邓绥传

　　【试芙蓉】

　　薄纱灯下，两位美人相对而坐。
　　“以往，本宫曾听哥哥说起过你。‘芙蓉一笑醉花阴’，京城第一美人，果然是名不虚传。”
　　“是邓将军过誉了。妾身庸姿陋质，实难登大雅之堂。”醉芙蓉谦让了一番之后，又问：“不知娘娘召妾身前来，所为何事啊？”
　　“并没有什么要紧事。只是想着醉美人与我哥哥也算是旧友。他的遗体日前已然找到，便想问问醉美人，可要同本宫一同前往吊唁？”
　　“妾身与邓将军相识一场，自然应当前往送行。只是不知具体时日，妾身也好仔细打点一番。”
　　“本月十五，到时你随我们一同前往即可，不必过分准备。”

　　醉芙蓉答应而去，蛾儿便问：“娘娘，邓将军明明被济北王安置在郊外养伤，娘娘你为何要说邓将军已死，又为何要邀醉美人一同前往吊唁呢？”
　　“我只是想借这个机会，分清谁是敌，谁是友，谁冥顽不灵，谁又是可以让我们利用的人……”
　　“那娘娘你看出了什么？”
　　“醉芙蓉虽是上次向皇后通风报信之人，却好像并不十分了解皇后和裴玉烟之间的勾当。否则，她不会如此坦然地答应随我同去。如此看来，真正知晓此计的，只有皇后，裴玉烟和邓湘宁三人。”
　　希言问道，“娘娘，我们接下来该怎么做？”
　　“首先，我们要利用皇后除掉裴玉烟和邓湘宁，之后再专心对付阴氏一派。”咸宁略顿了一下，又道，“还有上次的漏网之鱼—城阳王，这次绝对不能再放过他。”
　　希言迟疑地问道：“可是，皇后她，会甘心为娘娘所用吗？”
　　“如今对她而言，保住后位比对付我更加重要。她再怎样愚笨，也不会甘心把后位拱手让人。”

　　“咚”地一声，窗外传来花盆倒地的声音。希言和青鸾赶忙追出去看，见是一袭紫衣的方紫雪。
　　咸宁冷冷地望着她，良久方问：“方妹妹，你何故深夜至此？”
　　方紫雪从容不迫地说道：“妾身素来喜爱园艺，也深知娘娘这里有许多名贵的花草。因瞅着今夜风雨交加，怕娘娘这里的花草禁不住风雨吹打。心下难安，于是特来此照看一番。”方紫雪一边说，一边拿出手中的工具给咸宁看。
　　“有劳紫雪妹妹费心了，”咸宁笑道，“自妹妹入宫起。本宫还没送过妹妹什么，倒劳烦妹妹记挂着我。既如此，本宫就把希言赏给妹妹吧！”
　　方紫雪赶忙推辞，“娘娘不必如此客气，这都是妾身应当做的。”
　　“来而不往非礼也，妹妹可是看不上希言吗？”咸宁的眼神中，透露出一股不容辩驳的狠戾。
　　“妾身不敢。妾身多谢娘娘抬爱。”
　　“很晚了，妹妹快回去吧！”
　　“诺。妾身得空再来探望娘娘。”
　　希言与咸宁飞快地交换了一下眼神，急匆匆地随方紫雪离去。

　　咸宁吩咐青鸾道，“永安宫守备森严，她既能悄无声息地入了内院，想必身手一定不错。可是，她又为何让我们轻易发现了她，可是有意而为之？再者，她方才怕是听到了我们的谈话，对我们十分不利。青鸾，你明日好好去调查一下这个方紫雪的身世，必要时可找姬大人帮你。如果这个方紫雪有问题，我们要尽早除之，千万不可出什么纰漏。”
　　言毕，咸宁又问蛾儿，“皇上还未休息吗？”
　　“是啊，我方才去未央宫，皇上说今日恐会晚些，让娘娘早些就寝，不必等他了。”
　　咸宁不无担忧地说，“皇上虽年轻，可他日夜操劳如此，这身子怎能受得了？我前儿竟听他咳了一夜。他看我如今有着身子，又不愿意让我前去伴驾。可我怎能放心的下？”她叹了一口气，又道，“你把我方才做的养心汤给他送过去。告诉皇上，不要熬到太晚，身体要紧。”
　　“诺。”蛾儿答应而去。

　　【收子姝】

　　“师兄是说，方紫雪来自南疆？”咸宁不禁皱起了眉头。
　　“是，她的父母一巫一医，世代生活在南疆。”
　　“可我听她的口音，确是中原口音啊！况且，南疆距此千里，她孤身一人来京城作甚？又是如何成了家人子？她夜半鬼鬼祟祟地潜入永安宫，不知又是何居心？”
　　“照此看来，她的身份应该没有那么简单。我另外托朋友去打听一下，有了确切的消息再告诉你。你自己一切小心。“姬若遗的眸子之中满是关切，“她如果真是那样的身份，你就要万分小心。南疆之人，想必是惯会用毒的。”
　　咸宁莞尔一笑，“师兄放心。”
　　姬若遗叹了一口气，“打从你入宫起，便总会有人跟你过不去。你和胜儿几次三番身陷险境，孤立无援。虽有我和济北王、河间王在一旁帮衬着，可有时也难免会鞭长莫及。这皇宫里的生活，你当真是乐在其中吗？”
　　咸宁的眸子也黯淡了下去，“我这样散淡的性子，自然是不喜欢这样如履薄冰的日子。可是，他在这里，我又能去哪里呢？”
　　姬若遗的笑容中添进了一抹苦涩，嘴角动了动，却终是无言。
　　是啊，于她而言，皇上就是她的一切。为了他，她可以苟延残喘地活着，可以忘记自己的灵魂和血肉，去争去抢，放弃自由。理由只是，她离不开他。
　　“娘娘，柳彩女来了。”
　　姬若遗闻言便起身告退。

　　柳子姝已不复先前的轻狂模样，规规矩矩地行了一个礼，“子姝见过娘娘……”
　　“柳妹妹来了，快请坐。”咸宁亲切地招呼道。
　　子姝双手不停地绞着帕子，犹豫再三，方开口问道：“不知娘娘召妾身前来，所为何事啊？”
　　“妹妹先前，从我这要去的东西可真是不少。我以往因用不上，也就没十分在意。可巧，昨儿个皇上问我，先前他赐我的那只明月翠玉簪哪去了，说是希望让我在万寿节那天戴着。可是，我既是给了妹妹，又哪里还有再要回来的道理？我便想着先问妹妹借来一用，节后再还给妹妹，你看可好？”咸宁略顿了一下，又道，“皇上既然开了口，我若不戴，皇上想必会龙颜震怒的。”
　　柳子姝听她这么一说，不觉惊出了一身冷汗。因前几日自己向马瑶华赔礼道歉之时，已将自己所存之物悉数给了她，如今自己手中早已是空无一物了。子姝扑通一下跪在了地上，“那件东西，妾身不小心弄丢了，求娘娘救救妾身啊！”
　　咸宁故作焦急地说：“妹妹你也太大意，皇上给的东西，怎么能弄丢呢？”
　　“妾身……妾身不知此物是皇上所赐。否则，就是给妾身一万个胆子，妾身也断不敢受啊！”柳子姝早已惊惧地落下泪来。
　　“妹妹你从我这里拿走的，哪一样不是皇上所赐？我纵是今日帮你挡了去，倘若他日皇上再问起另一件，妹妹你可拿的出？”
　　子姝的早已吓得魂飞魄散，不住地求饶。

　　沉默良久，咸宁方道：“要我帮妹妹，其实也不难。我记得先前，妹妹曾说过‘嫦娥月宫会吴刚’的传说。我历来喜欢新鲜奇异的故事，妹妹不妨讲出来给我听听。如果妹妹的故事够分量，我兴许还能替你去皇上面前求求情，也未可知呢！”
　　子姝惊诧地望向她，咸宁又道：“坦白地说，妹妹的这个故事若讲得精彩。先前之事，我便一概既往不咎。况且，如果我没有猜错的话，妹妹应该也有把柄在这嫦娥手中吧？否则，依着妹妹的性子，恐怕早已将这件事情传得沸沸扬扬的了吧？既如此，我们何不联手对付嫦娥，妹妹以后便也不用再受制于人了……”
　　“不管我先前犯过什么错，娘娘你都能护我周全？哪怕……是受人指使去伤害别人，却没有得手这件事情？”子姝犹豫不决地望着她。
　　咸宁略一思忖，继而坚定地点了点头，“只要你日后不再为恶，我定当护你周全。”
　　子姝便将先前自己在假山石后看到的一幕说了出来，言谈之中，自不免一番添油加醋。

　　“你说，这私会嫦娥的吴刚就是阎畅阎大人，也就是梁琬琰的夫君？妹妹，你看得可真切？”
　　“万分真切。”子姝坚定地说道，“要说这后宫之中，长相姝丽之人并不在少数。可是，要我看，这生性风流的便数裴、醉和先前饮鸩自尽的尤婉仪三者为最。尤、裴二人，皆是妾身亲眼所见，这醉嘛，虽还没有被人撞见，可妾身总觉得她眼神飘忽，不像是正经人家的女儿。果不其然，烟花柳巷出来的女子，身上总带着一股洗不尽的风尘味……”
　　咸宁轻叹一声，“好，我知道了，你先回去吧！”
　　“那，娘娘答应妾身的事情？”
　　“我答应你的事情，一定会说到做到。只是今日之事，你切记不能对任何人提起。否则，我也保你不住。”
　　子姝忙道，“娘娘放心，妾身知道了。其实，妾身也是很有城府的。”
　　咸宁好笑地望着她，“我知道，你去吧。”

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