尘缘落烬

　　皇宫之中，大殿前早已人声鼎沸。每年的这一时刻都是皇宫中最热闹的日子。众多王宫贵胄早已迫不及待地来到宫中。尽管早来了也见不到大礼的主角们，但是可以这些公子哥儿们还可以享受另外一种乐趣，他们三五凑作堆开始谈论起今年参加大礼的女子们，猜测哪一个会艳压群芳。
　　照例，每年此时众人会排出一个榜单，官家子弟以及民间巨富商贾的子弟们都会依据各种信息为这些养在深闺的女子们下注，而加冠礼过后，众人选出的艳压群芳者便是本年的花魁。注金不多，众人只图讨个乐子。
　　“你们听说了吧？今天晚上会有去年的花魁端子清的妹妹端子玉。”
　　“谁不知道啊！我就是押得她，姐姐那么美貌，妹妹应该差不了多少。说不定还更漂亮呢！端府还真是出美女啊！”
　　“我在一次宴会上见过她，和她姐姐有些像，我估计这次押她应该没什么问题。”
　　“可是这样没悬念还真是没什么意思。不过，似乎今年端府还有一名公主会来，听说是已故王妃的女儿。”
　　“是啊！我也听说了。不过子清子玉两位公主都名声在外，若这位也是绝世美女想必不会如此默默无闻啊！一点关于她的消息也没有。”
　　“是啊，端府的宴会我也都有幸参加过一两次，也有幸瞻仰了那两位公主的玉颜。只是这位公主确实不曾见过。”
　　“我看，”说话的人压低了声音，“说不定是因为是容貌丑陋，没脸见人。”
　　“管那么多呢！若是有人美过了子玉公主，我就算是赔了也情愿。”
　　越亦霄和莫毓翔穿过众人，一路上大家都在讨论花魁会最终归属谁。
　　“看来你小姨子呼声很高啊！”越亦霄打趣道。
　　“连四爷你都为她押了重金，呼声怎么能不高？”莫毓翔无奈地回道。
　　“毓翔你这可就是站着说话不腰疼了。把嫂子早早骗到手了，就不管我们这些孤家寡人了。说来也有一段时间没有见过子玉了，不知是不是出落地更俏了。”越亦霄一向喜欢胜利的感觉，越是被众人捧到天上的女人他越感兴趣。
　　“亦霄，子玉可是端王府的公主，你要只是想玩玩的话还是换个对象。”莫毓翔太了解越亦霄的心思，他们和端家姐妹偶尔也能见到。若亦霄真是喜欢端子玉的话，根本不用等到今天，皇上和皇后早就想为他选个王妃了，多亏越亦辰那边也没有着落，越亦霄这才幸免被天天念叨。“亦辰呢？这个时辰该来了。”
　　两个人四处打量，才发现角落处站着的人，一脸冰霜，没有参与到任何一个讨论圈中，不是越亦辰还能是谁。
　　“你们怎么现在才到？”看到莫毓翔和越亦霄不疾不徐地边聊边走，越亦辰就不由得火大，明明是这两个人拖着他来观看这个什么加冠礼，竟然还让他等。
　　“不要太高姿态啊！”越亦霄笑道，“怎么样？有没有对哪个感兴趣？现在下注还来得及。”
　　“无聊透顶。”越亦辰一记黑脸将越亦霄的话挡了回去，“都在讨论端子玉，我又不是没有见过。漂亮是漂亮，只是还欠些。”想想八年前那张脸，现在该出落成什么绝世的模样了？
　　“既然这样你还来？那恐怕你只能失望而归了。”越亦霄无奈地摇摇头，看到哥哥对端子玉的态度，他对她的兴趣顿时也减少了一大半。“不过，哥，你天天幻想着那个美人，这样很有可能讨不到老婆的，唉，要伤碎多少女子的心啊！最主要的是，父皇母后也要急死了。”
　　越亦辰白了他一眼，他这次来可不是为了看那些所谓的主角们，他只是想看看端家的队伍中有没有那个令他日思夜想的人。

　　时辰已到，加冠大典便开始了。按照习俗，加冠礼上，女子在受礼之前是不可露出容貌的。因此，各府的公主小姐便依次序坐到了大殿正前方早已备好的一面面屏风之后。受礼顺序要依照父亲的官位声望而定，每名女子受礼之后要展现才艺以谢众人。依据例律，京城中王府官家的女子只有加冠礼之后，才可成亲。
　　相比前几次的加冠礼，此次加冠礼众女子花费的心思格外多。其中一个重要的原因便是有流言称此次加冠礼太子越亦辰也会亲临。众所周知，皇上在众多皇子之中最疼爱的便是皇后的两个儿子——太子越亦辰和四王爷越亦霄，但越亦霄一向风流成性，这几年来无论是官宦家的小姐还是烟花巷的女子他都来者不拒，倾心于他的女子不计其数，却从未见他对谁认真过。而越亦辰则不同，从未听说他与哪个女子格外亲近，虽太子宫中也有几位侍寝的美人，但他的太子妃以及妾室的位子一直空缺着。按照历代的规矩，太子到了十六岁便可立太子妃，可太子年已经年届十八岁，仍是孤家寡人。过去的今年他从未在加冠礼上露面可今年，他居然要观礼！众人纷纷猜测太子爷应是有心在受礼女子中挑选太子妃及妾室。这对于受礼的女子还有他们的家庭来说无疑是一大喜讯。因此，此次参礼女子也都是费劲了心思打扮、练习才艺。

　　落儿坐在屏风后，紧张的手心落汗。她自幼便避开这些人多的场合，实在不习惯这种场面。
　　一侧的端子玉瞟着她，眼神中带着一丝蔑视与不甘，这个煞星竟会在她前面受礼，着实使她生气。而最让她气愤的是，幼时只当她是个任人欺负的软包，却不料她竟然生得如此一副好皮囊，难免光彩都会被她夺去了。她才是这届加冠礼的花魁，太子的目光只能停留在她的身上！想到这里，她便恨得牙痒痒。

　　越亦辰开始坐立不安，前面一排屏风，所有人都被挡在后面，根本就看不到。而且，他刚得知，只有等到所有的人受礼之后，屏风才会撤去，到时随行的下人也早已撤离，就算等到最后也看不到。他心中有强烈的感觉，那女子就在这里，他说什么也要看个究竟。
　　“我离开一会儿！”越亦辰说着便离开了座位。
　　“喂，哥！你干吗？第一个马上就要出来了！”越亦霄压低了声音唤他，也只是徒劳。
　　越亦辰留意了端家的两面屏风，从位置来看，想看到屏风后面的人应该是到大殿之上靠栏左侧的位置最好。想到这里，他急忙朝着那边走去，他才不在乎看到的可能只是一个侧影呢，他有自信他一定能认出来。

　　落儿紧张极了，端王爷在朝中的地位仅次于直系亲王。她是第三个受礼的人，她坐在屏风之后，听着前方的喧闹，手心竟渗出了汗水。落儿偷偷地瞟了瞟子玉。今晚的子玉也是盛装打扮。这么多年没见，她真的是越来越漂亮了，柳叶眉，丹凤眼，雪玉鼻，樱桃口，她在来这里的路上也听到了众人对子玉的评论，她是这次加冠礼的焦点。可是如此美好的女子眼中却总是带着不屑的傲慢眼神，她用那种眼神睥睨视野所及范围之内的一切。落儿心中一揪，这种眼神这让她想起小时候遭遇的那些欺辱。
　　听得屏风外箫声传来，一位公公走过来恭敬地引她到大殿一端备好的椅子上坐下，准备受礼。

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