锦书来

　　熹微的晨光慢慢热烈起来，冬季里难得碰上不刮风的日子，阳光也变得格外暖。
　　元稹翻了个身，一反常态地无视掉日上三竿的时辰，继续在被窝里沉沉入梦。温暖干燥的家里可真舒服，他已不记得自己有多久没有过这种感受了——什么也不用想、什么也不用做，就这么放空心神缩在被窝里，始觉那些佛者挂在嘴边的所谓极乐，原来就近在眼前。
　　可惜这安逸没持续多久，迷迷糊糊间，他感到有人在打自己屁股。
　　“白知退！”
　　他眼都没睁，抓起榻上多余的枕头直接砸了过去。
　　不开口还好，一开口，瞬间被自己沙哑的嗓音和浓重的鼻音吓了一跳，听来简直比生了锈松了弦的琴还要刺耳。
　　“哎哎哎，你这反应怎么和我阿兄一个样子。”白行简顺手抢过枕头，继续隔着被子朝他屁股上拍打，“好了，睡这么多天，饿也该饿醒了吧？”
　　“……这么多天是几天？”
　　白行简漫不经心道，“三天啊。”
　　……好吧。经他一提醒，元稹这才想起来，当时似乎跟着李德裕去了太医署，随后记忆就开始慢慢模糊直至一片空白，再紧接着的约莫就是回家大睡三天三夜。
　　自然，想见的白居易也没见到。
　　可待他再进一步回想起自己生病的原因时，却不由得起了一股恶寒。
　　“这三天……没什么奇怪的人来过我这儿吧？”
　　“你家中来过什么人，你不问你家人，你问我？”白行简朝他嘁一声，随即又大力一拍，“那你可算问对人啦！碰巧刚刚向你家人打听了，这三天里除了我和我阿兄以外，还有……李公垂、崔晦叔、李深之……李文饶来了两次，哦还有你的老邻居，隔壁老韩，前脚刚从潮州回来后脚就来看你……”
　　“行了行了，停！”短短三天被这么多人围观睡觉，元稹几乎要把身下的床抠出个洞来。不过好在都是正常人，李恒也算识相，没派人来凑这毫无必要的热闹。
　　“言归正传，到底出什么事了？怎么染上这样重的风寒？”
　　白行简与他兄长样貌像，声音也像，但笑闹起来远比兄长放浪不羁，相应的，严肃起来也比兄长疾声厉色。
　　元稹避开他的目光，“一时失足，掉池塘里了。”
　　“不想说就算了，反正你瞒得了我，也瞒不过阿兄。可你知道大夫怎么说的么？”他的声音冷了下来，“凭你现在的身体状况，像这样的风寒只要再来一两次，就是神仙也救不成了。”
　　“……他也知道了？”
　　“你说呢？”
　　“他现在在哪？”
　　“哎，可怜我那阿兄啊，在中书省忙得可谓是宵衣旰食，你在这几天落下的活儿，他可全揽自己身上了……”
　　元稹垂下眼睫，不说话。
　　自己终究又惹他担心了么？
　　尽管已经不发烧了，可他身上却没恢复多少力气，整个人都还处在一半灵魂浮上空的气虚萎靡中。然而他的眼睛却是亮的，心思亦是，他看着白行简，就那样目不转睛地看着，似要钻透进他的心底。
　　“知退，你来这一趟，是有事情要告诉我吧？你刚刚说笑时的模样，与寻常不同。”
　　有种强装出来的刻意。
　　闻听此言，白行简脸上彻底暗淡了下来，他背对着窗外的暖光，看着地面喟叹，“都说了，不要事事都学我阿兄，你让我说你什么好。”
　　随后看向他，正色道，“那我可就说了。”
　　“郑司徒，还有李十一杓直，去了，就在前两日你人事不省，寒风大作之时。今天来的是我不是阿兄，也是因我与他有了分歧，他想先瞒着你，等你多康复一些再说，可我觉得这么做没有任何意义。且不说我们年岁渐长，生死之事早已经历得多了，他们二人一个是对你照顾有加的长辈，一个是多年的好友，头七都还未过，想必你也不愿错过与他们的最后一程。”
　　他豁出去了，既然注定要面对，那就干脆让它来得快些、狠些，心痛的感觉极不好受，但却能迫使舍生忘死的人开始珍惜自己。
　　元稹愣愣地望着他，似是反应了好一会，才懂了那番话的意思。
　　“郑公毕竟七十五了，算是高寿，好事，好事……”他看上去比想象中平静，不知是在强自镇定，还是根本没有激动的力气，“可杓直他好像……六十都不到吧？还有、还有子厚……他、他甚至……”
　　不知从什么时候起，同辈人的白事也渐渐多了起来，起初听到那么一两件时，只会替盛年逝去的人哀叹命运不公、天不假年，可听得多了，心底就开始慢慢生出一股悲凉。今朝他人不告而别，几时又将轮到自己？
　　刺痛的感觉骤然爬上心脏肺腑，随即愈演愈烈，仿佛有一股巨大的力道，要将他整个人活生生撕扯开来。多年前落下的病根，不过只安分了两三年就爆发出来，连同一场痛彻骨血的悲哀，与经年累月里压抑已久的不甘、忧愤与失恨一起，来势汹汹，无从抵挡。
　　“微之，怎么了？要叫大夫吗？”
　　白行简见他弯着腰几乎蜷缩了起来，看上去疼得不行了，登时便有些后悔，手忙脚乱想扶起他，却被他一把攥住了袖子。
　　“别走！”
　　“好好好，不走，那你……”
　　袖口处，传来一股温热。
　　“……你哭了？”
　　元稹整张脸都埋了起来，紧紧抓着他的衣袖不撒手，肩膀轻微耸动着，却一声不吭。
　　“哭出声吧，没关系的。”白行简伸手抚上他的脊背，深深叹一口气。

　　新岁伊始，春光忽现。
　　正月初一这一天，位于长安南郊的行宫迎来了浩浩荡荡的天子銮驾，文武百官悉数同行，开坛祭天，恭请来年风调雨顺。
　　这样盛大的祭典须经天时演算，本不常有，如今撞上李恒登基后的第一个新年，实在是吉上加吉、喜上加喜。二十七岁的年轻天子身着大裘冕端立于高台之上，尽显天家威仪，俨然一副王朝之主、社稷之望的模样。
　　就连李恒自己也有些飘飘然，大好江山在手，这天底下能有什么东西是自己得不到的？
　　可就在祭典结束后的大宴群臣的私宴上，当他在赴宴人群中扫视一圈后，又再次生起了闷气。

　　“没记错的话今日应是我和王举之值班，怎么微之放着热闹的晚宴不去，跑来替了他这差事？”
　　行宫一处安静的角落里，烛光将一张书案两侧的两个人影映在了窗上。
　　“当然是因为一日不见君，如隔三秋啊。”元稹时隔多日复又开起老玩笑，眼看对面那人即将甩来一句“幼稚”，连忙抢先改口，“那样的热闹，对我来说已是可有可无之物了，时间宝贵，当然要用来行所愿之事，见想念之人。”
　　“这话说的，好像时间快不够用了似的。”白居易眉头轻蹙，似乎对元稹刚刚的说法不太满意，“虽然年近半百，可我们少说还有十几、二十、甚至三十年的时光呢……”
　　“到那时，乐天与我或许就已经白发苍苍了吧？可不能再说我幼稚了啊。”
　　“那就趁现在，尚有几根乌丝在头上时，说个够。”
　　远处传来笙歌阵阵，他们隐在一场盛大的欢宴背后，尽享这独属于二人的温存时光。
　　白居易只轻轻笑了一下，目光定在了元稹的脸上。他在家中休养了十来天，那场风寒虽然去得快，可却带出了一身的陈年旧疾……之前出贬在外的日子虽然条件不比京城，但总归能少操心许多，加之时不时出游赏山玩水锻炼了身心，反倒健健康康，通州一病过后也没再犯过。可如今回到长安才一年时间，看着他的嘴唇和脸颊几乎成了同一个颜色，叫人如何忍得住不心疼。
　　于是开口劝道，“去睡一会吧，这里有我就行。”
　　“不去。”元稹回绝得干脆利落，“连着那么多天，夜里睡白天也睡，已经够多了。”
　　“可……”
　　“乐天兄就答应我这个幼稚的请求吧，”他以手托腮，眨眨眼央求道，“我们有多久没联过句了？”
　　烛光下琥珀般的眸子，含情又脆弱，被这样一双眼睛巴巴望着，任谁也招架不住。
　　“好好好，”白居易凑近点点他的鼻尖，“邀我相陪，可是要付报酬的，连同过去几天我替你值的班、拟的诏一起，一分也别想赖。”
　　“哈哈，我何曾赖过你？要是这一月的俸禄不够，那就两月，两月份的不够，就一年，若是一年不够……”
　　“就一辈子。”元稹附耳轻声说着，温热的气息撩得白居易耳尖痒痒的。

　　南郊祭典君臣尽欢，随后在正月初三这一天，改元长庆，大赦天下。
　　新年新朝，自然也要有新气象，在结束了所有仪式后，李恒迫不及待把兼领盐铁转运使的宰相王播叫了过来。
　　“爱卿不久前曾在刑部任职，朕问你啊……那个，皇甫镈当时走的时候，你们抄他家可曾抄出多少、呃、收获？”
　　抄家？这活儿不是由神策军来干吗，怎么问起我来了……王播略一思索，似乎能明白李恒的意思，于是反问道，“陛下是想问他的家产？”
　　“对对对，按理来说他的家产应当抄没充公的，你看最近这朝中不是急用钱吗……”
　　真是的，不就是因为缺钱才动不动给朕脸色看吗，若能赚到钱，朕看你还敢不敢如此嚣张……这些个死心眼儿实在是缺根筋，钱嘛不都是赚出来的，哪里是省出来的，花点钱就跟要了他的命一样……
　　他不知回想起了什么，脸上青一阵黑一阵红一阵，看得王播莫名其妙。
　　“皇甫镈家财不多，列在他名下的账目，与一般官员无异。陛下有所不知，如和籴这般通过民间交易牟利，所得的钱财早已分散到遍布民间的裙带产业中去了，根本无从查起，即便能将钱款追回，所付出的代价也远比能追回的钱款多。”
　　李恒瞬间有些泄气。
　　“陛下近来又缺钱了？”
　　“不是不是，”他闻言连连摆手，“这不看着国库空虚，朕心里也跟着着急嘛。”
　　“这样啊……”
　　待人走后，平日里跟着李恒服侍服侍左右的宦官王守澄自偏殿奉茶而出，见李恒面露苦恼之色，悄声说道：“陛下想赚钱，奴婢倒是有个法子。”
　　“是什么？快说快说。”
　　王守澄再一次压低声音，“今年的进士试，这不要来了吗……”

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