望自己能健康，快乐。正因如此，陆昂才要更加强大，强大到可以俯瞰整个天下，强大到可以护苏卿月一世平安。可如今，竟有人敢在他的眼皮子底下对苏卿月下毒，他若不把此人揪出，千刀万剐，便难泄心头之恨。
　　三日后，下人来报，调查叶晴冉的背景已有了结果。陆昂看着手中探子的回信，微微眯起眼，他之前就知叶晴冉非寻常百姓。可没想到，身份竟如此复杂。
　　“药王谷庶出长女，叛谷逃离。鬼医门嫡传弟子，恐为奸细。真是有意思。”陆昂读着手中信，微微一笑，便将信纸放在烛上燃了去。他向来用人不问出身，更何况用人勿疑、疑人勿用。既然叶晴冉治好了苏卿月，那其余的便也就不重要了。
　　时下，他还有更棘手的事要处理，那就是找出埋伏在苏卿月身边，意图图谋不轨的人。很快，他便有了线索。他安排在凤仪殿内的眼线来报，有一名叫做杏雨的宫女近来行事鬼祟，大有可疑。陆昂命眼线按兵不动，伺机寻找证据，他要人赃并获。眼线一连盯了十余日，终于在一天夜里，杏雨又犯案了。只见她支走前来送膳的宫人，偷偷从怀中掏出一包药粉，洒在苏卿月平时爱吃的饭菜上。眼线立马冲出，将她绑起，带到陆昂面前。
　　此时的陆昂面无表情，但熟悉他的人都知道，这已他发怒的征兆。
　　“说，是何人指使你暗害国后的。”陆昂问道。他就不相信，一个小小的宫女饶是有天大的胆子，也不敢对国后下毒，这背后定有阴谋。
　　“奴婢之前就说过了，是奴婢自己一人所为，与旁人无关。” 杏雨答道。
　　“哦？一个小小的宫女，竟有如此胆量将所有罪责全都揽上身，当真令人佩服。”陆昂嘲讽道。
　　“你若再不说，我有的是法子让你开口。到那时，吃苦的可是你自己。”
　　陆昂见杏雨油盐不进，威逼利诱都没有用，耐心逐渐耗尽。他下令道：“来人，将她拉出去打二十仗，本王看她说不说！”
　　“且慢！”这时，苏卿月带着叶晴冉赶到，她看了一眼杏雨。正过身子，对着陆昂说道：“原本叶姑娘在凤仪殿内为我诊脉。下人来报，你将杏雨带走了，我便与叶姑娘过来瞧瞧。刚才在大殿外，竟听见你要对她用刑。昂儿，你这是何意？”
　　“母后，这件事你还是别管了，交给儿臣吧。”
　　“她是我宫中的宫女，我怎能不管？若是她做错了什么，冲撞到你了。母后代她向你赔不是，你就看在母后的面上，别与她计较了，可好？” 苏卿月说道。
　　“不行！母后你可知你的病都是由这贱婢引起的？”
　　“你在胡说些什么呀？杏雨与我的病有何干系？”
　　“叶姑娘，劳烦你告诉我母后吧。”陆昂见苏卿月一脸不解的样子，只得叫叶晴冉来解释其中缘由。
　　叶晴冉听后，摇了摇头，她深感无奈，陆昂这是要把她也拖下水啊，却只得与苏卿月说道：“国后娘娘，之前因您心绪不稳，所以就没敢告诉您。您的病，其实是中毒所致。以我推断，应当是您身边亲近之人，在您饮食中下的毒。一开始毒量尚轻，您没感觉。可日积月累，也足以要人性命。我前些日子与太子殿下提过此事，今日看来，殿下应当已抓到了下毒之人。”
　　苏卿月听后，震惊万分。她不可置信地看向杏雨，问道：“杏雨，他们说的可是真的？”
　　“是真的。”
　　“你为何要这样做？” 苏卿月痛心疾首地问道。杏雨伺候她也有五年时光，她扪心自问以往对太监，宫女都算不薄。有时他们做错了什么，也就训斥两句。从不苛扣俸禄，不加惩戒。可就算这样，竟还是有人想要置自己于之死地。她想不通，平时看来胆小温和的杏雨，怎会有如此歹毒的心肠？
　　“我为何要这样做？娘娘应该问问你的好儿子！我姐姐不过是打碎了凤仪殿内的一尊佛像，太子就命人将她杖毙！难道一条人命还没一尊佛像重要吗？”杏雨哭得泣不成声，声泪俱下的说道。
　　“你姐姐是？” 苏卿月问道。
　　“是紫竹。”陆昂说道。
　　“紫竹？她不是年满出宫了吗？昂儿，你到底对她做了些什么？”
　　“紫竹打碎了母后的陪嫁品，儿臣不过是稍施惩戒。”陆昂回道。
　　“稍施惩戒？你整整赐了她八十杖啊！八十杖，一个壮年男子都受不了，更何况我姐姐从小体弱，这样被你活活打死了啊！” 杏雨看着陆昂，恨不得将他生吞活剥，吃进肚里。
　　“你姐姐打碎的是玉面如来像，价值连城。我问你，你觉得你们姐妹俩的命值一百万两黄金吗？”
　　“昂儿，住口！” 苏卿月打断道。
　　“儿臣还有话没有问完。”陆昂说着，又接着问道：“杏雨，你说此事是你一人所为。可你只不过是一个小小的侍婢，这些奇毒又是从何而来？”
　　“奇毒？真是笑话。我原籍乃是湘西土家族人。你们口中的奇毒，在我们那儿不过是寻常之物。只不过宫里的御医都是些酒囊饭袋，只识得些奇珍异宝，华而不实的东西罢了。”
　　杏雨说着，突然话锋一转。她红着眼指向叶晴冉，咬牙切齿地说道：“若不是此女突然出现，我的计划早就成功了！你也早就尝到了失去至亲的滋味！凭什么？凭什么你们这类人就能享受荣华富贵，而我姐姐就得如同蝼蚁一般，被你夺去性命？！”

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