公爵的野玫瑰

　　莉兹原本打算把克恩达叔叔接过来和他们一起住，但克恩达叔叔拒绝了，当他们去监狱里看他时，他依然点着煤油灯，把眼睛贴在纸面上，笔尖刷刷。

　　若贝里说：“其实我本来打算立刻去死的，但罗波拿克恩达威胁我，只要我不听他的话，就拿克恩达磨刀。”
　　“克恩达的刑期还有两个月，刚好够他写完他的书。”

　　莉兹：“你们还天天吵架来着。”

　　若贝里抱胸：“那不叫吵架，那叫交换意见，学术讨论。”

　　然而，还有更值得担心的事情。

　　那个记者已经回去一个星期了，她还没有在报纸上看到关于她和霍德华公爵的事情，更别提闹得满城风雨了。

　　莉兹转换了话题，“哥哥，我们还有第二个计划吗？”

　　若贝里环顾了下周围的狱警，他们几乎是寸步不离，把眼睛牢牢锁在他们上面。除此之外，那些犯人也无时无刻不关注他们的动态，除了因为莉兹每天打扮得太过吸引人，他们也想看看，这么多天过去了，霍德华公爵究竟什么时候来救莉兹。

　　时间一天天地过去，他们的怀疑一天天地加重，危险也在一步步靠近。

　　若贝里回答：“没有。”

　　莉兹舍得转动她的小脑瓜了，“其实，就算报道出了，就算闹得人尽皆知，霍德华公爵也不一定会来。”

　　若贝里回答：“你说的没有错，只是我觉得他会抓住这个机会。”
　　他想了一下，很苍白地补充道：“而且，你都朝他开枪了，他都没有直接杀掉你，会不会他对你其实有一点好感。”

　　她白了他一眼，说：“有没有一种可能，他觉得直接干掉我太简单了，他想先让我在黑海监狱受尽折磨，然后再执行枪决。”

　　若贝里心虚地摸了摸鼻子，又回到之前的话题。“那个记者肯定会发表那篇文章的，她现在被报社打压得很严重，就指着这个翻身呢，文章激起的反响越大对她越有利。而且，监狱每天收到的报纸都有点滞后，指不定已经发表了，只是我们不清楚而已。”

　　话说到这里，有狱警过来，还是那个瘦狱警，自从她殴打了罗波后，那瘦狱警看到莉兹都把头埋得低低的，对她也是用敬语。

　　他说：“典狱长有事情找，这边走。”
　　这句话明显没有用上“莉兹小姐”的称呼，他的腰也从九十度弯到了四十五度。

　　她敏锐地感受到即将到来的危机，手指不由得抓紧了裙摆，放缓了呼吸的节奏。
　　她知道，谎话专家团到了。

　　若贝里拍拍她的肩膀，示意她不用紧张，反正都会被认出来。

　　之前若贝里曾给她模拟了问讯的场景，告诉她问讯的专家最观察人的微表情微动作，最会套话，寻找语言漏洞，甚至是击破人的心理防线。

　　几番问话下来，她觉得若贝里已经完全不抱有任何信心，因为他轻松地就能推出她的背景，再问下去，她就要告诉他她的小金库埋在离东街的第二个茶水铺后的大槐树下了。

　　好了，她已经告诉他了，她还告诉他里面有一百个银元。

　　他们还因此吵了一下。
　　她意识到自己说漏嘴了，马上警告若贝里：“你不许偷偷地去拿我的钱！”

　　若贝里气极反笑，“我看得上你那三瓜两枣？就你那脑子，居然能从最西边来到比特律，你究竟是怎么活到现在的？”

　　狱警领着莉兹到了一个很大的审讯室，审讯椅被换成沙发，面前围着七八个穿着西装的人。
　　最右边坐着罗波。

　　莉兹尽量走得很优雅，坐在沙发的前半段，双手交叠放在大腿上，朝他们打了招呼。

　　最中间的人戴着一块金丝眼镜，他温和地笑了一下，“放轻松小姐，肩膀没必要往后压得那么紧。”

　　她“哦”了一句，把肩膀放松，才心道“不好”，才刚刚开始，她就被看出来了。

　　金丝眼镜随意地翻了一下资料，道：“我们只是随便聊聊。”
　　她抿嘴，说着随便聊聊，那为什么罗波要露出那么得意的表情，这一个不注意，抿嘴这个微表情又出卖她了。

　　他的肘部撑着桌面，十指交叉，问：“您认识霍德华公爵吗？”

　　她不假思索，“不认识，但是睡过。”

　　本就安静的环境此刻更加寂静了，他们有点无法理解，为什么一个看着乖巧淑女的小姐一张嘴便是这种话。

　　莉兹也有点后后悔，嘴巴一个没抿紧，什么乱七八糟的话都出来了。

　　金丝眼镜拿着手里的资料，走到她面前，斜斜地倚靠在她的沙发边。而其他人则盯着她手里拿着笔，一直在记录着她的一举一动。

　　“霍德华公爵15岁时随老公爵和三个伯爵哥哥出征南部保卫战，三年内老公爵和三个哥哥接连为国捐躯，18岁便即位公爵，是大莱帝国最年轻的公爵。在之后的五年，他发动了南部征战，将当年侵略的首领斩于马下，举着他的头颅一路南下，势如破竹，他23岁时，霍德华家族的领地扩充了一倍。他在南方的威望已经超过了女王。”

　　她听着，仿佛一部波澜壮阔的画卷在她眼中徐徐展开，身披银甲，纵马杀敌。她实在无法想象那样高贵严肃的人是从血泊里爬出来的。

　　她眼里闪过一丝狡黠，反问他：“你说，他为什么要千里迢迢地来比特律呢？”

　　她听若贝里说，霍德华公爵一开始到比特律时，比特律的人都以为是霍德华家族的某个旁系贵族，来到比特律为了做生意，毕竟，比特律的确聚集了各个地方来的贵族。所以，他们并没有放在心上，哪知道来的居然是霍德华家族的家主。

　　众人都困惑，霍德华家族在南方权势滔天，怎么会亲自来比特律呢，他的权势目前还覆盖不到北方，为什么干这种吃力不讨好的事。

　　审讯室的人听到莉兹这么说，以为莉兹可能作为枕边人听到点什么政治秘密，瞬间停下记录的笔。

　　她嘴角一弯，回答：“为了和我睡觉。”

　　金丝眼镜的嘴角抽了一下，审讯的步骤被她打乱，他推了下眼镜，重新调整了节奏，“这样的人，怎么会和你这个奴隶有牵连呢？”
　　他把奴隶两个字咬的很重。

　　“换个口味嘛。”
　　她已经在乱说话了，干脆破罐子破摔，双手往后一撑，直接陷入柔软的沙发里，认真思考了一下，坚定地点点头，“主要是因为我好看。”

　　欧古庄园，主楼，书房。

　　书房原先繁杂、绮丽、炫目的装横被简约的陈设替代，墙上的壁画脱落，现在刷上了白漆，书架上的宗教神话类的书籍换成了商业政治，铺满地面的驼绒毛毯也撤下，换成光洁的大理石。

　　唯一留下的只有对面墙上挂着的世界地图，那是传说中世界的样子，以大莱帝国为中心。

　　霍德华站在书桌前，双手撑着桌子，目光紧盯着桌子上的花花绿绿的报纸，报纸下垫着比特律的商业布局图。

　　礼狄拿出手帕擦了擦汗。
　　一个百万银元的工厂收购，公爵十几秒就搞定了。但这个报纸，公爵看了整整十几分钟。
　　这份报纸在初步刊印时就被霍德华家族安排在报社的人截停，随即送到了他的办公桌上，很快就来到了公爵的书桌上。
　　据报社的人分析，这篇文章如果发表，传播度会很高，能造成不小的影响，甚至会对公爵的名声有很大的影响。

　　霍德华开始翻看报纸后面附着的分析图表，他又看了七八分钟。
　　分析图表后面还附着莉兹的背景介绍。

　　莉兹的轨迹太过凌乱，跨度太远，费了礼狄不少功夫，还专门联系了各地的政府。
　　但得出来的调查结果他也并不能打包票说完全真实。

　　莉兹出生于最西方的一个小镇，据那里的人说，她母亲生她时正在菜市场，那个女人就那么站着，双腿分开，一个带血的小娃娃就从她的裙子下掉出来，淌在菜市场的污泥里。
　　由于她的母亲是奴隶，她不知道是哪个男人的种，她也被打上奴隶烙印。

　　后来她5岁的时候出现在克林县（距离出生地向东10公里），估计是被拐卖到那里的，她在当地福利院儿童的名单中。

　　10岁的时候她被送进少管所，罪名是故意伤害，她把一个成年男子推进了化粪池，那个男子差点被淹死。

　　15岁时，她还在往东走。这个时候，她又入狱了，因为她是某地下红灯区的托，专门把客人往红灯区引，据说她是引流量最高的。

　　17岁时，也就是现在，她改名莉兹，在一家修车厂工作，但一直是个黑户，她的老板菲尔已经打通了关系，给她办了户口，在她18岁时她将冠上菲尔的姓氏，成为比特律的公民。

　　霍德华看到这，除了她的文字资料，她还有几张模糊的照片。小时候的照片多是面容瘦削，到了17岁的那张，她穿着清凉，坐在敞篷车里，双腿架在方向盘上，肌肉线条修长，阳光让她的肌肤充满着光泽感，显得青春活力。

　　这几张照片有一个相似点，眼神十分明亮。即使是最模糊的一张，他也能看出那双圆不溜的大眼睛。

　　他抬眼看了下对面挂着的钟表，他盯着她的照片看了足足十分钟。

　　“礼狄，附近几个城市中的唯一一个红色警戒监狱，好像就是黑海监狱。”

　　“是的，公爵，里面都是重刑犯。”

　　他不再说话了，背过身，抽出书架里的一本书，那是本珠宝鉴赏。
　　“礼狄，你认为是珍珠好，还是玛瑙好。”

　　公爵说的几句话都让他摸不着头脑，他没有多问，回答：“夫人一向喜欢珍珠，尤其是大直径的珍珠。”
　　珍珠莹润，典雅，内敛又不失奢华，最符合夫人的气质，夫人平时戴的最多的也是珍珠。
　　不过公爵甚少和夫人有什么互动，平时的礼物都是他准备的。

　　霍德华点点头，继续翻页，“玛瑙是太张扬了，尤其是艳丽的玛瑙。”

　　礼狄问：“那这份报纸怎么处理？”

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