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渡口雾,指骨裂
第七十五章渡口雾,指骨裂
一、黄河夜·乱星阵成
丑时,黄河老龙口渡口。
八十一枚星髓碎片已尽数埋入特定方位,在河滩淤泥中构成一个直径三十丈的复杂星图。摩诃罗立于阵眼,手持青铜铃铛,每摇一次,便有一枚碎片亮起幽蓝光芒。
阵成在即。
他身后站着两名南诏蛊师,正在用陶罐收集夜雾——这不是普通雾气,是混合了蛊虫分泌物与星力残渣的“迷障雾”,一旦吸入,会干扰星力感知,令人五感错乱。
“国师,”一名蛊师低声道,“阵法启动后,可维持三日。但若强行闯入者星力过强,恐遭反噬提前崩溃。”
摩诃罗冷笑:“萧迟兮体内三力冲突,如今正是最虚弱时。她不敢硬闯。”
话音刚落,东方天际忽然泛起一抹不正常的暗红色。不是朝霞,更像某种能量外溢的征兆。摩诃罗脸色微变:“她比预计的来得快!”
他加快摇铃节奏,八十一枚星髓碎片同时大亮!幽蓝光芒冲天而起,在半空交织成一张倒扣的巨网,网眼细密,笼罩整个渡口及上下游十里河段!
与此同时,迷障雾从陶罐中涌出,迅速弥漫河面。雾气粘稠如乳,遮蔽星光月光,连水流声都变得模糊扭曲。
阵法完成。
摩诃罗抹去额汗,眼中闪过狠厉:“传令沿岸所有暗桩,一旦发现可疑人马,立刻放‘惊魂蛊’——宁可错杀,不可放过!”
但他不知道的是,此刻渡口上游三里处,一支约五十人的骑兵正悄然渡河。为首者正是萧云霁,她奉萧迟兮之命,率轻骑先行探路。
雾起时,她座下战马突然人立而起,惊恐嘶鸣!
“不对劲。”萧云霁勒马,柳叶刀出鞘,“这雾……有古怪。”
话音未落,身后两名骑兵突然惨叫,捂着眼睛滚落马鞍!他们的眼球表面竟长出细小的黑色绒毛,疯狂蔓延!
蛊毒雾!
“闭气!退!”萧云霁厉喝,拔转马头。但雾气扩散太快,转眼将整支队伍吞没。
视野尽失,耳中只余自己剧烈的心跳与战马的惊嘶。她感到皮肤传来针刺般的麻痒,仿佛无数细虫正在往毛孔里钻。
“结圆阵!背靠背!”她强作镇定,试图以声音引导部下。但回应者寥寥——大部分骑兵已在雾中失散,或被蛊毒侵袭。
“宸王殿下……”身侧传来虚弱呼声,是副将,他的脸颊已开始溃烂,“属下……为您开路……”
他猛夹马腹,朝雾最浓处冲去!数息后,传来战马悲鸣与人体坠地的闷响。
萧云霁咬牙,从怀中掏出一枚铜哨——这是离京前沈清弦所赠,说危急时可吹响求援。但此刻,哨声能传出多远?
她将哨子凑到唇边,深吸一口气——
突然,一只有力的手从雾中伸出,捂住了她的嘴!
二、星夜驰·三力失衡
同一时刻,五十里外官道。
萧迟兮勒马立于山岗,暗金色瞳孔穿透夜色,死死盯着黄河方向。她能“看到”那片笼罩渡口的紊乱星力场,以及其中翻滚的阴秽蛊毒。
乱星阵已成型。比她预料的快半天。
更糟糕的是,体内平衡正在加速崩溃。
星核改造已蔓延至脊椎,她能感觉到每一节椎骨都在发烫、生长、表面浮现星辰纹路。而狼魂苍夜趁机猛攻封印,暗红能量如岩浆般在经脉中奔涌。太祖血脉则试图调和,却如螳臂当车。
剧痛如潮水般冲刷意识。她抓着缰绳的手青筋暴起,指节泛白。
“小丫头……认命吧……” 苍夜在意识中嘶笑,“要么让星核把你变成没感情的‘星主’,要么放老夫出来,至少还能快意恩仇……”
“闭嘴。”萧迟兮咬牙,强行催动星核,眉心印记亮起暗金光芒。光芒所及,体内躁动稍平,但代价是——她能清晰感知到,自己的情感正在被某种冰冷的“神性”侵蚀。
喜、怒、哀、乐,都变得遥远模糊。仿佛在旁观另一个人的悲欢。
这是星核同化的开始。
“陛下,”蛛女策马上前,她随行的百骑如今只剩三十七人,其余皆在途中因“意外”折损——马失前蹄、路遇落石、甚至平地摔伤。地脉厌胜的反噬,正以各种荒谬的方式应验,“前方探路的宸王殿下……失去联系已一个时辰。”
萧迟兮闭目,星力感知竭力延伸。但乱星阵的干扰太强,她只能隐约捕捉到渡口方向有剧烈的能量波动,以及……一丝熟悉的、属于萧云霁的微弱气息。
她还活着,但处境危险。
“全军加速。”萧迟兮策马冲下山岗,“一个时辰内,抵达渡口。”
“可阵法——”
“我来破。”
三十八骑如利箭射向黄河。
而此刻萧迟兮的意识深处,正发生着她自己都未察觉的细微变化:星核的冰冷神性,正与她骨子里的帝王决断悄然融合,孕育出一种更漠然、更残酷的思维方式。
比如,在计算破阵代价时,她第一反应不是“如何最小伤亡”,而是“需要多少生命能量可以强行撕裂阵眼”。
苍夜察觉到了,发出低沉警告:“你正在失去‘人’的部分……”
萧迟兮没有回应。
因为她忽然“听”到了另一个声音——不是意识中的低语,而是真实的、仿佛从极遥远地方传来的呼唤:
“迟兮……吾女……指骨……示警……”
太祖残念?
她猛地按住怀中那枚骨片——之前嵌在星穹遗骨胸口的那片。骨片滚烫,表面纹路正与某个遥远的存在共鸣。
那个存在在东方。
在京城方向。
三、指骨裂·千里传音
运河货船,黎明前最黑暗的时刻。
谢孤舟盘坐舱中,双手捧着那截太祖指骨。指骨此刻通体透明,内里星辰流转,仿佛容纳了一片微缩宇宙。
他在尝试与指骨建立更深层联系。
福安曾暗示,太祖遗骨不仅是钥匙,也是某种“传讯法器”。但如何激活,却语焉不详。
谢孤舟想起之前指骨自行示警的画面——那需要接收者同样拥有星穹血脉或遗骨碎片。萧迟兮有骨片,或可感知。
他割破掌心,将鲜血涂抹在指骨表面。血滴没有滑落,而是被星辰纹路吸收。指骨光芒渐盛,开始有规律地搏动,如同心跳。
“陛下……”他低语,将意念集中于萧迟兮的面容,“黄河渡口有乱星阵……勿入……”
指骨震颤,光芒凝聚成一道极细的银线,穿透船舱,射向西北方!
成功了?
但下一秒,指骨表面突然出现一道细密裂痕!咔——!裂痕迅速蔓延,转眼布满整个指骨!
谢孤舟大惊,试图收力,但指骨已开始崩解!星辰纹路黯淡,最后化作一捧银色粉末,从他指缝间洒落。
传讯的代价,是这截遗骨彻底损毁。
他跪在粉末前,脸色苍白。唯一的联系断了,消息是否传到,未知。
而此刻,船身突然剧烈晃动!不是风浪,是船底传来密集的撞击声——仿佛有什么东西正在疯狂啃噬船板!
“水蛊!”船老大嘶吼,“南诏人在下游放了水蛊虫群!”
谢孤舟提剑冲出舱门。借着东方微光,他看到河面上漂浮着无数拳头大小、形如水蛭的黑色虫群,正吸附在船体上,口器疯狂旋转,钻出一个个孔洞!
河水倒灌,船开始下沉。
“弃船!”船老大当机立断,“上游三里处有慈恩寺秘密码头,游过去!”
但水蛊已包围了整艘船。几个率先跳下水的水手,瞬间被虫群覆盖,惨叫着沉入河底。
绝路。
谢孤舟握紧剑柄,看向越来越近的河岸。那里,芦苇丛中隐约有人影晃动——南诏的伏兵在守株待兔。
他深吸一口气,准备最后一搏。
便在这时,下游方向突然传来号角声!不是雍军铜号,也不是狄人牛角,而是一种清越悠长的玉角声!
三艘快船破雾而来,船头悬挂的旗帜上,绣着一朵盛放的青色莲花。
“是青莲教的人!”船老大惊呼。
青莲教,江湖三大教派之一,主坛在江南,与朝廷素无往来,更与南诏有宿怨。他们为何会出现在这里?
快船接近,船首立着一名青衣女子,面覆薄纱,只露出一双清冷眼眸。她扬手,一把青色粉末洒入河中。
粉末遇水即化,所过之处,水蛊虫群如遇天敌,纷纷退避、僵直、翻白肚皮浮上水面。
“谢统领,”女子开口,声音如玉石相击,“奉教主之令,特来接应。请移步。”
谢孤舟警惕未消:“贵教主是?”
“见了便知。”女子侧身让开,“时间不多,南诏援兵将至。”
谢孤舟看一眼正在下沉的货船,又看向岸边蠢蠢欲动的伏兵,最终点头:“多谢。”
他跃上快船。三船调头,顺流急下,转眼消失在晨雾中。
岸上,南诏蛊师恨恨跺脚,却不敢追击——青莲教的“青冥散”,专克蛊虫。
而谁也没注意到,谢孤舟刚才站立处的甲板缝隙里,残留着一点太祖指骨的银色粉末。
粉末在晨光下,微微闪烁了一下。
仿佛最后的告别。
四、皇宫·太后崩
辰时,慈宁宫。
沈清影跪在凤榻前,握着太后的手。那只曾经温暖的手,此刻冰凉如玉石。
太后闭目躺着,气息微弱如游丝。从昨夜子时开始,她突然高热、呕血、全身浮现紫黑色斑块。太医院院判诊为“急症风寒”,但沈清影知道——这是毒。
陆修明动手了。
“孩子……”太后忽然睁眼,眼中竟有片刻清明,“迟兮……回来了吗?”
“快了。”沈清影强忍泪水,“就这两日。”
“等不到了……”太后艰难抬手,从枕下摸出一枚凤形玉玦,塞进沈清影手中,“这是……哀家与先帝的定情信物。若迟兮归来……交给她。告诉她……母后……对不起她……”
“太后!”
“还有……”太后眼中光芒渐散,“小心……陆修明身边……那个孩子……他身上的气息……很熟悉……像……像星穹……”
话音戛然而止。
手垂落。
沈清影呆跪原地,直到宫女发出压抑的哭泣,才猛然惊醒。她探太后鼻息——已无。
“太后……薨了。”
消息如惊雷,瞬间传遍皇宫,传向宫外。
半个时辰后,陆修明率内阁五位大学士、六部尚书,齐聚慈宁宫外。他一身素服,面容悲戚,眼中却有寒光闪烁。
“沈姑娘,”他看向走出宫门的沈清影,“太后骤然薨逝,国之大殇。然国不可一日无君,陛下北巡未归,当务之急是推举监国,主持大局。”
沈清影握紧凤令,指甲陷入掌心:“陆相所言甚是。但监国人选,需等陛下旨意。”
“旨意?”陆修明身侧一名大学士冷笑,“陛下离京月余,音讯全无。如今太后薨逝,若再拖延,恐生变乱!按祖制,当由内阁推举,六部合议,择贤能宗室暂摄国政!”
“那依诸位之见,”沈清影扫视众人,“谁可当此大任?”
一片沉默。所有目光,最终落在陆修明身上。
陆修明却摇头:“本相身为外臣,不宜僭越。倒是宸王殿下,乃先帝嫡女,才德兼备,如今正在北境。可急诏回京,暂摄监国。”
沈清影心中一沉。好一招以退为进!萧云霁远在北境,即便立刻回京也要数日。这几日空档,朝政自然落于陆修明之手。且若萧云霁拒诏,便是抗旨不遵;若奉诏,北境盟约必受影响。
她正欲反驳,宫门外突然传来急促马蹄声!一名禁军将领滚鞍下马,疾奔而来:“报——!南诏使团正使段思明,于驿馆暴毙!南诏护卫声称是有人下毒,已包围驿馆,要求朝廷给个说法!”
众人哗然。
陆修明眼中闪过一抹得色,转身厉声道:“传令!封闭九门,全城戒严!没有本相手令,任何人不得出入!”
他看向沈清影,语气温和却不容置疑:“沈姑娘,非常时期,还请暂居慈宁宫,以免为奸人所趁。”
软禁。
沈清影握紧凤令,又缓缓松开。
她看着陆修明离去的背影,将太后给的凤形玉玦贴身藏好。
姐姐,快回来。
再不回来,这江山……就要易主了。
五、渡口前·抉择时刻
午时,黄河渡口外五里。
萧迟兮勒马,身后三十七骑已减至二十八骑——沿途又因各种“意外”折损九人。地脉厌胜的反噬,正以越来越荒谬的方式展现:有人被路旁枯树突然倒下的枝干砸中,有人饮马时被水中毒蛇咬伤,甚至有人只因踩到一块松动山石便摔断腿骨。
“看吧……霉运才刚开始……” 苍夜在意识中低笑。
萧迟兮无视它。她暗金色瞳孔锁定前方那片扭曲的星力场。乱星阵的范围比她预想的更大,覆盖了整个渡口及两岸十里。阵内雾气翻涌,蛊毒弥漫,更深处,她能感知到至少三百人的生命气息——南诏伏兵。
而最让她心沉的,是阵眼处那团熟悉的、属于萧云霁的微弱星力波动。她还活着,但气息极不稳定,仿佛风中残烛。
“陛下,”蛛女哑声道,“硬闯的话,我们这些人……恐怕不够填阵。”
萧迟兮沉默。
她在计算:以目前星核能调动的力量,若全力一击,有五成把握撕裂阵眼。但代价是——平衡彻底打破,星核会趁机加速同化她的意识。且阵破瞬间的星力反噬,会让她身后这二十八人,至少死一半。
更关键的是,阵破后她必然陷入虚弱,而南诏伏兵还在。届时,谁能护住昏迷的萧云霁?
“让老夫来。” 苍夜忽然道,“放老夫出来,狼魂之力最擅冲阵。区区乱星阵,一炷香可破。”
“代价呢?”
“你的身体借老夫用三天。三天后,若你意识还能醒,身体还你。” 苍夜语气平静,“若醒不来……就永远睡吧。”
这是赌命。将身体控制权交给被囚禁万年的狼魂,无异于自杀。
但若不入阵,萧云霁必死。且乱星阵阻隔归途,她无法在三日内赶回京城——届时平衡必破,同样是死。
绝境中的绝境。
萧迟兮下马,走到路边一棵枯树下,盘膝而坐。
“为我护法一炷香。”她对蛛女道,“一炷香后,若我未醒……杀了我。”
蛛女脸色剧变:“陛下!”
“执行命令。”萧迟兮闭目,意识沉入深处。
她“看”到了:星核如暗金太阳悬于意识海中央,散发冰冷神性;狼魂如暗红巨狼被银色锁链束缚,正疯狂冲撞;太祖血脉化作淡金河流,试图调和二者。
她伸手,不是触碰星核,而是——解开了狼魂的锁链。
苍夜仰天长啸,暗红能量如火山爆发!
外界,萧迟兮猛然睁眼。
瞳孔不再是暗金色,而是纯粹的、燃烧着野性火焰的暗红。
她起身,周身骨骼发出噼啪爆响,肩胛处暗红能量凝聚,一对虚幻的狼形骨翼缓缓展开。
嘴角勾起一个不属于她的、狂野而残忍的笑。
“小的们,”她的声音低沉嘶哑,带着狼嚎般的回音,“跟紧了。”
一步踏出,地面龟裂。
暗红身影如箭射向乱星阵!
---
(第七十五章完)
本章悬念推进:
1. 狼魂掌控:萧迟兮将身体交给苍夜三天,她的意识能否在三天后苏醒?苍夜会信守承诺吗?
2. 乱星阵破:狼魂之力能否真的一炷香破阵?萧云霁能否被顺利救出?
3. 京城危局:太后薨逝,陆修明软禁沈清影,南诏使节暴毙事件成为借口。京城已在陆修明掌控?
4. 青莲教介入:神秘教派突然救援谢孤舟,其教主是谁?目的何在?
5. 太祖指骨毁:最后的传讯是否成功?萧迟兮是否收到了黄河警示?
6. 陆星的警告:太后临终前说陆星气息“像星穹”,这意味着什么?
7. 七日倒计时:萧迟兮的平衡期只剩两天。狼魂掌控的三天结束后,她将面临什么?
8. 南诏线升级:使节暴毙,南诏护卫包围驿馆,这是陆修明的计谋还是意外?
下章预告:狼魂冲阵,血染黄河。萧云霁获救后的第一句话,将揭露一个惊天内幕。而京城九门紧闭的夜幕下,谢孤舟终于抵达——他带回的,不止是重宝,还有一个足以改变战局的人。
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