予她长安

　　白衣学士：“你怎么还骂人呢！”

　　周棣负责骂人，连锦则很通晓事理地负责……帮着骂。

　　他苍白的脸上浮出一道轻蔑的笑意，缓缓说道：“该骂！学识的深浅，全看个人能力水平，从不能从他人身上攫取半分；
　　然而你口中的富商绅士，大多敛财无道，通过欺压百姓勾结官吏而牟利，他们所积所累，皆为民脂民膏；先生将这些人与博学之士相提并论，还不该骂么？！”

　　“那也不能乱棒打死啊，听闻北督使已经关押了好一批北郡豪绅，甚至对从犯也直接抄家，是否操之过急？北郡之疾，譬如人染沉疴，当用缓药；若猛药过度，恐适得其反呐。”

　　周棣道：“若治的是病，确该用良药；但我治的是害，必须投毒！”

　　“啊……”众人没想到他会这么说，都有些震惊。

　　连锦则解释道：“若久病缠身，自当良药缓缓续命；但若豪强圈地圈钱、祸害百姓，那就是硕鼠毒虫，可不就得用毒药之，狠就对了！”

　　外围官员仿佛终于领教到了连锦和周棣的辩论能力，有几个已经悄么声息地往对面站了。

　　“你怎么站过来了？”
　　“你刚刚不也在对面么？”
　　“对面没位置坐，站着累……。”
　　“我也是。”
　　“你明明是坐着的！”
　　“我心累不行啊。”
　　……

　　郭驰闭着眼强忍躁郁，周觉急的想亲自上阵，奈何他是个连和妹妹吵架都吵不过的人，又怎么吵得赢对面牙尖嘴利的两人。

　　又有青衫吊眼的学者站起来：“ 此言差矣。北郡富绅，哪个不是从乱世里撑过来的，他们战乱之时还能保住良田土地不被践踏，多年来还招工纳民，劳作得酬；
　　虽不说拯救万人，却也算得有恩于民。而北督使上任后，不分青红皂白，扣押的扣押，抄家的抄家，与民争利无异于强盗行为，如此暴戾，如何服众。”

　　人多想法就多，这边有人带头，马上就有人跟上：“对啊，你把人家财全散了，岂不寒了北郡义绅的心；难道普通百姓是人，从敌人刀枪下抵死护住土地的绅士，就不是人么？”

　　“北郡有几个地主的时候，还能有那么一批人能吃饱喝足；如今家财、粮食若悉数赈济，岂不是杯水车薪？“

　　”强作脸面功夫，又有几个人是真正吃饱了？难道让大家一起吃不饱，就是北督使就任以来安抚北民的政绩么？”

　　……

　　周棣打压的土财主里，确实不全是十恶不赦的，走到要把粮食卖出境外的地步，有各方面的原因，被人揪着这一点强攻，也在情理之中。

　　然而现在不是辩证看待问题的时候，周棣扬眉飞目，将对面系数横扫了遍，目光所及皆不敢与之对视。

　　她冷笑，“说完了么？轮到我们了？”

　　有些人的权威，是可以自内而外令人毛骨悚然的，周棣便是如此，她一说话，万物俱寂。

　　有胆子大的，“差……差不多了，二位……二位请……”

　　周棣却不着急。

　　连锦“啪”一声将清风扇瞬间展开，率先说道：“各位所诉，错在三点。一，当年北郡战苦，百姓流离失所，豪强乘机圈地坐大一方，此为发国难财；有什么好骄傲的！
　　二，北督使就任，民赋减、新政开，另辟蹊径开源节流，如此北民生存之艰适才缓解；尔等张口就说面子功夫，试问哪位官员敢做到为了给百姓生计，与有钱有势的豪门富绅撕破脸面的？
　　三，而今失地收复，兼地之风却还大行其道，贫富差距越来越大，百姓长此疾苦下去，不患寡而患不均，谁也不敢保证积贫积弱之下，会不会有人谋逆造反，揭竿而起！”

　　周棣慢条斯理，接着连锦的话骂道：“井底之蛙只懂偏安一隅；蜉蝣之视只顾眼前瞬息。倘若民怨载道、内乱乍起，你们这些只会啃笔杆子的废物，能扛得动刀枪上阵平乱吗？”

　　“……”

　　她继续说道：“你们可知北郡良田万亩全都攥在不足五十户土绅之手，这些人在当地作威作福、欺上瞒下；
　　近十年来他们犯下的克扣佃户、强取豪夺、欺诈百姓的大小案件两千四百多起，均不了了之，郡长谢谆更是与之狼狈为奸，窝藏包庇。
　　现在案件都还压在郡长大人的案宗库里呢，你们却口口声声称这帮人为义绅，是何居心？”

　　说毕，众人皆语塞。
　　按理说学术辩论不应该带出政事案件，周棣此举有偷巧之嫌。

　　郭驰脸色发青，他能想到让谢谆帮他们把收利之事做得干干净净；
　　却没能想到愚蠢的谢谆，连自己的屁股都没擦干净，压了一手的案宗，就等着别人来查呢！

　　虽然这些案宗都只是豪绅们长年的罪证，严格来说与都城里的人无关，但周棣的目的就在于把谢谆搞下去。
　　目前这些积少成多的罪案，可够他喝一壶的了。

　　郭驰绝望地闭上眼，这个谢谆，怕是保不住了。

　　另一端，庄尚傅气得拍椅子，连连咳了好几声，一把老身子骨都快气散了架，切切问道：“两千四百起案件，都压着么？”

　　周棣答：“是的，关于这些案宗的所有资料，已送入顺天府。”

　　连老臣庄尚傅都锤胸顿首了，原本从旁看戏的琰帝终于反应过来，顺着庄尚傅的话自然也得气上一回，他怒道：“毕爱卿！”

　　“微臣在。”毕寒江起身。

　　“这件事情必须彻查，务必还受害百姓一个公道。”

　　“是！”

　　虽不是朝堂奏事，但周棣明显要把文架拉到政论的高度，以便自己的论点能博得皇帝的赞同。

　　皇帝没有明确发话支持哪一方，但中途穿插的“郡长包庇案”已经引起了当朝的注意，朝官们也很懂风向。

　　一批人跟票站去了对面，葛荣倒是开始得意了，坐在周棣身后越发坐直了腰杆。

　　眼看形式越来越不妙，众学士这边也不甘落后，迎难而上。

　　但他们不敢再帮豪强们说话了，转而论述其他。

　　“北郡新政，鼓舞人心，商业百花齐放，是否说明北督使也认为经商有助于百姓致富？”

　　周棣不卑不亢：“姑且可以这么认为。”

　　“与异国交流，广开商路，扩大周国民商的经营范围，是否也利大于弊？”

　　周棣缜密答道：“利弊不可口头衡量。”

　　“自开国以来，地大物博的周土之上种植、生产之物连年增长，不少商品，内销之余还须外售，自此商行天下、道无不通。
　　先帝于世时，也从未放弃向外拓展，屡次遣商使出西海、上北漠，提出与异国加深合作。对此二位又如何看？”

　　周棣撇了一眼说话的学士，问道：“富国之法，一切以周国众生之利为本，不损民利而拓商路，无何不可。”

　　“据在下所知，周土产粮每年四十余万斛，国内所需不足七成；另有铁料，年产巨数，若北督使新政施行得当，铁之产出又将暴增；如以上二类者，销售之路却仅供国内，是否太不合理？”

　　此学士的言辞，暴露了当今世道周朝的问题；也正是本次辩论的核心所在。

　　周国刚成立时，虽然开放商业，却严控粮铁，全因为新国初生，务必保证内部武器、粮食充足。

　　然经过百年发展，周国已经从卧爬前行演变成加速奔跑；
　　尤其是永安以西、以南地区，无论是粮食还是盐铁，每年都产能过剩，若仅仅在国内周转，肯定供大于求，货多则价贱，商人便无利可图。

　　先帝在位时就已经有此类问题了，只不过碍于祖宗国法，不能轻易改弦更张。

　　坐于高位的琰帝竖起了耳朵，十分想听听，对此，双方能辩出什么结果来。

　　周棣早料到会有此问，本质上她并不反对商业外拓，然而当前时机不宜。

　　只听她冷冷嘲讽道：“你是不是吃饱了？”

　　那学士蹙眉道：“你什么意思？”

　　周棣冷笑道：“因为你吃饱了撑的，才会自以为是，妄言周国之内皆富足。”

　　她每次骂完人就不怎么接话，都会给连锦递个眼神，示意“交给你了”，在百官与皇帝面前，周棣给足了他机会，多辩一声，则多一份赏睐。

　　连锦吟吟道：“这位学士，你一个人吃撑了，可并不表示所有人都有的吃；你只知道每年产粮四十余万斛，可知人均得粮几何？”

　　有人回到：“周国百姓万万余，人均年粮约三百六十市斤，绰绰有余。”

　　连锦笑曰：“错！”
　　一字铿锵，众人屏息。

　　“四十万斛，十万由朝廷和官府收纳入官仓，以备天灾人祸，不时之需；
　　另外三十万，二十余万产自江南、柏云，仅剩的几万北方产粮，还被豪绅们想方设法私售出境；
　　全北郡人口三千五百万，实际口粮不足百斤，比南方要少一半不止，这就是你们说的绰绰有余？”

　　六十余人，一半都哑了火，另有一部分查出了漏，问道：“每年屯了十万粮食，不正是在这种情况下用么，怎么还会短了北民的粮？”

　　连锦：“又错！”
　　“？？？”怎么又错了。

　　“北方郡府哪来的余钱屯粮，十万之数皆备于南方；朝廷倒是有心南粮北调，奈何水陆不通已十数年之久；
　　如今好不容易才刚打通部分漕运航线，救急还来不及，你们就想着外销，简直唯利是图丧心病狂！”

　　隐没在百官之中的水陆司黄渊抓起袖子抹了抹额头上的汗，心想：你们吵归吵，提什么水陆不通嘛……

　　比起精通时政的周棣和连锦，只会纸上谈兵的学士们被骂得差点跪下；
　　一通分析下来，永安的这批学者们，当真是吃饱了没事干。

　　有人哆哆嗦嗦地再度发问：“那铁商呢，周国每年产铁五百万市斤，听闻北郡正在全力发展铁商，全年产铁只会有增无减；
　　然而每年内耗根本无需如此体量，已有多国前来相谈外输方案，却迟迟没有结果；如今仍旧闭锁铁料外销，导致国内库存积压，许多小商一蹶不振。
　　如此下去，岂不耽误民生，北督使你说是不是？”

　　这次他们居然点名要周棣来答，看来是看连锦咄咄逼人不好惹，想避其锋芒换个“软柿子”来捏。

　　周棣很给面子：“错！”

　　“……”
　　这两人就不能换个开场白么？

　　众人心跳都要停了，琰帝则屏着气，沉敛地望着他们。

　　连锦展开清风扇，在胸前噗噗摇着，好一剂清风明月，心下笑道：你们惹谁不好，偏生招这个小祖宗，可有热闹看了。

　　众人问：“铁矿由朝廷专营、铁器又禁止外销，民商经营过程前前后后都受制，疾苦难当，此论何错之有？”

　　周棣字字珠玑道：“首当错在鼠目寸光！鹏之将徙，志在万里，岂可贸然展翅？商路不是不开，是时候未到，不能为眼前区区蝇头小利坏了大周百年基业！
　　如今外敌叩关，侵城略地，大周正是因为有足够的粮铁，才能从莫尔摄的狼嘴里把调走的城楼抢回来。
　　若直接开放商路，一旦莫尔摄能源源不断地获取粮铁，他们的狼蹄很快便能踏入周土腹地，届时必将民不聊生、横尸遍野。
　　你们的主张，既不攘外又不安内，按我说，主张现在就放开粮铁的白痴，都应该以死谢罪！”

　　“啊……”有不少人已经要被骂哭了，脸色憋得通红。

　　周棣得理不饶人，“你们混淆黑白是非不分，一错再错！
　　朝廷只是规划铁矿营生，与民商合作为主，并非专断专营。民间小铁商之所以生存困难，是因为惨遭大商挤压，与国法何干？”

　　这一说法直接导致了对方的混乱，究竟该是谁的锅？

　　周棣继续道：“若是良性竞争倒也无妨，可怕就在于，他们与官府勾结，常年独占优质铁矿，江南赫赫有名的百炼商号凭借邳山铁矿一骑绝尘，就是铁证，郭掌办您说是也不是？”

　　突然被点了名的郭驰，稳坐如钟，面色沉着，不做回复，也不好回复。

　　百炼商号为何会成为邳山矿唯一合作商，背后谁是最大的既得利益者，稍作分析便能得出结论来。

　　此时周棣又向毕寒江微微侧首，只见毕寒江将一沓案卷上呈给了皇上。

　　众人敢怒不敢言：怎么还能请场外支援呢！

　　琰帝纳罕：“这是什么？”

　　毕寒江答：“回禀皇上，此乃微臣调研的一宗旧案。昔日私械案草草结案，其中有一个问题微臣一直没有搞明白。就是当时暗道上那么多的精钢和私械，究竟是从哪个商家那里发出去的货。”

　　琰帝翻了翻案卷，主卷上赫然写着几个字：“百炼商号？”

　　毕寒江：“很有可能。此百炼商号已经做了十年的邳山矿唯一合作商，江南诸多小铁商拿不到资源，逐渐没落。
　　所以民间才会传出是朝廷独断，卡拿了铁矿不予民利的谣言。此无稽之谈，居然还有这么多文人学士跟着鼓吹，实在可恶。”

　　琰帝龙颜大怒：“岂有此理！卿适才说查旧案查出来的，莫非这个什么百炼商号，不仅借着朝廷名声独揽资源，还参与了私械案？”

　　毕寒江继续拱火：“很有可能，之前的货里面，有很多铁料都有精钢之质，除了朝廷的曲善部能冶炼出精钢，民间能有此技术和货量的，也就只有百炼商号了。”

　　琰帝惊疑，转周觉问道：“当年铸器司由你代理，十年特许经营只此百炼一家，你可知情？”

　　没想到一场文人辩论居然还牵扯出了旧案，周觉一口气堵到了嗓子眼，愣生生憋着，一个屁都不敢放。

　　郭驰临危不乱，起身行礼，救场：“当年商督办和铸器司确实都批过特许，但并未保证每年只此一家，想必是下边郡区奉行有误也未可知；
　　另外所提旧案一事，百炼是不是主谋，尚且无实证，今日妄下定论，恐怕不妥，还请皇上慎重。”

　　毕寒江正想再说些什么，郭驰重重地咳了一声，年迈老沉的响动有着不怒而威的震慑力，在场都不敢张口。

　　他继续说道：“今日以学术论讨为主，何故盘旋案事，不若暂时搁下，稍后计议。”

　　这时候大家才反应过来，被带跑偏了。
　　琰帝也觉得在这么多文人面前论政事不太合适，先压下此事，而后再查。

　　但众多学者却蔫下去一大半，六十几张嘴，竟是一个也不敢乱说话了。

　　他们没有连锦妙语连珠，更不如周棣了解民情，多说多错不如不说。

　　皇上都震怒了，用脚投票的朝官，为表示与皇帝同边，都跑去与葛荣同席了，墙头草的姿态摆得不要太明显。

　　一场文架打下来，郭驰赔了夫人又折兵，北郡那边的烂摊子还没有收拾完，还牵出了南方铁商的罪错，差点把自己卷进漩涡。

　　本来是要给周棣一点颜色瞧瞧，却让人捏了短处痛打。

　　周觉烦闷地握紧拳头，“早就说了和周棣讲道理没用，非得开粮铁会议！这下好了，涨了他人威风。”

　　郭驰两颗肿成鱼泡的眼睁开一条缝，凉飕飕地瞪了他一眼。

　　深吸了两口粗气，喉腔卡了口痰似的，粗重而气微地对旁边周觉吩咐道：“事已至此，就按你的计划来吧，秦冠那边，你确保别出差错。”

　　周觉心脏紧缩，眯着一双冷森森的眼，狠狠说道：“外公放心，全都安排好了，周棣必死无疑！”

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