风萧水寒[韩信&萧何]

　　等韩信从床塌上醒来时，第二日午时已过半。
　　韩信睁开眼睛，更发现身边围着妻儿家眷。几位妇人忧心忡忡地站在一旁，他几个幼年的孩子围在窗塌前，见他苏醒，一张张童真的脸上露出了纯粹的笑容，那其中最年长的也不过八九岁。
　　“爹爹醒了！”……
　　几位妇人的脸上终于有了血色，都纷纷围上前去端药递水。“侯爷无恙了……”
　　突然其中一位妇人怀中的婴儿突然哭闹起来，几位妇人施展浑身解数也没能止住孩子的啼哭。
　　“先抱他出去。”有位妇人开口道。
　　“慢着，”虽刚一睁眼，便被啼哭声搅烦了心绪，可连他自己也觉得惊奇的是，他对这个刚刚满月的小儿女的疼爱战胜了他的戾气，
　　“阿潆，不哭。”他把妇人唤到跟前，用手指轻轻地碰了碰怀里婴儿的小拳头。
　　襁褓中的阿潆瞪着水汪汪的大眼睛，直勾勾地盯着他。眼泪还在眼框里滴溜溜地打转。
　　看着孩子可爱的模样，韩信不由得哭了笑，伸手揉了揉阿潆哭湿了的脸蛋。
　　“阿潆，要听话。”
　　“你们先都出去吧，唤蒯通进来。”
　　蒯通站在门外，听见屋内声音便走了进去。待妇人们离开之后，蒯通才开口，
　　“侯爷。”
　　仔细听这声音平静中带着闷气，韩信不由得从床上坐起，望向他。“发生了什么事。”
　　蒯通那张沧老的脸庞，仿佛已沉闷得落了灰，“昨夜蒯通从府外那条街上经过，看见几人鬼鬼崇崇地跟在老夫身后，似是宫内派的眼线。况且，每天来街边巡察的士兵是不减反增。老夫恐有不测，想趁早告知阁下。不料阁下却还有如此闲情雅致、在府内密室与萧丞相对坐饮酒。”
　　韩信沉默了一会儿，摇了摇头。
　　“近日我心中苦闷。昨日这么一折腾，心里倒是好受些。”
　　“临别前萧丞相留了一封信”，蒯通慢慢从怀中取出信封，递给韩信，“就放在了门府正堂的桌案上。”
　　韩信随手接了过来，三两下便拆了开。
　　“请柬。”他的语气突然冰冷下来。
　　蒯通应声抬头，“请柬？”
　　“丞相告知我，恰逢陛下大军班师回朝，今日戊时夜宴务必出席。”
　　韩信低头看着信，手里，平滑的纸张已被他捏出了褶皱。
　　此言，像是晴天霹雳，毫无预兆地砸在了蒯通身上。老人噗通一声跪倒在地，他卖力地张了张口，最后却只发出了一点无力的声音。
　　“……侯爷要去？……”

　　前几日吕后之邀刚被他回绝，而昨日的萧何又送来请帖，此举不遮不掩，又让人难免多心。
　　但萧何信中所言有理，若不去，陛下对自己的所剩的信任本就寥寥无几，恐有有心之人借题发挥；若不去，萧何也难辞其咎。萧何于他有恩，他怎会忍心弃之不顾。
　　可若萧何当真被吕后指使，或与吕后同谋……亏了这背后另有所图之人，能想出此等良策。
　　风寒发作加之思虑过载，他扶住额头，眼前一阵眩晕。
　　“……蒯先生。”
　　“侯爷……”蒯通惊慌地瞪着面前的韩信，他什么时候叫过他先生？不知候爷要唱哪出戏。
　　“……当年荥阳会师之前，你劝我背汉自立，我没有听。
　　请功宴之前，你劝我收敛心性，我也没有听。
　　陛下率军讨边之前，你劝我自荐出征，我仍是没听。……先生乃旷世谋臣，只可惜遇上了韩某这种顽固之人……计策不被采纳，抱负不得施展，先生为何还一直留在这里呢？”
　　在这样一个不合时宜的时机下，韩信的声音却显得异常平静。这个问题在他心里郁结了太久，他想知道答案。
　　“阁下名声在外，老夫慕名前来。为您献计，老夫心甘情愿。”
　　蒯通跪在原地，那张年岁已逝的脸上，挂得尽是苦涩与悲愤。
　　“蒯通年过六旬，一生孑然漂泊，无所牵挂。只念阁下，有经世之才，不为君王实属可惜；拥盖世之功，伏首为臣，又难免于忌惮猜疑……”
　　“这些年来蒯通步步小心，时时注意，愿以肺腑之言相劝，护阁下周全……哪怕是老夫出了什么馊主意，或是做了什么让阁下不顺心的事，阁下最多只是说说气话，从未有过将老夫赶走的意思。此恩无以为报。”
　　蒯通的声音颤抖着，好像下一秒就要抽泣起来。
　　“平日里阁下不听蒯通所言也罢了。可今日，阁下还是要去吗？……”
　　韩信望着蒯通，老者的眼里闪着泪花。
　　“老头，我……”
　　见鬼似的，他的眼框突然酸涩了。
　　“老夫知道阁下两难的处境、阁下也未尝不知今日这一去之危险……可世事易变，人心险恶，正逢阁下孤立无援时，朝野上下多少乌合之众落井下石。危难关头从不得自保，阁下以身涉险，就不怕中了丞相过河拆桥之计？”
　　老者涕零如雨，两道泪水顺着他面颊上刀刻般漫布的沟壑缓缓流下。他望着韩信，侯爷这样的表情，像是早已下了决断，
　　“老头，其实每次你为我出谋划策时，我从未罔顾过你的意见，但只是每每到了决策的时刻……韩某惯是……”他哽住了，“听从自己。”
　　蒯通瞪大了双眼，无力地摇着头。
　　“……若今夜韩某不能如期归来，”韩信蹲下身，扶起老者摇摇欲坠的身子，他的声音有些哽咽，“先生若无暇顾及府邸上下，务要保重自身，先生凭自身之口舌脱身，韩某万万放心……”
　　蒯顺通的双唇颤抖着，眼角的泪还未干。“侯爷，三思……”
　　“先生不必多言…”
　　韩信努力克制着自己的情绪，但他的眼睛还是红了。
　　他不忍再继续说下去，亦是不忍面对泣不成声的蒯通。
　　喝干那碗苦的令他习以为常的汤药，他叫人更了件衣裳，便走进了后院。
　　庭前的两棵秋海棠树正开的茂盛，树荫下孩童们正无忧无虑地斗着蛐蛐儿。
　　韩信慢慢行着，凝视着府邸院子里的一草一木，然后逐一走过。它们生意盎然，或哀败枯荣，每每观赏来，他心底不会有任何波澜。只是望着这些枯槁的草木，他想起故乡旧邸里应正是桂菊满堂的景象，或许那檐上的新燕又添了几只。
　　从后院的小门走出，他一路上绕着厢房随心遣行，他不知自己想去哪里，又觉得大可不必纠结于此。
　　也许，他只是想看看这个陌生的家。这里囚着他的自由，埋着他的愤懑，勾着他对故土的思怀；从前他只是把此处当作一处容身之所，如今眼前这一砖一瓦，亭台楼阁，突然间蕴藏了风情，一夜之间变得如此温柔解意。他脚下的曲折的小路上，原本冰冷的石砥似乎也有了温度。
　　走了许久，他终于来到了前院。院子里那些扫着尘灰的家仆缓缓的走进了屋子，他站定在院子里那根石柱旁，看着夕阳沉下云端，地上的影子逐渐倾斜，一点点地被拉长……
　　……
　　如今的丞相，还是旧时的丞相吗？
　　想到昨夜密室内，萧何心不在焉，举止异常的细节他的脑袋就隐隐作痛。
　　他不知道，也无心去苦苦思索，最终他一定会去，即便胜算渺茫。
　　……“侯爷，戊时己到，是哺食的时候了。夫人们都在屋内侯着呢。”
　　一旁的贴身家仆提醒道。
　　他暗自想着，没想到这一刻竟来得这样快。
　　“今夜有场酒宴，我定要赴约。叫夫人和孩子们先用膳吧。”
　　“是，小的与侯爷同往。”
　　“不必了，”韩信淡淡开口，“好生照料府邸上下，等我回来。”
　　“小的明白。”
　　家仆有些不解的挠了挠头，看着他走开。
　　临行前，韩信再一次走进正堂，旋开了密室的玄关。
　　门被打开的一刹那，那些兵器仍旧安静地躺在各自的位置上。
　　他走向角落里易被忽视的那排架子，在那顶端置着一把平平无奇的铁剑。木质的外鞘坑坑洼洼，看上去已上了年头。
　　他慢慢地把它取下来，稳稳地握在手里，用视线抚着剑身上破碎沧老的纹路。
　　一时间，千万种思绪挤进他的脑海。
　　“就佩着这把剑吧。”
　　他知道无人听他讲话，还是忍不住自言自语道。他伸手握住木质的剑柄，用力一拨。
　　随即一道尖锐的声音从他耳膜刺穿，他举着那把剑，脸上的神情凝固了。
　　那银白色的剑身上早已爬满了斑驳的痕迹。
　　那剑锈了。

　　最后回望了一眼时内引回上倒映出的妻儿的影子，韩信听着那阵欢闹声，合上了府门。
　　夜里很静，只有几家门店里发出几缕幽微的光亮。借着这点微光，他一边前行，一边寻路。
　　太久不出门了，与世隔绝的陌生感像初春荒草一般在他心底疯长。
　　直到他走完这条四年前初进长安时走过的街道，来到尽头之处，仰望那座在月色下泛着银光的巍峨宫殿时，冥冥之中他发现，这里与他离去之时没什么两样，但那种说不上的感觉却算不上熟悉。
　　他在大门处站了一会儿，终于推门走了进去。门口守夜的士兵见他拿出了请柬，便没有拦住他。
　　也许是他来的早些的缘故，走在路上时，总有清冷寂寥之感扑面而来。
　　这场宴会来得突然，他还未来得及询问萧何，是否得知其中蹊跷。而昨日萧何与他叙事时，却对夜宴一事只字未提，明知此事疑点重重，可他却不得不只身试险。
　　看觉前方有灯火闪烁，想必是刚好遇到一同赴宴之人了。韩信悬着的心跳动得飞快，他加快了步伐。
　　那人走到了宫廊折角处，他手中的灯光一晃，隐约照亮了他侧半身的轮廓，接着那人便从他的视野内消失了。
　　丞相…？
　　他先是有些意外，接着便大步流星地追赶去，想要进一步确认那人身份。
　　等他追到拐角处，那人在前面已经走了很远一段距离。韩信盯着那个朦朦胧胧的背影辨认着，又加速追赶上去。
　　“丞相！”
　　他知道，那人就是萧何。
　　“丞相！”……
　　他不敢喊太大声，亦不敢疾速奔跑。
　　可那个身影离他太远，他压低嗓音奋力呼喊，也是毫无效果。
　　萧何愈走愈快，韩信全力追赶才不至于被他甩开。
　　追着追着，韩信发觉他走的这条路并非通向赴宴之处，萧何要去的也并非未央宫。四周灯火寂寥，植木渐渐丰富起来，他已深入这宫庭之中了。
　　若再慢一步，自己便要跟丢了人。
　　今日他一定要在赴宴之前追上萧何，借机把事情问清楚。
　　不知走了多久，萧何放慢了速度，在一间宫室的偏殿门外停了下来。偏殿内没有燃灯，看不清室内的景象，门外亦是无内侍把守，似是荒废闲置了。
　　看着萧何走了进去，韩信并急着追上。
　　他藏在树后观察了一会儿，四周恰好无人，室内也并无动静。挑好了时机后，他轻轻地走到门外。地上放着一盏熄灭的灯，他蹲下身，摸了摸，灯身还热着。
　　他的心里呼呼地打着鼓，他站起身来，伸出颤抖的双手……
　　“吱呀”一声，门被推开。
　　殿内漆黑一片，什么声响也没有。“丞相？…”他试探性地唤道。
　　无人回应。
　　韩信咬着牙向前摸索着走了几步，
　　“萧何？……”
　　安静的宫室内飘荡着回声，他等待的回答没有出现。
　　“丞相何故在此？”
　　明知萧何就在附近，却迟迟不肯回应，他一时急火攻心，焦燥地喊了出来。“那封请柬又是何故？”
　　突然，一边传来一段细微的脚步声，韩信赶忙向那方向寻去。听见韩信挪步的动静，那脚步声顿时变得更急迫了。
　　情急之下，韩信的身子和臂时撞到了什么坚硬的东西，那些东西又互相撞击在一起，嗡嗡隆隆地发出沉郁跌宕的回响。那声音振得他双耳酥麻，在寂静的黑暗中显得尤为洪亮。
　　请柬。钟室。萧何。
　　在混乱中，韩信失去了对方向的判断力。他的耐心也要耗尽了。
　　“萧何！”
　　话音未落，刹那间，殿内烛台上火光亮起，几十个身披甲胄，手持铁矛的侍卫冲进殿内，把他团团围住。
　　一排排摆放整齐的编钟刚好没了声响，这时吕后缓缓从屏风之后走出。
　　她的脸上寒意彻骨的冷笑里，还有一点势在必得的滋味。
　　“别来无恙啊，淮阴侯。”
　　“殿下，幸会。”韩信冷冷地打量了下四周，他就知道最坏的情况不过如此了。
　　“在此等候多时了？”
　　“楚王殿下，你我虚情假意的寒暄便都免了吧。”妇人莞尔一笑，“今日叫阁下前来，可知所为何事？”
　　“殿下请讲。”
　　“哼，”吕后的眼神变得犀利起来，“来人，押下！”
　　他没有做毫无意义的挣扎，任凭那些蜂拥而上的侍卫将他的双臂，死死按住。
　　“罪臣韩信，你可知罪？！”
　　欲加之罪，何患无辞。
　　看着嘱崛逼人的吕后，他应道，“臣不知。”
　　“私藏兵械，预谋造反，勾结叛军，里应外合，阁下的丰功伟绩朝中已经传遍，难道阁下不知么？”
　　私藏兵械？勾结叛军？也罢，他韩信走到今日，哪里还有什么名誉可言呢。
　　“所以，殿下如此大费周章地把我引来，就是想名正言顺地置我于死地吗？”韩信脸上挂着讽刺的笑。
　　“陛下尚未回到长安，殿下便如此沉不住气，欲要对韩某私自发落，究竟是韩某包藏祸心，还是殿下欲借惩罚旧臣之名，震慑朝野，揽握大权，恐怕殿下心里清楚得很吧。”
　　吕后嘴里发出一声嗤笑，
　　“阁下真是本宫知音，却也最后落在了本宫手里。”
　　“这不就是殿下想要的结果吗，除了只身前来，韩某还有什么选择呢？”
　　韩信昂着头，盯着吕后，死死不放。
　　“阁下不必摆出一副大义凛然的样子，”吕后凑近韩信，低语道，“阁下难道以为只有本宫一人想杀了你么？”
　　韩信错愕地望着妇人，他蹙着眉，凌厉的眼神里闪过一丝惊诧。
　　“阁下不是想做忠臣么？阁下欲证清白之心何人不知啊？阁下以为是陛下不知？是朝堂不知？还是丞相不知？”
　　韩信瞪着双眼，可那双眼睛里的锐气明显地消失了。
　　“若陛下对你毫无忌，我又怎敢私自动手？若阁下没有得罪朝臣，又怎会被人反咬一口？若丞相不引你来此他又如何洗脱嫌疑，保全自己？
　　淮阳侯啊，你可真是傻透了。谁会在乎你的忠心？
　　——杀了你，才是众望所归。”
　　吕后的语气好比一滩死水，没有推波助澜的感染力，她仅仅是道明了事实，可真相从她嘴里吐出时又是那样的残忍，令人绝望。
　　陛下对他防备重重，朝臣对他口诛笔伐，他早就习以为常；可他受不了出卖的戏码，也低估了接受众叛亲离的现实时所承受的冲击。
　　大难临头，他的心却像被挖空一般，没有了脉动。
　　众望所归？
　　泪水像不受控制一般模糊了他的眼睛，韩信仰着头，即便硬撑着，他也不想在这个时候失了态。
　　“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”吕后玩味地注视着面前这个风光不再的昔日功臣、缓缓感慨道，“淮阴侯啊，若是你早日懂得藏拙守愚，不争不抢，或许不得往日之富贵，却也能如寻常百姓一般，平凡地度过一生，阁下何苦趟入今日之浑水呢？”
　　韩信低下头，轻笑了一声。
　　“宁愿兔死狗烹，岂能苟活一生？”
　　他的声音里没有半分反省与悔恨，他的回答是那样干脆决绝。
　　吕后黑洞洞的双眸锁住了他，
　　“阁下还有什么话要说吗？……
　　钟室里，几束烛火微微摇动着，赤色的火光映照着他毫无血色的面庞，却没有点亮他眼底饱含戏谑的荒凉，
　　“乱臣贼子，忤逆之徒，又何须多言？……若能留名千载，应恐世人笑我，成也萧何，败也萧何。……”
　　吕后望着他，妇人冷峻的脸上，一刹间有悲悯闪过，但也仅仅是一瞬。
　　“为了我儿刘盈……可惜了，淮阴侯……”
　　吕后转过身去，缓缓走向钟室门外。
　　“杀。”一声令下。
　　殿内烛火骤然熄灭。钟室外的月光被关上的大门隔断，他的眼里只剩下一片黑暗。
　　他闭上了眼。
　　从前，他拼了命地去实现心里同于世俗的愿望，为了埋藏心底的耻辱，为了彰现被隐没的才能，为了摆脱凡尘的自证。
　　从前，沙场上，他英气焕发，从容颐指。
　　从前，他以为，在乱世之中，加入了志同道合的营队，投奔了贤明大义的君主，知遇了推心置腹的挚友。与他们一同赢下汉室天下，是一件多么风光快活的事情。
　　最后，功业己成，他却沦为了事不由己，生死难料的笑柄。
　　这一生，何其讽刺，何其荒唐。
　　他两眼发昏、口中一腥。突然一下子，被身后的什么东西击倒在地。
　　——一支钢矛从黑暗中刺来，带着巨大的力度，贯穿了他的胸膛。
　　他匍匐在地，喷涌而出的鲜血灌满了他的口鼻，伤口处的血液像是逃逸般窜出他的身体。
　　占据他身体的不是锥心刺骨的贯心之痛，而是一种足以噬没灵魂的冰冷悲凉。
　　恨么？他该恨谁呢？恨这世道的无情，还是人心的凉薄？可悲的是他不知该恨什么，他只恨自己太蠢太傻，最终醒悟得太晚太迟。
　　或许昨日的他看了今日的自己，都不忍唏嘘一句，如今的死法甚是狼狈啊。
　　空气中弥散着血腥味，生命从他体内一点点流逝着，那把铁矛带来的刺痛感逐渐消减了，他的眼皮愈发沉重了。

　　……
　　这最后一次的任性又要牵连到那个没为他省过心的老头了，上次老头哭得那样伤心，定是料定了结局。
　　或许家中的妻儿还在等他回来，等他进门时端给他一碗醒酒温汤。
　　那群调皮捣蛋，屡教不改的毛孩子们有时也挺可爱的，看着他们的时候他总能想到小时候的自己。
　　岁数最小的阿索还未满月，他还没听过阿潆第一次开口叫他爹爹……
　　……

　　黑暗中，他拖着残破不堪的身体，抓着任何他能够到的东西，用尽最后一口气，向着什么方向挣扎着移动去。
　　这副身体快要脱离了意志的束缚，记忆的残片不受控制地从他脑海里冒出……
　　……
　　故里的银杏树，梁上的飞燕……小时候父亲打了一把铁剑送给他……
　　凶恶的乡绅抢走了家里仅有的粮食，他躲在母亲怀里哭……穷困，凌辱，孤独，饥寒交迫，远走他乡……
　　同僚的鄙夷不屑……辗转几处，终有了封坛拜将的风光无量……
　　震天的战鼓声，马蹄声，战场厮杀的血色……
　　……
　　……一道寒江上铺着银辉，风吹起的白雾之中，那道幽微的呼声再次在他耳边响起。
　　“将军可愿再信我一次？”
　　他转头望去。
　　……
　　那颗挂在眼角的泪，在他惨白的面颊上画过一道弧线，静静地，坠落入血泊。

　　甚好，这许多年，两清了。
　　那只举在半空中的手呯然坠地。
　　最后落在他掌心的，是从窗棂缝隙中流入的，一抹似曾相识的月光。

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