良卿美锦

　　正绝望之时，抄手游廊尽头传来“啊”的一声，一个娇滴滴的声音惊呼：“三爷，没撞坏你吧？”

　　接着是袁三郎的嗤笑：“就凭你这小身板，能撞坏爷？”

　　惊慌立即变成娇嗔：“三爷，你干嘛突然跑出来吓唬我们？”

　　岳芷卿听到这声音，全身的力气都松懈下来，她和赵妈妈互相搀扶着，摸着墙壁慢慢走过去。

　　抄手游廊尽头拐角处，昏黄的光芒驱散黑夜，一个娇小的女孩举着灯笼，仰着头与袁三郎说话。

　　是卓予锦回来了，瑞草堂的沈姑娘抱一包药材，站在她旁边。

　　卓予锦平时说话就是夹子音，又嗲又娇，所以赵妈妈不喜欢她，说她故意招人。其实了解她为人就知道，她还真不是故意招谁，她在任何人面前都这样。就算是对着钢铁树碎碎念，也跟撒娇一般。

　　袁三郎面对她，一点脾气没有，还给气乐了，稍稍俯下身瞧着她道：“你可真会顺杆爬，我正追贼呢，你看到有人从这边跑出去没有？”

　　卓予锦摇摇头，眨巴着大眼睛回头问沈青鸾：“青鸾姐姐你看到了吗？”

　　沈青鸾也摇头，卓予锦望着袁三郎，突然噗嗤一笑：“我们就只看到你，三爷，莫非你就是贼？”

　　卓予锦人如其声，长一张巴掌大娃娃脸，肉嘟嘟的，皮肤嫩的能掐出水来，让人一看就心软。她的眼睛尤其好看，又大又圆，眼珠子跟黑宝石般，明亮剔透，笑起来弯弯如月牙，讨喜又可爱。但是她斜着瞧人时，眼尾上翘的弧度又给她增添几分媚态，让人产生她在故意使坏勾人的错觉。

　　袁三郎被她这一笑，勾得骨头都酥了，哪还记得追什么贼。
　　他直起腰，双手无意识的在胸口挠了几下，嘴巴咧到耳根处。

　　“敢编排爷，早晚收拾你。”
　　他嘴上说着狠话，却从荷包里摸出两朵头花，递到卓予锦面前：“前两天就想送给你了，一直没见着你人。”

　　卓予锦惊讶道：“送给我的？可是我没什么东西能送给你欸。”

　　袁三郎再次被她逗得哈哈大笑：“不是什么值钱的玩意，就是瞧着好看，想看你戴”。

　　卓予锦娇娇的说了声“谢谢”，拿过一朵，在头上比划，袁三郎接过去，给她戴上。

　　戴另一边时，卓予锦拦住他：“三爷，你到底懂不懂审美啊，现在哪里还流行戴两朵花？”

　　袁三郎一愣：“那就戴一朵？”

　　卓予锦朝身后看热闹的沈青鸾一指：“这朵给青鸾姐姐戴。”

　　沈青鸾本来在一旁吃瓜看稀奇，没想到卓予锦会提起她，顿时脸红到脖子根，连连摇头。

　　袁三郎倒不在意她借花献佛的举动，大方的给沈青鸾戴上。

　　沈青鸾顿时僵在那里，眼睛不敢看袁三郎。她长这么大，没有男人给她戴过花，她哥哥性格严肃，做不出戴花的举动，她从未设想过有这般情景。

　　袁三郎点评两人好看，完后才注意到沈青鸾手里提着药材。

　　岳芷卿怕她俩说漏嘴，赶紧上前接话：“是我让锦儿去买的药材，谁知沈姑娘亲自送来了。”

　　袁三郎不满：“大小姐倒是会使唤人，锦儿是你内院的使唤丫头么？”

　　岳芷卿不想再招惹他，没搭话。

　　沈青鸾将药材交给赵妈妈，向各位告别。

　　岳芷卿问：“谁送你来的？天色已晚，你一个人回去怕不安全。”

　　沈青鸾道：“是雇的车子，车夫在外面等着，都是认识的邻居，不怕的。”

　　岳芷卿：“不如让三爷送送你吧，他是男人，护送你回去我和锦儿也安心一些。”

　　沈青鸾连忙摆手，卓予锦却仰头看袁三郎：“三爷你送送青鸾姐姐吧，正好你回去顺路。”

　　顺路是顺路，但袁三郎是有事要问岳芷卿的，这么急着把他支走，难不成有什么隐情？
　　考虑到锦儿在场，要是吵起来，恐怕吓到她。袁三郎下个月月底就除服了，这时候不想惹锦儿不高兴。
　　而且，他刚刚看到的那个盛家亲戚，分明在什么地方见过，他和岳芷卿两个人在房间里偷偷摸摸，不知干什么见不得人的勾当，得去把他找出来。

　　袁三郎和沈青鸾走后，天色已晚，墨蓝的天空布满星斗，露水浮地，凉意袭人。
　　岳芷卿终于躲无可躲，面对卓予锦，多日压抑的情绪倾泻而出，她哭得跟泪人似的，倒把卓予锦吓到了。

　　赵妈妈扶着岳芷卿，对卓予锦说：“大小姐日日惦记着你，这不，正准备去接你。”

　　卓予锦道：“我没事儿，身上的印子，用衣服遮住就看不到了。”
　　她就跟个不通世事的孩子一样，眼神单纯而无辜，脸上看不出任何悲伤的痕迹。仿佛那夜只是摔了一跤，涂上药等伤口愈合就好了。

　　岳芷卿心中更加愧疚，忍着泪水去查看她身上的瘀痕。所幸瑞草堂的药管用，她嘴唇的伤口已经愈合，只留一个小小的褐色的痂，其他的印子也淡了许多。

　　“是我太自私，这些不该你来承受……”

　　卓予锦瞧着她脸上大颗大颗的眼泪，想伸手去擦，又感觉两人关系没那么熟。平时她在外院，与岳芷卿接触的机会很少，若不是钢刀坊被封，下人都被遣散，她也不会被安排跟车去富春楼。

　　她尴尬的摆摆手道：“没关系的，反正我回去后，这个身体也没用了。”
　　见岳芷卿有点懵，她指着院中的钢铁树解释道：“信号塔警报响起的时候，就是我爸妈来接我了，我准备再装一个反射器，到时候，信号塔收到信号，会自动回应。”

　　岳芷卿：？
　　她转头看向赵妈妈，赵妈妈用口型解答：“又犯病了。”

　　卓予锦生来就有病。
　　岳芷卿记得很清楚，第一次见到卓予锦时，卓予锦才四岁，母亲早亡，她跟着父亲从南方逃难到江宁，父亲病死在这里，是岳慎出钱安葬的，卓家的一位亲人就把她卖给了岳家。
　　那时候卓予锦就经常说一些胡话，孙惠娘怕她发病伤害岳芷卿，不让俩人在一块玩。但印象中，孙惠娘对卓予锦是极好的，吃穿用度不比岳芷卿差。

　　卓予锦见岳芷卿还在自责，解释道：“其实呢，我也是想体验一下。我以前母胎单身三十多年，相亲全都失败。因为我有阿斯伯格综合症和超忆症，他们说我没有人类的情感，超智低能，不会社交，癖好古怪，吹毛求疵……我的确无法忍受不聪明的人，我的家族没有一个智商低于150的傻瓜哦。”

　　岳芷卿：……

　　被她这么一搅和，岳芷卿的一包眼泪硬生生给憋了回去，原本钻心蚀骨的悲伤也化作无形。看着这个傻丫头，连遭受了怎样的伤害都不知道，岳芷卿心里默默发誓，她会竭尽所能，像对待自己的亲妹妹一样，保护锦儿。

　　或许是她天上的母亲听到了祈祷，袁三郎没有找到盛驰。

　　七夕夜富春楼之行的骗局也很快被识破，岳家出事后，各路骗子如吸血蚂蟥一样，闻风而动，见缝插针。袁三郎毕竟眼界有限，被骗也不止这一次，但他把气全撒在岳芷卿头上。
　　照他的说法，岳芷卿已非完璧之身，所幸姿容出众，才名在外，得好好利用起来。郑文钧这边已无拉拢的希望，他开始物色别的目标。

　　这是岳芷卿最担心的事，她身边没有帮手，自己势单力薄，无法反抗袁三郎的安排。而孙璨下个月就考试了，如果向孙家求助，势必影响孙璨备考。若袁三郎有意置孙家于死地，甚至只需写一封举报信，孙璨的考试资格就可能被取消。
　　她不能冒这个险，孙璨的前途，关联着岳家的未来。

　　她该怎么办？岳家为了培养她成为大家闺秀，请了许多老师，他们教她琴棋书画，教她品茗焚香，教她女红算账，教她女则女训……可没有一个人教过她，如何保护自己。
　　绝望如蛛丝，自父亲入狱起，无时无刻不在纠扯她的心。

　　三日后，岳芷卿揣着岳慎的印信，前往松儿寨码头，与庄老板签租船合同。

　　合同规定三艘矿砂船，年租金六百两银子，一次性付清，押金一万五千两，一次性支付五千两，剩下的一万两，是由经纪行合作的胜记钱庄监管，这一万两可以是存在胜记的钱，也可以是等值的抵押物，在合同到期之前，是不可以解冻的。
　　所以岳芷卿实际收到的，是五千六百两银票，还有一张胜记价值一万两的抵押物承兑票据。

　　庄老板还承诺帮他们卖矿，至于卓予锦那小半船矿石，可以存放在庄记的采石场，免收租金。

　　签合同的过程一切顺利，合同是庄老板和盛驰经过几天的磋商拟定的，因形势所迫，条款当然对庄老板更有利，但也在岳记的承受范围内。

　　庄老板是个爽快人，与岳慎在生意上打交道多年，对岳慎的为人很是推崇，谈及这桩官司，唏嘘不已。
　　他不敢说太多，严公公是江南府的土皇帝，眼线遍布各个角落。这次岳慎被抓，把江南府的商贾们吓得够呛，可以说到了人人自危的地步，他们也在关注着案件的进展。

　　正聊着，外面突然喧哗起来，盛驰起身去舱外查看，走到门口，突然被人按住，接着一伙人冲进船舱。
　　一个穿素袍的高大身影出现在门口，岳芷卿一见这人，顿时全身的血液都凝固了。

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