邓绥传

　　【难断】

　　玉藻宫内，孙喜妹跪在地上，闭口不言。
　　朱瑾命人拿来刑具，又问：“你究竟招还是不招？难道一定要逼我对你用刑吗？”
　　孙喜妹看了一眼自己面前堆放的各色刑具，不觉已眉头紧皱。她定了定神，依旧不肯招认。
　　朱瑾见她闭口不言，便命宫人对她用刑。
　　“住手，”恰在此时，咸宁携裴猗兰赶到。
　　朱瑾厉色问：“娘娘既将此事交与妾身处理，又怎好再出面干预？”
　　咸宁淡淡一笑，“本宫并非要干预你的审问，只是给妹妹带来一位新的人证，妹妹不妨听听她的见解。”
　　朱瑾点头应允，裴猗兰便将自己当日亲眼看到方紫雪于凌晨栽种花草一事讲了出来。
　　朱瑾见她不像是在撒谎，便着人去传方紫雪。

　　方紫雪与裴玉烟先后赶到，方紫雪并未否认裴猗兰当日所见，而后又话锋一转，说自己不过是在替孙喜妹照料那些花草。
　　“是的，妾身也知道那些花草确是孙姐姐种的。”此时开口说话的，竟是站在裴玉烟身后的上官凤儿。
　　孙喜妹茫然地望着她，“我与妹妹无冤无仇，妹妹为何要诬陷我？”
　　上官凤儿慌乱地转过头去，喃喃道：“我几时有诬陷过你？不过是将我所知道的事讲出来罢了。”
　　双方各执一词，朱瑾一时不知如何决断。
　　咸宁顺势说道：“妹妹可要审问仔细了。若是出现了什么纰漏，陛下纵然不会降罪于妹妹，也未必会对妹妹存下什么好印象。”
　　“邓贵人说这话就不对了。朱瑾妹妹临危受命，本就不易。况且又有那些别有用心之人从中阻挠，要想查明此事实属不易。纵然是出了什么差池，那也不全是朱瑾妹妹一人之错。”裴玉烟趁势在火上浇了一把油。
　　咸宁便问：“如此说来，裴贵人是准备一同承担罪责了？”
　　“哈哈……”裴玉烟笑道，“皇上将此事交与邓贵人处理，邓贵人又将这个差事交给了朱瑾妹妹，与我有何相干？”
　　“你既知此事与你无关，还不早早回云台殿去，杵在这里做什么？”

　　“是我请裴贵人一同调查此事的，”邓朱旁若无人地走了进来，“身为皇后娘娘的外祖母，我连这点权利都没有吗？”
　　咸宁冷笑道：“若是寻常人家，您自然是有权利过问。可这里是皇宫，只有君臣。皇上同意留你在宫里照顾皇后娘娘，本已是殊荣。你若是再敢肆意插手后宫之事，就莫怪本宫不留情面了。”
　　“情面？你母亲夺走我女儿性命之时，可有顾及过情面？你如今，倒有脸来跟我讲情面！”
　　众人闻言，皆唏嘘不已。
　　咸宁吩咐侍卫道：“来人，邓氏口出秽语，扰乱后宫。将其遣出皇宫，无谕不得再私自入宫。”
　　“你敢动我试试！”邓朱怒气冲冲地盯着咸宁。
　　裴玉烟亦道：“邓贵人可有考虑过这样做的后果？”
　　侍卫们不知所措地呆立在原地。
　　咸宁冷冷地说道：“皇上命本宫暂代皇后统管后宫，本宫的意思也就是皇后的意思，皇后的意思也就是皇上的意思。你们，胆敢抗旨不遵不成？”
　　侍卫们闻言只得将邓朱押了出去。

　　咸宁又转向朱瑾道：“朱彩女既然一时无法决断此案，这样拖下去也不是个办法。皇后中毒一事，若是传将出去，皇宫内外势必人心大乱。另外，后宫不宜有酷刑，依本宫的意思，就先将她二人暂降为宫女，等有了新的头绪，再行处理不迟！”
　　朱瑾只好答应。于是，方紫雪和孙喜妹分别由家人子降为了普通的浣衣宫女和扫地宫女。
　　裴玉烟从未见过这样老辣果决、寸步不让的咸宁，一时怔在了那里。直到墨蝶摇了摇她的手臂，她才如梦初醒。
　　“娘娘，你怎么了？”
　　“这个邓咸宁，不是以往的那个邓咸宁了。”
　　“娘娘，你没事吧？”
　　裴玉烟闭口不语，后背却隐隐感到一阵令人惊颤的寒意。

　　永安宫内，咸宁略带歉意地望向孙喜妹，“因为我的缘故，连累妹妹受苦了。”
　　孙喜妹却笑道：“能为娘娘做事，是妾身的福分。娘娘为了保妾身一命，已一连奔波了几日。妾身看在眼中，心里着实感激。娘娘放心，妾身往后一定会谨言慎行，不为娘娘招惹麻烦。”
　　“可终究还是苦了你，却非殿那里着实冷清，妹妹你可受得住？”
　　“娘娘放心，妾身受得住。妾身自幼随父走南闯北，风餐露宿的日子，倒也过得不少。”
　　咸宁点了点头，“妹妹放心，我一定会尽全力证明妹妹的清白。”
　　孙喜妹坚定地说：“妾身相信娘娘一定可以打赢这场战争。妾身会在却非殿日日为娘娘祈福，祈求上苍保佑娘娘健康无虞，顺利诞下子嗣。”

　　【夺子】

　　长秋宫内，皇后依旧昏迷不醒。
　　皇上前来探望，裴玉烟在一旁小心地陪着笑，“皇上，皇后娘娘如今抱病在身，妾身可否将昌儿和安儿带回云台殿抚养？”
　　“皇上，”咸宁恰于此时携方太医入内，见裴玉烟在此，咸宁惊讶地问道，“姐姐怎么不好生将养着些？才听方太医说要去给你送药。我想着先让他来给皇后娘娘瞧瞧，尔后再让他往云台殿去呢！”
　　裴玉烟的眼睛里已经泛起了寒意。
　　皇上便问：“裴贵人怎么了？”
　　“妾身只是偶感风寒，不防事的。”裴玉烟赶忙辩解道。
　　“姐姐，”咸宁拉着她的手道，“我知道你一心记挂着昌儿和安儿，可你也要爱惜自己的身体啊！方太医说你未出月子便下地走动，不慎染了风寒。姐姐你可知，月子里得的病，没有小病。你若不好好调养一番，往后落下了病根可如何是好啊？”
　　皇上亦对玉烟道：“你身体既不舒服，就先不要接回接昌儿他们了。孩子夜间吵闹，于你养病无益。”
　　咸宁笑道：“裴贵人也是爱子心切，怕昌儿和安儿他们无人照料。姐姐若信得过我，不如就由我暂时将他们带回永安宫照料。一则，你和皇后娘娘可以安心养病；再者，我那里的宫人们照顾胜儿日久，也算是有经验。”
　　“邓贵人你如今也是有孕在身，还是不劳烦邓贵人的好。”玉烟面露骇色，赶忙辞让道。
　　“都是自家姐妹，姐姐何必跟我客气？连太医都说，我平日里吃得未免太多了些，一定要多找些事做才好呢！”咸宁抚摸着自己的小腹说道。

　　皇上温柔地拉起她的手，“你愿意照顾他们倒是很好，只是万不可累着自己。”
　　咸宁莞尔一笑，娇嗔地说道：“皇上若知道心疼我，便多来永安宫看看，替我分担一些，可好？”
　　“好……”皇上满眼柔情地说道。
　　裴玉烟却已气得头晕目眩。
　　咸宁见她脸色不好，忙命太医为她诊脉。
　　裴玉烟扬手道：“不必了。”又看向皇上道：“皇上，妾身略感不适，可否先行回宫？”
　　“你去吧。”皇上随口答应，眼神中毫无半点关切之意。
　　咸宁静静地依偎在皇上身边，意味深长地向裴玉烟那里望了一眼。

　　昌儿与安儿顺利地被咸宁带回永安宫，咸宁一边吩咐宫人好生照顾安儿，一面携昌儿去了云台殿。
　　“昌儿，”裴玉烟面色惨白地躺在榻上，一见咸宁怀抱昌儿入内，赶忙坐起身来，“妹妹是要将昌儿还给我吗？安儿呢？”
　　咸宁粲然一笑，“非也。我只是带昌儿来看看你，这就要回去了。你放心，安儿和昌儿，我都会把他们当作皇上的子嗣一般好生对待的。”
　　裴玉烟冷冷道：“昌儿虽不是皇上的子嗣，可当日也是你和皇后逼着我将他认下的。你若是捅到了皇上那里，你与皇后便是共犯。”
　　咸宁嗤笑道：“好，那就不说昌儿。说说安儿如何？姐姐你可知，有一种民间法子叫做滴血认亲。姐姐你说，皇上和安儿的血，能不能溶到一起呢？等皇上晚间来了，我便要让他们试上一试，皇上想必不会拒绝的。”
　　裴玉烟忽然就慌了神，“你究竟想说什么？”
　　“若想人不知，除非己莫为。姐姐你做过什么，你自己心里清楚。”
　　裴玉烟胸闷异常，她强撑着走到桌边吃了一口茶，“究竟要我怎样，你才肯放过我们母子？”
　　“远远地离开皇宫，你可愿意？”咸宁抱着最后一丝悲悯之心问道。

　　裴玉烟思忖良久，终究是不愿意离去。她跪着哭倒在了地上，“求邓贵人放我们母子一条生路吧！我只是一时糊涂，这才会做了傻事。可是我心里边只有皇上啊！”
　　见咸宁沉默不语，玉烟又换上了另一副面孔，坦然站起身来，“娘娘既知道我的事情，多少也应该有所顾忌。如果娘娘去告发了我，不知道会让多少人寒心呢！娘娘你与梁琬琰既是好姐妹，就应当为她考虑考虑，她对阎畅用情之深，娘娘想必不会不知。再则，皇上现在一心认为昌儿和安儿是他的孩子，心里对他们也喜欢得紧。不是我说妹妹，你实在是不了解男人。没有一个男人，会对当面拆穿自己女人与别的男人的奸情之人心存感激。皇上到时会否因此而和妹妹结怨，也未可知。”
　　咸宁见她依旧死性不改，只得叹了口气，道：“多行不义必自毙，害人者终将害己。既然你执迷不悟，往后我再不会对你手下留情。你，好自为之吧！”
　　裴玉烟强忍着胸中的怒气，待咸宁离去之后，她才无力地倒在了榻上。

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