榆树钱儿

　　第七十四章

　　自打双枪燕当了燕窝山的大掌柜，燕窝山绺子局红了。他们砸响了徐大耙子的红窑，发了大财，后来又偷袭了日本人的军马场，盗了不少东瀛大马。从此名声大震，周边的绺子再不敢小觑燕窝山，有来联络的，也有来进供的。
　　有一天，一个号称铁西老三的胡子派人前来联络，并牵来一匹鄂伦春白马做为见面礼。这匹鄂伦春马周身似雪，个头不高，神清骨峻，一看就非同一般。张燕越看越爱，如同得了宝贝一般。
　　说起马，鄂伦春马还真是一绝。鄂伦春马个头不高，毛长腿粗，行动敏捷，步伐稳健，耐力超强，又特别通灵温顺。这种马习惯在山地和沼泽地奔驰，就是驮上个四五百斤重的猎物照样可以奔走如飞。遇到独木桥，一般的马不敢过，它不怕，可以稳健通行。尤其是爬陡坡、钻密林子更是神奇，它知道绕枝躲树，窜着树空在密林里钻，从不让主人挂到树枝。还有更神奇之处，鄂伦春马饿了没有草，可以吃兽肉；渴了没有水可以喝兽血；冬天自己能在几尺深的雪壳子底下扒草吃，冰封大地，没有水流，马能靠吃雪解渴。
　　张燕见了这匹鄂伦春白马，眼睛一亮。她问来人：“铁西老三一向目中无人，号称天老大，地老二，他老三，今天这是为啥？”
　　来人说：“我们老大听说燕窝山砸响了红窑，本来也想砸一个硬窑，备一份厚礼来与燕窝山大掌柜碰码，没承想点背，在王让屯张了脚，睡了好几个弟兄，大掌柜的腿也烫着了。这王让屯的王天一真他妈的不是东西，抱着日本人的大腿和我们结梁子。我们老大行动不便，便让小的牵来良马一匹，献给女中豪杰双枪燕。”
　　站在张燕身旁的二掌柜夜猫子说：“铁西老三啥意思呀，是不是自己砸窑没砸响，想让我们去替他出口恶气？”
　　来人说：“我们老大让小的来，只说送马，没说别的。”
　　张燕说：“好了，我知道了。谢谢你们老大的好意。我们新近砸了日本人的军马场，弄了一些东瀛大马，选一匹回赠铁西老三。回去和你们老大说，这匹鄂伦春白马我很喜欢。”
　　铁西老三的人走了，夜猫子问张燕：“大掌柜，看你的意思，我们真的要砸硬窑替铁西老三出气？”
　　张燕说：“咱们绺子不能刚红局就拉稀，这事儿让搬舵先生给核算核算，砸这个硬窑看值不值个。”
　　“废物”思量着说：“要说王让屯的王天一该不该砸？该砸。这人是王让屯的保长，头上长疖子脚底下冒脓——坏透气了，而且富得流油。现在，我们绺子气势正盛，砸下这个硬窑不在话下。但是王让屯离铁骊太近，容易让跳子咬上。我们不仿再来一次智取。”
　　夜猫子说：“明天我带人去拉拉线，看有没有路子。”
　　夜猫子带了两个崽子骑马下山，把马藏在苞米地里，在王让屯转悠。他们围着王家大院转悠半天，觉得这个王保长的大宅院还真不好砸，四面高墙，四角有炮台，关键是王天一和胡子接上梁子了，见了胡子非往死里打不可。
　　“夜猫子”正准备带着崽子回山，看见一个货郎挑着担子从远处过来了。夜猫子灵机一动，带着崽子跑过去。三个人往货郎跟前儿一凑乎，很快，货郎便睡到庄稼地里去了，货挑了到了小崽子的肩上。“夜猫子”告诉小崽子，“到王保长家大门口，可着劲儿吆喝。我不信他家不出来人。”
　　小崽子挑着货挑到了王天一家大门口，也不管货挑里有没有，瞪着眼睛瞎吆喝，啥好吆喝啥。别说，还真把王家紧关着的大门吆喝开了。从院子里出来几个人把货挑围上了。其中还有一个黄花大姑娘。只听院子里有个老妈子冲炮台上喊：“盯着点儿，小姐出去了。”
　　这小姐跑到货郎跟着，急着嚷嚷：“花洋布在哪呢？花头卡子在哪呢？”
　　“夜猫子”一看机会来了。让另一个崽子装做买货的庄稼人凑了上去。这小崽子直接凑到王家大小姐身边。这时候，夜猫子黑布蒙面，骑着快马，仿佛平地刮起一股风，挑挑捡捡买货的人们还没反应过来是怎么回事，王大小姐已经被“夜猫子”掠上了马。人们一阵惊呼，“不好了，胡子来了！”王家炮台上的炮手要开枪，又怕伤着小姐，眼睁睁看着“夜猫子”把王大小姐掠走了。
　　夜猫子把王家小姐掠进苞米地，捆巴捆巴，把嘴巴堵上，往马背上一放，纵马回了燕窝山。
　　夜猫子绑回来一个红票，立下大功一件，进了绺子就大呼小叫：“大掌柜的，我接回个观音。”
　　张燕跑出来一看，夜猫子绑回来个哭哭啼啼的大姑娘，嗔怪道：“你怎么能绑人家的姑娘？”
　　夜猫子说：“大掌柜，你瞧好吧！王让屯的硬窑砸下来了。”
　　接下来，该是花舌子大显身手的时候了。雀油子吹着口哨，学着酥雀的叫声飞下山去，凭着能说会道的嘴去鼓动王天一出银子赎人。
　　王天一也真不是善茬。他一边让花舌子山里山外交涉，一边联络满洲军。他要借官兵的力量剿灭燕窝山。在世俗人的眼里，姑娘进了胡子窝十有八九会被胡子破身，赎回来也掉价了，弄不好会臭到家里。事已至此，他王天一也豁出去了，宁可舍了姑娘也要打胡子。可是必竟是自己的亲姑娘，架不住老娘们整天哭哭啼啼，于是放出一句狠话，谁要是能救出他姑娘，他就把姑娘嫁给谁。
　　雀油子回绺子传信，把王天一联络满洲军队的事说了，又把王天一放出的话学说了一遍，谁救他姑娘就把姑娘嫁给谁。
　　夜猫子对张燕说：“大掌柜，这个王家大小姐是我绑回来的，你看我也老大不小了，要不……”
　　搬舵先生“废物”说话了：“二掌柜想收王小姐做夫人，不能留在山上。留在山上意义就不大了，最好是二掌柜去倒插门。”
　　“啥意思”夜猫子翻楞翻楞眼睛不乐意了，“照你这么说，我娶了夫人就当不成二掌柜了呗？”
　　“废物”说：“二掌柜别多心，我是这么想的。王让屯在咱们绺子和铁骊县城中间，咱要是在王让屯建个暖窑，做个落脚点，你说意义是不是更大？再说了，我们搁个人打进王天一家，砸窑的事不是就容易了吗？我们想啥时候砸就啥时候砸。要是倒插门进去的姑爷得力，没准不用砸，王家的财产自动会源源不断流到山上。”
　　张燕乐了，说：“真有你的！天不怕地不怕，就怕胡子有文化。”
　　“那我就算了，我的二掌柜还没当够呢！” 夜猫子又冲张燕说，“大掌柜，为了绺子，我可是把夫人舍出去了！”
　　“废物”说：“你要去倒插门大掌柜也不能让你去，你看咱燕窝山少了你能行吗？”
　　“废物”的一句话把“夜猫子”说乐了，孤零零的鼻头耸了起来，现出舍我其谁的得意相。
　　“那让谁去好呢？”夜猫子问。
　　“我看让甄才去挺好的。”废物说。
　　夜猫子看着张燕的脸说：“不知道大掌柜能不能舍得。”
　　“什么话？我有什么啥不得的。”张燕白了夜猫子一眼，接着说，“亏得你能说出这话。咱们相处这么久，你还不知道我的心思？”
　　夜猫子说：“我当然知道大掌柜心里一直装着榆大哥。可是甄才这小子整天围着大掌柜转，我怕……”
　　“滚一边去，越说越不像话。”张燕把手一挥，“就这么定了，打发甄才下山。”
　　夜猫子说：“白瞎了，我枪林弹雨抢回来的大姑娘，便宜了甄才那小子。”
　　心甘情愿做扶保柱的甄才天生是个情种，明知道大当家的和榆大疙瘩有一夜情，可就是放不下那门子心思。他鞍前马后地照顾大当家的，体贴入微地服侍大当家的起居。可是大当家的心里只有榆大疙瘩，无论他怎么粘乎，大当家的就是不与他同寝。这猫守着鱼吃不到嘴的滋味也不好受。
　　张燕把甄才叫到身边，对甄才说：“今天我给你相了一门子亲事，你先去倒插门，过几天我把晓禾送过去，你替我照看着，方便的话送晓禾去读书。你看这差事怎么样？”
　　“大掌柜，我——”甄才把头低下来。
　　“行了，就这么定了。”张燕果断地说，“搬舵先生，你告诉他怎么办。”
　　废物把详细计划和甄才说了一遍。甄才一边听着一边连连点头。
　　甄才来到秧子房隔着窗户一望，见这红票长得算不上漂亮但也凑和，竟然乐了。
　　甄才被绑着送进了秧子房。
　　王家小姐蹲在旮旯里，见又绑个男的进来，抬头看了一眼，低下头继续哭泣。
　　甄才走过去，坐在姑娘的身边。
　　甄才没话逗话：“姑娘，你叫啥名。”
　　姑娘抬起脸，见这男人长得周正，以为同是被绑的人，便说：“我叫王美玉。”
　　“我叫甄有才。”甄才自报名姓，又问，“你一个女孩子，怎么被绑到这来了。”
　　王美玉咬牙切齿地说：“胡子冒充货郎到我们家门口卖货，我刚出门就被绑了。”
　　甄才说：“姑娘，你别哭，你好歹有爹有哥哥，他们会出钱赎你的。我就惨了，光棍一条，给财主扛活，哪承想财主家招了胡子，偏偏胡子绑错了人，把我绑了。东家哪舍得出钱赎我？我现在没人管没人问，迟早会被撕票。”甄才说完，使劲挤咕眼睛，好不容易才挤出两颗眼泪。
　　这时候外面有人喊：“王美玉她爹那个老杂毛不出钱赎人，大掌柜说了，明天撕票。今晚让王美玉上大通炕，大伙轮番睡。”
　　王美玉一听，傻了，站起身来一头向墙壁撞去。
　　甄才一看要出事，急忙站起来，在王美玉用头撞墙的一刹那用身体挡在中间。噗地一声王美玉的头撞在甄才的肚子上。两个人的手都绑在后面。甄才腰一弓，唉哟一声，两个人都倒在地上。
　　王美玉倒在甄才的怀里哇地一声哭起来。
　　甄才任由王美玉的头在自己的肚子上揉搓，脸上现出一丝坏笑。
　　过了好久，王美玉才止住哭泣。
　　甄才爱抚地说：“姑娘，别哭，或许我们能想出办法。”
　　王美玉抽抽嗒嗒地说：“这时候了，我们能有啥法子。”
　　甄才说：“我们得想法逃出去，不能在这等死。”
　　王美玉眼睛一亮，抬起头来问：“甄大哥，怎么逃？”
　　甄才把嘴贴到王美玉的耳朵上说：“我们先把绳子解开。”
　　两个人背靠背坐着，二十根手指头你勾我我勾你，绑甄才的绳子原本就是活扣，三抻两拽就开了。
　　甄才的绳子解开了，他先把王美玉的头搂在怀里。
　　王美玉说：“甄大哥，我们要是能逃出去，我就跟你一辈子。”
　　甄才叹了口气说：“甄哥我光棍一条，房无一间，地无一垅，你这天生小姐的坯子，我怎么能舍得让你跟我吃苦遭罪。”
　　王美玉说：“我不管，我这辈子跟定你了！”
　　甄才说：“先不说这个，先逃出去再说，天要黑了，看哪个胡子等不及了，天不黑就把你拉出去糟蹋。”
　　甄才三下两下给王美玉解开绳索，然后站起来走到房门口喊道：“我要去茅房！”
　　一个小崽子开了门。甄才一拳打过去。甄才用身体挡着王美玉的视线，王美玉看见他拳头挥得很猛，其实打在小崽子的头上比弹脑瓜崩的力道还轻。小崽子晃晃悠悠倒在地上。
　　甄才回头对王美玉说：“快跑！”他拉住王美玉的手，两人撒腿就跑。
　　院子里竟然静悄悄的一个胡子也没有。一根栓马桩上正好栓着一匹劣马，是要下汤锅的。甄才奔过去把马缰绳解开，把王美玉掫上马，然后翻身上马，劣马一跩，险些被他们俩压趴下。甄才一抖缰绳，劣马载着他们两个晃晃悠悠出了绺子。
　　两个人跑出去挺远了，才听见有胡子喊：“秧子跑了，追呀！”
　　“驾！”甄才得意地抖着马缰绳。劣马跑不快，可是后面的胡子就是追不上。
　　王美玉慌慌张张跟着甄才，根本不知道东南西北。甄才倒是轻车熟路。约莫跑了一个时辰，眼看就要上大路了，甄才动了坏心眼。我就这样把王美玉救出去，她爹要是嫌我是穷光蛋，不肯把姑娘嫁给我，我不是瞎子点灯白费蜡吗？不如来个先斩后奏。
　　想到这里，甄才对王美玉说：“没事了，胡子撵不上咱们了，咱们下马歇会儿。”
　　两人并肩坐在草地上。
　　一弯上弦月正当空，并不圆满但十分姣好。
　　甄才轻声问：“美玉，喜欢我吗？”
　　“喜欢！”美玉不假思索地回答。
　　甄才把美玉搂在怀里，幽幽地说：“你爹要是嫌我是穷光蛋，不肯把你嫁给我咋办？”
　　“那我就和你私奔。”
　　“我可不想带你去私奔。让你跟着我遭罪，我会心疼的。”甄才摸着美玉的脸说，“要是你爹不肯把你嫁给我，我甘愿给你爹扛活，只要能天天见到你。”
　　美玉说：“我可舍不得让你当长工受苦受累。”
　　“除非——”甄才欲说又止。
　　“除非怎样？你说！”王美玉已经铁了心了。
　　“除非我们生米煮成熟饭。”甄才说着，把美玉紧紧搂到怀里。
　　美玉娇羞地说：“甄哥，我听你的。”
　　……
　　甄才跟着王美玉进了王家，第二天，两人就拜了天地。王天一给甄才和王美玉腾出两间耳房，又划给他们两垧地。甄才在王家还真站住了脚。
　　不出半月，张燕带着晓禾来了。张燕说是甄才的表姐，把晓禾寄养到王家。
　　从此，王天一保长的家成了燕窝山胡子的“暖窑”。
　　晓禾有了着落，张燕从此轻手利脚，领着这伙胡子打鬼子，杀汉奸，顺带砸窑吃大户。必竟是胡子，完全离了本行，这些胡子也不干。
　　阴历十月里上了大冻，到了猫冬的时候了。双枪燕把人马集合起来，要按财产分“红柜”。“废物”把算盘珠子拨拉得震天脆响，四梁八柱各个笑得合不拢嘴，崽子们也是一阵阵欢呼。大家藏起长枪，带着□□，约定好来年集合的时间和地点，然后各奔东西了。
　　张燕不愿意离开燕窝山，二当家夜猫子和搬舵先生废物甘愿留在绺子里陪着大掌柜。十几个无家可归的崽子不愿意去蹲大车店，留下来听使唤当差。
　　顶门梁“山狸子”往年猫冬的时候囊中羞涩，都是赖在田升的周大奎家。周大奎早让山狸子给修理老实了，山狸子一来，他就把媳妇让给了山狸子。大奎就一个心眼儿，给他酒喝就行，只要不碰翻酒壶，山狸子和他媳妇爱咋折腾就咋折腾。今年入冬，山狸子没来，大奎还怪想的。山狸子有了钱，先到铁骊县城里装蛋，进澡堂子，下馆子，逛窑子，还睡了铁骊的头牌山梨花。看看已经要进腊月了，山狸子的钱也挥霍得差不多了，这时候巴嗒巴嗒嘴有些后悔了，想一想还是在周大奎家呆着实在，于是悄悄回到田升，去了周大奎家。没想到他在周大奎家刚鬼混三天就出事了。
　　徐大耙子家招上胡子，徐大耙子的儿子和徐家大管家一起捋线索，最后捋到了周大奎身上。因为打进徐家的那几个胡子都是周大奎勾引来的。徐家虽然败了，各路关系还在，便把这事报告给官府，于是周大奎家成了重点盯防对像。
　　山狸子住进大奎家的第三天，天下着轻雪。山狸子坐在炕头上和大奎一起喝酒，女人屋里屋外侍候着。忽然屯子里的狗都叫起来，接着听见外面有动静。山狸子趴窗户一看，发现街上影影绰绰好多人。那时候乡下人家的窗户都是用纸糊的，不怎么透明。山狸子虽然没看清外面的具体情形，但是心里明白，大事不好。
　　山狸子对喝得半醉的大奎说：“我咋听着外面有动静，你出去看看，是不是来贼了。”
　　大奎说：“咱家外头没啥可偷的，来贼就来贼。”
　　“去！出去看看！”山狸子的眼睛横楞起来。
　　周大奎乖乖下地，趿拉着鞋出去了。他刚把房门推开，噼里啪啦一阵枪响，大奎连哼都没有哼出来就死在门口了。
　　山狸子一看不妙，知道今天凶多吉少。他一向敬重榆大疙瘩，想再借榆大疙瘩的名号震震场面，于是拿起个粘豆包，往自己的耳朵上方一贴，猛然推开窗户，高声喝道：“榆大疙瘩在此！”随即双枪齐发，突到院子里的两个满洲帝国军的小兵应声倒下。
　　他这一报字号还真起了作用，外面立刻安静下来。
　　山狸子对吓得蹲在炕沿下浑身直筛糠的女人说：“你不用怕，一会儿我突出去，你就蹲在屋里别动。他们是冲我来的，不会把你怎么样。我要是不死，回头我就娶了你，我要是死了，你找个好男人嫁了，可别再找个大奎这样的窝囊废。”
　　山狸子穿上鞋，紧一紧腰带。从窗户观察一下外面的动静，发现满洲兵都躲在用苞米秆子夹的杖子外。黑洞洞的枪口从杖子缝伸进来。他微微一笑，骂道，“猪脑子，也不想想苞米秆子能不能挡飞子。”他叭地一枪，正对着房门的一杆枪一下子歪到一边去了。其它伸进杖子的枪口立刻都缩了回去。山狸子心想，看样子老子今天要掉脚。我现在不能出去，“跳子”要是敢进来，我就让他吃飞子，打死一个够本，打死两个赚一个。等到天黑再想法冲出去。这时候，他想起了张燕，自言自语地说：“大当家的，别看你是娘们儿，老子服你，自打绺子有了你，弟兄们有了好日子过，可惜兄弟我福薄，享不了这个福，今天看这架式十有八九要咯屁朝梁。”
　　天渐渐黑了。山狸子做好了突出去的准备。他悄悄来到房门口，将大奎的尸体拖进来，然后突然来了个就地十八滚，直接就到了大门口。守在大门口的两个满洲兵被他砰砰两枪就撂倒了。山狸子突到当街，拿出了他的看家本领。胡子的名号不是白送的。这山狸子在雪地里奔跑真跟狸猫一般，眼看就要突出了包围。这时候他的身前身后突然绷起来许多绳索，把山狸子生生绊住了。山狸子大叫一声：“大掌柜，兄弟我睡觉了。”他将手枪对准了自己的太阳穴，砰的一声，倒在了地上。周围的满洲兵举着火把慢慢围拢过来，发现人已经死了。
　　其实胡子一旦“掉脚了”这是最好的死法。要是让官府抓住，要么让官府折磨死，要么经不起折磨递出同伙，最后被清理门户，背毛、挂甲、穿花、活埋、马拖、火烧、刀割、上蒸笼、上磨盘、十指刺针、透马眼、活脱衣，死得会更惨。
　　满洲帝国军以为真的处死了榆大疙瘩，大张旗鼓地宣传。虽然发现山狸子头上的那个大疙瘩是用粘豆包粘的，却没有人提及。旮旯屯的警察打死了李八门子。警务科和满洲军把两具尸体归到一处，吊在铁骊城门口示众，并张榜宣扬。
　　快过年了。张燕惦记晓禾，由夜猫子陪着骑马到王让屯来看晓禾。
　　自从甄才入赘王家，王家的门槛都快被踏破了，总有穷“亲戚”来打秋风，好酒好菜侍候着，吃饱喝足一抹嘴巴就走，还看啥好拿啥。吃点喝点倒也罢了，这些“穷亲戚”一个比一个不像样，要么贼眉鼠眼，要么大咧呼哧，走了以后要让王家人笑话好几天。王美玉倒不说啥，可是王美玉的妈早就看不下去了，她总对美玉念叨：“嫁了个穷汉子就这样不好，穷亲戚太多，总也填不满那么多穷坑。”
　　这天，张燕和“夜猫子”来了。大冷的天，甄才和美玉正脸对脸盘腿大坐地坐在炕头上抽旱烟。晓禾跑到上房找王天一的孙子玩去了。甄才听见外边马鸣，猜是山上来人了，趴窗户往外一瞧，影影绰绰看是大掌柜和二掌柜，又惊又喜，棉花包鞋都来不及提上了，趿拉着跑出去迎接。王美玉跟在后面，使劲儿使劲儿地用眼睛挖甄才的后脊梁骨，撇着嘴说：“来的又不是亲爹热娘，瞅把你欢的？”
　　甄才说：“我这个表姐和表哥比亲爹热娘还重要。”
　　甄才春风满面，鼻子眼睛堆着笑，热情地说：“唉呀，大表姐二表哥，想死我了！冷不？快进屋暖和暖和。”
　　自从入赘到王家，甄才养得白白胖胖的，穿着长袍，头戴瓜皮帽，一副小绅士的派头。张燕和夜猫子都打量一下甄才，然后相视一笑。张燕大大方方地往屋里走，夜猫子迈着八字，晃着膀子，大摇大摆地跟在后面。
　　张燕和夜猫子进了里屋。甄才在外屋拉住美玉的手，对她说：“你去上房和妈说，咱这来亲戚了，让妈帮咱做几个好菜，再收一簸箕粘豆包过来，顺便把晓禾领回来。”
　　王美玉的嘴巴噘起来，小声嘟囔：“我一去上房倒腾东西，大嫂就说三道四，臊得我脸都没处搁。”
　　甄才说：“你有爹有妈，她爱说啥说啥。把咱们惹急眼了，撺掇爸妈把他们撵出去！”
　　“你哪有这能耐！”王美玉叹了一口气，转身往外走。
　　甄才笑呵呵地进了屋，对张燕和夜猫子说：“大姐、二哥，坐炕头上，炕头热乎。”
　　张燕说：“看样子，你这个上门女婿当得挺滋润。”
　　“操！你小子好福气，老子把脑袋别在腰带上，好不容易抢个女人，让给你来享受。”夜猫子摆出忿忿不平的样子说。
　　甄才嘿嘿地笑着说：“谢大掌柜和二掌柜给我安排这么好的美差。兄弟我为了咱们燕窝山一定尽心尽力。”
　　“好了，咱说正事。你在这圪塔遇到啥麻烦没有？”张燕问。
　　“麻烦倒是有一个。”甄才眨巴眨巴眼睛说，“美玉她大哥大嫂总往出挤兑我们。王天一已经发话了，开春让我们搬出去。”
　　“这好办，开春把她大哥绑了。”
　　门外传来晓禾叫儿撒欢的声音，张燕示意甄才和夜猫子不要再说了，穿上鞋跑了出去。
　　张燕抱着晓禾回到屋里。王美玉双手端着个簸箕跟在后面，簸箕里装着像冻马粪球子似的冻粘豆包。
　　“怎么就收这么一点？”甄才皱皱眉头，说，“大姐和二哥回去的时候我想多给他们带点。”
　　美玉说：“我也想多收点儿，没看我拿了这么大个簸箕吗？大嫂太气人，我刚进仓房她就去了，倚着仓房的门框磕瓜子，我都胡噜一簸箕了，又乖乖倒了回去。”
　　“妈的，这个骚娘们儿！”甄才骂了一句，又指使美玉，“你到前屋去，在厨房看着点，看他们给咱们做菜使坏心眼。”
　　美玉本想歇歇脚，和张燕、夜猫子说说话，见甄才又指派了活，叹了口气说：“这要是自己有个家多好！”她又对张燕笑笑，说了句，“你们姐仨唠。”转身出去了。
　　夜猫子对张燕说：“大掌柜，我后悔了，这么好的女人我得要回来。”
　　张燕说：“别瞎扯，现在说啥都晚了，你没看见美玉已经怀上了吗？”
　　“真的假的？”夜猫子眼睛瞪着甄才问。
　　甄才点点头。
　　“操，可惜了！”夜猫子说完，自己忍不住扑哧笑了。
　　上房做好的菜端过来了。有小鸡炖蘑菇，有粉条炖肉，有干炸鱼，还有一个烩酸菜。夜猫子一看这四个菜不赖，不算慢待，大饼子脸上现出笑容。
　　美玉忙着放桌子，拿碗拿筷。甄才盘着腿和张燕、夜猫子一起坐在炕上，嘴里不停地指使：“美玉，你去把咱爸那套酒壶酒盅拿来。”
　　美玉一溜小跑把酒壶酒盅拿来了。
　　“美玉，你把酒烫热乎点，大冷的天。”
　　美玉又忙着去烫酒。
　　“行了。”夜猫子说，“差不多就行了，别装了！”
　　“这可不是装的。”甄才得意地说，“美玉听我的。”
　　三个人开始喝酒，甄才不停地说：“吃菜，吃菜。”
　　美玉和晓禾站在地上看着。
　　张燕去夹粉条，粉条很长，挑了一下没有挑起来，又悄悄放下了，夹了一口烩酸菜放进嘴里。东北有钱人家上了大冻就杀年猪。烀肉的时候，把烀好的肉啊、血肠啊、猪肝啊、骨头啊都捞出来，然后用烀肉的汤烩一大锅酸菜，这种烩酸菜能吃半冬。
　　夜猫子又去挑粉条，他把筷子举得高高的，欠着屁股往起举还是不够高。夜猫子急了，说：“甄才媳妇，你给我搬个梯子来。”
　　张燕问：“你要干啥？”
　　夜猫子说：“我要看看这粉条到底有多长。”
　　甄才说：“准是美玉她大嫂使的坏。炖粉条也不把粉条折断。”
　　门外传来王天一说话的声音：“这么好的马！谁来了？”
　　甄才急忙下地穿鞋，跑出去说：“爸，你回来了！我的表姐和表哥来了，我们正等着你回来一块儿喝酒。”
　　王天一腆着肚子进了西厢房。大家寒喧一通，把王天一让到正位上。
　　甄才亲自给丈人倒酒。大家共同举杯喝了一口酒。甄才又殷勤地让丈人吃菜。王天一夹了一筷子粉条，手扬了挺高也没有夹起来，只好把粉条放下。甄才急忙夹起一块鸡肉放到丈人的碗里，说：“爸，你吃肉。”
　　夜猫子见甄才这么敬着汉奸王天一，心里有些不舒服，用眼睛横楞着甄才。
　　王天一把鸡肉放进嘴里。这鸡肉像硬胶皮，怎么嚼也嚼不烂。嚼不烂的鸡肉塞进牙缝里，咽不下又吐不出来。王天一没法，只好用手把嘴里的鸡肉拽出来，气哼哼地说：“这鸡肉是咋炖的？”
　　甄才又夹了一块鱼肉放到丈人的碗里，微笑着说：“爸，你吃鱼，鱼烂乎。”
　　王天一点点头，对张燕和夜猫子说：“我这姑爷孝顺，比我儿子都强。”说完，他把鱼肉放进嘴里，随即又皱起眉头，对站在地上的美玉说，“美玉，给爸倒杯水。”原来这鱼太咸了，根本吃不了。
　　这几个人，你让我，我让你，眼瞅着几道菜不动筷子干喝酒。
　　为了缓解尴尬的场面，王天一找喀唠：“警察又杀人了，尸首还挂在城门口示众呢。”
　　“王叔，听没听说杀的是什么人？”张燕问。
　　“城门口有告示。”王天一说，“是榆大疙瘩和李八门子两个反满抗日分子。”
　　张燕一惊，筷子掉在炕上。她说：“我得进城一趟。”说完，匆匆忙忙下地。
　　夜猫子说：“我还有点货没处理完，我也得进城。”
　　晓禾哭着抱住妈妈的大腿，不让张燕走。张燕推开晓禾，风风火火出去了。
　　两个人纵马来到铁骊城门口，看见两具尸首，没有榆大疙瘩，有一个竟然是燕窝山上的炮头山狸子。
　　张燕让夜猫子联络了十几个人，天黑的时候来抢尸首，没想到遇到了钱儿和柳毛。

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