西出阳关

　　院中跪着的郡王闻言，忍不住抬头：“夫人……”
　　“跪着。”陈氏头也不回，“桦儿，这位永安王……”
　　“十五岁。”江桦如实道，“月贵妃之子。”
　　陈氏眸中精光一闪，俯身将圣旨放在江平远眼前：“老爷看看，咱们儿子要尚位皇子呢。”
　　郡王刚想起身，又被夫人一个眼神钉在原地。他匆匆扫过圣旨，虎目圆睁：“这……”
　　“妾身觉得甚好。”陈氏直起身，“明日就着人收拾东跨院，准备迎亲。”
　　梅清雪在门外看得分明，江平远那张饱经风霜的脸上，此刻写满了难以置信。而那位端庄的郡王夫人眼中却闪烁着……兴味？
　　“十五岁？刚好可以当成再养个孩子。”她转身轻抚儿子肩头，“桦儿小时候多可爱，如今大了反倒无趣。”
　　江桦无奈：“母亲……”
　　“就这么定了。”陈氏一锤定音，“明日我亲自去库房挑几匹好料子，十五岁的孩子……”她若有所思，“该是喜欢鲜亮颜色的年纪。”
　　跪在地上的江平远终于忍不住：“夫人！那可是个男子……”
　　“老爷还是先想想怎么赔我的魏紫吧。”陈氏轻飘飘一句，立刻让郡王噤声。
　　梅清雪以扇掩面，肩膀可疑地抖动着。谁能想到，令胡人闻风丧胆的白袍军统帅，在夫人面前竟是这般模样？
　　陈氏忽然想起什么似的：“对了，那孩子可有什么喜好？”
　　江桦与梅清雪对视一眼，同时想起探子回报中那个在冷宫爬树逗猫的身影。
　　江桦斟酌道：“听说，养了只白猫。”
　　陈氏眼前一亮：“那正好，西跨院的雪团儿刚生了一窝小猫。明日我亲自去挑只最漂亮的作见面礼。”
　　望着母亲远去的背影，江桦竟觉得，这桩婚事或许……没那么糟糕？至少，能让母亲这般开心的机会实在不多。
　　梅清雪凑过来，扇骨轻点他肩头：“世子爷，看来您这‘天作之合’……”话未说完，就被院内一声中气十足的“夫人我错了”打断。
　　二人同时转头，只见江平远仍跪得笔直，对着早已空无一人的回廊认错。
　　梅清雪扇子掩着唇，肩膀微微发抖，显然是憋笑憋得辛苦。
　　江桦瞥了他一眼，淡淡道：“想笑就笑。”
　　梅清雪终于忍不住，折扇一展，笑得眼尾微弯：“郡王真是……深藏不露。”
　　江桦懒得理他，径直走到父亲身旁，低头问道：“父亲，您这次又是为什么要碰母亲的花？”
　　江平远虎着一张脸，闷声道：“就那盆魏紫，我瞧着花瓣歪了，想扶正些……”
　　“结果？”
　　“结果手重了，它掉花瓣。”
　　江桦叹了口气，伸手去扶他：“母亲已经走了，您先起来吧。”
　　江平远却不动，只是抬眼看了看儿子，又看了看他手里的圣旨，眉头皱得更紧：“你真要娶那个六皇子？”
　　江桦神色平静：“圣旨已下，自然要娶。”
　　江平远沉默片刻：“谢紊这是存心要折辱江家。”
　　“我知道。”江桦淡淡道。
　　“那你……”
　　“父亲，”江桦打断他，唇角微勾，“您觉得，我会让他如愿吗？”
　　江平远盯着儿子看了半晌，哼笑一声，拍了拍膝盖上的灰，自己站了起来：“行，你有主意就好。”他顿了顿，“不过，那孩子才十五岁，你……”
　　江桦挑眉：“我怎么了？”
　　江平远欲言又止，最终只是摆摆手：“算了，你自己看着办。”
　　梅清雪在一旁听得津津有味，扇子摇得欢快：“郡王放心，世子爷最是怜香惜玉。”
　　江平远瞪了他一眼：“你小子少在这儿煽风点火。”
　　梅清雪无辜地眨眨眼：“晚辈哪敢？”
　　江桦懒得理会两人的斗嘴，转身朝内院走去：“我去看看母亲。”
　　梅清雪立刻跟上：“我也去。”
　　江平远看着两人的背影，低声嘀咕：“一个比一个不省心……” 正摇头间，忽见回廊转角闪过一抹月白裙角，顿时虎躯一震，“夫人？！”话音未落，人已追了上去。
　　夜风拂过，梅清雪以扇掩唇：“世子爷，您这家风……当真是别具一格。”
　　江桦头也不回：“再废话就滚去睡马厩。”
　　梅清雪扇面一展，笑得愈发灿烂。
　　转过回廊，内院隐约传来瓷器轻碰的声响。江桦脚步微顿，梅清雪也跟着停下，两人隔着花窗望去，陈氏正坐在桌前，就着烛火细细端详那盆残败的魏紫牡丹。
　　“母亲。”江桦轻唤一声。
　　陈氏抬眸，眼底哪有半分怒意：“桦儿来得正好。”她指尖轻点花瓣，“你瞧这魏紫，虽折了几瓣，倒显出几分残缺之美。”
　　梅清雪在江桦身后悄悄挑眉，这位郡王夫人变脸的速度，可比她儿子还要快上三分。
　　江桦走近，将圣旨放在案上：“母亲不生气了？”
　　“生气？”陈氏轻笑，从一旁取来一把金剪，利落地修剪起花枝，“你父亲那粗手粗脚的毛病，我早习惯了。倒是这桩婚事……谢十七那孩子，你怎么看？”
　　江桦沉吟片刻：“一枚好棋。”
　　“哦？”陈氏来了兴致，放下金剪，“怎么说？”
　　“年纪小，意味着可塑。冷宫长大，说明耐得住寂寞。”江桦勾唇，“最重要的是……”
　　“血脉存疑。”梅清雪冷不丁插话，“妙啊！”
　　陈氏掩唇轻笑：“梅公子果然机敏。”她转向儿子，“既如此，这桩婚事倒真是一步好棋。”
　　江平远恰好气喘吁吁地出现在门口：“夫人！那花我……”话到一半戛然而止，瞪大眼睛看着其乐融融的三人。
　　陈氏头也不抬：“老爷来得正好。”她指了指墙角，“把那盆十八学士搬过来。”
　　江平远如蒙大赦，忙不迭去搬花盆。
　　外间突然传来急促的脚步声，小义慌慌张张跑来：“世子！宫里、宫里来人了！”
　　江桦眉心一跳：“这个时辰？”
　　“是尚宫局的掌事姑姑，说奉了永安王的命，来、来……”小义咽了咽口水，“来量院子尺寸，说要改建猫舍。”
　　梅清雪“噗嗤”一声笑出来。陈氏却眼前一亮：“快请！”转头对江桦道，“看来是个有主见的，我喜欢。”
　　回廊处传来一阵细碎的脚步声。一位身着靛蓝宫装的嬷嬷领着两个小宫女款款而来，手中捧着卷尺与图册，步履从容得仿佛这不是深夜造访，而是寻常串门。
　　“奴婢参见郡王夫人、世子爷。王爷命奴婢来量一量猫舍的尺寸，说是……”嬷嬷顿了顿，眼底闪过一丝无奈，“要照着冷宫那棵老梧桐的格局改建。”
　　江桦眼角微抽，那小子人还没到，倒先惦记起猫的住处了？
　　陈氏笑意盈盈地迎上去：“有劳姑姑了。不知王爷可有什么特别的要求？”
　　嬷嬷从袖中取出一张素笺：“王爷画了张草图，说若是方便……”
　　梅清雪凑上前一看，只见纸上歪歪扭扭画着个猫舍模样，旁边还标注着“要有爬架”、“要有晒太阳的地方”等字样，字迹稚嫩却工整。最令人啼笑皆非的是，角落还画了个小猫头像，旁边写着“小宝的新家”，旁边还描了朵小花。
　　江桦盯着那张草图，眉头微挑：“王爷亲自画的？”
　　“回世子的话，正是。”嬷嬷忍笑道，“王爷说，他家小宝娇气，须得按这个样式来建。”
　　陈氏接过草图，越看越欢喜：“这孩子有心了。”转头吩咐管家，“去把西跨院的图纸取来。”又对嬷嬷道，“我看这儿再加个秋千架可好？小猫最爱玩耍。”
　　江平远抱着花盆站在一旁，满脸不可思议：“这还没过门呢，就先来改建院子了？”
　　梅清雪用扇子掩着唇：“郡王，这叫做‘先声夺人’。”
　　趁着宫女丈量尺寸，陈氏细细询问：“那猫就叫小宝？”
　　“回夫人，正是。”嬷嬷笑道，“性子傲得很，除了王爷谁都不让碰。”
　　“王爷平日都给小宝喂些什么？”
　　“回夫人，近来小宝最爱吃御膳房特制的鲫鱼茸……”
　　梅清雪用扇子戳了戳江桦的后腰，压低声音道：“世子爷，您这还没过门呢，地位就要被只猫比下去了。”
　　江桦非但不恼，反而笑道：“冷宫里哪来的鲫鱼茸？翻墙的本事倒是不俗。”
　　西跨院暖阁前，嬷嬷正指挥着小宫女丈量尺寸。陈氏忽然回头：“桦儿，过几日你亲自去趟冷宫。”
　　江桦挑眉。
　　“总该先见见你未来的世子妃。”陈氏笑得温婉，“顺道……看看那只猫。”

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