狂歌行

　　严刚站在太皇太后的寝殿外守了差不多有半个时辰，绮云姑姑方才开门让他进去。太皇太后坐在一张软凳上闭着眼睛数着挂在胸前的佛珠，神态比年前苍老了些许，一头的银发让绮云帮她梳的一丝不苛。

　　太皇太后势力目前如此，严刚本来是不用再定期请安的，但他是严良玉提拔上来的，又蒙受太皇太后重用过一段时间，他虽一介武夫，但他也介意朝中有人在他背后戳他脊梁骨，说他是个忘恩负义的小人。如此传到巡防营军中，下面的人也会觉得他是薄情寡义之人，如何再肯为他死心塌地地卖命。

　　半晌，太皇太后才悠悠地睁开眼睛，看向跪拜在那里的严刚，暗哑着声音道：

　　“都说树倒猢狲散！你倒跟那些人不一样，也算我这辈子没看错几个人，且起来吧！”

　　太皇太后的语音里带着浓重的鼻音，想是这些日子又受了风寒。太医院的太医还是会定期地来望闻问切，只是让绮云姑姑看来还是敷衍了些，太后却不许她说什么。

　　严刚奉上他夫人半夜起床做的精致糕点，言辞貌似恳切道：

　　“贱内手脚粗笨，只学会一些简单粗糙的糕点，听闻下官要觐见太后，便哭着求下官带了几块入宫来。下官实在不忍拂逆她的一片孝心，太皇太后一会儿让人扔掉便是。”严刚道。

　　太皇太后让绮云姑姑端了过来，随手挑了一块桂花糕吃了一口，点头道：

　　“也不怕指挥使大人笑话，我有几个月没吃了，夫人的手艺竟比宫中的那些厨子还要好些，做出了我祖母做出的味道。她哪天得空，可让她进宫来我这里坐坐，我还真缺一个陪我说话的人。”

　　严刚心头一惊，这不是搬起石头砸自己的脚么？这回让他的夫人进宫来坐坐，下回便是他的女儿，再下回便会是他的孙子。但他还是故作镇定道：

　　“能进宫陪太后说话那是贱内莫大的荣幸，她嫁给我二十七年，还未跨出过我严家门槛一步，长相实在丑陋了些，实在不能登堂入室，不吓着太后就好。“严刚道。

　　太皇太后心如明镜，嘴角牵过一丝笑意，道：“听闻严指挥使的夫人是东城名门望族吴然之女，当年长的可是如出水芙蓉一般，上门提亲的踏破了好几条门槛，你得了便宜这会儿还卖乖。指挥使大人思虑过多了，我这个后宫无人问津的老人只是缺个说体己话的人罢了。”

　　严刚前脚踏出太后的寝宫，后脚绮云姑姑便要扔掉那些糕点，却让太皇太后一个眼神制止了。

　　“说是来请安表孝心的，其实就是来恶心您的。”绮云姑姑道，“扔了岂不干净？”

　　“绮云，你从小就跟了我，又让我带进宫，咱们主仆也四十多年了。天下所有人都觉得我倒下了，但只有你明白，我只要一息尚存，便不会认输。”她站了起来，抚了抚了圆桌上花瓶里的百合花的枝杆，道：“这糕留着，就让它继续恶心我。我怎么听说修文在兵部跟陈渊有什么不愉快，到底是自家侄子，让他们帮着打听仔细些，暗中能助他一把是一把。”

　　一阵风把朱红色的大门吹开，一片阳光猛然泄了进来，本来昏暗的寝殿像是充满了无限生机，若干尘埃在光线中生机勃勃地飞舞，两个衣着华贵略显沧桑的老女人微微眯着眼，看向门外的院子里还没有抽出绿意的树木。

　　******

　　李禹恒看着夏秋辰皱着眉头将一碗浓黑的药喝完，往他嘴巴里塞了一块早就准备好的临海奶疙瘩，忐忑不安地问道：

　　“味道如何？”

　　“还是苦……谷星河熬的药越来越苦了。”

　　李禹恒转身便要调蜂蜜水，却让夏秋辰拉住了。

　　“蜂蜜水喝了下去嘴巴是会好点，但总归会淡化了药性，为了我这副身体还是算了吧！”

　　这副身体！这副身体！李禹恒伸手揽他入怀，抚平他紧皱的眉头，道：“你说，有没有这种可能？那日我父皇寝宫大火，杨铖宣并未丧身其中。”

　　夏秋辰将头往他的怀里钻了钻，道：“那日先帝驾崩，以杨铖宣的性子你觉得他还会苛活于世么？”

　　李禹恒拥紧了他，沉吟片刻，道：“但以我父皇的性子，必不会让杨铖宣随他西去。杨铖宣必定是躲在一个什么地方。”

　　夏秋辰何尝不想杨铖宣还活在这个世上，但希望越大失望越大。他心里暗自盘算着呆完这一年，他的老师冯云鸿应该坐稳了内阁首辅的位置，幽都便再也不能困住他。他要回临海，要在那里重建临海王府，与身边这个人躺在草地上伸手摘星辰，去搜集百种香草……

　　罗玉清高绪峰还有周文轩带着十坛云南王府的药酒，敲开了靖王府的大门，嚷着说有些日子没跟靖王喝酒了呢。正在院子里遛鸟的小雨见这三位公子，喜不自胜，忙将鸟笼丢给一个护院，拔腿便跑，去给李禹恒和夏秋辰通报。

　　李禹恒此刻哪有这个心情，夏秋辰从他的怀里探出头道：

　　“别人来我们可以拒之门外，但这三个心性纯净的孩子不行。我缠绵病榻中时，他们也来看过。罗修文最近跟陈渊闹不愉快，恐怕也是为了你我。一会儿我探探罗玉清的口风便知。”

　　既然周文轩都将云南王府的药酒带进了靖王府，这顿酒便不能出去吃了。靖王府平日也没几个人，厨房里只有三个人，做做主子们爱吃的几个菜还行，但要说一顿像模像样的酒席自然还是要从外面请师傅。谷星河便跑出去将聚香楼里的刘大厨请进了靖王府。

　　老泪纵横的刘师傅见着夏秋辰便要下跪。夏秋辰托住他的手臂，道：

　　“你早已不再是临海王府里的厨子，我目前也不过是在锦衣卫挂着名的北镇抚使罢了。给大伙做一桌临海的全牛宴吧，我都有十六年没吃过了。”

　　刘师傅带着四个徒弟便进了王府的厨房忙活了起来。

　　全牛宴一时半会儿也没法做好，夏秋辰便让小雨将寝屋里的古琴拿了过来，又掏出一份前几日创作的曲谱递给罗玉清。罗玉清见夏秋辰脸色比先前稍微好看了一点，再看看紧靠他身边坐着的李禹恒，内心暗自叹一口气，抚出的曲子令在场的所有人荡气回肠，又莫名地觉出几分悲壮。

　　李禹恒从桌子底下伸过手，握住了夏秋辰放在膝盖上的一只手。

　　一曲终了罗玉清坐在那里怔怔的，还是高绪峰掐了他一把胳膊才让他回过神来。他拿起曲谱从头到尾又认真看了起来，冷不丁让周文轩从后面夺了过去，仔仔细细地折好放进了袖袋，道：

　　“你还是回你的罗府再弹吧，我是一粗人，一听这些只觉头痛欲裂，还不如开怀畅饮来的痛快。靖王殿下，你王府里有现成的小菜么，拿出来我们先将酒喝起来。”周文轩道。

　　李禹恒便朗声笑了，转身叫来李析，让他先去厨房端两盘开胃的小菜，这边的谷星河已经将桌上的古琴收走了。靖王府的前厅瞬间便闹腾了起来，夏秋辰让小雨将四小姐冯盼儿也喊了过来。

　　冯盼儿和四小姐一个好动一个喜静，两人认识也有小半年了，姑娘家对姑娘家像是总有说不完的话，李析总吃醋，动不动让冯盼儿骂的狗血喷头，四小姐倒是在一旁边抿嘴偷笑。

　　周文轩见四小姐在他对面坐下，眼神闪烁一下，那张还留有几分稚气的面孔倏忽红了起来。这些竟被大大咧咧的冯盼儿捕捉到眼里，她正想开周文轩的玩笑，冷不防穿着军靴的脚让人给踩了一下。

　　一场酒喝下来，罗玉清酒倒没少喝，但心致不高，任谁都瞧的出他心不在焉和情绪低落，就连他一旁的高绪峰叫了他好几次，他半晌才缓过神来。夏秋辰正想让谷星河找个借口将罗玉清单独叫到外面去，却见李析从外面急勿勿地跑进来。

　　“慌什么？”李禹恒皱眉道。

　　“巡防营里有人打架了。”李析道。

　　“巡防营的人打架就是出了人命，跟靖王府又没有关系，亏你还是靖王殿下的副将呢，在军中也呆了些年头，还这么大惊小怪。”周文轩说着往嘴巴里扔了一颗花生米。

　　“是我们禁军守城门的十来个兄弟，编入巡防营后老让他们的人找茬不算，还肆意羞辱。严刚下面有个人今日去营中，听到他们在谈靖王，便冷嘲热讽了一番，那十来个兄弟气不过，就跟他带来的人打了起来。”李析道。

　　“闹出人命没有？”夏秋辰问道。

　　“倒没听说闹出人命，说是严刚下令把我们十来个兄弟拘押起来了。”李析回道。

　　夏秋辰转身看向李禹恒，缓缓道：“靖王殿下，严刚这是明摆着不想给你面子啊！扰乱军纪一人五十军棍，这棍子落下来有轻有重，轻者一年下床，重者直接毙命。你的将士看不得你受辱，我自然就看不得他们因此而受苦。”

　　李禹恒笑道：“项歌想是已有主意，本王此事全权委托你了，贤惠！”

　　夏秋辰端起酒杯将里面剩下的药酒一干而尽，道：“那是！星河，将李副将的马牵来借我一用，一会儿我要出去一趟！“

　　“酒还没有喝完呢？“罗玉清道。

　　夏秋辰冁然一笑，道:“正好你们都在，屋顶上飞来飞去的那几个黑影也搞不清楚谁谁谁，我便借着混水摸一把鱼！”

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