宋少爷的小跟班

　　敖城，北城门，进城的队伍排起了长龙，男女老少，携家带口拖着行李，状似迁徙。

　　温昭阳将身份文牒交给坐在路边一张书桌前的守城士兵查验，士兵看着文牒上张怀玉的名字，又上下将其打量了一番，将文牒推回：“小兄弟，最近关外比较乱，劝你还是别出关，往回走吧。”

　　“多谢兄台提醒，不过我正要去淘金城投军，不怕战乱。”

　　听到投军，那守城士兵愣了一瞬，低声道：“不是战乱，是马匪。最近大漠深处的几帮马匪突然现身野外村落，虽然没有肆虐村镇，不过还是引起居民恐慌，这不，城里有亲戚的，都投奔这来了。”

　　随着他手指的方向，温昭阳看着不远处排队进城的队伍。

　　马匪？

　　她迟疑了一下，一个念头略过心头，不过转瞬即逝，对于尽快赶到军营的想法日益加重。快马估计一日，便能到达了。她干裂的嘴角牵起，笑呵呵道：“也许我运气好，不会碰上马匪。”

　　“罢了，好言难劝找死鬼。”守城士兵无奈地在出入簿上写下了她的名字：“你出去吧！”

　　虽言语粗鲁，温昭阳还是谢了他，纵马出城。城外风景愈发荒凉，一路经过一些破败的村庄，有老人拄着拐棍，坐在屋前路边见她单身而行，目光怪异地打量着她。温昭阳摸了摸遮面的灰色布巾。掏出简易版的羊皮地图，按着日头辨别方位，一路往淘金城而去。

　　荒凉草地上，一丛丛的芨芨草随风摇摆。两个时辰的奔波，烈日逐渐西斜，人疲马累。温昭阳寻了一棵高大的胡杨树下稍作休息，将马散出，随它自去觅食。

　　目之所望，南方起伏的沙丘中空无一人。温昭阳慢慢咀嚼着干饼，心中升起一个奇怪的念头。背后似乎有人跟着自己。

　　每次隐有所感，回过头，背后便是空空如也。回想起守城士兵说的马匪，温昭阳握住面饼的手僵硬片刻，难道是自己被跟上了？

　　念及至此，再无心思吃喝，她将干巴巴的面饼塞回怀中，抽出腰间的匕首，寻了个石块，默默打磨起来。眼看日头偏西，估算着马匹应该吃了半饱，温昭阳站起身，打了个响哨，就听到前方矮坡下，传来马匹挣扎地嘶鸣声。两个满面胡须，编着脏辫，毛发混乱的男人，牵着她的马，翻上了矮坡。

　　这两人一胖一瘦，手持长刀，皮肤暗黄灰沉，似乎是被风沙侵蚀得再也洗不干净般。胖子牵着她的马匹气喘吁吁，行动笨拙，那瘦子坡着脚，磕磕绊绊走来，目露奸恶。

　　“小子，把你身上值钱的玩意全部掏出来！”瘦子举着刀阴恻恻道。

　　温昭阳估算了双方的武力值，倒未必拼不过，不过若是拼命，恐怕不能全身而退。她慢慢伸手，将怀中吃了一半的面饼掏了出来，放在面前的沙土上。

　　“什么玩意？”瘦子看着她用手巾包裹起来的物事，用刀剑尖拨开了手巾，看到其中残留着牙印的面饼，气道：“你小子耍我是不是？”

　　“我确实没钱了，”温昭阳如实道：“我来北境投军，身上带的十几两银子，一路上都花销了，最后的几个铜板买了三张面饼，预计可以撑到淘金城驻军地，这是仅剩的半块。”

　　“他妈的，又是个穷鬼。晦气。”瘦子骂骂咧咧。随即上下打量她一番，脸上露出如茶馆小二一般鄙视的神情：“就你这样还去投军？做贼都不收你这样的。”

　　“收不收也不关你的事吧！我自投我的军，你若还是个有良知的人，便不该抢我的马！”温昭阳忍不住争辩了一句。

　　那瘦子冷笑了一声：“笑话！我们马匪不抢马，难道还抢你这个肩不能提，手不能扛的小白脸？就你这种废物，若在我们帮里，每天要挨三顿打。”

　　温昭阳住了嘴，对方果然是马匪，不过看样子，只是两个巡视的小喽啰，未免引起马匪大部队的注意，她顿了顿，看向他扭曲地脚踝：“你这脚伤，应是被刀砍过，目测伤及筋骨，虽养好了，但是每到秋冬或雨雪天气便会疼痛发作，难以忍受吧。”

　　瘦子惊疑不定地看着她：“莫非你能治？”

　　“你将马匹还我，放我离去，作为交换，我告诉你个针灸法子，每次疼痛时，按我法子针灸即可缓解。”

　　胖子惊喜道：“哥！那太好了！”

　　温昭阳的目光在这两人身上转了转，这二人体型如此悬殊，竟是兄弟。

　　瘦子看了看马，又看了看脚踝，犹豫片刻后道：“行。”

　　温昭阳从怀中摸出一卷牛皮缝合的口袋，展开，从其中取出毫针：“掀开裤脚，脱掉鞋袜。”

　　瘦子依言而行。脱掉鞋袜后，一股言语无法形容的臭气从他的鞋子和脚掌上扩散了出来。

　　温昭阳屏住呼吸，一手用布巾遮住口鼻，一手撵着毫针一一刺入几处穴位，瓮声瓮气道：“疼痛发作时，由下而上，依次将毫针扎入，深浅按我刚才所示，一炷香的时间后，再由上往下，依次取针即可。”

　　“这么简单？”瘦子紧紧盯着这几处穴位：“如此就能止疼？”

　　那他这些年日日夜夜所受的煎熬算什么？

　　温昭阳点头：“刀伤伤及筋骨，虽不能根治，缓解疼痛还是没有问题的。”

　　她看了看日头，对胖子伸出手道：“马匹还我。”

　　胖子顶着油汪汪肥颤颤的大脸，看了看自己的亲哥，老老实实地牵马朝她走近了两步，瘦子突然道：“慢着！”

　　温昭阳看向他，瘦子咧嘴一笑：“我现在没有疼痛，怎么知道你的法子是不是扯谎骗我？”

　　“你要变卦？”温昭阳抿着唇：“我身无分文，留下我对你没有任何好处。”

　　“怎么会没有好处呢。”瘦子阴险一笑：“我们帮里刚好缺你这么一号人物，只要我将你献给老大，他一定会很高兴。”

　　“对啊，哥，老大的左耳被匈奴兵射穿了，正疼得夜夜饮酒才能睡着！我们将他献给老大，肯定能获赏赐！”胖子高兴道。

　　瘦子点点头，掏出一捆绳索，对着温昭阳道：“将手伸出来，不然我砍死你。”

　　温昭阳只听到了那句匈奴兵，午时那么奇异的念头再次升腾起来，她有些奇怪地问：“匈奴兵不都布在淘金城外吗？敖城这边怎么会有？”

　　瘦子头脑机敏，笑道：“你想从敖城抄近路去淘金城，难道霍都单于想不到？他亲率了五万兵马，正朝此处而来，不然你以为我们为何撤出大漠的老地盘？”

　　五万兵马正朝此处而来？

　　热血涌上头，温昭阳急道：“那你们为何还不通报敖城驻军！如此紧急的军情，你们却知而不报，还算大夏同胞吗！”

　　“为何要报！同胞？呵呵，我与小弟，多年前险些冻死饿死在这敖城之中，同胞可有施舍我们一顿饭？别提那些守军了，杀我们马匪，比匈奴兵杀得还狠，那时怎么不顾念同胞情谊？！”

　　温昭阳沉默，深深地看了他一眼，掏出腰间的匕首，威胁道：“将马还给我，不然纵然我死在这里，也要拉下你们两个作陪！”

　　瘦子冷笑一笑，从亲弟手里牵过缰绳，命令道：“老四，去让他老实一点，收着点力气，别将人弄死了，他还有用！”

　　胖子点了点头，举着长刀一步步逼迫而来。温昭阳握着短小的匕首，慢慢后退，大脑飞快地思索着周围有什么能利用上的物件，目光瞥到不远处地上一枝被人掰断的沙棘树条，冲过去，用布巾包裹着，便向举刀追来的胖子一甩。

　　胖子发出一声惨叫，丢掉了手中长刀，双手捂着脸，有鲜血从其掌缝间流出。温昭阳手脚麻利地抢过了地上的砍刀，喘着粗气，警惕地看着二人。

　　“老四，你怎么了！”瘦子站在马边着急道。

　　“哥！他使诈！”胖子转过身，松开脸，只见他脸上被沙棘划破七八道伤口，每一道都在往外渗血。瘦子叱骂一声，翻身上马，摇着长刀，便冲温昭阳冲来。

　　夕阳残照里，温昭阳屏住呼吸，看着那策马而来，面色狠辣的马匪，时间仿佛拉长，她甚至能看到对方脸上的每一处褶皱，以及迎面而来的长刀。

　　她清醒地意识到，骑兵带来的压迫，虽然对方只是一个骑在马上瘦弱的马贼。但她无论怎么躲，都难免被砍一刀了，不是手臂便是后背。

　　她甚至已经做好了，拼着左臂被砍一刀，而她砍断马蹄，将马上之人掀翻的准备。

　　一道利箭破空而来，就在马贼距她两步之远的地方，一箭射穿了马上之人的脖颈。

　　瘦子瞪大双眼，低头看了看脖颈间贯穿的染血箭矢，下一瞬便跌落在地，手脚抽搐了几下，目光渐渐涣散开来。

　　又是一道短促的破空声传来，一道利剑贯穿了正傻眼看着这一幕的肥胖匪贼。

　　温昭阳转头望去，荒凉的漠北残阳中，骑在马背上的青衣身影放下手中弓箭，马匹慢慢踱步而来，男子脸上，如她一般，一道灰扑扑的手巾遮住了口鼻，可是看到那双熟悉的英俊眉眼，温昭阳瞬间便认出他来。

　　“师兄！”她又哭又笑，向着来人奔跑而去：“你怎么会在这里！”

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