攻略到一半被换目标了

　　她模样变化之大，张禄恍然惊觉：“原来那日的姑娘也是司里的大人，小人眼拙，方才倒没认出姑娘。”

　　陶千照摆手：“你见我那时，我还没当上司里的大人。”

　　她上前几步，主动开口：“我有些问题想问，希望你能如实回答。”

　　张禄自然点头，满口答应。

　　“胡添那天去赤云坊，你人在后厨是怎么得到消息的，而且你对他下手，他难道就没有反抗过，完全醉到了任人宰割的地步？”

　　裘止侧首，没有插话。

　　张禄抓着凌乱的头发，他犹豫一息，终于松了手，抬起头，打算坦言相告。

　　“他来赤云坊是别人告诉我的，这人主动找上我，问我想不想给女儿复仇，他不仅告诉我胡添那日将会来赤云坊，他还给了我迷药，让我掺到给胡添的饭食中，”张禄嗫嚅，涩声补充，“除此外，先用水烫再活活剥他皮的主意，也是那人专程嘱咐我的，他让我这么做，否则便将事情抖出去，揭发我。”

　　张禄苦涩一笑：“我要给女儿报仇，这人正好给了我机会，我又为何不从。”

　　他的决定让人理解，陶千照对此事不作评价，只追问：“你可知道那人是何身份？”

　　张禄顺着她的问题陷入回忆。

　　他捧着头回想，一点点描述：“不清楚身份，只记得是一名男子，身长约莫七尺，比姑娘高半个头左右，身姿算得上清瘦，他来找我时蒙着脸，面貌不清。”

　　照此形容，胡基不仅能对得上号，甚至是完全符合，若说此事有他助力，似乎也有合理的动机，因为在旁人口中，他备受兄长胡添的欺辱，若非与定国公能攀上关系，还险些被胡添害了性命。

　　从牢狱出来后，空气清新许多，耸人听闻的惨叫也不闻踪迹。

　　陶千照和裘止并行走回玄枢堂，她赶在裘止踏进门槛的前一刻拧眉，扯住了裘止的衣袖，她坚持问：“大人，你当真不能让我去胡家看看吗？”

　　“如你所见，那个胡基实在蹊跷得很。”她还特意补充。

　　裘止侧目看到她颇为丧气的模样，顿了一息，从她手里拽回自己的那截袖口，临了留下淡淡一句。

　　“可以，如果你愿意用半个月的月俸来抵。”

　　出乎意料的答案，陶千照欣喜万分，立时接话：“愿意，非常愿意，多谢大人。”

　　–

　　是夜。

　　胡宅的灵堂已布置起大半，素白笼罩了整座宅院，浓厚寂静的悲伤弥漫在空气间，下人们的脸上都挂着惶惶不安。

　　灵堂里停放两具棺木，长明灯的烛光在风中颤晃，幽幽的光线勉强照清灵牌上的名字。

　　——先考胡公讳咏德府君之位。
　　——先兄胡公讳添之位。

　　这是胡家家主胡咏德和胡添的灵牌。

　　胡添死了已有数日，胡家却迟迟未办丧，拖延至今，生生拖成了胡咏德与胡添这对父子两个人的葬礼。

　　烛火照亮灵牌，也照亮立于棺木旁胡基的脸。

　　他用力推开这两具棺木，神情晦暗不明，烛火的光影在他的脸上不停变换，将他的模样衬得疯狂。

　　下人颤着胆子走进来，跪伏下去埋头禀报：“二……二公子。”

　　胡基收回掐在胡添脖颈上的手，腐烂的尸臭味道令人作呕，他不加掩饰，用方巾捂着口鼻退离。

　　胡基注视着地上跪着的人：“二公子？”

　　下人似乎这才想起来，慌忙重重磕头，矢口道歉：“是家主，家主，小的说错了，小的该罚，求家主饶过小的这次，以后一定不会再出错了！”

　　胡基盯着他，磕头的声响扰人烦乱，他没斥责，只不耐烦问：“说，有何事要报？”

　　他竟没计较，这名下人高高悬起的心落地，踏实了一分，急忙禀报：“是夫人，夫人一连几日没有用饭，方才正闹着要自缢，眼下正院里乱成一团，还需家主前去做主。”

　　胡基自喉头冷嗤了一声。

　　他抬步走出灵堂，有其他下人迎上来跟在他身后，胡基招来其中一人，扬了扬手，语气随意：“将屋里那个处死扔出去。”

　　像处理一件不喜欢的衣裳。

　　这人浑身一抖，低头颤声：“是，家主。”

　　胡基走到正院。

　　妇人沙哑的声音极早传入耳中，她痛苦的恸哭在胡基听来，倒像是世间最动听的乐曲。

　　地上瘫倒的妇人名叫吕慧，是胡咏德的发妻，胡添的生母，整个胡家的当家主母。

　　她身边洒满了被倒翻的饭食，一条白绫缠在她身上，一半绕着脖颈，一半被攥在她的手中。

　　胡基在一众下人畏惧的目光里逼近，他动作并不粗暴，甚至称得上温柔，他蹲下身，和声请安：“母亲，您今夜怎么了？”

　　这声请安换来的是吕慧疯了一般的尖叫，像不甘的女鬼，凄厉又哀慌，锐利的声音几乎刺破在场旁人的耳膜。

　　胡基愉悦地挑唇：“看来母亲是饿了，我来服侍您用膳。”

　　他随手捡起地上的一只破碗，里面白花花的猪肥肉油腻到光看着就让人要吐出来。

　　胡基用筷子夹起一块肥肉，送到吕慧嘴边：“母亲，吃一口吧，再不吃东西，您就要活生生饿死了。”

　　吕慧疯狂挥舞胳膊，想把胡基从自己身边推开，可她已经饿没了力气，连把白绫甩到房梁上的力气都没有。

　　她完全没了往日里优雅主母的姿态，面目狰狞地向胡基啐了一口：“你这个从贱人肚子里爬出来的杂种，真是禽兽，真是畜生，老爷养你这么多年，竟然是养了一条会装样子的白眼狼出来！”

　　胡基叹气：“母亲饿得都说胡话了。”

　　他将筷子砸在地上，手在碗里抓了一大把肥肉，上前径直大力地掐开吕慧的下巴，硬生生把她的嘴掐开，而后抬手，将那堆肥肉塞进她的口中。

　　“养我？养大我的人是我娘，不是胡咏德，母亲，您还记得我娘吧，那个被你和你儿子折磨死的女人，那个求你们饶她一命，却被活生生烫死的女人！”

　　胡基手上发狠，吕慧被肥肉噎到一口话都说不出来，她目眦欲裂，眼底的恨像丑陋丛生的枝节，恨不得能把面前的人搅碎撕裂。

　　胡基喂完一滩肉，松开了手。

　　吕慧不受控制地呕吐，吐了一地，不待她再说话，胡基已经攥起了她手里的那半截白绫，狠狠用劲，白绫便缠绕捆缚住吕慧的脖子，攫取了她所有的呼吸。

　　“啊——”妇人的尖嚎声再次划破房里的宁静。

　　胡基终于站起身，居高临下地俯视她：“母亲想死，想下地府陪你的丈夫儿子，我不能让你如愿。我弄死胡咏德和胡添，是为了让他们去地府给我娘跪着赔罪，而你，一定得好好活着，我要让你也体悟失去至亲的痛，任人欺辱的痛，日复一日地体悟只能在绝望中迎接下一轮太阳的痛！”

　　他的诅咒回荡在整间屋里，胡基松开勒紧的白绫，吕慧在窒息前一刻得到活路，她用力渴望地追寻着空气，整个人无力地瘫倒在地上。

　　“照顾好夫人，千万不能让她饿着，若她不吃，就像我方才那般去喂，都听明白了？”

　　胡基侧首吩咐一众下人。

　　所有人都跪倒，埋头慌忙重复：“明白，明白，家主放心。”

　　任凭吕慧的咒骂混杂在其中，胡基恍若未闻，径直踏出正院。

　　他回到胡咏德原先用的书房，坐在案前，案上烛火随风摇曳，一道身影似鬼魅一般从窗外进来，无声地立在胡基面前。

　　这人开口，嗓音粗粝像是生锈数年的刀锋，似乎光凭这把嗓子就能将人划破一般，在他脸上，一条诡异的伤疤遍布整张左脸，姿态狰狞，一直从太阳穴蜿蜒至侧脖颈。

　　“二公子，你父兄已死，你已成功接手整个胡家，为今之际，你该实现给国公爷的承诺了。”

　　胡基抬起头，换上一副温和面色：“那是自然，我对国公忠心不二，绝对不会食言。”

　　“我会转达给国公爷。”

　　这人旋即离开，悄无声息，像是从未有人进过这间书房，只有烛火被风打颤，飘摇一息后逐渐恢复平稳。

　　胡基一拳砸在卓沿，他已是胡家家主，这个该死的二公子一称，他能让所有人改口，却独独没办法让他们改口。

　　也罢，与虎谋皮，他们各得利益，也没甚不好。

　　–

　　翌日便是葬礼，马车排起长龙，应讣帖前来吊唁的人堵塞了胡家门前的路。

　　陶千照，裘止和于隐三人共坐在一辆马车里，等待半刻不见路通，于隐干脆跳下马车，向他们提议：“胡家离得不远了，与其在这里干等，倒不如走几步走去。”

　　两人自是同意。

　　走到胡宅门前，管家模样的人在招待来人，见于隐来了，虽疑惑他身后跟着的一双男女，但他不敢贸然发问，只恭敬地将他们引进灵堂前。

　　胡基正跪在灵堂里，眼眶红肿，瞧着极尽哀伤。

　　有与胡家往日走得颇近的人向他发问：“二公子节哀，只是今日怎么不见胡夫人？”

　　“母亲伤神过度，只能卧床休养。”胡基颔首，从善如流地回答。

　　于隐走过去向胡基说了声节哀，不论如何，以后胡家的生意由这位二公子做主，他们免不了会再打交道。

　　胡基眼下挂着青黑，似是疲惫至极：“于公子有心了，让家父家兄这一路能走得更安详，”他眼神在一旁的陶千照和裘止身上扫过，带了点意外，“裘大人和这位姑娘也来了，那日多亏二位替家兄捉住凶手，还要多谢二位。”

　　裘止只淡道：“不必。”他侧首，显然不愿与其多言。

　　陶千照半截身子躲在裘止身后，她自踏进灵堂，便一直在明里暗里地打量胡基，方才的话裘止作了回应，她便没有再多话去客套。

　　可惜胡基的表面功夫做得颇为到位，一时间难以捉到异常。

　　于隐同他寒暄过后，胡基派人送他们三人出去。

　　将出灵堂之际，有人并行而来，其中一人还同陶千照擦肩而过。

　　这是一对年轻夫妻，且并不陌生，便是上次宫宴上见过的方纬舟和秦听兰，定国公秦展文的女儿与女婿。

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