天墨飞雪

　　猨翼山洞的洞底石室依然光线明亮，静寂无声。秘道入口处的银色牡丹业已消失，附近横七竖八的躺满神族兵士，大约百名左右，以及一名身着细麻夏布长袍的女子，乃是无极殿的副殿主期舞鸯。众人俱是昏迷不醒，两颊现出奇异的青紫色，似是中了鬼族特有的眩晕术法。
　　墨释见其中并无天雪的身影，本想直接进入秘道，转念想起这些人既是天雪的同僚与下属，倘若遭遇不测，也是麻烦。无极殿术法师多作素色宽袍打扮，近似道门弟子的道袍，期舞鸯亦是此类装扮。墨释虽不认得期舞鸯，但料想她既能陪同天雪下界，必是高阶术法师无疑，当即施法将其唤醒，着她救助其余兵士，然后速返天庭求援。期舞鸯的意识尚未完全恢复清醒，根本没察觉对方竟是神族的死对头魔族，只是浑浑噩噩的点头应允。
　　墨释未再多作停留，径直跃入深垂陡滑的黑石秘道，落下近五丈时，四周已是漆黑无光。他再次探察天雪的刻印，气息比先前略显平稳，且更为明晰，知她目前暂无丧命之虞，自己与她的距离也渐渐拉近，心中稍定。
　　将近过了两盏茶功夫，墨释方才触及坚实的地面，阴冷血腥之气扑面而来。他施展火系光明术，挥出三簇明闪闪的赤光团，霎时驱散此地的无边黑暗。
　　秘道底部是个更为辽阔的空间，东南西三个方向各有一条山道，北面石壁前堆满残肢死尸，宛如高高隆起的小丘，有些早已化为枯骨，有些日渐腐烂，刺鼻难闻的腥臭气味便是从这座“尸山”散发而出。
　　墨释望着那三条山道，犹疑难决。魔族的幻镜形术对神族无效，刻印也因天雪的神族界属而难以确认具体位置。他只得聚意凝神，希望凭借纯粹的高深念力感知天雪的方位，探察至南面时，掌心的火焰印记蓦地一痛，不由大喜过望，立刻疾速掠入山道。
　　这段山路并不太长，也无岔路，尽头处是一道石门。墨释看出又是一种高级禁闭术，想必天雪率军进去后，石门当即下落封闭，将他们阻在里面。
　　门内突然响起一个苍老嗓音说道：“天雪将军，识时务者为俊杰，你若是弃剑投降，我等可以给你留个全尸。”赫然是妖族军师胡wen温。
　　一个声音颇为年轻的男子接口道：“如此千娇百媚的大美人儿，这么死了岂不可惜？不如先擒住她，陪咱几个快活一番，再杀不迟。”随即发出一阵得意的大笑。
　　墨释闻言怒不可遏，一掌劈向厚重的石门，掌风中蕴含着强劲的法力。石门立时四分五裂，轰然倒塌。此门虽也设有禁制，与那个古怪的牡丹结界相比，却是相差甚远。墨释大步入内，视线首先落在前方不远处的白衣女子身上，再也无法移转。其实他昨日才与天雪作别，却只觉仿佛已隔了三生三世。
　　天雪缓缓转身，美丽的星眸中闪过一丝惊奇之色，旋即被喜悦所替代，浅淡却无掩饰。她的玉容颇为苍白，透出疲倦之色，但似乎并无大碍。
　　墨释奔至她身边，低声问道：“还好罢？”
　　天雪微微一笑：“还好。”倏地面色转黯，“可惜他们都活不成了。”
　　墨释见天雪平安无事，心中宽慰，这才环目打量周围的情形。此处像是一座议事大殿，北端高阶上摆着五张青玉石椅。胡wen温居中而坐，身后肃立着四个彪悍的妖族侍卫。两侧玉椅上坐着三男一女，俱是面目陌生。此外再无他人。
　　墨释暗觉奇怪，天雪所指的自然是神族兵士，怎地踪影全无？仅凭这几个家伙，怎敢大言不惭的要天雪投降？难道另有厉害伏兵？
　　左侧末座作儒生打扮的男子厉声喝道：“哪里来的野小子，胆敢擅闯噬灵殿，活的不耐烦了么？！”听声音正是那个先前言语下作的男子。
　　墨释眼中寒光骤闪，正待开口，胡wen温已神色恭谨的站起身来，拱手为礼道：“想不到赤魔尊大人法驾亲临，小老儿有失远迎，还望大人宽宥。”态度之谦恭，与那日异空之井前初见墨释时如出一辙。
　　墨释对胡wen温所言充耳不闻，盯着儒服男子，冷然自若道：“本座倒要看看究竟是谁活的不耐烦，滚下来！”
　　儒服男子听闻赤魔尊之名时已是面如土色，又听墨释直接邀战，慌张望向胡wen温猛使眼色，意在求助。
　　胡wen温轻咳一声，含笑道：“赤魔尊大人有大量，无须与后辈小子一般见识，还请大人看在此子师尊的薄面上，放他一马可好？”
　　墨释淡淡道：“他的师父是何方神圣？”
　　儒服男子见有缓和的转机，连忙主动应道：“在下傅酩以，乃北嚣山腾子骞的二弟子，见过赤魔尊大人。”
　　墨释不由一怔：“腾子骞还在世么？”
　　这腾子骞是蛇妖与凡间男子交合所生的后代，原本一心为善，过着与凡人无异的生活。当年茅山道宗的宗主清一真人途经腾子骞一家所居的村落，发现妖气冲天，遂寻至腾家，劝说腾子骞之父莫要惑于女色。腾父早知妻子身为妖族，然而两人真心相爱，一家四口安乐和美，对这位道长的苦劝自是不以为然。清一真人脾气暴躁，又自负修真正统，以斩杀妖族为己任，一怒之下竟将腾子骞的父母幼妹全部击毙。其时腾子骞年仅十六七岁，正巧去往山上采集草药，因而躲过此劫。
　　七十年后的一个雨夜，茅山道宗满门一百三十二人悉数暴毙。宗主清一真人全身骨骼尽被箍碎，最后窒息而亡。众人皆传是巨蛇妖灵作祟。正是腾子骞妖术初成，来此为家人复仇。他的残忍手段与高深妖力，迅速在妖族和人界修真道中传播开来。
　　一千多年的光阴荏苒而过，许是腾子骞具有一半人族血脉的缘故，兼且法力深厚，竟然经过五次天庭诛妖天雷的雷殛，依旧未死，死在其手上的修真人士却已不计其数。他并不像狍鸮或枭璩那般心存统一妖族的壮志，也从不伤害全无法力的普通凡人，只喜独来独往的诛杀人族修真者，尤以道家子弟为主。
　　一百多年前，蜀山派与天师道终于忍无可忍，两派掌门亲身赶往崦嵫悬空谷，请求衡门出手惩治这个罪大恶极的妖孽。衡天兀派出长子衡彦鸣与三弟子陈靖德，分头探寻此妖的下落。数月之后，衡彦鸣在腾子骞的老巢北嚣山中与他交手近千回合，腾子骞重伤之下，坠入绝崖，生死未卜。由于腾子骞即将面临第六次天雷劫，以他的沉重伤势，决计难以侥幸逃生。衡彦鸣心高气傲，不屑再作追击，御空返回崦嵫山。腾子骞自此以后再无音讯。
　　胡wen温适时提起腾子骞，当然不会以为凭此能震住墨释。而是腾子骞和魔界的夔奡、虣隳等几位护法私交颇深，与墨释也曾有过一面之缘。
　　傅酩以答道：“家师当年身受重伤，不久后又遭遇雷殛之劫，万幸他老人家功法精深，事先又有防备，将部分原魂寄于炼化的法器之内，得以保住性命。”
　　墨释静默半晌，沉声道：“你既是腾子骞的徒弟，方才的无礼言语，本座不再追究。你自断一臂，就可以滚了。”
　　傅酩以大吃一惊，失声道：“为何，为何还要自断一臂？”
　　墨释冷哼道：“为你的轻薄言语付出的代价。”
　　傅酩以愕然不解其意。
　　胡wen温却清楚墨释此言何意，看了天雪一眼，皱眉不语，不敢继续劝解。他的右侧坐着一男一女。首座是一名脸色苍白的男子，外貌还算俊朗，只是毫无血色的面孔上隐隐泛出青紫气，平添了几分诡异。自从墨释进入大殿，他的目光一直紧紧锁在墨释身上，忽然阴森森的插口道：“闻名不如见面。赤魔尊果如传言中一般冷酷张狂，却不知阁下的身手与这等高傲是否匹配？”
　　墨释早已发觉此獠的双目中闪耀着一股令人眩晕的青紫邪芒，显是擅长迷幻类术法，期舞鸯等人十之八jiu便是因此昏迷。他暗自凝定心神，以防对方悄然施术，面上不动声色道：“本座没兴趣多费唇舌，报上名来，看你是否有资格与本座一战。”
　　男子哂然道：“在下鬼族雉韦，无名之辈而已。”
　　墨释心中微凛，忖道：“莫非他就是冰筹的传人？竟还精于幻术，不可小觑。”他一时分神，未及答话。
　　天雪突然身躯剧震，喷出一口黑血。
　　胡wen温等相互对视，无不面露喜色。
　　墨释一惊，伸臂扶住天雪，急道：“你怎么了？”
　　顷刻之间，天雪的冰肌玉颜上业已透出一层黑气，呼吸急促，竟然无法开口作答。
　　右侧末座身着桃红衫裙的女子咯咯笑道：“缠魂紫罂蛊终于发作哩。”她容貌艳丽，笑起来有一种天真单纯的味道，却难掩眉间的煞气和媚态。
　　墨释从未听说过这种毒蛊，不敢随意为天雪驱毒，惟有灌注法力暂时护住她的心脉，随后盯视着红衫女子，冷冷道：“交出解药。”
　　女子脸上露出真假莫测的为难神情，秀眉紧蹙道：“为了这缠魂紫罂蛊，奴家花费三年时光，走遍天南海北收集了三十九种毒虫毒草，不久前才配制出来，还没来得及研究解蛊之法呢。”她的眼中蓦然闪过怨毒之色，“此等宝贝本是为谛妄夜那没良心的小贼准备的，到时看他有没有福气消受咯！”
　　墨释正在思索六界中精通蛊术的女子，闻言灵光乍闪，恍然道：“你是荔山蛇女？”
　　女子甜甜一笑，盈盈起身行礼道：“奴家正是荔晓姣，拜见赤魔尊大人。”
　　胡wen温一方似已稳占上风，但除了雉韦，其余三位对墨释依旧恭敬客气，不失礼数。惟有左侧首座头套黑罩的男子始终沉默不语，不知是何来历。
　　荔晓姣当年和谛妄夜有过一段情，可惜就像所有曾与谛妄夜相好的女子一样，她也无法留住这个浪迹天涯的不羁浪子，最终因爱生恨。几年之前，谛妄夜不敌宜苏山惑灭老僧的燠火印，身负重伤。恰巧荔晓姣与蔓渠仙子不约而同的去寻他晦气，谛妄夜接连中了两女的血魂蛊和赤焱针，凭借高深修为，方得以逃脱。一晃数年已过，荔晓姣看似轻浮，实则刚烈偏激，处心积虑的要将谛妄夜置于死地。
　　前日在楚遥的豪宅中，墨释与幽溟、谛妄夜等人饮酒直至深夜。谛妄夜无意中说起荔晓姣是下毒和追踪的大行家，着实令人头痛。众人见其面露苦笑言辞闪烁，心知又是他的一笔风流债，知趣的转移话题。此刻墨释听荔晓姣提及谛妄夜，登时回想起来。
　　雉韦悠悠笑道：“在下也要找谛妄夜算一笔旧帐，荔小姐不必心急。”旋又望向墨释，沉声道，“在下久仰赤魔尊之名，希望本次丹苕会武之际，阁下不吝赐教。然而今日之事，纯是我等与天庭的恩怨纠葛，大人可否置身事外？”
　　墨释深觉此事大不简单。他与天雪昨日午后离开猨翼山，前后不过短短一天时间，胡wen温怎会作出如此周密的部署，且找到多方援手？妖王枭璩生前在妖族中甚具威望，然与六翼雷犀龙族、腾子骞相比，尚有不及。他们固然全部属于妖族，但前者清高倨傲，素来不愿与妖类为伍；后者我行我素，也不会轻易卷入此类纷争。胡wen温抑或那个神秘阴毒的依紫，为何能够轻而易举的请来这些强者助阵？为了对抗神界天庭或崦嵫衡家？其与鬼界的雉韦又是因何目的沆瀣一气？冰筹是否已经鬼力全复，重返人间？
　　若非墨释及时赶至，康元所率的二百兵士，期舞鸯所率的一百兵士，以及深入秘道的神族主力，怕已悉数覆没，现今连天雪也中了缠魂紫罂蛊。最为古怪的是，以天雪的功力，不论多么厉害的蛊术，即使无色无嗅可从肌肤浸入，也难令她全无察觉的身中毒蛊。适才胡wen温与傅酩以之所以口出狂言，自是算准天雪必会中毒不支。荔晓姣究竟是如何得手的？那些神界兵将和妖族的数千大军又在何处？另外两条山道之中？
　　雉韦所言又给墨释抛出一个天大的难题。魔界高层极少干涉各道之间的争斗，与神族又是众所周知的万世宿敌。墨释身为赤魔尊，掌握兵权，乃是魔界数一数二的重臣。眼下雉韦已清楚的摆明立场，假如墨释继续插手此事，等于公然偏帮神界，一旦传了出去，势必令他备受置疑，也不好向魔帝和元老会诸公交代。
　　可是天雪呵，那是墨释矢志毕生守护的女子。无论她是神是人，是妖是鬼；无论她是否记得他，是否眷恋他，依旧是他唯一深爱的女子。这个念头无比清晰，无比强烈。漫长孤寂的生，真正值得守护的能有几何？赤魔尊之位，又算得甚么？
　　墨释凝视着倚在自己怀中娇弱无力已近昏迷的天雪，霎时涌出无限的柔情怜惜，心意顿决。他抬起头来淡淡一笑，言道：“荔姑娘，你若交出解药，一切既往不咎，否则莫怪本座手下无情。”那淡然的微笑中，仿佛蕴含着无尽的杀气与霸烈。
　　胡wen温等同时变色，他们时而必恭必敬，时而隐带威胁，说到底还是不想得罪墨释。与功法盖世的赤魔尊交手，可不是说笑的，稍有不慎便会一命呜呼。此次全歼神兵的计划原本完美无缺，内有眼线，外有强援，唯一始料未及的就是墨释竟会现身此地。他们并不清楚墨释与司空秀蓝的感情经历，自然不晓得刻印的存在，就算想破头也猜不出墨释为何会适时出现。
　　此事倒要感谢鬼界的十殿阎王与幽滟、夜虹两位鬼族公主。当初神帝初昊密令保留天雪的真身，以免其法力尽失，待十三次转世完结后，其原魂重入本真之体，返回天庭。不料众鬼王因夜虹的巧计和幽滟的提议，犯懒取巧，居然将天雪真身缩小，与原魂合为一体，未经轮回井，直接投入事先选定的母体，作为天雪的最后一次人族转世，即是司空秀蓝。盖因如此，墨释所下的刻印才会得以留存。
　　左侧的蒙面男子离座而起，厉喝道：“自古神魔不两立。难道阁下为了一个神族女子，不惜背弃本族？”他的声音异常嘶哑，似是故意掩饰真实嗓音。这句话细究起来，其实相当牵强，毕竟墨释并非是与魔族为敌。只不过此人察觉己方忌惮墨释的强横，暗生怯意，情急智生之下，找个借口压压对方睥睨天下的无畏气势。
　　墨释根本不屑于解释或辩驳，冷笑道：“你这不敢以真面目示人的孬种，还敢置喙本座如何行事？”他的凌厉目光环扫众人，暗聚功力，傲然道，“废话少说，出手罢！”
　　就在此时，墨释突然体察到殿顶有轻微至极的气息波动，敌友难辨。

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