笙歌缭乱

　　马球会的地点在皇家校场，九月十七辰时正刻，皇帝携皇室贵戚及一众文武大臣抵达校场。西风猎猎，旌旗飘飘，号角连连声中，两队人马鱼贯而入，望之精神飒爽，雄姿英发。
　　林婧那组以上官遥为领队，众人皆着绛色衣衫，为红队。对垒一方的人员则多是燕王暗地里栽培的心腹，以宋小侯爷为领队，部众皆着靛色衣衫，为青队。
　　场地设双球门，以球击入对方球门方可得分，二队各有守门员一人，另有二卫士负责插绣旗统计得分。
　　“请红队入场！”小黄门高声道。红队人马站定后，小黄门复又高喊道：“请青队入场。”
　　两支队伍相对而立时，在场空气都觉一窒，气势胶着，剑拔弩张。
　　候场之时，宋小侯爷就发现了女扮男装的林婧，特意上前冲她好一通嘲讽。不过林婧这次倒是一反常态地忍了下来没有发作，毕竟身处皇家校场，多少双眼睛盯着呢，她可不能给父亲丢人，给兄长及队友惹事。不过一会儿在赛场上，她可是绝对不会心慈手软的。
　　思及此，林婧挺直脊背，将手里的缰绳又紧了几分。
　　哨声响起，原本相对而立的两队，均以风驰电掣之势，极速奔向置于场中线的朱红色马球。
　　林婧一骑当先，上官遥与林崝则默契地紧随其后，俨然护卫般护佑住她。珍珠则是谨慎地远远尾随，她紧盯着场上局势，以待随机而变。
　　林婧如愿抢到马球，但对方的实力也决然不弱，宋小侯爷只较林婧晚了一星半点便可触及马球，他素性蛮横，怎会甘心？只见他马速丝毫未减，竟是直直地朝林婧马头撞了过去。林婧大惊之下，慌忙掉转马头，但还是未能全然躲开，二人马头相擦，她的身位较方才已移动数丈，球也被宋小侯爷如愿抢去。
　　“宋伯恩，你不要命了吗？区区一场比赛而已，竟需你用如此卑劣行径！”林婧勃然大怒，莫说他此举危险，更是有犯规之嫌。马球的规则素来有定，不得伤害球员及坐骑，那宋小侯爷料定常人皆不会以命相搏，必会尽力躲闪，以防不测，所以他既不会犯规，也可将球顺利抢走，当真是费了一番奸猾心思。
　　“啧，这镇北侯府家的孩子也忒莽撞了些，若使人受了伤可怎么好。”太后看了直摇头。
　　燕王此时怎能不来帮腔？那可是他的手足心腹，只见他于竹椅上坐直身子，双手一揖笑言道：“皇祖母多虑了，您素来菩萨心肠，见此情况难免担心。但伯恩向来精于骑射，这点儿分寸怎能把握不住？他不过为了能够后来居上，佯诈对手罢了。正是要有这样风云变幻的局势，场面才更精彩好看呢！您说是与不是？”
　　燕王向来能言善辩，太后听他一番言论后，也信以为真地点头赞赏道：“依凛儿这么说，他倒是个有勇有谋的孩子，那本宫就拭目以待，看看他有怎样精彩的表现啦！”
　　“是，皇祖母。”燕王勾唇得意一笑。
　　众人的目光再次凝聚到球场上，此时宋小侯爷驭球奔驰在先，林婧于其后穷追不舍，但见上官遥蓦然于斜刺里冲出，他一弯身，便成功拐到了马球，场上的局势再次变换。
　　“好！”一众闺秀激动地发出欢呼声和掌声，毕竟上官遥在她们心目中的地位可是极高的，又有几位贵女的春闺梦里人不是上官长公子呢？
　　就连太后也笑说道：“这个哥儿容貌倒是俊俏，放眼满京都也是数一数二的，想必这就是大司马家的长公子吧？不知他可有任职，是否婚配？”
　　“母后好眼力，他确然是上官爱卿的长子，前年就进士及第，在大理寺任了个少卿的头衔。婚配一事，倒是未曾听说过，怎么，母后是想为他牵线搭桥吗？”皇帝抚须笑道。
　　太后闻言道：“若是溪儿还在，以这位上官公子的风姿，本宫是势必要让他做我皇家的乘龙快婿的。但如今，人家的婚事，还是交由人家的父母去操持吧。不过本宫如今年岁大了，就喜欢看着年轻人说说笑笑地聚在一块儿。我瞧着这上官公子同冽儿一般年岁，就不由得想起他来。皇帝，天家父子间的情分本就不及寻常百姓，你又何苦同冽儿日久生分？快快下旨召他回京，再选个温柔贤惠的姑娘嫁于他，让他在京中安安稳稳地过日子，本宫也可早日含饴弄重孙啊！”
　　“朕又岂能真的对他不管不顾？朕去年便下了密旨，命他返京，谁知他非但不领旨，还去往各地游山玩水去了，竖子如此悖逆，母后还是莫要挂念他了。”皇帝叹道。
　　燕王听闻后遽然一惊，只是表面强作淡然。
　　原来父皇早已密令二弟回京。
　　他们兄弟自小不睦，经过猎场一事，更是水火不可相容。本以为二弟早已被父皇放逐于苦寒之地，立储一事再无悬念，如今父皇召他回京是为哪般？本以为自己的储君之位板上钉钉，突然之间多了威胁，燕王焉何能忍？不，不，他决然不许自己的帝位受到威胁。
　　欢呼声再次将几人的目光引回赛场，瞬息万变的场上又一次发生了出人意料之事——第一球进了！且进球人是一向居于后方，暗中斡旋的珍珠。
　　接下来便听到林婧的狂喜呼嚎，只见她调转马头来到珍珠身边，一伸手肘拐了珍珠脖颈猛烈地摇晃她，激动地连话也都说不出了。珍珠也跟着笑，她环顾了一眼队友们，见他们脸上无不露出赞赏的神情，令她心中颇受鼓舞。
　　关于珍珠身份的猜测声立刻从一众贵女中传来：
　　“这个小郎君是谁啊？好似从未见过。”
　　“是啊是啊，模样如此清秀周正，竟丝毫不输上官长公子。我这便命人私下里打听去！”
　　“本以为这郎君身量纤细，只做替补之用，未料球技如此了得，真是人不可貌相啊！”
　　......
　　除却贵女们的八卦声，一向行走于吃瓜前线的太后自是不甘落后，她第一时间便向皇帝和燕王打听此人，却不料二人皆不知晓，太后遗憾地撇撇嘴，身后有眼色的王公公忙命小黄门打听去了，无人注意到席位右下方的沈相偷偷地揩了把汗。

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