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第七章:黑暗仪式
雪影以惊人的速度穿越晨雾笼罩的森林,维恩紧抓银毛,心脏在胸腔里狂跳。城堡方向的红光已经消散,但那种不祥的预感如同附骨之疽,挥之不去。"再快点!"艾瑞克在维恩耳边低吼,声音因焦虑而嘶哑。雪影发出一声长嚎,速度又提升一截。树木在两侧模糊成绿色影子,冷风如刀割过脸颊。维恩手腕上的封印纹路开始发烫,与艾瑞克的生命共享印记产生共鸣,形成一种奇异的刺痛感。"他在用黑暗魔法激活我的封印力量。"维恩突然明白过来,声音因震惊而颤抖,"父亲一直想利用这个对付妖兽族!"艾瑞克的爪子不自觉地伸出,抓破了维恩的外套。"生命共享后,你的力量已经改变性质。"他急促地解释,"如果强行激活,可能会——"一声震耳欲聋的爆炸打断了他的话。远处城堡上空,一团血红色的云团正在聚集,闪电如毒蛇般在其中穿梭。维恩感到一阵剧痛从骨髓深处爆发,忍不住发出一声惨叫。"维恩!"艾瑞克紧紧抱住他下滑的身体,"坚持住!"城堡越来越近,但维恩的意识却开始模糊。封印力量正被某种外力强行抽取,像有无数根烧红的针在血管中游走。他模糊地看到城门处一片混乱——守卫们跑来跑去,有人指着天空惊叫。雪影在城墙阴影处急刹,艾瑞克迅速将维恩抱下来。"你能走吗?"他焦急地问,紫眸扫视着维恩惨白的脸色。维恩咬牙点头,勉强站直身体。"月影粉...还有吗?"艾瑞克从腰间取出皮袋,将剩余粉末全撒在两人身上。隐身效果比昨晚弱了许多,但足以让他们混入惊慌的人群。城堡内部更加混乱,贵族和侍从如无头苍蝇般乱窜,没人注意到两个模糊的影子正快速向西翼移动。西翼走廊空无一人,但空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和某种腐朽的气息。维恩的封印纹路每靠近国王的私人研究室一步就更加灼热,到后来几乎像是在燃烧他的皮肤。"等等..."维恩拉住艾瑞克,指向拐角处的两个黑影——马尔科姆法师和一名黑袍陌生人正低声交谈。"...准备就绪,只差最后的催化剂。"陌生人说,声音如同生锈的齿轮摩擦,"国王陛下确定要这么做?"马尔科姆阴森地笑了。"殿□□内的封印力量已经被污染,必须通过极端手段净化。"他摩挲着手中的水晶球,"至于那个妖兽族长...陛下很乐意用他的血来完成仪式。"维恩和艾瑞克交换了一个震惊的眼神。艾瑞克的尖耳完全竖起,紫眸中燃烧着冰冷的怒火。维恩则感到一阵恶寒——父亲不仅想利用他的力量,还要牺牲艾瑞克!两人等法师离开后,悄悄摸到研究室外。厚重的橡木门上刻满了禁制符文,但维恩认出了其中一个——艾尔蒙特家族纹章中的锁链图案。"这是专门针对妖兽的结界。"他低声解释,"但对我无效。"维恩将手掌贴在门锁处,封印纹路蓝光一闪,门悄无声息地滑开一条缝。两人屏息挤进去,立刻被眼前的景象震惊了。圆形研究室中央,国王站在一个鲜血绘制的法阵中,手中捧着维恩小时候的玩具木马——上面沾满了暗红色液体。四周墙壁上挂满了妖兽头皮制成的战利品,最显眼的位置是一个新鲜的、还滴着血的银白色头皮,与艾瑞克的发色惊人相似。维恩胃部一阵绞痛,差点吐出来。艾瑞克则全身绷紧,爪子完全伸出,喉咙里发出低沉的咆哮声。"冷静。"维恩无声地恳求,握住艾瑞克的手腕,"先看看他要做什么。"国王开始吟诵一种古老而扭曲的语言,每个音节都像毒虫般钻入耳膜。随着咒语进行,法阵中的血液开始沸腾,形成一个不断旋转的漩涡。维恩突然感到一阵剧痛——法阵正在抽取他的生命力!"啊!"他忍不住痛呼出声,隐身效果瞬间消失。国王猛地转身,灰眼睛因惊讶而睁大,随即变成冷酷的满意。"维恩。"他平静地说,仿佛儿子突然出现在秘密仪式中是再正常不过的事,"正好省了我去找你的功夫。"艾瑞克也解除隐身,挡在维恩面前,紫眸怒视着国王。"停下你的邪恶仪式,人类!"他怒吼道,魔纹在全身闪耀。
国王的目光落在艾瑞克身上,嘴角扭曲成一个可怕的笑容。"月影族长。多么...及时的拜访。"他举起木马,"认得这个吗?昨晚刚从一个银发妖兽头上剥下来的。可惜不是你,但足够作为媒介了。"维恩强忍剧痛站直身体。"父亲,你在做什么?明天就要签署和平协议了!""和平?"国王冷笑,"与那些畜生?维恩,你太让我失望了。七年前那次教训显然不够。"他转向法阵,"不过没关系,等仪式完成,你体内的妖兽污染将被净化,封印力量将恢复纯粹——足以将整个妖兽族从这个世界上抹去!"维恩终于明白了父亲的计划。他一直在等这个机会——等维恩与艾瑞克重逢,强化灵魂纽带,然后一举摧毁两个"污染源"!"跑!"维恩推了艾瑞克一把,"他在利用我们的连接!"太迟了。国王完成最后一个咒语音节,法阵突然爆发出刺目的红光,将维恩和艾瑞克同时拉向中心。维恩感到封印力量如决堤的洪水般被抽出体外,而艾瑞克则痛苦地蜷缩起来,魔纹忽明忽暗。"多么完美的对称。"国王欣赏地看着两人痛苦的样子,"生命共享的双方,同时成为仪式的祭品。"维恩挣扎着爬向艾瑞克,两人的手指在血泊中相触。刹那间,灵魂纽带因危机而完全激活,维恩突然看到了艾瑞克的记忆碎片——七年来他如何带领族人抵抗人类进攻,如何在每个满月之夜因思念而痛苦,如何说服长老会尝试和平..."不!"维恩怒吼,封印纹路爆发出前所未有的蓝光,与艾瑞克的魔纹光芒交融,形成一个对抗红光的保护罩。"我不会让你伤害他!"国王惊讶地挑眉,随即加重了咒语力度。"顽固的小畜生。"他咬牙切齿地说,"那就一起下地狱吧!"红光与蓝光激烈碰撞,整个房间开始震动。墙上的妖兽头皮一个个自燃起来,发出令人作呕的焦臭味。维恩感到生命力正急速流失,视线开始模糊,但他死死抓住艾瑞克的手不放。"放手..."艾瑞克虚弱地说,紫眸因痛苦而暗淡,"他会杀了你...""绝不!"维恩咬牙坚持,"要死一起死!"就在这危急时刻,研究室的门突然被撞开。老管家莱纳德带着一队皇家卫兵冲了进来,看到眼前的景象全都僵在原地。"陛下!"莱纳德惊呼,"边境急报!妖兽族大军正在集结,他们声称如果您不立即释放他们的族长,就将全面进攻!"国王的咒语被打断,红光闪烁了一下。"蠢货!"他怒吼,"这只是个陷阱!"维恩抓住这瞬间的松动,用尽最后的力气将艾瑞克推向门口。"走!"他嘶吼道,"为了两族的和平!"艾瑞克紫眸中闪过痛苦与决绝,但他明白维恩的用意。在卫兵们反应过来前,他已化作一道银光冲出房门,只留下一声悲愤的长嚎在走廊回荡。国王暴怒地转向维恩,灰眼中燃烧着疯狂的火焰。"你以为这能改变什么?"他抓起一把仪式匕首,"没有祭品,就用你的血来完成仪式!"匕首向维恩心脏刺来的瞬间,一道蓝光突然从封印纹路中爆发,将国王震飞数米。维恩自己也惊呆了——这力量不是来自封印,而是来自灵魂纽带,来自艾瑞克!"保护王子!"莱纳德突然喊道,卫兵们如梦初醒,纷纷上前拦住国王,"陛下,您被黑暗魔法腐蚀了!"混乱中,维恩挣扎着爬起来,跌跌撞撞地向门外跑去。每跑一步都像踩在刀尖上,封印力量被强行抽取的后遗症让全身每一寸肌肉都在尖叫。但他必须赶到谈判现场,必须在父亲造成更大破坏前阻止他!走廊在眼前扭曲旋转,维恩靠着墙壁艰难前行。身后传来打斗声和国王疯狂的咆哮,但他不敢回头。当终于来到城堡前庭时,眼前的景象让他心脏停跳了一拍——数千名妖兽战士列阵城外,银甲在晨光中闪闪发光。而人类军队也已集结完毕,弓弩上弦,剑拔弩张。两军之间的空地上,艾瑞克正在与人类将领激烈交涉。"住手!"维恩用尽全力喊道,但声音虚弱得连自己都听不清。他踉跄着向前走去,眼前一阵阵发黑。就在这时,城堡西翼突然传来一声震耳欲聋的爆炸。一道血红光柱冲天而起,在空中形成一只巨大的锁链雄鹰——艾尔蒙特家族纹章,但更加扭曲邪恶。光鹰发出一声刺耳的尖啸,向妖兽军队俯冲而去!"不!"维恩绝望地伸出手,封印纹路再次发光,但微弱得如同风中之烛。千钧一发之际,艾瑞克跃至阵前,全身魔纹爆发出耀眼的紫光。他双手向天,一个半透明的屏障瞬间展开,挡住了光鹰的第一波攻击。但冲击力让他单膝跪地,嘴角渗出血丝。"族长!"妖兽战士们惊呼,纷纷举起武器准备冲锋。"不要进攻!"艾瑞克咬牙命令,"这是陷阱!他想让我们先动手!"
维恩终于跌跌撞撞地来到阵前,人类士兵们惊讶地为他让路。"停战!"他嘶哑地喊道,声音因虚弱而断断续续,"国王...被黑暗魔法...腐蚀了..."老将军们交换着震惊的眼神。就在这时,城堡大门轰然洞开,国王在马尔科姆和黑袍法师的陪同下大步走出。他手中握着一把滴血的长剑,灰眼已经完全变成不祥的红色。"看到了吗?"国王向人类军队高喊,"你们的王子站在妖兽那边!他和那个怪物族长共享生命,背叛了人类!"维恩转身面对父亲,双腿因虚弱而颤抖,但声音异常坚定。"背叛人类的是你,父亲。"他指向空中的血色纹章,"你为了权力,不惜使用禁忌的黑魔法,不惜牺牲无辜的生命!"国王冷笑,举起长剑。"我给了你无数次机会,维恩。"他一步步逼近,"但你和那个妖兽一样,顽固不化。"他突然加速冲来,"那就去死吧!"维恩无力躲避,只能眼睁睁看着剑刃向自己劈来。就在这千钧一发之际,一道银影闪电般插入两者之间——艾瑞克用身体挡在了维恩前面!长剑深深刺入艾瑞克的腹部,鲜血瞬间浸透了银白色衣衫。他踉跄了一下,但紫眸依然坚定,魔纹在全身疯狂闪烁。"艾瑞克!"维恩接住他下滑的身体,心如刀绞。国王拔出剑,冷笑着准备再次攻击。"多么感人。"他讥讽道,"现在你们可以一起——"一支箭突然从人类阵营射出,精准地贯穿国王持剑的手腕。维恩惊讶地转头,看到莱纳德老管家手持长弓,眼中含泪。"够了,陛下。"老管家声音颤抖,"您已经迷失了。"这一箭如同信号,人类军队中突然爆发出一阵骚动。几位老将军同时下令放下武器,士兵们迟疑片刻,纷纷照做。国王震惊地看着这一切,红眼中闪过一丝困惑,随即又被疯狂取代。"叛徒!都是叛徒!"他怒吼着,转向黑袍法师,"完成仪式!杀光他们!"黑袍法师举起骨杖,但还没来得及念咒,一支银箭就穿透了他的喉咙。维恩顺着箭矢方向看去,只见大长老站在妖兽阵前,手中长弓还在颤动。"黑暗法师必须死。"她冷冷地宣布,声音传遍战场。马尔科姆见势不妙,转身想逃,却被皇家卫兵按倒在地。国王孤身一人站在两军之间,疯狂渐渐被茫然取代。"我...我只是想保护王国..."他喃喃道,红眼开始褪色。
维恩怀中的艾瑞克突然剧烈咳嗽起来,鲜血从嘴角溢出。"维恩..."他虚弱地说,"听我说...生命共享...可以救我...但需要..."他的话没能说完,紫眸就失去了焦距。维恩感到一阵撕心裂肺的疼痛从灵魂深处爆发——不是生理上的,而是灵魂纽带被撕裂的剧痛。"不!不!"他抱紧艾瑞克,泪水模糊了视线,"我不会让你死!"大长老蹒跚走来,枯瘦的手指检查艾瑞克的伤势。"还有救。"她简短地说,"但需要最古老的生命共享仪式,比你们之前做的更彻底。"维恩毫不犹豫地点头。"怎么做?""完全融合你们的灵魂。"大长老严肃地看着他,"从此你们将真正成为一体,共享生命,共享力量,也共享死亡。再无法逆转。"维恩低头看着艾瑞克苍白的脸,想起七年前在森林里的初遇,想起秘密花园的蓝铃花戒指,想起昨夜的缠绵与承诺。选择对他来说从来都不是问题。"告诉我该怎么做。"他坚定地说,擦去眼泪。大长老点点头,指挥妖兽战士们迅速布置仪式场地。维恩则转向人类将领们,声音因悲痛而嘶哑但依然清晰。"诸位将军,今天你们目睹了真相。我父亲被黑暗魔法腐蚀,但这不代表人类与妖兽必须永远为敌。"他轻轻抚摸艾瑞克的银发,"这位族长用身体为我挡剑,证明了他的和平诚意。我请求你们...给我们一个机会。"老将军们交换着眼神,最终由最年长的哈罗德将军出面回应。"殿下,我们听从您的指挥。"他郑重地行了个军礼,"请救活族长,完成和平协议。"仪式在战场中央举行。艾瑞克被安置在一个用银粉和蓝铃花绘制的巨大法阵中心,维恩跪在他身边,紧握那只逐渐变冷的手。大长老和几位妖兽巫医环绕四周,吟唱着古老的咒语。"割开你的手掌,与他十指相扣。"大长老指示道,"然后跟着我念。"维恩用匕首划开掌心,与艾瑞克的手紧紧相握。鲜血交融处,银蓝色的光芒开始闪烁。"以月之名,以血为誓。"大长老领诵,维恩跟着重复。"我自愿分享我的灵魂与生命,不求同生,但愿共死。"随着咒语进行,维恩感到一种奇异的感觉——仿佛自己的意识正在扩展,逐渐包裹住艾瑞克的。他看到了艾瑞克记忆深处的画面:幼时在森林里奔跑,第一次变形时的兴奋,成为族长时的重担...还有无数个思念维恩的夜晚。"现在!"大长老突然提高声音,"呼唤他的名字!""艾瑞克·月影!"维恩大喊,封印纹路爆发出前所未有的强光,"回到我身边!"刹那间,一股强大的能量波以两人为中心扩散开来,吹倒了周围所有人。维恩感到艾瑞克的手指突然收紧,紫罗兰色的眼睛猛然睁开,瞳孔中闪烁着与维恩封印纹路相同的蓝光。"维恩..."艾瑞克虚弱但清晰地呼唤,嘴角勾起一个微笑,"这次换你救我了。"维恩喜极而泣,俯身紧紧抱住爱人。周围的人类和妖兽们发出惊叹声,甚至有人开始鼓掌。只有大长老表情依然严肃,她走上前检查两人的状态。"成功了。"她最终宣布,但语气中带着警告,"但也意味着从此你们的命运完全绑定。一人受伤,另一人分担;一人死亡,另一人不能独活。"维恩与艾瑞克对视一眼,同时点头。"我们明白。"维恩说,声音因疲惫而沙哑,"也接受。"艾瑞克尝试坐起来,虽然动作缓慢但坚定。"和平协议..."他急切地说,"必须今天签署。"哈罗德将军上前一步。"我代表人类军队支持这项协议。"他看向其他将领,得到一致点头后继续说,"鉴于国王...状况不稳定,维恩殿下将暂代王权。"维恩这才想起父亲。转头看去,国王被几名卫兵看守着,红眼已经褪去,只剩下空洞的茫然。马尔科姆则被五花大绑,跪在一旁瑟瑟发抖。"把他们关押起来。"维恩命令道,声音中带着疲惫而非仇恨,"等待公正审判。"当太阳升至正午时,一个临时搭建的帐篷里,人类和妖兽代表围坐在一张长桌前。维恩和艾瑞克虽然虚弱,但坚持亲自出席。协议文本被重新审阅,修改,最终由两人同时签署。"以艾尔蒙特家族和月影部落的名义,"维恩宣布,声音虽轻但坚定,"我们宣布战争结束,和平开始。"帐篷外,人类士兵和妖兽战士们放下武器,小心翼翼地开始交流。起初的紧张很快被好奇取代,毕竟这是数百年来两族第一次不以敌人身份相见。维恩和艾瑞克被安排在同一顶帐篷里休息,巫医们轮流为两人检查。诊断结果是两人生命力都已稳定,但需要长时间恢复。
"至少一个月内不能使用任何魔法。"大长老严厉警告,"尤其是你,小王子。封印力量现在与生命共享绑定,滥用会危及你们两人。"维恩乖乖点头,手指无意识地与艾瑞克交缠。当所有人都离开后,帐篷里终于只剩下他们两人。"我以为要失去你了。"维恩轻声说,眼眶再次湿润。艾瑞克侧身抱住他,小心避开腹部的伤口。"现在你永远摆脱不了我了。"他开玩笑地说,但紫眸中盛满深情。维恩将额头抵在艾瑞克的肩上,深深呼吸着那熟悉的松木香气。"父亲会怎么样?"他闷闷地问。艾瑞克沉默片刻。"黑暗魔法的腐蚀很难逆转。"他最终说,"但我们会尽力。毕竟...他是你的父亲。"这个宽容的回答让维恩心头一暖。他抬头看着艾瑞克的眼睛——那里面现在有细小的蓝光闪烁,就像自己手腕上的封印纹路中多了紫色脉络。两人真正成为了彼此的一部分。"接下来呢?"维恩问道,"和平只是开始。"艾瑞克微笑,尖耳愉快地抖动。"接下来,我亲爱的王子,我们要做历史上最无聊的事——建设。集市,学校,联合卫队..."他假装打了个哈欠,"想想就让人犯困。"维恩轻笑出声,随即因牵动伤口而龇牙咧嘴。"听起来比打仗麻烦多了。""但值得。"艾瑞克认真地说,紫眸直视维恩,"为了我们的孩子能在一个没有战争的世界长大。""我们的...孩子?"维恩眨了眨眼。艾瑞克露出狡黠的笑容,尖牙闪闪发光。"妖兽族有领养传统。我想城堡和森林里应该有不少战争孤儿需要家。"维恩想象着那个画面——金发和银发的小孩在城堡花园里追逐打闹,人类和妖兽教师一起授课,边境集市上两族自由贸易...一个曾经遥不可及的梦想,现在突然变得触手可及。"听起来很完美。"他轻声说,在艾瑞克唇上落下一个温柔的吻。帐篷外,夕阳将云层染成金红色,为第一天的和平画上完美句号。远处,有人类笛子和妖兽鼓点即兴合奏的乐曲传来,虽然不成调却充满希望。漫长的战争终于结束,而属于维恩和艾瑞克的故事,才刚刚开始。
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